Helaas geen Chadwick Tromp of Antwone Kelly in deze MLB Watch, maar wel een hoop homeruns van oranje makelij. Zo hebben de Padres van Xander Bogaerts het behoorlijk op de heupen, schreven Palacios en de Rays een stukje geschiedenis en liepen Albies en de Braves uit in de NL East. Daarnaast blikken we kort terug op het duel tussen Minnesota en Philadelphia in Dyersville.
DUTCH WATCH
ALBIES EN BRAVES KRIJGEN GEEN GENOEG VAN NY
Acht wedstrijden op rij hadden Ozzie Albies en zijn Atlanta Braves gewonnen. Een record dit seizoen en om dat record aan te scherpen, moesten ze in de Bronx zien te winnen van de New York Yankees vorige week vrijdag. Geen eenvoudige opgave, aangezien die Yankees nog altijd zicht hebben op de koppositie in de AL East. In onze laatste editie waren we niet erg onder de indruk van de trades die plaatsvonden in Atlanta. Startend werper Tyler Mahle is één van die aanwinsten en nam de eerste van drie wedstrijden voor zijn rekening. Blijkbaar voelde Mahle zich aangesproken, want de 31-jarige leverde zes vrijwel foutloze innings af. Hetzelfde deed voormalig Brave Max Fried echter, waardoor dit duel pas op het laatste moment werd beslist. Helaas voor Atlanta in het voordeel van de Yankees. Met Albies 0-for-3 en een walk won de thuisploeg na tien innings met 3-2.
Die wedstrijd stond achteraf symbool voor de rest van dit drieluik. Elke wedstrijd was spannend en werd beslist met één run verschil. Zo ook het tweede duel. Ozzie Albies kwam in de tweede inning nog door met een tweehonkslag, maar kon een 4-5 nederlaag niet voorkomen. Met 1-for-4 en een single in de zevende inning stonden Albies en de Braves zondag aan de goede kant van de score. Atlanta won, opnieuw na extra innings, met 2-1. Een winnende run in de tiende die Chris Sale niet meemaakte.
ALBIES BREEKT HET OPEN
De startend werper van zaterdag kwam zondag nog even terug op een scheidsrechterlijke beslissing en werd vanuit de dug-out weggestuurd. In zijn eigen wedstrijd zag Sale een andere grootheid ’n mijlpaal bereiken. Gerrit Cole liet zich op 8 augustus van zijn beste kant zien. Cole noteerde in dat duel zijn duizendste strikeout als Yankee en had daar 139 wedstrijden en 837.2 innings voor nodig. Hij verwees daarmee CC Sabathia (162 wedstrijden) en Roger Clemens (1087.2 IP) naar de tweede plaats.
De volgend opponent voor de Braves kwam eveneens uit New York. Echter speelde de serie tegen de Mets zich af in Atlanta. Albies verscheen dankzij twee keer vier wijd en een Hit By Pitch drie keer op de honken, maar telkens zonder succes. Het was Mets-outfielder Brett Baty die in de eerste inning al de genadeklap leek uit te delen. Zijn grandslam legde de basis voor een 8-5 overwinning voor de bezoekers. Zo’n basis werd in de tweede ontmoeting gelegd door Ozzie Albies. In een wedstrijd waarin de pitchers de lakens uitdeelden, brak de tweedehonkman in de vijfde inning de ban.
Zijn twintigste homerun dit seizoen zette de Braves op het bord en leidde hen uiteindelijk naar een 4-0 overwinning. Woensdag stelde de thuisploeg ook de winst in deze serie veilig door de rubber game met 6-3 te winnen. Met 0-for-4 bleef Albies van de honken, maar onze landgenoot begint – met de Braves – wel aan dit weekend met een voorsprong van 9 gewonnen wedstrijden op de Phillies in de NL East.
PADRES HELEMAAL TERUG IN DE RACE
Met Casey Mize en Robbie Ray legde San Diego alle kaarten op tafel. De starting rotation werd richting de trade deadline flink versterkt, maar Mize kende toch een ietwat valse start voor zijn nieuwe werkgever. Vorige week vrijdag was het, thuis tegen Houston Astros, de beurt aan die andere nieuweling. Helaas voor Ray én de Padres verliep ook dat debuut bepaald niet naar wens. De 34-jarige startend werper stond vijf innings op de heuvel en gaf 4 verdiende punten op. Het bezoekende Houston legde in die innings de basis voor een 3-6 zege. Over de prestaties van Xander Bogaerts in dit duel kunnen we kort zijn. Waar de kortestop in de serie tegen Arizona nog 5 hits in vier wedstrijd noteerde, daar zweeg zijn knuppel dit keer in alle toonaarden.
