In deze NHL Weekly vatten we een bewogen week samen. Waar er in Montreal vooral lachende gezichten waren vanwege de terugkeer van Patrik Laine, daar is het in Chicago allemaal wat bedrukter. De tegenvallende seizoenstart kostte donderdagavond (Nederlandse tijd) coach Luke Richardson zijn baan. Uit Dallas kwam eveneens geen goed nieuws, daar Tyler Seguin voorlopig met een zware blessure aan de kant staat. Verder is er bij New York Rangers plotseling veel beweging omtrent Jacob Trouba, die op het punt staat in een trade betrokken te worden.
Door Dennis Bakker en Hans Mulder
ATLANTIC DIVISION
LAINE TERUG BIJ HABS
Hij miste bijna een compleet kalenderjaar. Eerst door zijn mentale problemen en toen Patrik Laine daar eenmaal overheen was, raakte hij tijdens de voorbereiding geblesseerd aan z’n knie. Op dat moment was hij al speler van de Montreal Canadiens, maar de fans moesten tot afgelopen dinsdag wachten voor ze de scherpschutter ook daadwerkelijk in het mooie bleu-blanc-rouge zagen. Voor de Fin werd het een rentree om niet snel te vergeten!
In het Bell Centre troffen twee van de minste teams in het oosten elkaar. Teams ook die snakten naar een goed resultaat. Montreal had maar één van de laatste vijf wedstrijden gewonnen en bungelt onderaan in de Atlantic. Tegenstander New York Islanders won er maar drie van de laatste elf, maar blijft desondanks stug volhouden dat dit roster goed genoeg voor het postseason is.
Voor Laine bleek het een prima opponent om warm te draaien. De Fin stond 17.27 minuten op het ijs, noteerde twee schoten op goal en met één daarvan wist hij Ilya Sorokin te verslaan. Op aangeven van supertalent Lane Hutson en captain Nick Suzuki schoot Laine na 27 minuten met scherp. Anders Lee wilde de veelbesproken terugkeer nog verpesten, maar daar stak Suzuki een stokje voor. In OT schoot hij de Canadiens alsnog naar 2 punten.
Dat Laine het scoren nog niet is verleerd, bleek donderdag ook tegen Nashville. Met wederom een PPG scoorde Patrik Laine de 2-0 namens de Habs in een wedstrijd die met 3-0 gewonnen werd. Daarmee trakteerde Montreal deze ambitieuze tegenstander op de vijfde nederlaag op rij. En de negende in de laatste elf wedstrijden.
AUSTON MATTHEWS PAKT DRAAD WEER OP
Een onbekende upper-body injury hield Auston Matthews bijna een maand aan de kant, maar de captain én superster van de Toronto Maple Leafs is terug. En hoe! Nadat hij zaterdag bij zijn rentree als goed was voor 2 assists tegen de Tampa Bay Lightning vond AM34 een paar dagen later zelf weer de weg naar het vijandelijke doel. Afgelopen maandag opende hij de score in het met 4-1 gewonnen duel met de Blackhawks. Twee dagen later deed Matthews er nog een schepje bovenop met 2 goals tegen Nashville.
Dankzij een goal van Jonathan Marchessault – diens 500e punt in 664 NHL-wedstrijden – lieten de Predators de Leafs heel even schrikken. Toronto is dit seizoen echter niet zo eenvoudig van slag te brengen. Zeker niet nu ze hun captain terug hebben. Al heel vroeg in de derde periode sloeg Matthews twee keer toe en leidde zo een 3-2 overwinning in. Dit was voor de Maple Leafs de tiende in de laatste twaalf wedstrijden. Het levert hen – in elk geval voorlopig – even het beste puntenpercentage in deze divisie op (.680).
BRUINS HAKEN KARRETJE AAN
Het tijdperk Joe Sacco is nu acht wedstrijden onderweg in Boston en aan goede resultaten geen gebrek. Woensdag waren de Bruins met 4-2 te sterk voor de Chicago Blackhawks en dat betekende de zesde zege in acht wedstrijden onder Sacco. Of wel een puntenpercentage van .750. Montgomery deed het op dat gebied een stuk minder. De huidige coach van de Blues leidde de B’s in hun eerste 20 wedstrijden en scoorde daar een .475 puntenpercentage. Sinds het ontslag is met name captain Brad Marchand lekker bezig met 5 goals in de laatste acht duels. Daarmee verdubbelt hij z’n aantal ui de eerste 20 wedstrijden.
