Dit seizoen stellen we op SportAmerika aan het eind van elke maand een roster samen van de beste spelers van die maand in Major League Baseball. Vandaag werpen redacteur Mike van Dijk en hoofdredacteur Jasper Roos een blik op het National League Team van de Maand. Als je voornaam Tyler is, dan zat je deze maand goed.
C | WILL SMITH (LOS ANGELES DODGERS)
STATS: 88, .282/.409/.634, 1.043 OPS, 2B, 8 HR, 16 RBI, 14 R, 1.3 WAR, 174 wRC+, .428 wOBA
Will Smith groeit dit seizoen echt uit tot één van de topcatchers in baseball. De positie blijft schaars, maar Smith toont elke maand aan beter te worden. Zijn 8 homeruns in één maand tegenover één double geven aan dat zijn linedrive power van voorheen inmiddels ingeruild is voor homerun power. Met Willson Contreras op IL blijft alleen J.T. Realmuto over in de National League, als concurrent voor de sterkspelende Smith.
1B | C.J. CRON (COLORADO ROCKIES)
STATS: 108 PA, .387/.463/.828, 1.291 OPS, 11 HR, 34 RBI, 18 R, 1.7 WAR, 217 wRC+, .523 wOBA
C.J. Cron van de Colorado Rockies staat voor de maand augustus in bijna aanvallende categorieën bovenaan. Hij won dan ook MLB’s Player of the Month in de National League. De 31-jarige speler raakte de bal vaak (12 multi-hit games) en hard (.441 ISO), waarmee hij een ongekend sterke maand noteerde. Met elf homeruns en acht doubles kwam zijn sluggingpercentage bijna .200 punten uit boven de eerstvolgende in dat klassement, Frank Schwindel van de Chicago Cubs (eervolle vermelding).
Coors Field is slagmensen gunstig gezind, maar er moet gezegd worden dat van de elf homeruns er vijf in uitwedstrijden werden geslagen. In de thuisserie tegen de Miami Marlins wist Cron in twee van de drie wedstrijden, twee homeruns te slaan.
Andere eervolle vermeldingen gaat naar Paul Goldschmidt (St. Louis Cardinals).
2B | TOMMY EDMAN (ST. LOUIS CARDINALS)
STATS: 118 PA, .302/.364/.491, .855 OPS, 11 2B, 3 HR, 14 RBI, 22 R, 0.9 WAR, 131 wRC+, .364 wOBA
Edman voerde alle National League-tweedehonkmannen in augustus aan in gescoorde runs (22) en tweehonkslagen, en finishte in de top-5 in RBIs. Heel veel meer hoef je hier niet bij te vermelden. Edman is ontzettend nuttig geweest voor de Cards en piekte de afgelopen maand. Hij blijft Trea Turner (Los Angeles Dodgers), Brendan Rodgers (Colorado Rockies) en Jean Segura (Philadelphia Phillies) voor.
3B| AUSTIN RILEY (ATLANTA BRAVES)
STATS: 114 PA, .364/.395/.579, .974 OPS, 6 HR, 18 RBI, 19 R, 1.0 WAR, 159 wRC+, .414 wOBA
De 24-jarige Austin Riley debuteerde in het seizoen 2019 in MLB. Dit seizoen, het eerste 162-wedstrijden seizoen voor de derdehonkman, noteert hij tot op heden het beste seizoen uit zijn carrière. Het is dan ook niet gek dat alle persoonlijke records van counting stats als runs, homeruns en RBI al zijn verbeterd, maar ook zijn gemiddelde scores gaan vooruit. Daarmee is Riley een rijzende ster in Atlanta, die door sommigen voorzichtig wordt genoemd als MVP-contender. Een ijzersterke juli maand trok de speler uit Memphis in augustus door. Hij is dan ook logischerwijs gekozen in het team van de maand.
