Drie wedstrijden vandaag in de NHL, met diverse belangen. Detroit Red Wings en Philadelphia Flyers spelen verreweg het belangrijkste duel; beide ploegen zijn in een heftige strijd verwikkeld om de laatste tickets voor de NHL play-offs. In een onderling duel kunnen belangrijke punten worden vergaard. Auston Matthews is aandachtig toeschouwer bij de andere twee duels, waarin de vier laagst genoteerde ploegen in de NHL elkaar treffen.
Detroit Red Wings – Philadelphia Flyers
Detroit Red Wings sloeg een belangrijke slag in de strijd om de wildcards in het oosten. De ploeg trof Philadelphia Flyers en versloeg de concurrent in die strijd met 3-0. Jimmy Howard, dit seizoen meermaals bekritiseerd, hield zijn doel schoon en was daarmee van waarde voor zijn ploeg. Darren Helm, Andreas Athanasiou en Kyle Quincey noteerden de goals. Detroit heeft nu twee punten voorsprong op Philadelphia en Boston Bruins. Tampa Bay Lightning is al geplaatst voor de play-offs, maar moet nog uitkijken het thuisvoordeel niet aan Detroit te verliezen. Het gat tussen beide ploegen is twee punten met nog twee duels te gaan voor beide partijen. Aankomende nacht speelt Detroit wederom een belangrijk duel, de ploeg gaat op bezoek bij Boston Bruins.
Edmonton Oilers – Vancouver Canucks
Voor beide ploegen stond er niet veel meer op het spel op de ranglijst, maar voor Edmonton Oilers was het duel tegen Vancouver Canucks toch heel bijzonder. Het betreft namelijk het laatste duel dat ooit in Rexall Place gespeeld is door de Oilers. Honderden helden uit het verleden waren uitgenodigd om nog een laatste keer te genieten van de Oilers in Rexall Place. Na de zomer spelen de Oilers in de fonkelnieuwe Rogers Place.
De toeschouwers, waaronder natuurlijk grote namen als Wayne Gretzky en Mark Messier, kregen een spektakelstuk te zien. De Oilers scoorden er lustig op los en lieten zien dat er wel degelijk veel offensief talent op het roster staat. Het werd 6-2 door sterke optredens van Connor McDavid, Taylor Hall (beide één goal, twee assists) en Patrick Maroon (twee goals). Een waardig vaarwel aan Rexall Place, waar sinds de opening in 1974 vijf Stanley Cup zeges werden gevierd.
Toronto Maple Leafs – Columbus Blue Jackets
Net als het duel tussen Vancouver en Edmonton betreft dit een duel tussen de twee laagst genoteerde ploegen in hun eigen conference. Toronto staat nog altijd laatste in de NHL en heeft daarmee de twijfelachtige eer de beste kans op Auston Matthews te maken. Columbus heeft de 28ste positie in de league in handen. De ploeg kruipt door een 5-1 zege echter wat dichter naar de concurrentie uit de Western Conference toe. Het verschil met Calgary Flames en Vancouver Canucks is nog slechts één punt en ook Winnipeg Jets staat nog op overbrugbare afstand. Brandon Dubinsky noteerde twee goals, Matt Calvert een goal en een assist. Het is alweer de vierde nederlaag op rij voor Toronto, dat de laatste plaats in de NHL nauwelijks nog kan ontlopen.
NHL Recaps: Red Wings verslaan Flyers in cruciaal duel