Hoewel we niets af willen doen aan de prestaties onder Sacco moeten we toch even vermelden dat Boston niet het zwaarste programma achter de rug heeft. Zo troffen ze met onder meer twee keer de Red Wings, de Blackhawks, Canadiens en Islanders teams die (ver) verwijderd zijn van een plek in de play-offs. Volgende week zal meer duidelijk worden over de kracht van de Bruins als ze onder meer uit spelen tegen de Jets, Oilers, Flames en Canucks.
PANTHERS HOFLEVERANCIER
Geen All-Star Game dit seizoen, maar wel een allereerste versie van de 4 Nations Face-Off. Een door de NHL georganiseerd toernooi waaraan Canada, Finland, Zweden en de Verenigde Staten meedoen. Dit toernooi over zeven wedstrijden (zes poulewedstrijden en een finale) zal in februari worden afgewerkt en uiteraard zullen de rosters bestaan uit louter NHL-sterren. Deze week maakten de landen hun selecties bekend en in onze NHL Power Play Podcast zullen we daar verder in duiken.
Na de presentaties werd duidelijk dat Stanley Cup-winnaar Florida Panthers de meeste spelers naar Montreal en Boston stuurt. Met acht zijn zij het best vertegenwoordig. En samen met de Maple Leafs zijn de Cats de enige franchise met spelers bij elk van de vier deelnemende landen. Vegas is overigens met zeven spelers hofleverancier uit de Western Conference. Seattle en Washington zijn de enige clubs waarvan alle spelers in februari een paar weken vakantie kunnen nemen. Met name voor Washington is dat verrassend. Zij presteren immers buitengewoon goed dit seizoen.
NO KUCHEROV, NO PROBLEM
Het was helemaal niet raar als er in Tampa Bay lichte paniek uit zou breken op het moment dat Nikita Kucherov geblesseerd is. Zonder de Russische superster, die met een nog onbekende blessure aan de kant staat, hadden de Bolts echter geen kind aan de San Jose Sharks. De ploeg die eerder deze week nog verrassend de Capitals in Washington klopte, had geen schijn van kans in Florida.
Andrei Vasilevskiy stond op voor de Lightning, maar met name aanvallend lieten de nodige spelers zien ook zonder Kucherov te kunnen scoren. Na 60 minuten stond er een klinkende 8-1 op het scorebord en pikten zeven verschillende Bolts hun goaltje mee. Niet voor het eerst dit seizoen waren Brayden Point (4 assists) en Brandon Hagel (2 goals) de uitblinkers bij Tampa Bay. De Lightning konden deze punten goed gebruiken om in het spoor van de concurrentie te blijven. San Jose aan de andere kant zag een 3-game winning streak op wel erg harde wijze eindigen.
OPNIEUW ALARMFASE 1 IN BUFFALO
Het is een verhaal dat elk seizoen wel een keer opduikt. En telkens kijken we er toch weer een klein beetje van op. De Buffalo Sabres hebben al jaren een stel talenten lopen waar een paard de hik van krijgt, maar ondanks de Jack Eichels, Sam Reinharts, Casey Mittelstadts, Rasmus Dahlins, Owen Powers en Tage Thompsons van deze wereld lukt het ze maar niet die play-offs in te komen. Al meer dan een decennium lang niet.
Het is nog heel vroeg in het seizoen en kansloos zijn ze allerminst, maar in Buffalo beginnen ze toch weer te vrezen met grote vreze. Hun Sabres zijn momenteel bezig aan een 5-game losing streak én zagen deze week captain en sterkhouder Rasmus Dahlin wegvallen. Eén van de beste blueliners in de NHL miste donderdag de verloren (2-3 OT) wedstrijd tegen de Jets en onduidelijk is hoelang hij aan de kant staat. De Zweed raakte geblesseerd in een wedstrijd die Lindy Ruff héél snel zal willen vergeten. Tegen de Avalanche bleek een prima start en een 4-0 voorsprong niet genoeg voor zelfs maar één schamel puntje…
METROPOLITAN DIVISION
‘MIKA ZIBANEJAD EVENEENS OP HET HAKBLOK IN NEW YORK’
New York Rangers is de laatste weken veelvuldig gesprek van onderwerp in de NHL. De ploeg van head coach Peter Laviolette werd van te voren als één van de absolute topfavorieten voor de Stanley Cup genomineerd, maar kan aan het begin van december nog altijd geen onuitwisbare indruk achterlaten. In de laatste zeven wedstrijden noteerden de Rangers een 1-6-0 record, waarmee het gemor en rumoer in ‘the Big Apple’ er niet minder om wordt.
