NHL Power Play Friday: Prachtige mijlpaal Crosby, contractnieuws bij Avs, Mammoth en Stars en veel meer!

Door Hans Mulder

Een NHL Power Play Friday waarin we niet alleen een hoop contractverleningen mogen melden, maar ook (weer) mooie mijlpalen. De mooiste daarvan was – met afstand – voor Sidney Crosby. Verder nemen we Connor Bedard en de Blackhawks met je door, is er een franchiserecord voor Cole Caufield, een pijnlijke ontmoeting voor Matt Rempe en veel meer!

Door Dennis Bakker en Hans Mulder

EASTERN CONFERENCE

CROSBY ONDERSTREEPT ZIJN KLASSE WEER EENS

Sidney Crosby is één van de allerbesten aller tijden. Dat wisten we al, maar voor wie er nog een beetje aan twijfelde, wilde Crosby dit nog best even onderstrepen. Dat deed hij afgelopen maandag. Met de Pittsburgh Penguins ontving Crosby die avond de St. Louis Blues in wat een gedenkwaardige wedstrijd werd. Niet zozeer omdat de Penguins wonnen. Dat doen ze namelijk verrassend vaak dit seizoen en dit keer met 6-3. Wel omdat Sidney Crosby een prachtige mijlpaal bereikte.

Als negende speler ooit in de geschiedenis van deze mooie league bereikte Sidney Crosby de grens van 1700 punten. De 38-jarige captain van Pittsburgh had 1362 wedstrijden nodig om die barrière te slechten. Alleen Wayne Gretzky (711 wedstrijden), Mario Lemieux (887) en Marcel Dionne (1257) hadden daar minder wedstrijden voor nodig dan deze Canadese superster. Na Lemieux is Crosby ook de tweede speler van deze franchise die dit grootse aantal bereikt.

De fans in de PPG Paints Arena wisten dat de kans er was dat ze en stukje geschiedenis zagen. Crosby begon de avond met 1698 punten en met een gemiddelde van meer dan een punt er wedstrijd zat het er dik in dat Crosby voor eigen publiek zijn mijlpaal wilde. Een assist in de tweede periode op de goal van Tyler Wotherspoon bracht Crosby op 1699 punten. Al heel vroeg in de derde was het vervolgens raak. Bryan rust was de maker van het doelpunt, maar de aandacht ging vooral uit naar Crosby, die de assist gaf en zo op 1700 kwam. Later die periode kwam punt nummer 1701 ook al. Met alweer zijn zevende goal dit seizoen schoot Sidney Crosby de Penguins naar 5-3.

Voor Pittsburgh was dit de vijfde overwinning in hun laatste zes wedstrijden. Daarbij pakten ze 11 van de 12 mogelijke punten in die serie. Daarmee verrast de ploeg door bovenin mee te draaien in de Eastern Conference. Vooraf werden van deze Penguins geen wonderen verwacht, maar voorlopig bewijzen met name Evgeni Malkin en Sidney Crosby het tegendeel. Voorlopig winnen ze dit seizoen de strijd tegen Vadertje Tijd en wie weet hoever dat deze Penguins kan brengen.

RAKELL OUT

Er was ook slecht nieuws voor de Penguins. Zij moeten het de komende zes tot acht weken doen zonder één van hun doelpuntenmakers, want Rickard Rakell is voorlopig uit de roulatie. De 33-jarige Zweed was met 3 goals en 8 punten in de eerste negen wedstrijden aardig begonnen aan het seizoen, maar afgelopen zaterdag brak hij tegen de Blue Jackets zijn hand. Door de noodzakelijke operatie zal hij pas in december weer beschikbaar zijn.

MOOIE MIJLPAAL TRAVIS KONECNY

In de schaduw van de grote kleppers in de league was er ook een mijlpaal voor Travis Konecny. De 28-jarige winger is bezig aan zijn tiende seizoen in de NHL. En daarin is hij ontzettend loyaal, want al die jaren is hij Philadelphia Flyers trouw gebleven. Dat blijft ook nog wel even zo. Konecny verbond zich in juli vorig jaar tot de zomer van 2033 aan deze franchise. Tot groot genoegen van de fans, want naast scorend vermogen brengt Konecny ook een zeer gezonde portie werklust mee.