Eervolle vermeldingen: Jonathan Villar (New York Mets) en Kris Bryant (San Francisco Giants)
SS | DANSBY SWANSON (ATLANTA BRAVES)
STATS: 111, .320/.378/.520, .898 OPS, 5 2B, 5 HR, 20 RBI, 20 R, 2 SB, 1.1 WAR, 139 wRC+, .384 wOBA
Swanson voegt zich bij zijn infieldmaatje Riley met een geweldige maand op kortestop. Los van de 20 RBIs, 20 runs, 1.1 WAR in augustus en 5 homeruns, springt ook zijn strikeoutrate eruit: slechts 12.6% (meer dan 10% onder het leaguegemiddelde voor kortestops). Alleen Didi Gregorius had met 11% een lagere K-rate. Swanson was fantastisch in augustus en verdient deze eer boven Trevor Story (Colorado Rockies), Corey Seager (Los Angeles Dodgers) en Willy Adames (Milwaukee Brewers).
LF | TYLER O’NEILL (ST. LOUIS CARDINALS)
STATS: 95 PA, .304/.411/.506, .915 OPS, 4 HR, 10 RBI, 10 R, 1.1 WAR, 151 wRC+, .395 wOBA
Tyler O’Neill had een aantal zeer productieve multi-hit games voor de St. Louis Cardinals in augustus. Ook sloeg de 26-jarige Canadees halverwege de maand in één week tijd drie homeruns. De concurrentie in de personen van Connor Joe (Colorado Rockies), Yadiel Hernandez (Washington Nationals) en A.J. Pollock (Los Angeles Dodgers) maakten de keuze lastig, maar uiteindelijk tellen de overall stats op in het voordeel van O’Neill. Overigens moet gezegd worden dat O’Neill in bijna 32% van zijn slagbeurten met een strikeout aan de kant is gezet. Ook lijkt hij met een BABIP van .435 geluk te hebben gehad. De kans dat O’Neill in september opnieuw in deze rubriek verschijnt, is dan ook klein.
CF | TYLER NAQUIN (CINCINNATI REDS)
STATS: 94, .386/.457/.735, 1.192 OPS, 9 2B, 1 3B, 6 HR, 13 RBI, 19 R, 1.4 WAR, 211 wRC+, .495 wOBA
Tyler Naquin of Babe Ruth in augustus? De outfielder van de Reds klapte alles en iedereen helemaal de moeder in de afgelopen maand, to the tune of 16 extra-base hits en een whopping .495 wOBA. Niemand anders in het centerfield kwam ook maar in de buurt. Hij slugde alleen al meer dan 100 punten boven de nummer twee op de lijst, Odubel Herrera (Philadelphia Phillies), en 200 punten boven de nummer 3, Rafael Ortega (Chicago Cubs). En passant had hij een 17-game hitting streak, die op 29 augustus ten einde kwam (0-uit-2 tegen de Marlins).
RF | BRYCE HARPER (Philadelphia Phillies)
STATS: 124 PA, .337/.455/.776, 1.219 OPS, 10 HR, 25 RBI, 25 R, 2.0 WAR, 210 wRC+, .490 wOBA
De Philadelphia Phillies struikelden de afgelopen weken en maanden nogal eens, maar augustus was met 17 overwinningen hun meest succesvolle maand tot nu toe. Een belangrijke bijdrage aan de prestaties van eht team wordt geleverd door de best betaalde speler van het team: Bryce Harper. Harper is bezig aan een zeer goed seizoen met een slaggemidelde van boven de .300, 26 homeruns, 166 wRC+ en 5.3 WAR. Hij wordt dan ook terecht genoemd als een van de MVP-kandidaten. Om met de Phillies de play-offs te halen (op dit moment 2 wedstrijden achterstand de Braves en 2,5 wedstrijd achterstand in de race om de wild card) is een vergelijkbare maand als augustus zeer gewenst.