Het leidde ertoe dat GM Chris Drury de voorbije weken in de media liet doorschemeren niet onwelwillend tegenover het traden van één van de sterkhouders stond. Waar de focus met name op blue-liner Jacob Trouba en forward Chris Kreider lag, kan daar nu nóg een naam aan toegevoegd worden: Mika Zibanejad.
Hoewel het vooralsnog een sterk gerucht is, geeft het de (lichte) paniekmodus in Madison Square Garden weer. Zibanejad is sinds 2016 een onderdeel van het Rangers-roster en manifesteerde zich in de tussentijd als één van de meest stabiele factoren in New York. In totaal noteerde de Zweed reeds 696 punten in 872 wedstrijden en heeft hij nog één goal nodig om een carrièretotaal van 300 te bewerkstelligen. Het contract van Zibanejad loopt nog door tot en met 2030, maar als er een acceptabel bod op de markt voorbij komt neemt het Front Office dit mee in beraad.
TROUBA BUITEN HET ROSTER
Vrijdagmiddag kwam New York Rangers met een update omtrent Jacob Trouba. De blue-liner zal aankomende nacht tegen Pittsburgh Penguins geen deel van het roster uitmaken. Het ligt in de lijn der verwachting dat de spijkerharde verdediger binnen afzienbare tijd in een trade betrokken wordt, dan wel op waivers wordt geplaatst. Het enige lastige voor GM Chris Drury is zijn 15-team no-trade clausule.
PITTSBURGH PENGUINS ON A STROLL
Net op het moment menig fan al voorzichtig een handdoek in de ring had gegooid, beleeft Pittsburgh Penguins de laatste wedstrijden een opleving. Met een laatste plaats in de Metropolitan Division en een op papier loodzwaar programma leken de al pikzwarte wolken boven Steel City nog een tint donkerder te gaan worden. Niets bleek echter minder waar.
Met een karrenvracht aan goals werden achtereenvolgens Vancouver Canucks, Boston Bruins, Calgary Flames en Florida Panthers aan de zegekar gebonden. Het brengt de geel-zwarten terug tot één wedstrijd bij de .500 grens en staat de ploeg van head coach Mike Sullivan bovendien op slechts één punt van een play-off ticket. Iets wat niemand een krappe twee weken gelden voor mogelijk had gehouden. Uiteraard was het spel op sommige vlakken niet om over naar huis te schrijven. Tegen de Canucks verkwansten de Penguins bijna een onoverbrugbaar geachte voorsprong en overkwam hen tegen de Panthers exact hetzelfde.
Wat eveneens in het voordeel van de Penguins werkt is de bij vlagen goed uitziende Tristan Jarry. De goalie presteerde dit seizoen erbarmelijk, maar liet met name tegen de Bruins zien dat hij het nog niet is verleerd. Hoewel een “mid-season” opleving bij vrijwel alle franchises wel een keer voorbij komt, zal het de burger in Steel City in ieder geval moed geven.
ISLANDERS VERLATEN ONDER FLUITCONCERT HET IJS
Deze week is het New York wat de (negatieve) klok slaat in de Metropolitan Division update, want naast het rumoer in Madison Square Garden is het bij de buren op Long Island eveneens allesbehalve rustig. De ploeg van head coach Patrick Roy kwakkelt al sinds speelronde 1, maar bereikte afgelopen nacht tegen Seattle Kraken het dieptepunt van het seizoen.
Hoewel er van de laatste dertien wedstrijden er slechts drie werden gewonnen, waren het veelvuldig “close calls”. Die trend werd met vlag en wimpel doorbroken, door van Seattle Kraken – waar Daniel Sprong andermaal ontbrak – met 2-5 klop te krijgen in de eigen UBS Arena. Hiermee staat het record van de blauw-oranjehemden op een 9-11-7 record en sluiten ze de rij in de Metropolitan.