Deze week vierde TK zijn tweehonderdste treffer. Hij deed dit ook nog in een bijzondere wedstrijd, namelijk The Battle of Pennsylvania. Tegen de Pittsburgh Penguins dus. Die Penguins zijn opvallend goed aan dit seizoen begonnen, maar waren niet opgewassen tegen de Flyers. Bij een stand van 1-1 was het Travis Konecny die al vroeg in de tweede zijn Flyers op voorsprong zette. Niet genoeg voor de zege, zo bleek in de derde. Crosby trok de stand gelijk en dwong zo een OT en later een SO af. Daarin bleken de Flyers, met dank aan Matvei Michkov en Bobby Brink, net wat beter bedreven dan de Penguins: 3-2.

ZEGRAS

Net als hun rivaal uit Steel City zijn ook de Flyers verrassend goed aan dit seizoen begonnen. Donderdag werden de Nashville Predators met 4-1 verslagen en was aanwinst Trevor Zegras opnieuw één van de grote meneren. De voormalig Anaheim Duck lijkt in Philly zijn draai te vinden. Tegen de dolende Predators was Zegras goed voor 2 goals en een assist. Hij is momenteel bezig aan een 3-game point streak waarin Zegras al 7 punten heeft verzameld.

WEER MILESTONE TAVARES

John Tavares lijkt een vaste klant te worden in deze rubriek. Was hij vorige week nog één van de vier spelers met minimaal 500 punten voor twee verschillende franchises, deze week tikte hij een volgende mijlpaal aan. En weer stond het getal 500 centraal. Tavares en zijn Toronto Maple Leafs beleefden geen geweldige woensdagavond in Columbus. Ze gingen er best hard met 6-3 af, maar laat in de derde periode – bij een 6-1 achterstand – was er voor Tavares nog wel reden voor een klein feestje. Hij scoorde de 6-2 en daarmee zijn 500e goal in de National Hockey League.

Voor de 35-jarige centre was het zijn zesde goal van dit seizoen en zijn 228e in dienst van de Leafs. Tavares had hier 1195 wedstrijden voor nodig. Daarvan werkte hij er 669 af in het shirt van de Islanders, de club die hem in 2009 drafte. De Canadees is de 49e speler die deze grens van 500 goals slecht. Van de nog actieve spelers hebben alleen Evgeni Malkin, Steven Stamkos, Sidney Crosby en natuurlijk Alex Ovechkin vaker gescoord dan John Tavares.

DEVILS ZIEN PESCE WEGVALLEN

New Jersey Devils is meer dan uitstekend aan dit seizoen begonnen, maar kregen afgelopen weekend wel een klein tikje te verwerken. Blueliner Brett Pesce staat zeker een maand buitenspel vanwege een upper-body injury. Pesce liep deze blessure zondag op in de gewonnen wedstrijd tegen de Avalanche. Het is een flinke aderlating voor de ploeg van Sheldon Keefe, want Pesce leidt het team in aantal geblokte schoten. Seamus Casey, die vorig seizoen al debuteerde in de NHL, is opgeroepen als vervanger van Pesce.

Zonder Pesce heeft de defensie van New Jersey het knap lastig. In de twee wedstrijden die hij niet speelde, gaven de Devils al 13 goals op. Colorado versloeg hen met 8-4 en de Sharks waren donderdag met 5-2 te sterk voor de bezoekende New Jersey Devils.

RYAN REAVES SLAAT REMPE DE ZIEKENBOEG IN

Vorige week boekten de San Jose Sharks hun eerste overwinning van het seizoen in Madison Square Garden tegen de New York Rangers. Tijdens dat duel namen twee zwaargewichten op de beide rosters het tegen elkaar op. Veteraan Ryan Reaves namens de Sharks en de veel jongere Matt Rempe namens de Rangers. De enerverende knokpartij liep vooral voor Rempe slecht af. Reaves had hem een paar keer goed te pakken en achteraf blijkt dat Rempe een vervelende blessure aan dit gevecht heeft overgehouden.

