Ook dit jaar doen enkele SportAmerika-redacteuren hun persoonlijke voorspellingen voor het aankomende honkbalseizoen. Geen mooier moment om die picks bekend te maken dan vandaag: Opening Day! Hoofdredacteur Jasper Roos en redacteuren Sander Grasman en Mike van Dijk kregen ‘first choice’, maar redacteuren Dennis Bakker, Hans Mulder en Mick van der Nat blijven niet achter. Hun picks vind je hieronder.
MICK VAN DER NAT
DIVISIEWINNAARS
AL: Houston Astros, Chicago White Sox, Toronto Blue Jays
De Astros krijgen nog wel wat tegenstand van de Angels, maar hebben teveel kwaliteit voor de AL West. De grote favoriet in de AL Central, White Sox, zal geen moeite hebben met de ploegen in hun divisie en plaatsen zich vrij snel en simpel voor de playoffs. Aan de hand van Vladdy en Bichette behalen de Blue Jays de titel in de AL East.
NL: Los Angeles Dodgers, Milwaukee Brewers, Atlanta Braves
Met Freddie Freeman erbij hebben de Dodgers nog een wapen extra. Later in het seizoen zal ook Trevor Bauer mogelijk terugkeren en koerst LA op hun gemak naar de divisietitel. De Brewers-rotation bleef deze winter intact, dus als Yelich zijn vorm hervindt, wint Milwaukee een zwakke divisie. De Braves verloren Freeman, maar trokken Matt Olson en Kenley Jansen aan. Zij pakken de East.
WILDCARDS
AL: Los Angeles Angels, Tampa Bay Rays, New York Yankees
Dit seizoen raken geen van de Angels-sterspelers geblesseerd en keert Mike Trout terug met een MVP-waardig seizoen. Ohtani zal doorgaan met wat hij in 2021 deed en Syndergaard zal opleven. De Rays zullen, zonder Meadows maar met een geweldige tweede seizoen van Wander Franco, op een tweede plek achter de Blue Jays eindigen. De Yankees gaan nek-aan-nek met de Red Sox, maar de Bostonians komen de klap van weer een Sale-blessure en een shaky rotation niet te boven.
NL: San Diego Padres, San Francisco Giants, New York Mets
De blessure bij Fernando Tatis Jr. is een probleem voor de Padres, maar de rotation is sterk en de rest van het team staat. De ervaren Giants zullen, na zich versterkt te hebben met Carlos Rodon, op ervaring een wildcard pakken. De Mets lopen een divisietitel mis, maar kapen wel een wildcard weg voor de neus van de Phillies.
ROOKIES OF THE YEAR
AL: Jeremy Peña (Houston Astros)
In de schaduw van namen als Witt Jr, Rodriguez en Torkelson zal de nieuwe kortestop van de Astros Carlos Correa snel doen vergeten. Daarom wint Peña Rookie of the Year
NL: Seiya Suzuki (Chicago Cubs)
In mijn ogen de absolute topfavoriet in de National League en zal dat ook laten zien. Na zijn behaalde resultaten in Japan is het misschien niet eerlijk dat de 27-jarige als rookie gezien wordt, maar hij zal hem wel winnen.
CY YOUNG AWARD
AL: Justin Verlander (Houston Astros)
De oude rot laat in zijn comebackseizoen zien het pitchen nog niet te zijn verleerd.
NL: Walker Buehler (Los Angeles Dodgers)
De ace van de Dodgers zal dit seizoen weer verder groeien als speler en na zijn vierde plek in 2021 grijpt hij dit keer wel de Cy Young.
MOST VALUABLE PLAYER
AL: Vladimir Guerrero Jr. (Toronto Blue Jays)
Waar hij vorig seizoen nog de homeruntitel moest delen met Salvador Perez, zal Vladdy dit seizoen alleenheerser worden van het homerunklassement van de AL. Daarom zal hij ook de MVP winnen.
NL: Juan Soto (Washington Nationals)
Elk jaar komt hij een stapje dichterbij en in 2022 wint hij de NL MVP. De Nationals mogen dan niet de playoffs halen, Soto zal het hele seizoen de sterren van de hemel spelen.
MANAGER OF THE YEAR
AL: Charlie Montoyo (Toronto Blue Jays)
De Blue Jays zullen het volgens mij komend jaar erg goed gaan doen. Mede door de prestaties van Guerrero en Bichtte zal de weg vrij zijn voor Montoyo om Manager of the Year te worden.
NL: Craig Counsell (Milwaukee Brewers)
De Brewers hebben een fantastische rotation en zullen daarom weer veel mensen verbazen. Uiteindelijk zullen de Dodgers net te sterk zijn in de playoffs, toch zal mede door de pitching Counsell verkozen worden tot Manager of the Year.
WORLD SERIES
Los Angeles Dodgers vs Toronto Blue Jays. Het zal een spannende Fall Classic worden, maar de Dodgers zullen in een zinderende Game 7 de Blue Jays verslaan. Het sterrenensemble van LA zal net dat extra stukje power hebben om de Canadezen zeker op pitching-gebied aan de kant te zetten.
HANS MULDER
DIVISIEWINNAARS
AL: Houston Astros, Chicago White Sox, Toronto Blue Jays
NL: Los Angeles Dodgers, Milwaukee Brewers, Atlanta Braves
WILDCARDS
AL: New York Yankees, Seattle Mariners, Minnesota Twins
NL: San Diego Padres, St. Louis Cardinals, New York Mets
ROOKIES OF THE YEAR
AL: Bobby Witt Jr (Kansas City Royals)
NL: Seiya Suzuki (Chicago Cubs)
CY YOUNG AWARD
AL: Gerrit Cole (New York Yankees)
NL: Walker Buehler (Los Angeles Dodgers)
MOST VALUABLE PLAYER
AL: Vladimir Guerrero Jr. (Toronto Blue Jays)
NL: Ronald Acuna Jr (Atlanta Braves)
MANAGER OF THE YEAR
AL: Charlie Montoyo (Toronto Blue Jays)
NL: Craig Counsell (Milwaukee Brewers)
WORLD SERIES
Toronto Blue Jays – Los Angeles Dodgers. Winnaar: Blue Jays.
DENNIS BAKKER
DIVISIEWINNAARS
AL: Houston Astros, Chicago White Sox, Toronto Blue Jays
NL: Los Angeles Dodgers, St. Louis Cardinals, Philadelphia Phillies
WILDCARDS
AL: Minnesota Twins, Tampa Bay Rays, New York Yankees
NL: San Diego Padres, Milwaukee Brewers, New York Mets
ROOKIES OF THE YEAR
AL: Spencer Torkelson (Detroit Tigers)
NL: Hunter Greene (Cincinnati Reds)
CY YOUNG AWARD
AL: Lucas Giolito (Chicago White Sox)
NL: Zack Wheeler (Philadelphia Phillies)
MOST VALUABLE PLAYER
AL: Vladimir Guerrero Jr. (Toronto Blue Jays)
NL: Trea Turner (Los Angeles Dodgers)
MANAGER OF THE YEAR
AL: Charlie Montoyo (Toronto Blue Jays)
NL: Joe Girardi (Philadelphia Phillies)
WORLD SERIES
Toronto Blue Jays – Los Angeles Dodgers. Winnaar: Dodgers.
Coverfoto: MLB.com
