We zijn voorbij halfweg in dit NFL-seizoen. Week 10 staat voor de deur en de Trade Deadline is gepasseerd. Een aantal teams hebben zich nog last minute versterkt, terwijl sommige andere teams een grote uitverkoop hebben gehouden. Wat is de impact van deze deals op hun plek in onze NFL Power Rankings? Dat lees je hier!
1. (1) Buffalo Bills
Op Monday Night Football wonnen de Buffalo Bills in en tegen de Minnesota Vikings. De Vikings-defense wist Josh Allen en co lang in toom te houden, maar uiteindelijk braken de sluizen alsnog. Het ziet er niet altijd overtuigend uit, maar met een record van 7-1 en de komende weken wedstrijden tegen de Jets en de Dolphins in het verschiet, ziet de toekomst er erg rooskleurig uit voor Buffalo. Zeker nadat ook nog safety Amani Hooker werd gehaald bij de Tennessee Titans, vlak voor de Trade Deadline.
2. (2) San Francisco 49ers
Zonder geweldig te spelen wonnen de 49ers makkelijk van de Las Vegas Raiders. Het team wordt nog steeds geplaagd door blessures, maar op 10 november haalde San Fran nog offensieve versterking in de persoon van wide receiver Keenan Allen. De veteraan geeft Brock Purdy een broodnodig nieuw wapen in de strijd om de NFC West.
3. (3) Chicago Bears
Op Sunday Night Football waren de Bears nipt te sterk voor de Tampa Bay Buccaneers. Caleb Williams kende niet zijn beste game en gooide maar liefst vier intercepties. Het zegt veel over de breedte en sterkte van dit team dat zelfs een matige prestatie van de quarterback geen verlies hoeft te betekenen.
4. (4) Jacksonville Jaguars
Op donderdag al waren de Jacksonville Jaguars veel te sterk voor de Baltimore Ravens. Het was het signaal voor het front office om voor de trade deadline all-in te gaan. Meerdere premium draft picks werden uitgegeven om safety Jessie Bates en defensive tackles Jordan Davis en Davon Godchaux naar Jacksonville te brengen. Het is de Jags menens om eindelijk, voor het eerst in hun geschiedenis, de Super Bowl te bereiken.
5. (5) Denver Broncos
De Denver Broncos wonnen van de Carolina Panthers en verlengden zo hun zegereeks naar vijf stuks. Er was wat geluk mee gemoeid, maar Denver staat toch maar knap eerste in de AFC West met zeven zeges en slechts twee nederlagen. Het schema wordt de komende weken wat makkelijker, waardoor de play-offs al bijna een zekerheid lijken in de Mile High City.
6. (8) Kansas City Chiefs
De Chiefs hadden geen kind aan de New York Jets. Kenneth Walker ging al voor de vijfde keer dit seizoen over de 100 rushing yards. Even was er paniek toen Patrick Mahomes zijn elleboog leek geblesseerd te hebben, maar de tweevoudig MVP keerde terug in de wedstrijd. Chiefs-fans hadden op dinsdag nog meer redenen om blij te zijn. Hun team haalde wide receiver Josh Downs erbij, waardoor de offense althans op papier een stuk gevaarlijker oogt.
7. (7) Detroit Lions
In de drukkende hitte van Miami wonnen de Detroit Lions van de Dolphins. Het was niet de offensieve overrompeling die we gewend zijn van de Lions, maar een W is een W. Komende zondag trekken de mannen van Dan Campbell naar München om er tegen de Patriots de laatste Europese wedstrijd van het seizoen te spelen.
8. (9) Cincinnati Bengals
Joe Burrow staat als een bezetene te spelen. Met behulp van Ja’Marr Chase en Tee Higgins sloopte hij de Atlanta Falcons in Madrid. Een running game is niet nodig wanneer je over het beste wide receiver-duo in de NFL beschikt.
9. (12) Green Bay Packers
Het beste wide receiver-duo in de NFL speelt in Cincinnati? Daar gaan ze in Green Bay niet mee akkoord. Tegen de New England Patriots haalde Jordan Love samen met zijn tweekoppig monster Christian Watson en Matthew Golden de Super Bowl finalisten van vorig seizoen door de gehaktmolen. Net zoals bij de Bengals geldt ook bij de Packers het adagium: met zo’n passing game is een running game zo goed als overbodig.
10. (10) Seattle Seahawks
Onder leiding van back-up quarterback Drew Lock wonnen de Seattle Seahawks eenvoudig van de Arizona Cardinals. Ook de ijzersterke defense speelde wederom een grote rol. De troepen van Mike Macdonald lieten slechts drie punten toe van de divisierivaal. Hierdoor blijven de Super Bowl-kampioenen in de race voor de play-offs, al zal er niet veel meer mis mogen gaan dit seizoen. Komend weekend staat Sam Darnold in ieder geval nog minstens één wedstrijd aan de kant. Houdt Drew Lock het schip op koers?