Eervolle vermeldingen: Juan Soto (Washington Nationals, OBP in augustus .505) Avisail Garcia (Milwaukee Brewerss)
STARTING ROTATION
SP1: ADAM WAINWRIGHT (ST. LOUIS CARDINALS)
44.0 IP, 5-1, 1.43 ERA, 36 K, 6 BB, 29 H, 3.53 xFIP, 1 CG SHO
Hij werd uitgeroepen tot MLB National League Pitcher of the Month, dus ook bij ons is Adam Wainwright weer terug op het hoogste niveau. Tijdloos, Waino. Hij gooide een complete game shutout in augustus, iets wat steeds zeldzwamer wordt en hield zijn ERA onder de 1.50. Toch… de strikeouts bleven uit en zijn xFIP is 2.5 keer zo hoog als zijn ERA, dus er is wel wat aan te merken op de 40-jarige werper. Maarja, als MLB hem de beste vindt…
SP2: CORBIN BURNES (MILWAUKEE BREWERS)
33.0 IP, 3-0, 1.64 ERA, 37 K, 6 BB, 21 H, 1.86 FIP
Als hij goed is, is Corbin Burnes heel erg goed. Zo nu en dan heeft hij een mindere periode, al dan niet COVID-gerelateerd, en zijn anti-vaxx-houding is verre van prijzenswaardig, maar zijn pitchingprestaties liegen er niet om. Burnes lijkt de aanpassing zonder sticky stuff te boven te zijn gekomen, want een 37/6 K/BB ratio in 33 innings is echt sick. Zijn FIP is bijna net zo laag als zijn ERA, dus dit is wie Burnes nu is.
SP3: BLAKE SNELL (SAN DIEGO PADRES)
36.2 IP 3-1, 1.72 ERA, 54 K, 12 BB, 19 H, 2.93 xFIP
Ook Blake Snell lijkt weer wat van zijn oude vorm terug te hebben gevonden. In augustus hield hij na 36.2 innings een miniscuul 1.72 ERA over en gooide hij een fenomenale 54/12 K/BB ratio bij elkaar. Zelfs als je deze variant van Snell in een neutraal stadion zou neerzetten, zou hij nog een sub-3.00 ERA hebben geproduceerd.
Het is voor San Diego te hopen dat deze Snell de ‘nieuwe oude’ Snell is.
SP4: WALKER BUEHLER (LOS ANGELES DODGERS)
40.1 IP, 2-1, 1.56 ERA, 44 K, 13 BB, 26 H, 2.99 FIP
Dat augustus een absurde pitchingmaand was, blijkt uit het feit dat we Walker Buehler SP4 hebben gemaakt. Ook Buehler had een geweldige maand en hoort daarmee in de lijst, maar normaal gesproken zou hij eerste of tweede zijn geëindigd met zulke stats. Alas, het mocht niet zo zijn, want Snell, Burns en Wainwright waren nóg beter, maar toch: Buehler is gearriveerd.
SP5: TYLER GILBERT (ARIZONA DIAMONDBACKS)
27.2 IP 1-2, 2.93 ERA, 20 K, 10 BB, 22 H, 3.85 FIP
Zoals ook in voorgaande maanden het geval was, krijgen werpers die een no-hitter noteerden automatisch een uitverkiezing in het team van de maand. Zo ook voor Tyler Gilbert. In zijn eerste Major League start wist hij de San Diego Padres knuppels te ontwijken. De 27-jarige rechtshandige werper gaat daarmee gelijk de geschiedenisboeken in. Van de schaarse overwinningen van de Arizona Diamondbacks dit seizoen, zal deze 7-0 winstpartij zo’n beetje de enige zijn die blijft hangen in het geheugen.
Eervolle vermeldingen: Logan Webb (San Francisco Giants), Max Scherzer (Los Angeles Dodgers), Max Fried (Atlanta Braves), Charlie Morton (Atlanta Braves).
Coverfoto: video still
