Niet alle wedstrijden waren even goed, maar spannend was het wel weer tijdens de vroege games op zondag in de NFL. De Vikings maakten uiteindelijk gehakt van de Falcons, de Panthers maakten het de Eagles heel lastig en de Dolphins hadden overtime nodig tegen de Jets. Lees snel hoe het alle teams in het vroege window verging!
Vikings slopen Falcons
Atlanta Falcons @ Minnesota Vikings | 21-42
Dankzij Tyler Allgeier pakten de Falcons een vroege voorsprong bij de 10-2 Vikings. Vlak voordat het eerste kwart erop zat, wist Minnesota de stand weer gelijk te trekken dankzij een touchdown van Jordan Addison, die onaangeraakt de endzone inliep. De Vikings kregen de bal wederom nadat Kirk Cousins, die moeizame weken kent, een interceptie gooide tegen zijn oude team. Dat leverde niet direct een score op. Vlak voor de two-minute warning in de eerste helft lukte dat wel. Het was Justin Jefferson die zijn eerste touchdown sinds begin oktober(!) kon bijschrijven.
Na rust konden de Vikings niet direct meer punten bijschrijven doordat kicker Will Reichard de linkerpaal raakte. Aan de andere kant wist Younghoe Koo wel te raken. Lang konden de Falcons niet genieten van de drie punten. Jefferson ving een 52-yard bal voor zijn tweede touchdown van de dag. Het duel bleef bijzonder spannend omdat Bijan Robinson vrij snel erna ook op het bord kwam. Dankzij een succesvolle two-point conversion gingen de teams met een 21-21 gelijke stand het vierde kwart in.
In dat vierde kwart ging het snel fout voor de Falcons. Nadat Addison zijn tweede touchdown van de dag ving, fumblede Ray-Ray McCloud de bal, waarna de Vikings wederom de bal kregen. Dat leverde een derde Addison touchdown op. Sam Darnold gooide zijn vijfde touchdown pass. Doordat Cousins daarna zijn tweede interceptie de wedstrijd gooide, ging de wedstrijd binnen korte tijd van gelijk naar gespeeld. Aaron Jones strooide nog extra zout in de wonden en legde de eindstand vast.
Panthers maken het Eagles lastig
Carolina Panthers @ Philadelphia Eagles | 16-22
De Eagles herstelden zich aan het begin van het tweede kwart van een field goal van de Panthers via de ‘brotherly shove‘. Jalen Hurts scoorde zijn dertiende rushing touchdown van het seizoen, waarmee hij gelijk kwam met Derrick Henry. De Panthers, die een ietwat stijgende lijn hebben ingezet de afgelopen tijd, lieten het er niet bij zitten en wisten via Tommy Tremble een voorsprong te pakken. Doordat Bryce Young een interceptie gooide konden de Eagles voor rust nog een score op het bord brengen. DeVonta Smith ving de bal van Hurts.
Na rust konden de Eagles in eerste instantie de voorsprong niet verder uitbreiden. Kicker Jake Elliott heeft het hele jaar al problemen en miste nu weer van 50+ yards. Hij is 0 uit 5 wanneer hij van verder dan 50 yards moet aanleggen. De Panthers pakten daarna de voorsprong weer. Eerst ving Adam Thielen een getipte pass op 4&2 en daarna was het Chuba Hubbard die de bal binnenliep. Doordat Eddy Pineiro het extra punt miste kwam de stand op 16-14. Lang duurde de voorsprong niet. Grant Calcaterra scoorde zijn eerste touchdown in de NFL. Calcaterra was één van de tight ends die de afwezigheid van Dallas Goedert moest opvangen.
Het duel bleef echter spannend tot de laatste seconden doordat de Panthers meermaals in de buurt kwamen. Xavier Legette kon (en moest) zelfs nog een touchdown scoren maar hij liet de bal, niet voor het eerst die wedstrijd, door zijn handen glippen. De Eagles trokken uiteindelijk aan het langste eind en wonnen hun negende wedstrijd op een rij.
Duel Jets en Dolphins ontbrandt pas in het vierde kwart
New York Jets @ Miami Dolphins | 26-32
De Dolphins pakten via De’Von Achane en een gemiste extra punt in hun openingsdrive een 6-0 voorsprong. Na een field goal een een touchdown van Isaiah Davis draaide New York het aan het begin van het tweede kwart om. Beide teams wisselden voor rust nog een field goal met elkaar uit. De teams bleven elkaar afwisselen in voorsprong. De Jets pakten weer een voorsprong in de tweede helft via Davante Adams.
Het duel ontbrandde eigenlijk pas in het vierde kwart. Tyreek Hill scoorde een touchdown en met een two-point conversion stond het weer gelijk met nog 9 minuten te gaan. Met nog een minuut te gaan kickte Anders Carlson de Jets op drie punten voorsprong. Na een meer dan uitstekende kickoff return kwamen de Dolphins zelf ook weer in field goal range. Jason Sanders raakte vanaf 52 yards en zorgde voor overtime tussen de divisierivalen.
