Een nieuwe dag NHL waarin niet alleen 10 duels werden voorgeschoteld, er stonden ook een paar fantastische affiches op het programma. Met Boston Bruins – Vancouver Canucks en Tampa Bay Lightning – Chicago Blackhawks zijn al twee recente Stanley Cup Finals genoemd. Pittsburgh Penguins ontving Philadelphia Flyers voor de Battle of Pennsylvania en bij Columbus Blue Jackets – Calgary Flames treffen John Tortorella en Bob Hartley elkaar weer eens. De coaches zijn bepaald geen vrienden van elkaar. Over dat en meer praten Ardin Azir, Bas Rotteveel, Richard de Weijze en Jeroen Veenstra je bij.
Tampa Bay Lightning – Chicago Blackhawks
Een mooi affiche tussen twee grootmachten in de NHL en tevens de eerste ontmoeting tussen de Lightning en Blackhawks in Tampa, sinds de Cup Final afgelopen zomer. Ook begonnen beide teams aan dit duel in een uitstekende vorm: Tampa Bay met een winning streak van zes wedstrijden en Chicago maar liefst twaalf opeenvolgende duels.
De Hawks kwamen binnen een minuut op voorsprong door een goal van Artem Anisimov, op aangeven van de dit seizoen in bloedvorm verkerende Patrick Kane. Niet veel later trok Anton Stralman de score alweer gelijk, door nog met zijn stick aan een schot van Victor Hedman te zitten. Uiteindelijk was het Nikita Kucherov die zijn team de verdiende winst bezorgde, door op de powerplay vanaf de face-off dot raak te schieten. De indrukwekkende winstreeks van Chicago stopte hiermee dus bij twaalf wedstrijden.
Boston Bruins – Vancouver Canucks
Voor de derde wedstrijd op rij speelde de Vancouver Canucks tegen een ploeg waar ze ooit een Stanley Cup finale van verloren. Na winst (tegen de Islanders), verlies in OT (tegen de Rangers) stond de wedstrijd tegen de Boston Bruins het programma. Beide ploegen hebben na de finale in 2011 oprecht een hekel aan elkaar. Des te opmerkelijker dat de refs juist in deze wedstrijd besloten om de fluitjes op te bergen. Er gebeurde genoeg, maar boarding calls en kicks werden niet bestraft. Dat er soms andere regels gelden is bekend en daar vindt iedereen wat van.
De wedstrijd werd snel open gebroken met een snelle goal van Sven Baertschi na een mooie aanname van de pass van Vrbata. Na goals van Hayes, Marchand en Burrows was de stand 2-2. En toen werd het tijd voor een mijlpaal. Met goal 347 werd Daniel Sedin de all-time goalscorer van de Canucks. Het was de winnende treffer en ook in die categorie is hij, al langer, recordhouder van de Canucks. De wedstrijd werd afgesloten met nog een empty net goal van Daniel Sedin. Wel passend dat hij deze mijlpaal bereikt tegen de Bruins in TD Garden, waar de fans een bloedhekel hebben aan de zachtaardige Zweed.
Dallas Stars – Edmonton Oilers
Hoewel dit een ontmoeting betrof tussen twee kwakkelende teams, was deze wedstrijd tussen de Stars en Oilers op papier een interessante. Met name vanwege de jonge sterren in Edmonton en de altijd gevaarlijke aanvalslinie van Dallas.
Via een goal van Jason Spezza kwam Dallas al vroeg op 1-0. In een enerverende tweede periode werd de voorsprong uitgebreid naar 2-0 door captain Jamie Benn. Nadat Purcell op de powerplay wat terugdeed namens de Oilers, maakte Jokipakka er welgeteld vijftien seconden later weer 3-1 van. Dit bleek de winnende treffer te zijn voor zijn Stars, want de aansluitingstreffer van de onlangs teruggekeerde Nail Yakupov was het enige wapenfeit van de Oilers in de laatste periode.
Los Angeles Kings – Minnesota Wild
Minnesota noteerde vijf nederlagen op rij voor het aan mocht treden in Staples Center in Los Angeles tegen de Kings. Met een powerplay van 0-24 in elf wedstrijden beloofde dit op papier niet veel goeds op bezoek bij de absolute nummer één in de Pacific Division. Maar ijs is wat anders dan papier: Minnesota won met 0-3 van LA.
Na 3;12 in de tweede periode konden de Wild fans hun ogen niet geloven: een power play goal! Zach Parise maakte een einde aan de eindeloos lijkende doelpuntloze man-meer-situaties voor Minnesota. Veertien seconden voor het einde van de tweede periode werd het zelf 0-2.Charlie Coyle’s goal werd ondanks een langdurige video review goedgekeurd. In derde periode maakte een short handed goal van Erik Haula het feest compleet voor Minnesota: 0-3. Darcy Kuemper haalde met deze zege zijn tweede shutout van het seizoen als goalie van Minnesota.