Zonder Rempe wonnen de Rangers afgelopen dinsdag met 2-0 in Vancouver. Voor die wedstrijd maakte coach Mike Sullivan bekend dat Matt Rempe waarschijnlijk voor langere tijd uit de roulatie is. Wat we daar dan onder moeten verstaan, vertelde de eindverantwoordelijke niet. Wel dat Rempe kampt met een upper-body injury. Overigens konden de Blueshirts die zege op de Canucks wel heel goed gebruiken. In hun voorgaande zeven wedstrijden stapten ze maar één keer als winnaar van het ijs waardoor de ploeg momenteel onderin de Metropolitan terug te vinden is.

Heel voorzichtig lijken de Rangers zich te herstellen. Donderdag versloegen ze in Edmonton de Oilers na OT met 4-3. De Blueshirts lieten hier hun veerkracht zien, want zij begonnen de derde periode met een 1-3 achterstand. Met zijn eerste van het seizoen zorgde Braden Schneider voor aansluiting, Taylor Raddysh trok de stand gelijk alvorens J.T. Miller in OT de gevierde man werd. Voor de Oilers was het alweer de zevende nederlaag in hun eerste twaalf wedstrijden. In drie daarvan pakten ze nog wel een puntje, maar echt crescendo gaat het daar toch ook niet.

GOAL CAUFIELD SCHERPT FRANCHISERECORD AAN

Het is lang niet iedereen gegeven. Op je 24e, in je zesde NHL-seizoen, een franchiserecord aanscherpen bij een traditieclub als de Montreal Canadiens. Toch is dat precies wat Cole Caufield deze week deed. Op bezoek bij de Seattle Kraken besliste Caufield deze wedstrijd in het voordeel van zijn Canadiens. Dit deed de Amerikaanse winger met zijn negende treffer van deze jaargang en al zijn elfde GWG in OT van zijn carrière.

Dat laatste is een record in de lange geschiedenis van de Montreal Canadiens, een franchise die in 1917 al op het ijs stond. Voor Caufield was het ook al zijn derde GWG van dit seizoen. Je zou hem dus met recht “clutch” kunnen noemen. Iemand die opstaat op de belangrijke momenten. Kijken we naar de stand in de Atlantic en het oosten dan gaan er nog veel meer belangrijke en belangrijker momenten komen. De Canadiens gaan samen met de Detroit Red Wings aan kop in de divisie en worden achtervolgd door de Ottawa Senators. Een wisseling van de wacht – al is het daarvoor nog heel vroeg – lijkt dus aanstaande in deze Atlantic Division.

WESTERN CONFERENCE

LOGAN COOLEY ‘LOCKED IN’ BIJ UTAH MAMMOTH

De kogel is door de kerk! Utah Mammoth heeft zich na Dylan Guenther (vorig seizoen) nogmaals langdurig van de diensten van een onmisbare core piece verzekerd. ‘Partner in crime’ Logan Cooley en het Front Office waren al een aantal maanden in gesprek over een nieuw contract, maar zwaaide GM Bill Armstrong afgelopen week pas met de witte vlag. De komende acht (!) jaar verdedigt de Amerikaanse centre de clubkleuren van de Mammoth en hoeft Cooley met $10 miljoen dollar AAV – en een fijne 5% tax – ook niet bepaald op het stoken te bezuinigen.

De timing van zijn contractverlenging kan haast niet beter. Met het aankomende CBA – beginnend vanaf 1 juli 2026 – kunnen spelers “slechts” maximaal zeven jaar op de loonlijst verschijnen, waarmee Utah zichzelf in ieder geval een bonusjaar verschaft. Daarbij in het achterhoofd houdend de ophoging van de cap space en dito salarispercentages zijn de Mammoth – met Bill Armstrong en eigenaar Ryan Smith in het bijzonder — simpelweg spekkoper. Guenther ligt acht jaar vast, Cooley ligt nu acht jaar vast, verse aanwinst JJ Peterka nog minimaal vijf.