Symbolisch voor het spel van de Islanders was de machteloosheid waarmee de ploeg van Roy over het ijs bewoog. Zonder enige vorm van emotie, positionering en samenspel werden ze op zowel 5 v 5 als de special teams door de Kraken van het kastje naar de muur getikt. Waar de laatste maanden de goalietandem veelvuldig de meubelen in New York redde, was ook starter Ilya Sorokin geen schim van zichzelf en werd al viermaal gepasseerd in de eerste dertien schoten.
ANDERHALVE METER REGEL IN DE D-ZONE
Met name in de defensieve zone kreeg Seattle alle tijd van de wereld om naar oplossingen te zoeken en onder hoofdschuddend toekijken van Roy legde de blauwe lijn van de Islanders de forwards geen strobreed in de weg. Dat er na zestig minuten “slechts” een 2-5 eindstand viel te noteren was met name een gebrek aan doorzetten aan de kant van de manschappen van Dan Bylsma. Logisch gevolg was een striemend boegeroep en legio fluitconcert vanaf de tribunes en gingen de gedachtes bij het journaille terug naar de laatste wedstrijd onder Lane Lambert, die vorig seizoen met 5-0 klop kreeg van Minnesota Wild.
CENTRAL DIVISION
LUKE RICHARDSON ONTSLAGEN BIJ CHICAGO BLACKHAWKS
Van Chicago Blackhawks kon je heel veel zeggen aan het begin van dit seizoen, maar dat de roodhemden ook maar enige rol van betekenis zouden gaan spelen was unaniem uitgesloten. Toch hadden de fans en het Front Office hogere verwachtingen dan de voorbije twee seizoenen het geval was. In het seizoen 2022-2023 eindigden de Hawks op een 30e plaats, maar wonnen uiteindelijk de felbegeerde “Bedard-Lottery” en vorig seizoen kwam het niet verder dan een 31e plaats in de League. Met het aantrekken van onder meer Teuvu Teravainen, Tyler Bertuzzi, T.J. Brodie, Pat Maroon, Ilya Mikheyev, Alec Martinez en Laurent Brossoit hadden de ‘Chicagoans’ in ieder geval het gevoel dat er een meer competitief team rondom oogappel Connor Bedard gebouwd werd.
Begin december hangt de vlag boven het United Center er toch een stuk minder rooskleurig voor dan het Front Office had gehoopt. Head coach Luke Richardson zat in zijn laatste contractjaar (met een optie voor nog een extra jaar) en lang werd gedacht dat de voormalig first-rounder van 1987 het karwei in Chicago tot aan de laatste wedstrijd mocht afmaken. Afgelopen nacht kwam er echter na 26 wedstrijden een einde aan de samenwerking tussen de Blackhawks en Richardson. Grootste reden voor het ontslag is het gebrek aan progressie. De huidige resultaten pasten niet meer bij de doelstelling die GM Kyle Davidson aan het begin van het seizoen had gesteld: Weg uit de onderste regionen der NHL. Het Front Office benadrukte daarentegen wel dat de Blackhawks geen enkele illusie op play-offs maakten.
ONTWIKKELING BEDARD PRIO ÉÉN
Bekijkt men de huidige prestaties van Chicago, dan lag die doelstelling nog steeds binnen de mogelijkheden. Echter was de manier waarop de Blackhawks verliezen leidend in de vervelende keuze van Davidson. Overigens niet de eerste, grote move onder het bewind van de jonge GM. Krap twee weken na zijn aanstelling werd Jeremy Colliton van zijn taken ontheven en hakte hij onder meer knopen door met de posities van onder meer Patrick Kane, Jonathan Toews, Alex DeBrincat, Dylan Strome en Kirby Dach.
Het ontslag van Richardson echter wel de eerste, echt grote verandering in Chicago onder het bewind van Davidson sinds het begin van de ingeluide rebuild. De ontwikkeling van het talent bij de Hawks voorliep in een eerder stadium voorspoedig, maar dit seizoen worstelt met name Bedard hevig met zijn vorm. Hoewel de nog altijd slechts 19-jarige Canadees all-round een betere speler is geworden, blijft de ingeschaalde productie achter bij zijn huidige vorm en statistieken (vijf goals, veertien assists) in 26 wedstrijden.