Arizona Coyotes – San Jose Sharks
San Jose Sharks verloor dinsdag in overtime een win streak van vijf duels, maar dat betekent niet dat de vorm weg is. Op bezoek bij Arizona Coyotes werd gewonnen en dat is alweer de zestiende zege buitenshuis. Alleen Washington Capitals (17) wist meer overwinningen op vijandelijk grondgebied te behalen. Wingels en Tierney openden de score en daarna werd het duel eigenlijk pas weer spannend in periode drie. Brad Richardson schoot acht minuten voor het einde de 1-2 in het net. Arizona ging op zoek naar de gelijkmaker, maar vond die niet. Patrick Marleau besliste het duel definitief met een empty netter.
New Jersey Devils – Ottawa Senators
Dat het niet goed gaat met de Canadese NHL teams werd al besproken in de meest recente 4 on 4. Maar wat Ottawa Senators in de eerste periode liet zien op bezoek bij New Jersey Devils sloeg werkelijk alles: het stond toen al 5-0 voor de New Jersey Devils. Goalie Craig Anderson mocht na 13:56 zijn helm weer af doen en op de bank plaatsnemen. Dat was pal na de 4-0.
In de eerste periode maakten Joseph Blandisi (zijn eerste NHL goal), tweemaal Kyle Palmeri, Travis Zajac en Lee Stempniak de vijf treffers. De Devils fans in het Prudential Center gingen er eens goed voor zitten, maar het bleek toch wat tegen te vallen. Sterker nog, door goals van Mika Zibanejad, Mike Hoffman (toch fit na zijn head-first crash tegen de San José doelpaal eerder deze week), en Cody Ceci werd het ineens 5-3. Adam Henrique had het slotakkoord met een empty net goal: 6-3.
Pittsburgh Penguins – Philadelphia Flyers
Philadelphia Flyers opende het duel sterk met twee vroege powerplay goals. Daarmee zette de ploeg zich gelijk op pole position in dit duel, maar baten deed dat niet. In de tweede periode waren de Pittsburgh Penguins drie keer trefzeker. Daley en Kessel scoorden op de powerplay en Crosby schoot vanuit een moeilijke hoek binnen. Phil Kessel noteerde in periode drie zijn tweede van de avond en besliste daarmee het duel. Kessel was in zijn laatste 31 duels slechts in vier duel trefzeker en de aanvaller kon deze prima avond dan ook goed gebruiken. Claude Giroux noteerde de eindstand op 4-3 met wederom een powerplay goal. De Flyers kwamen nog wel dichtbij de gelijkmaker, maar konden het laatste zetje niet geven.
Winnipeg Jets – Nashville Predators
Nashville Predators boekte een belangrijke slag in de strijd om een plek in de play-offs. Winnipeg Jets stond slechts op drie punten afstand en had aansluiting kunnen vinden met een zege, maar moest een 1-4 nederlaag slikken. Pekka Rinne noteerde 26 saves en Connor Hellebuyck leek zijn dag niet te hebben. Nikolaj Ehlers opende nog wel de score namens Winnipeg, maar via goals van Johansen, Smith, Neal en Järnkrök (empty net) boekte Nashville uiteindelijk een ruime zege.
Columbus Blue Jackets – Calgary Flames
Karri Ramo stond tussen de palen voor Calgary Flames op bezoek bij Columbus Blue Jackets. Dit ging ten koste van Jonas Hiller. Sergej Bobrovsky ging bij de Blue Jackets in de tweede periode met een blessure van het ijs af. Ramo won met zijn Flames met 2-4.
Michael Frolik opende acht seconden voor de eerste zoemer de score voor Calgary. Scott Hartnell, van de week nog een scratch door John Tortorella, maakte de 1-1. Sam Bennett scoorde binnen de minuut de 1-2. Brandon Dubinsky tikte een rebound binnen en zorgde voor de 2-2 stand na twee periodes. In de derde periode namen de talenten van de Flames hun team bij de hand. De 22-jarige Johnny Gaudreau maakte zijn twintigste goal van het seizoen en opnieuw Sam Bennett, pas 19 jaar jong, scoorde de laatste treffer van de wedstrijd: 2-4.
Toronto Maple Leafs – Carolina Hurricanes
Carolina Hurricanes keeper Cam Ward kreeg op 17 januari tegen Pittsburgh Penguins een puck tegen zijn hoofd. Met een hersenschudding is hij op de injury reserve list geplaatst. Eddie Lack stond daarom weer eens tussen de palen. Brad Boyes speelde namens Toronto Maple Leafs zijn 800e NHL wedstrijd. Dat waren vooraf de belangrijkste zaken in Air Canada Centre in Toronto.
Zowel Eddie Lack als James Reimer kregen geen goals tegen na driemaal twintig minuten ijshockey. Met 0-0 gingen beide teams naar overtime toe. Pas in overtime werd de enige goal van de wedstrijd binnen geschoten door Jordan Staal. Dat het slechts 0-1 werd was een klein wondertje, want er werden liefst 73 schoten op doel afgeleverd.
NHL Recaps: Lightning beëindigt winning streak Blackhawks