Die extra tijd werd bijna eigenhandig door Jonnu Smith beslist. De tight end had in de reguliere wedstrijd 0 catches. In OT had hij er 3, waaronder de game-winning touchdown.
Bucs aan leiding in NFC South na winst op Raiders
Las Vegas Raiders @ Tampa Bay Buccaneers | 13-28
Het leek een makkelijke zondag te worden voor de Buccaneers. Binnen 12 minuten in het eerste kwart stonden ze namelijk al 14-0 voor. Op de eerste drive was Baker Mayfield meteen op dreef. Hij vond Jalen McMillan in de end zone, na een aantal korte passes om het veld over te steken. Toen de Raiders de bal kregen, gingen ze meteen 4 and out. Daardoor namen de Bucs de bal over rondom het middenveld, waarna binnen 5(!) plays de bal opnieuw de end zone in kwam. Rachaad White ving drie keer achter elkaar de bal, waarbij de laatste dus zorgde voor 6 punten. Zo stonden de Bucs twee touchdowns voor. Maar toen begon het verval.
De Raiders kwamen namelijk snel terug, mede door een tweede interceptie van Mayfield. De eerste leverde geen punten op voor Las Vegas, omdat Aidan O’Connell meteen de bal fumblede. Toen Tampa Bay echter niets kon bereiken op hun drive, was het O’Connell zelf die de touchdown scoorde. Vervolgens wierp Mayfield dus zijn tweede INT, waarna Daniel Carlson de field goal raakte. Zo stond het bij rust 10-14, terwijl het ernaar uitzag na het eerste kwart dat deze game een blow-out voor de Bucs zou worden.
Na rust kwamen de Raiders goed terug het veld op. Mede door een offensieve call op 4th down & 1 gingen ze richting de end zone van de Buccaneers. Toen ging O’Connell echter de fout in en gooide hij een interception. De Bucs kregen dus zo de kans om weer wat terug te doen, maar de defense van de Raiders bleef sterk spelen. Helaas voor Las Vegas viel AOC uit met een been- of voetblessure, waardoor ze de wedstrijd moesten afmaken met Desmond Ridder.
In het vierde kwart stelden de Bucs orde op zaken om de leiding in de NFC South te nemen. Na een goede drive van Mayfield scoorden ze opnieuw een touchdown. Deze keer lukte het White opnieuw om de bal de endzone in te rennen, 10-21. Uiteindelijk was het McMillan met de laatste score, waardoor de winst zeker binnen was. Door dit resultaat gaan ze aan de leiding in de divisie en liggen ze op koers voor de play-offs.
OVERIGE GAMES
New Orleans Saints @ New York Giants | 14-11: New Orleans scoorde als eerste in dit met lage verwachtingen omhangen affiche. Kendre Miller kwam op het bord. Kenmerkend voor het jaar van de Giants was de start van Drew Lock als quarterback: Aan het einde van het eerste kwart had hij 0 completions uit 8 pogingen. Een tweede Saints touchdown via Juwan Johnson leek het duel in het slot te gooien, maar Tyrone Tracy bracht de Giants weer dichterbij. Een interceptie van Lock met nog 1:40 te gaan leek de Saints de overwinning te brengen. Toch konden de Giants nóg een keer het veld oversteken. De field goal waar ze uiteindelijk op uitkwamen werd geblockt, waardoor New York weer verloor. De #1 overall pick komt alsmaar dichter.
Jacksonville Jaguars @ Tennessee Titans | 10-6: Deze wedstrijd weerspiegelde goed de records van beide teams; niet goed. In de eerste helft gooide Mac Jones al twee interceptions. Aan de andere kant profiteerden de Titans slecht met een field goal. Dat was de enige score die helft, waarna het in de tweede helft tot diep in het vierde kwart niet veel beter werd. Met slechts een field goal aan beide kanten, werd de eerste touchdown pas tegen het einde van de wedstrijd gescoord. Tank Bigsby rende de bal binnen, waarna de Titans niet meer in staat waren om deze achterstand goed te maken. Daardoor komen beide teams op gelijke hoogte in de divisie, waarbij de Jags de tiebreak hebben.
Cleveland Browns @ Pittsburgh Steelers | 14-27: De Browns begonnen veelbelovend aan deze wedstrijd. Na een touchdown van Jerry Jeudy stonden ze 7-3 voor en leek het een mooie game te worden. Toch bleek niets minder waar, want de Steelers rolden de Browns gemakkelijk op. Door een touchdown, field goal en nog twee touchdowns liepen ze snel uit naar een 7-27 voorsprong. Daarna konden de Steelers de wedstrijd rustig uitspelen, waarna ze nog een score weggaven aan het einde van de wedstrijd. Door deze overwinning verstevigen ze hun koppositie in de AFC North.
Lees hier de recap van TNF!
Coverfoto: Andy Kenutis / Minnesota Vikings