Dit bleek voor Xander Bogaerts in deze serie eerder regel dan uitzondering. Waar de Padres zich zaterdag 8 augustus herstelden met een 3-2 overwinning, daar bleef Bogaerts steken op die hatelijke nul wat betreft het aantal hits. Daar veranderde ook niets aan in de series finale. Met .227 was zijn slaggemiddelde al niet om over naar huis te schrijven, maar na de 0-for-11 tegen Houston zakte dit naar .221. De Padres daarentegen deden goede zaken met een 7-2 zege in die derde wedstrijd. In de stand schoten ze er weinig mee op, want de Diamondbacks waren dat weekend te sterk voor de Dodgers en trokken voor het eerst sinds 2018 de season series tegen LA naar zich toe.
KNAPPE RESULTATEN TEGEN BREW CREW
Het werd er na deze serie niet eenvoudiger op voor de Padres. De volgende tegenstander die zich naar San Diego begaf, kwam uit Milwaukee en was in het bezit van ’t beste record in Major League Baseball. Bogaerts mocht de eerste wedstrijd tegen de Brewers aan zich voorbij laten gaan en zag zo vanuit de dug-out zijn team met 3-2 winnen dankzij een late 2-run homerun van Jackson Merrill. Met een single en een walk in zijn vijf at-bats bleef Bogaerts in de tweede wedstrijd wat achter bij de rest van de Padres. Zijn team noteerde deze dinsdag niet minder dan 17 hits en scoorde in totaal 11 runs. Dankzij een grandslam in de tweede inning was aangewezen slagman Luis Rengifo in dit duel opeens 4 RBIs rijker. Naamgenoot Luis Campusano deed met 3 binnengeslagen runs nauwelijks voor hem onder.
San Diego had er nu vier op rij gewonnen en negen van de laatste twaalf. In de Diamondbacks, Astros en nu Brewers troffen ze stuk voor stuk tegenstanders op koers voor de play-offs. Tegen Milwaukee werd het zelfs allemaal nog mooier voor San Diego, want ook de laatste van drie duels werd een prooi voor de thuisploeg. Dit keer had Xander Bogaerts wel een belangrijk aandeel. Bij een 0-2 achterstand zette hij de Padres in de derde inning met zijn tiende homerun op het bord. Het werd ook wel weer eens tijd voor een homer van Bogey. Zijn laatste dateerde immers van 10 juli. Overigens was het ook nu weer Luis Campusano die de Brew Crew van Pat Murphy pijn deed. De catcher kwam door met een beslissende RBI-single in de elfde inning.
Deze recente zegereeks heeft San Diego weer helemaal teruggebracht in de strijd om de postseason-tickets. Ze schoven voorbij de D-backs, die zichzelf bij de start van dit weekend terugvonden op een plekje net buiten die plaatsen.
JANSEN VERZAMELT SAVES
Voor de Detroit Tigers begon het leven zonder Tarik Skubal vorige week al met een gewonnen serie in Seattle. Daarmee zat de road trip er voor Kenley Jansen en consorten nog niet op. De ploeg daalde langs de Amerikaanse westkust af naar het zuiden om in San Francisco uit te komen voor een serie van drie tegen de Giants. Bekend terrein natuurlijk voor Jansen, die in zijn tijd bij de Dodgers de nodige robbertjes uitvocht tegen die divisierivaal. In het weekend van 8 augustus kon de Tigers-closer het aanvankelijk vanaf de zijkant volgen. Hij zag de Giants de eerste wedstrijd met 5-2 winnen en vervolgens zijn eigen Tigers uithalen op zaterdag: 8-0.
Zijn inbreng was wel nodig in de zogenaamde rubber game op zondag. Beide teams hadden dus één wedstrijd gewonnen en beide teams hadden ook één run geproduceerd in de eerste acht innings van die laatste wedstrijd. Aan Jansen de taak om het – wat de Giants betreft – daar bij te laten. Hij maakte zijn opwachting in de negende inning bij een 1-1 stand. Vervolgens ging Jansen aan de slag en zette de ene na de andere Giant weg met een strikeout. Osleivis Basabe was z’n eerste slachtoffer, Drew Gilbert sleurde er nog een at-bat van 6 pitches uit maar kon ook na drie slag gaan zitten en hetzelfde lot was Drew Cavanaugh beschoren. In totaal had Kenley Jansen 15 pitches nodig voor 3 K’s. Dit dominante optreden verdiende een resultaat en dat kwam er voor Jansen in de tiende inning. Detroit won met 3-1 en Jansen schreef zijn derde winst van ’t jaar bij.