Niet in de eerste plaats omdat de prestaties van haar Amerikaanse oogappel (en gehele roster) tien op tien zijn. Zelfs de meest doorgewinterde Coyotes-fan zal (enigszins pijnlijk) toe moeten geven dat de overstap naar Salt Lake City een gouden uitkomst heeft geboden voor het roster en het Front Office. Des te knapper maakt het de prestaties van Cooley. Op 21-jarige leeftijd heeft de Amerikaan al een herlocatie achter de kiezen, won hij met Team USA voor het eerst in 90 jaar een gouden medaille op het WK en schoot hij in zijn eerste twee seizoenen reeds 109 punten in 157 wedstrijden bij elkaar.

Het ‘wij-gevoel’ in Utah uitte zichzelf prachtig met de witte rook omtrent Cooley. Eigenaar Ryan Smith kwam het nieuws persoonlijk in de kleedkamer brengen en sloot af met de woorden dat er de komende acht jaar maar één doel is: Het winnen van de Stanley Cup. En heel eerlijk gezegd mag die doelstelling met de huidige core, prestaties én het beleid van Bill Armstrong meer dan terecht worden uitgesproken. De 7-game winning streak van de afgelopen weken lijkt dan ook pas het begin in Salt Lake City!

CONNOR BEDARD NOTEERT EERSTE HATTRICK IN DE NHL

Chicago Blackhawks bevindt zich reeds enkele jaren in de krochten van de NHL. Na drie Stanley Cup overwinningen in het vorig decennium, maken de roodhemden uit Illinois tegenwoordig geen aanspraak op enig titelaspiraties. Na een “verloren” jaar waarin onder meer Seth Jones en Marc-Andre Fleury naar Windy City werden gehaald en er werd gehoopt op een snelle retool kickstart, maar kwamen de fans en het Front Office van een koude kermis thuis.

Alle hoop werd uiteindelijk gevestigd op het binnenhalen c.q. meedingen in de Draft Lottery van 2023 met als hoofdprijs het draften van Connor Bedard. Op plek drie in diezelfde loterij waren de odds niet in het voordeel van Chicago, maar besliste uiteindelijk het lot anders. Op 28 juni 2023 sprak GM Kyle Davidson de magische woorden ‘Connor’ en ‘Bedard’ uit en streek het Canadese toptalent neer in Windy City. Spoelen we de tijd twee jaar verder en zitten de Blackhawks ein-de-lijk weer langzaam in de lift omhoog.

Onder leiding van head coach Jeff Blashill heeft Chicago de weg omhoog gevonden én manifesteert de jonge core zich op een wijze die zowel het Front Office als de fans voor ogen hadden. Natuurlijk rustte (en rust) er een behoorlijke druk op de schouders van Bedard en was alles minder dan 100 punten per seizoen “verloren”. In zijn derde seizoen heeft de Canadees de juiste versnelling gevonden en noteerde de centre voor het eerst in zijn nog altijd prille carrière een hattrick in de NHL.

In eigen huis ontving Chicago Ottawa Senators en veegde vakkundig de vloer met de Canadezen aan (7-3). Een wedstrijd waar eigenlijk alles voor de roodhemden samen leek te vallen. Bedard verloste zichzelf van een flink pak kritiek en vraagtekens aan zijn adres, maar luidde de overwinning gevoelsmatig ook het begin van een nieuw tijdperk in Chicago in. Samen met Frank Nazar “moet” Bedard de nieuwe monstertandem Kane – Toews achterna én staat in de komende maanden ook zijn nieuwe contract op de agenda bij het Front Office.

Hoe je het ook wendt of keert.. Er schijnt eindelijk wat licht aan het einde van de tunnel in Illinois.