ANDERSEN VERVANGT TIJDELIJK RICHARDSON
Als vervanger voor Luke Richardson schuift Chicago nu Anders Sorensen door als interim head coach voor de rest van het seizoen. De 49-jarige Zweed is al tien jaar werkzaam binnen de organisatie en heeft zich van AAA-team Chicago Mission opgewerkt tot head coach bij Rockford IceHogs in de AHL. Hoewel het vertrouwen in Sorensen hoog is, ligt het in de lijn der verwachting dat het Front Office op zoek gaat naar meer ervaring aan het roer. De laatste twee head coaches (Colliton + Richardson) waren beide bezig aan hun eerste head coach job in de NHL, maar met onder meer Gerard Gallant, Bruce Boudreau en Jay Woodcroft beschikbaar op de markt moet de Zweed daadwerkelijk gaan toveren om permanent te worden aangesteld. Groot voordeel voor Sorensen is het feit dat hij onder meer jonkies Frank Nazar, Alex Vlasic en Wyatt Kaiser beduidend beter heeft gemaakt in het shirt van de IceHogs.
TYLER SEGUIN BEHOORLIJKE TIJD UIT DE ROULATIE
Dallas Stars heeft de zo ingeschaalde zesde versnelling nog altijd niet gevonden en kreeg afgelopen week een forse tik op het roster. Tyler Seguin moet noodgedwongen onder het mes voor een operatie aan zijn heup en zal minimaal vier tot zes maanden moeten toekijken. GM Jim Nill gaf naderhand meer details over de operatie, die met name gericht is op het herstellen van de aanhechting tussen de bekken en het heupgewricht.
De 32-jarige forward verliet afgelopen maandag in de wedstrijd tegen divisiegenoot Winnipeg Jets vlak voor tijd het ijs en werd na afloop direct op de injured reserve geplaatst. Hiermee voegt Seguin andermaal een blessure aan zijn kaart toe. In het seizoen 2020 – 2021 speelde de Canadees slechts drie wedstrijden door eveneens problemen aan zijn heup, waarna een maand later een fiks probleem aan zijn knie aan het licht kwam. Vorig seizoen kon de forward elf wedstrijden “banken” door een lower-body blessure (vermoedelijk eveneens de heup).
Het is voor de ploeg van head coach Peter DeBoer een fikse aderlating, daar Seguin tot op heden prima onderweg was. In 19 wedstrijden kwam de Canadees tot reeds twintig punten (negen goals, elf assists), waarmee zijn carrièretotaal op 808 punten verspreid over Dallas en Boston staat.
JOEL ERIKSSON EK WEEK-TO-WEEK
Minnesota Wild is op moment van publicatie het beste team in de NHL. De ploeg van head coach John Hynes beleeft tot op heden een fabelachtig seizoen met een 17-4-4 record en 38 punten, ziet Kirill Kaprizov zich tot één van de favorieten voor de Hart Memorial Trophy opwerpen en goalie Filip Gustavsson tot Vezina kandidaat.
Toch is niet alles rozengeur en maneschijn bij de groenhemden, want in de wedstrijd tegen Vancouver Canucks liep Joel Eriksson Ek na een vervelende botsing met Jake DeBrusk een ogenschijnlijke blessure aan de ribben op. Hiermee voegt de centre zich bij onder meer Mats Zuccarello (LTIR), Jonas Brodin en Jakub Lauko op de blessurelijst.
De 27-jarige Zweed werd desalniettemin voor een ijzersterk seizoen beloond. In 22 wedstrijden noteerde ‘EE’ dertien punten en kreeg hij van de week een uitnodiging voor Team Sweden tijdens de aankomende Four Nations.
PACIFIC DIVISION
EMOTIONEEL EERBETOON AAN JOHNNY GAUDREAU
Voor het eerst sinds het overlijden van Johnny en Matthew Gaudreau brachten de Columbus Blue Jackets een bezoek aan de Scotiabank Saddledome in Calgary. In de boeken zal staan dat de Calgary Flames dit duel met 3-0 wonnen. Die uitslag is in het collectieve geheugen echter maar een voetnoot. De Flames brachten een prachtig eerbetoon aan de betreurde superster, die zijn laatste jaren speelde voor Columbus.
Aan het slot van een indrukwekkende ceremonie verrichtten Meredith Gaudreau – de weduwe van Johnny – en ouders Guy en Jane de puck drop. Sean Monahan (Columbus) en Mikael Backlund waren er om de face-off te doen. Beide spelers hadden een sterke band met Gaudreau en Monahan tekende in juli voor Columbus om weer samen met Johnny Hockey te kunnen schitteren. Na de wedstrijd kondigde de stadionspeaker aan dat Johnny Gaudreau verkozen was tot first star van dit duel. Een emotionele vader Guy, ondersteund door Rasmus Andersson en Backlund, groette daarop het publiek.