11. (6) Minnesota Vikings
Aan de defense lag het niet dat de Vikings verloren van de Bills op Monday Night Football. De unit van DC Brian Flores maakte Josh Allen voortdurend het leven zuur. Maar het probleem was dat de offense, onder leiding van een dramatische Carson Wentz, telkens onmiddellijk van het veld moest. Zonder enige vorm van offense is het winnen van games onmogelijk. Op dinsdag grepen de Vikings in. Ze brachten een oude bekende terug in het gebouw. Kirk Cousins keert terug door de grote poort om het team waar hij het meeste succes kende naar de play-offs te brengen. Kan Kirko Chainz nog één keer schitteren?
12. (11) New England Patriots
De Patriots kregen een oplawaai van jewelste in eigen huis tegen de Packers. En dat op de dag dat Tom Brady, Julian Edelman en Rob Gronkowski in de eigen Hall of Fame gingen. Pijnlijk! Komende zondag in München hebben Drake Maye en vooral Christian Gonzalez een en ander recht te zetten.
13. (13) Pittsburgh Steelers
De Steelers komen uit hun bye week met de leidersplaats in de AFC North in de hand. Hoe lang kunnen Aaron Rodgers en co die plek vasthouden?
14. (14) Los Angeles Rams
De Rams zijn voorlopig niet door het seizoen aan het stormen als een stoomtrein, zoals iedereen vooraf had gedacht. Ook tegen de Commanders ging het weer moeizaam. Daar komt nu nog bij dat Puka Nacua wellicht op injured reserve zal geplaatst worden omwille van een knieblessure. Halen de Rams überhaupt de play-offs wel? Op dit moment staan ze in ieder geval nog niet waar ze willen staan.
15. (16) New York Giants
Met een zege tegen de rivalen uit Philadelphia hebben de Giants hun greep op de leidersplaats in de NFC East verstevigd. En dat ondanks het uitvallen van quarterback J.J. McCarthy. McCarthy raakt wellicht fit voor Thursday Night Football, waar de G-Men tegen de Commanders een nieuwe stap kunnen zetten richting divisiewinst.
16. (20) Houston Texans
De Houston Texans maakten brandhout van de LA Chargers, al is dat tegenwoordig niet echt een prestatie. Tank Dell scoorde een touchdown. Een mooi moment na jaren van blessureleed. Met een record van 3-5 wordt het nog altijd erg lastig voor de troepen van DeMeco Ryans om de play-offs te halen. Het speelschema wordt echter een stuk draaglijker de komende weken, waardoor een miraculeuze comeback nog altijd niet uitgesloten kan worden.
17. (15) Cleveland Browns
Todd Monken speelde ridder of mis in overtime tegen de New Orleans Saints. Het was alles of niets met een poging tot 2-pt conversie na een fenomenale touchdown van Harold Fannin. Het werd niets. Back-up quarterback Shedeur Sanders deed het niet verkeerd ter vervanging van Deshaun Watson, waardoor de vraag alweer ietsje luider klinkt of die wissel niet permanent gemaakt moet worden.
18. (17) Tampa Bay Buccaneers
Veel scheelde het niet of de Bucs hadden een stuntzege geboekt tegen de Chicago Bears. Toch is het duidelijk dat er vooral offensief te weinig kwaliteit zit in dit team om echt voor de knikkers mee te strijden. Running back Bucky Irving is het enige lichtpunt. Baker Mayfield tekende in het begin van het seizoen een contractverlenging en die beslissing lijken de Bucs zich nu al te beklagen. Toch zal er altijd hoop zijn in Tampa Bay. Ze spelen namelijk in de vreselijke NFC South-divisie, waar alles nog open ligt.
19. (18) Las Vegas Raiders
Het tijdperk-Fernando Mendoza kan beginnen! Nadat de Raiders Kirk Cousins terug naar Minnesota lieten vertrekken, is het eindelijk de beurt aan de #1 overall pick van de recentste Draft. Mendoza krijgt nog acht wedstrijden om zich te laten zien. Al zal hij toch even slikken wanneer hij het speelschema ziet. Zijn volgende drie opdrachten zijn tegen achtereenvolgens de Seahawks, de Broncos en de Browns. Succes, Fernando!
20. (19) Baltimore Ravens
Met een trade voor Jacoby Brissett hebben de Baltimore Ravens hun laatste strohalm gegrepen om nog iets van hun seizoen te maken. Tegen de Jaguars moesten de Ravens nog de kelk tot op de bodem ledigen. Iedereen in Baltimore hoopt nu dat met die prestatie de bodem effectief bereikt is. Volgende maandag krijgen Jacoby Brissett en zijn coach Jesse Minter alvast een ideale tegenstander op het tij te keren. Dan mogen ze tegen de LA Chargers.
21. (25) Dallas Cowboys
Het favoriete jojo-team van onze NFL Power Rankings. Tegen de Indianapolis Colts ging het opnieuw bijna mis voor de Cowboys, maar ze sloegen er toch in om de overwinning uit de brand te slepen. Voor het team van Jerry Jones geldt meer dan voor wie ook de beroemde quote uit Forrest Gump: “The Dallas Cowboys are like a box of chocolates. You never know what you’re gonna get.”