TWEE UITERSTEN VOOR KENLEY
In die hele vreemde AL Central schoten de Tigers dankzij die overwinningen opeens van plek 4 naar plek 2. Ja, ze moeten het verder stellen zonder twee geweldige startende werpers, maar de hoop op ’t postseason hebben ze nog niet opgegeven. Sterker nog, na de serie tegen Cleveland deze week vonden de Tigers zichzelf zelfs terug op een plek die recht geeft op dat postseason. Voor eigen publiek trokken ze dinsdag de eerste ontmoeting met 6-4 naar zich toe. Kenley Jansen werd die avond afgezet met een 6-3 voorsprong in de negende inning. Met een single en twee walks maakte de closer het echter onnodig spannend. Gelukkig voor Jansen en de Tigers bleef de schade beperkt. Alleen nieuwbakken Guardian Jo Addell wist na een sac fly een run binnen te slaan, waardoor Jansen met de schrik vrij kwam. Hij noteerde zijn veertiende save en had daar 29 pitches voor nodig.
Nadat de Guardians met 6-4 beslag hadden gelegd op de tweede ontmoeting kwam Detroit sterk terug in de derde. De Tigers versloegen de Guardians met 3-0. Een shutout die nog wel even wat meer aandacht verdient, want ’t was voor het eerst sinds 2014 dat een team de tegenstander van scoren hield zonder ook maar één strikeout te noteren. Dit deed Jansen dus ook niet toen hij in de negende inning aan het werk werd gezet. Waar de ervaren closer het eerder deze week nog spannend maakte, daar maakte hij nu korte metten met de Guardians. Slechts 10 pitches had Jansen nodig om de 3-0 winst en zijn vijftiende save naar de finish te brengen. Aangezien Texas Rangers deze week drie van hun vier wedstrijden verloren tegen de Angels zagen die de verrassende Tigers passeren in de wildcard-race. Een race die overigens wagenwijd open ligt, want er staan maar liefst zes teams binnen twee gewonnen wedstrijden van elkaar.
ZELDZAME STREAK VOOR PALACIOS EN RAYS
Tampa Bay Rays was hun road trip begonnen met een perfect sweep in Colorado. De koploper in de AL East trok daarna verder naar het westen waar in Seattle de Mariners op hen wachtten. Een tegenstander die vorig jaar nog op de drempel van de World Series stond, maar nu alles op alles moet zetten om überhaupt de play-offs te halen. Tegen dat gemotiveerde gezelschap begonnen de Rays goed. Richie Palacios stond weer als vanouds op het tweede honk en was 0-for-1 met twee walks en een sacrifice hit. Voor de bezoekers bleek een run in zowel de tweede als derde inning voldoende om uiteindelijk met 2-1 te winnen.
Nipt was het vorige week zaterdag in de tweede ontmoeting opnieuw. Tampa Bay won de vijfde van vijf uitwedstrijden tijdens deze road trip en dit keer hadden ze dat bijna volledig aan Palacios te danken. Bij een 1-1 stand in de zesde inning, twee man uit en alle honken bezet kwam onze landgenoot door met een cruciale 2-run RBI-single. Josh Naylor nam met twee solo homeruns de volledige productie van de Mariners voor zijn rekening, maar moest buigen voor Palacios en de Rays: 2-3. Afgelopen zondag maakten de Rays ook deze sweep compleet door Seattle met 4-1 klop te geven. Palacios werd in de vijfde inning na 1-for-2 aan slag vervangen door Ryan Vilade. Tampa Bay werd dat weekend overigens de eerste ploeg in de American League met 70 overwinningen. In de NL hadden de Brewers, Braves en Dodgers dat aantal al bereikt.
HISTORISCH
Na de sweeps in Colorado en Seattle zat de westerse road trip er voor Tampa Bay nog niet op. In Sacramento wachtten de A’s op de koploper van de AL East. Daar in Sutter Health Park konden de Rays een stukje geschiedenis schrijven. Zij begonnen alvast goed door afgelopen maandag de eerste wedstrijd met 10-6 te winnen. Richie Palacios viel pas laat in en was 0-for-1 in zijn enige AB. Dinsdag startte de international wel en was hij 2-for-4 met 2 runs en een walk. Die runs kwamen tot stand in de vierde en de achtste inning. Telkens na een homerun. Daarvan sloegen de Rays er in totaal zes deze dag. Vanaf de heuvel pitchte starter Nick Martinez een complete game op weg naar de achtste overwinning op rij: 12-4.