GOLDEN KNIGHTS GEVEN VISITEKAARTJE AF
Hebben we met zijn allen een beetje zitten pitten bij de beoordeling van de Vegas Golden Knights? Iedereen zag ze wel de play-offs halen, maar dan toch zeker niet als winnaar van de Pacific Division. Deze week lieten de mannen van Bruce Cassidy echter eens te meer zien dat die optie wel degelijk op tafel ligt. Dinsdag versloegen de Knights niet alleen een belangrijke concurrent, maar legden de aanval van de Oilers ook nog eens geheel aan de ketting: 1-0.
Minder moeite hadden de Knights woensdag met de Anaheim Ducks. Even leek er sprake van dat Cassidy voor dit duel weer over de bijna herstelde captain Mark Stone kon beschikken, maar zijn naam ontbrak nog altijd in de line-up. Waarschijnlijk zal dat ook het geval zijn bij Trevor Zegras. De voormalig first-rounder viel al vroeg in de tweede periode uit met een op het oog ernstige beenblessure. Vervelend voor de Ducks, maar zeker voor de speler. Na twee veelbelovende seizoenen tussen 2021 en 2023 lukt het Zegras maar niet fit te blijven. Of die vorm terug te vinden.
Bij de Ducks keerde overigens wel routinier Cam Fowler terug van een blessure. Hij kon echter niet voorkomen dat de Golden Knights betrekkelijk eenvoudig met 4-1 wonnen. Shea Theodore was met 2 goals de opvallende topschutter aan de kant van Vegas deze avond.
CANUCKS LANG ZONDER HRONEK
Vorig seizoen zaten de Vancouver Canucks aan de goede kant van de streep als het gaat om aantal gemiste wedstrijden door blessures. Slechts een stuk of tien teams kwamen er nog beter af dan de kampioen van de Pacific. Dit seizoen hebben de Canucks vooralsnog minder geluk. Thatcher Demko ligt er al even uit, er was dat vreselijke nieuws voor de inmiddels herstelde Dakota Joshua, Brock Boeser zat al even aan de kant en J.T. Miller ligt er vanwege privéproblemen al even uit.
Deze week werd duidelijk dat Rick Tocchet het voorlopig ook zal moeten stellen zonder Filip Hronek. De Tsjechische blueliner raakte ruim een week geleden geblesseerd in het duel met de Penguins en zal zo’n twee maanden uit de roulatie zijn. De club maakte deze week bekend dat Hronek een succesvolle ingreep heeft ondergaan aan een lower-body injury en dat bij een andere blessure – bovenlichaam dit keer – geen operatie nodig was.
Ergens goed nieuws voor Hronek, maar voor de Canucks betekent dit een flinke domper. De Tsjech is een perfecte aanvulling voor Quinn Hughes en het zal voor Tocchet even puzzelen worden hoe hij dit ’t beste kan oplossen. De ervaren Tyler Myers lijkt nog het beste – of minst slechte – alternatief. Het defensieve blok van Vancouver bestaat voornamelijk uit spelers die prima passen op een tweede en vooral derde paar, maar spelen naast Hughes vraagt toch net iets meer.
KINGS HERPAKKEN ZICH EN ZETTEN REEKS VOORT
We weten nog steeds niet goed waar we de LA Kings dit seizoen moeten plaatsen en na woensdag is dat er niet eenvoudiger op geworden. De ploeg leek in de eerste periode volledig door de hoeven te zakken tegen de Stars, maar Dallas weigerde afstand te nemen. In de tweede periode zag Jim Hiller dat zijn team een versnelling of drie hoger ging spelen. Dit bleef niet zonder resultaat, want een 0-2 achterstand werd door de mannen in het zwart-zilver omgebogen tot een 3-2 overwinning. Dit was voor de Kings de vierde zege op rij.
De Kings blijven daardoor in het spoor van de Golden Knights, maar staan tevens aan de vooravond van een loodzware roadtrip. Zaterdag spelen ze nog thuis tegen de Wild, maar daarna moeten ze tot kerst het eigen bed missen. Tot de korte kerstvakantie vinden we de Kings voornamelijk terug aan de oostkust. Dit afgewisseld met een vreemd bezoek aan Nashville tussen wedstrijden in Philadelphia en Washington in.
Cover photo: Jamie Sabau
