Het was Hockey night in New York vannacht. Slechts twee duels werden er gespeeld en die vonden allebei plaats in the Big Apple. In Brooklyn Center nam Jack Capuano’s New York Islanders het op tegen Ottawa Senators. Op Manhattan was New York Rangers de gastheer van Boston Bruins. Omdat de team dicht bij elkaar zitten in de Metropolitan Division waren dit belangijke duels voor beide thuisteams. Maar ook voor de Bruins was het een belangrijke wedstrijd, gezien hun derde plaats in de Atlantic Division. Ottawa Senators speelt nergens meer voor, tenzij er een wonder gebeurt. Richard de Weijze praat je helemaal bij.
New York Rangers-Boston Bruins
Op Rivalry Night op NBC stonden de Rangers en Bruins als echte Original Six rivalen tegenover elkaar. Boston verloor haar laatste drie wedstrijden op rij en wilden aan deze negatieve streak een einde brengen. De Rangers wonnen hun laatste duel, thuis tegen Florida Panthers met 4-2. Vannacht werd er weer gewonnen: Boston kon met een 5-2 nederlaag naar huis vliegen.
Explanation of Coach’s Challenge at 10:55 of the first period in the @NHLBruins/@NYRangers game. #BOSvsNYR https://t.co/jgQGAt0YD9
— NHL Public Relations (@PR_NHL) 24 maart 2016
Na de 1-0 van Mats Zuccarello, powerplay goal op 8:37 in de eerste periode leek Boston gelijk te maken. De goal werd echter na de Coach’s Challenge van Rangers coach Alain Vigneault afgekeurd wegens offside. In plaats van 1-1 werd het 2-0 toen Derek Stepan ook op de power play scoorde. Derick Brassard maakte na de eerste intermissie de 3-0, waarna Lee Stempniak scoorde voor de Bruins tegen zijn oude team. De zieke Tuukka Rask was toen al vervangen door Jonas Gustavsson. Opnieuw een niet toegekende goal van Boston in de derde periode, het was niet duidelijk of de puck de doellijn passeerde, luidde het einde in, want JT Miller maakte de 4-1. Frank Vatrano mocht nog wel de 4-2 maken maar Rick Nash kon voor het slotakkoord tekenen met een emptynet goal: 5-2. De Rangers lijken klaar voor de playoffs, maar willen dit wel heel graag bereiken via de tweede plaats. Boston verloor zijn vierde wedstrijd op rij, hoewel het veel vaker op goal vuurde (41-24). Een negatieve streak die het niet kan gebruiken in de spannende strijd in de top van de Atantic.
New York Islanders-Ottawa Senators
De Islanders stonden voorafgaand aan de wedstrijd drie punten achter op nummer drie, Pittsburgh Penguins, in de Metropolitan Division en wilden heel graag winnen om in de top drie te komen. De laatste vier duels gingen verloren. De Senators speelden gister ook al: een 4-2 nederlaag tegen Washington Capitals. Dion Phaneuf raakte in die wedstrijd geblesseerd en kon daarom niet meedoen vannacht. De Isles maakten geen fout en wonnen met 3-1.
Explanation of Coach’s Challenge at 14:49 of the second period in the @Senators/@NYIslanders game. #OTTvsNYI https://t.co/fTeBdyxwlR
— NHL Public Relations (@PR_NHL) 24 maart 2016
Na drie nederlagen op rij eindelijk dus weer een zege voor de Islanders, die met Jean-Francois Berube tussen de palen speelden. Het startsein werd gegeven in de tweede periode toen John Tavares na 5:24 de 1-0. Matt Martin en Brock Nelson zetten de 3-0 ruststand op het bord door 21 seconden na elkaar te scoren. De Coach’s Challenge van Ottawa op Nelson’s goal mocht niet baten. Alleen Mark Stone wist nog te scoren voor Ottawa. Door de zege is het gat met de nummer twee in de wildcard race Philadelphia Flyers nu vier punten geworden. Beide teams hebben nog tien duels voor de boeg.