Dan dat stukje geschiedenis waar we het over hadden. Daarvoor moesten de Rays ook woensdag de derde ontmoeting winnen. Richie Palacios gaf alvast de voorzet in de tweede inning door zijn team middels een RBI-single op 0-1 te zetten. De Rays-infielder zou later na vier wijd ook nog een run achter zijn naam krijgen op weg naar de negende zege op rij: 8-4. Een bijzondere winstreeks, want deze kwam tot stand door negen uitwedstrijden in het westen te winnen. Alleen Boston Red Sox wist dit in het verleden eens te presteren. Daarvoor moeten we terug tot 1977 toen die achtereenvolgens de toenmalige California Angels, Seattle Mariners en Oakland A’s op een sweep trakteerden.
In de AL East hebben de Rays dankzij deze knappe series zichzelf wat lucht verschaft. De Yankees winnen ook best veel wedstrijden de laatste tijd, maar zagen desondanks de achterstand oplopen tot 6.5 gewonnen wedstrijden.
RAFAELA EN RED SOX MAKEN PAS OP DE PLAATS
Op de laatste dag van juni hadden Boston Red Sox en New York Yankees bijna spiegelende records. Het kwakkelende Boston had op dat moment 37 duels gewonnen en 47 verloren. Daar stond tegenover dat de Yankees er 48 hadden gewonnen en 37 nederlagen leden. Dat het snel kan gaan in Major League Baseball werd vorig weekend wel duidelijk, want de BoSox waren hun aartsrivaal tot op 0.5 gewonnen wedstrijd genaderd. Met een serie tegen de ploeterende Athletics in het vooruitzicht lag het bijna in de lijn der verwachting dat Boston minimaal langszij zou komen bij de Yankees in de AL East. Zeker toen de Red Sox openden met een klinkende 13-1 overwinning in het eigen Fenway Park.
Ceddanne Rafaela moest na die geweldige prestaties in LA tegen de Dogers (natuurlijk) even een stapje terug doen. Tegen de A’s opende de rappe outfielder met 2-for-5, runs in de zesde en zevende inning en een RBI in de vierde. Rafaela en de Red Sox leken zo door te gaan met waar ze al een tijdje mee bezig waren: winnen. Dat het allemaal toch niet zo eenvoudig is, bleek in de twee wedstrijden daarna. Vaker dan hem lief was, weigerde de knuppel van Rafaela dienst en moest hij ’t de rest van dat weekend doen met 1 hit in 10 at-bats. Helaas voor Boston was de All-Star daarmee geen uitzondering. Vorige week zaterdag werd met 3-7 verloren en de derde ontmoeting moesten de Red Sox met 3-4 aan de A’s laten. Aangezien de Yankees twee van hun drie wedstrijden dat weekend wonnen, maakten de BoSox in de divisie weer even pas op de plaats. Met een achterstand van 1.5 gewonnen wedstrijden op NY begonnen zij maandag aan hun serie tegen de Blue Jays.
SWEEP AFGEWEND
In Toronto werden de Red Sox opnieuw met de neus op de feiten gedrukt. Ondanks een 2-for-3 en een RBI van Ceddanne Rafaela verloor Boston maandag met 1-2 in Canada. Met een sac fly en een solo homerun nam de outfielder uit Willemstad ook dinsdag 2 RBIs voor zijn rekening. Helaas mocht ’t opnieuw niet baten. De Blue Jays legden met 5-3 ook beslag op dit duel en trakteerden de BoSox op hun vierde achtereenvolgende nederlaag. Ook woensdag wisten de Red Sox dat tij niet te keren. Rafaela was 1-for-4 in een wedstrijd die Boston met 4-6 aan de Blue Jays moest laten.
Bij vijf nederlagen op rij trokken de Red Sox de streep. Hoewel Toronto deze serie van vier al had gewonnen, trokken de bezoekers de series finale naar zich toe. Een grandslam van Caleb Durbin maakte in de achtste inning het verschil. Rafaela was één van de honklopers die daardoor de thuisplaat kon passeren. De outfielder, die 2 hits noteerde, zorgde in de negende inning opnieuw voor een run. Ondanks dit slaggeweld was een pitcher het verhaal van deze dag. Red Sox-rookie Peyton Tolle stond in zijn acht innings op de heuvel namelijk slechts 2 hits toe en leverde één van zijn beste optredens tot nu toe af. Boston maakte dus een einde aan die 5-game losing streak, maar ligt ondanks die nederlagen comfortabel op koers voor een wildcard in de American League.