22. (24) New Orleans Saints
Het enige team uit de NFC South dat kon winnen afgelopen weekend. Daar hadden ze wel wat geluk -en een stop op een cruciaal moment- voor nodig tegen de Cleveland Browns. Maar een zege is een zege en net als hun drie divisierivalen hebben de Saints nu ook drie zeges. Geloof het of niet, ook de Saints kunnen nog de NFC South winnen!
23. (21) Atlanta Falcons
De Falcons begonnen nog aardig tegen de Bengals in Madrid, maar na een touchdown in de eerste drive ging het snel bergaf. De uiteindelijk stevige nederlaag leidde tot een kleine uitverkoop bij de Falcons voor de trade deadline. Twee starters, safety Jessie Bates en center Ryan Neuzil, mochten andere oorden opzoeken in ruil voor draftkapitaal. Is de rebuild nu al ingezet in Atlanta?
24. (22) Carolina Panthers
Met de nodige dosis pech verloren de Carolina Panthers van de Denver Broncos. Het is voor head coach Dave Canales te hopen dat er binnenkort toch een aantal van de vele geblesseerden terugkeren, of hij zou wel eens aan zijn laatste weken als head coach van dit team kunnen bezig zijn.
25. (16) Washington Commanders
De Washington Commanders verweerden zich kranig tegen de Los Angeles Rams, maar opnieuw verkwanselden ze zelf hun kansen op het einde van de wedstrijd. Het game management lijkt de laatste weken nergens op. De spelers willen nog wel vechten voor hun coach Dan Quinn, maar als er niet snel gewonnen wordt, zal hij op Black Monday geen head coach meer zijn van de Washington Commanders.
26. (23) Arizona Cardinals
Jacoby Brissett is naar Baltimore verhuisd. Gardner Minshew is geblesseerd. Enter rookie Carson Beck. De tweevoudig College Football National Champion mag zich nu gaan bewijzen bij de grote jongens. Hij staat wel voor een loodzware opdracht. Wide receiver Michael Wilson mist de rest van het seizoen met een blessure. Er schiet dus in feite maar één echt wapen meer over in Arizona. De top-tight end Trey McBride. Is dat voldoende om op z’n minst competitief te zijn?
27. (27) Philadelphia Eagles
Defensive tackle Jordan Davis werd naar Jacksonville gestuurd in ruil voor een 1st round pick en een 2nd round pick(in 2029). Een mooie return voor weliswaar een speler die graag gezien was in Philly. Het mag duidelijk zijn dat GM Howie Roseman geen verwachtingen meer heeft voor het seizoen 2026. Er kan nu al aan de toekomst worden gedacht. Zal dat een toekomst met of zonder head coach Nick Sirianni zijn?
28. (28) Miami Dolphins
Malik Willis wordt op injured reserve geplaatst. Het is de zoveelste tegenslag voor een team dat al van bij de start van het seizoen geen hoge verwachtingen had. Kyle McCord krijgt nu zijn kans. Hij werd vorig seizoen gedraft door de Philadelphia Eagles, maar speelde nog nooit een snap in de NFL. Als dat maar goed komt.
29. (29) Tennessee Titans
De Tennessee Titans keren terug uit hun bye week en krijgen meteen een zware trip naar Jacksonville voor de kiezen. Cam Ward krijgt nog negen wedstrijden de kans om ervoor te zorgen dat de Titans niet opnieuw voor een quarterback gaan bij de NFL Draft van 2027.
30. (30) New York Jets
Aaron Glenn is aan zijn laatste weken als headcoach van de New York Jets bezig. Gang Green mag volgend seizoen nog maar eens op de resetknop duwen. En de fans moeten nog een jaar langer wachten om hun team nog eens in de play-offs te zien. De droogte duurt intussen al 16 jaar. Is er iemand die van dit zootje een succes kan maken?
31. (31) Indianapolis Colts
Geen team hield een grotere uitverkoop de afgelopen weken dan de Indianapolis Colts. Nadat GM Chris Ballard de laan werd uitgestuurd, begon de fire sale. Quenton Nelson, DeForest Buckner, Keenan Allen en Josh Downs mochten allemaal (dankbaar) hun koffers pakken. Enkel Jonathan Taylor moest in Indianapolis blijven. Arme Jonathan Taylor.
32. (32) Los Angeles Chargers
Na 37 (!) offensieve drives was het dan eindelijk zover. De LA Chargers konden nog eens een touchdown scoren! Back-up QB DJ Uiagalelei wist er zelfs nog een tweede bij te doen. Ondanks die lichtpuntjes verloren de Chargers opnieuw. Hun achtste uit acht wedstrijden. Ze blijven op die manier comfortabel laatst in onze NFL Power Rankings.
Lees hier de NFL Power Rankings van vorige week.
Coverfoto: David Butler II/Imagn Images