RONDJE LANGS DE VELDEN
MISIOROWSKI GOOIT FRANCHISERECORD AAN FLARDEN…
We moeten het voor de verandering maar weer eens hebben over de menselijke vlammenwerper Jacob Misiorowski. Het 23-jarige fenomeen van de Milwaukee Brewers is bezig aan een waanzinnig tweede seizoen in de majors en een belangrijke reden waarom de Brewers kandidaat zijn voor de World Series. Misioroski scherpte dit seizoen al wat snelheidsrecords aan en stootte afgelopen weekend en passant Corbin Burnes van de troon in Milwaukee. In 2021 had de huidige pitcher van de Diamondbacks 145.2 innings nodig om aan 200 K’s te komen. Een franchiserecord voor de Brewers. Tot zondag 9 augustus.
In de derde inning zette Misiorowski tegenstander Alan Roden van Minnesota Twins weg met drie slag. Op dat moment zijn vijfde van de dag, maar vooral zijn tweehonderdste K dit seizoen. Voor dat aantal van 200 strikeouts had Miz slechts 129.1 innings nodig. Een record dus voor deze franchise, maar in de gehele geschiedenis van Major League Baseball was er maar één pitcher sneller bij die 100 K’s. Drie jaar geleden had Braves-starter Spencer Strider slechts 123.1 IP nodig. De Brewers wonnen die wedstrijd, na een walk-off, met 4-3 van Minnesota en hielden Chicago Cubs in de NL Central op een achterstand van 5.5 gewonnen wedstrijden. Met 75 overwinningen is Milwaukee – ondanks de matige resultaten tegen de Padres – momenteel in het bezit van ’t beste record in Major League Baseball.
…EN OOK JACOB WILSON GAAT DE BOEKEN IN
Voor mensen genaamd Jacob was het een lekker weekend. We kwamen de Athletics al even tegen als tegenstander van Ceddane Rafaela en de Boston Red Sox. Die A’s zijn de laatste tijd niet bezig aan een imposante reeks getuige de 12-game losing streak die ten einde kwam in Boston. Tel daar nog even bij op dat ze opnieuw onderin de AL bungelen en het lijkt een seizoen om snel te vergeten. Toch zal Jacob Wilson daar misschien even anders over gedacht hebben afgelopen zondag in Beantown.
De 24-jarige kortestop brak tegen de Red Sox namelijk een MLB-record. Voor de 111e keer op rij speelde Jacob Wilson een wedstrijd zonder een defensieve fout te maken op zijn positie. Mike Bordick had dit record sinds 2002 in handen toen hij namens de Baltimore Orioles lang foutloos bleef. Voor de laatste error van Wilson moeten we terug tot 6 juli 2025 toen hij met de A’s tegen de Giants speelde.
PHILLIES HOUDEN HUIS IN FIELD OF DREAMS
Major League Baseball keerde donderdag terug in het Field of Dreams. Aan het begin van dit decennium bracht MLB een hommage aan die gelijknamige film uit 1989 op een plek slechts enkele meters van ’t oorspronkelijke decor. In 2021 waren het de White Sox die de Yankees versloegen op die bijzondere plek. Een jaar later waren het de buren van de Cubs die Cincinnati Reds klopten in dat veld omgeven door maïs. Daarna bleef het een paar jaar stil op het Field of Dreams, maar donderdag mochten Philadelphia Phillies en Minnesota Twins deze traditie weer nieuw leven inblazen.
Niet alleen was dit een wedstrijd tegen een prachtige achtergrond, maar MLB trof het ook nog met twee teams die daadwerkelijk ergens om spelen. De Phillies worden in de wildcard-race van de National League op de huid gezeten door San Diego en Arizona, terwijl Minnesota alle zeilen bij moet zetten om bij te blijven in de American League. Kyle Schwarber had echter geen zin om er een spannend schouwspel van te maken. De aangewezen slagman van de Phillies sloeg de bal twee keer het maïs in voor twee homeruns en 3 RBIs. Daar hadden de Twins niet van terug, waardoor de Phillies dit bijzondere duel uiteindelijk met 7-2 wonnen.
Cover photo: Charlie Neibergall/AP Photo