OLOFSSON EN AVALANCHE SCHIETEN WINSTREEKS DEVILS AAN GORT

Acht wedstrijden op rij hadden de New Jersey Devils gewonnen. Dat de negende een hele kluif zou worden, hoefde je hen niet te vertellen. Tegenstander afgelopen dinsdag was namelijk dezelfde als tegen wie New Jersey met hangen en wurgen die achtste zege boekte: Colorado Avalanche. Zondag in eigen huis ging het in OT nog net goed voor de Devils. Dinsdag in Denver verliep de wedstrijd een stuk minder voorspoedig. Na 28 minuten dreigde zelfs een ongekend pak slaag. Met onder meer 2 PPG hadden de Avs hun opponent toen al in de touwen: 5-0.

Colorado had dan ook wel weer behoefte aan een goed resultaat. Zij verloren hun laatste vier wedstrijden, maar pakten in drie daarvan wel telkens een punt. Echter leek de ploeg van Jared Bednar dinsdag op een missie. Colorado wilde bewijzen dat het nog steeds tot de absolute elite behoorde en de Devils werden de dupe. De thuisploeg leek halverwege de wedstrijd hun voet van het gaspedaal te halen met als gevolg 4 goals in iets meer dan vier minuten voor New Jersey. Net op tijd schoot Colorado wakker en in de derde periode liepen ze aan de hand van een Zweedse winger weg naar 8-4.

Victor Olofsson loopt al een tijdje mee in de NHL en had met name in Buffalo een neusje voor de goal. In 2022-2023 stokte bij hem de teller op 28 treffers. Een aantal dat hij daarna nooit meer zou halen. Of zelfs ook maar in de buurt van zou komen. Ook dit seizoen begon niet overdreven goed. Olofsson pakte zijn assists zeker mee, maar zelf scoren was hem nog niet gegeven. Tot dinsdag. Of er sprake is van de bekende ketchuptheorie zal moeten blijken, maar feit is wel dat de dertigjarige Olofsson zijn eerste hattrick mocht vieren tegen de Devils. Hij was ook nog twee keer als aangever bij een goal betrokken, waardoor Olofsson de avond besloot met 5 punten. En opmerkelijk genoeg een -1 rating…

PARTY FOR MARTY!

Een paar jaar geleden wenste Martin Necas zich niet voor lange tijd te binden aan de Carolina Hurricanes. Inmiddels speelt de 26-jarige Tsjech in Denver voor de Avalanche en daar ziet hij zichzelf blijkbaar wél oud worden. Donderdag zette Necas zijn handtekening onder een achtjarig contract dat hem per jaar een slordige $ 11.5 miljoen oplevert. Daarmee zit Necas qua verdiensten op het niveau van een William Nylander en Erik Karlsson.

Met deze contractverlenging heeft Avalanche-GM Chris MacFarland zich voor langere tijd verzekerd van de diensten van Nathan MacKinnon (2031), Gabriel Landeskog (2029), Necas (2034), Valeri Nichushkin (2030) en Parker Kelly (2030). Op de blauwe lijn ligt alleen Devon Toews tot medio 2031 vast. Sterkhouders Cale Makar en Samuel Girard hebben een contract tot 2027 en zullen tegen die tijd ook een vet contract verwachten. Een contract dat Mackenzie Blackwood al getekend heeft. Hij had vorig jaar maar een paar weken nodig om MacFarland en de Avalanche te overtuigen hem voor $ 5.25 miljoen AAV tot de zomer van 2030 te contracteren.

STARS LEGGEN HARLEY VAST

Het was een mooie dinsdag voor de Dallas Stars. Op het ijs werd deze afgesloten met een 1-0 overwinning op de Washington Capitals, maar overdag gebeurde iets wat misschien nog wel belangrijker was. Blueliner Thomas Harley zette zijn krabbel onder een nieuw contract. Vanaf volgend seizoen gaat de pas 24-jarige verdediger ruim $ 10 miljoen per jaar verdienen over een tijdsbestek van acht seizoenen. Daarmee heeft GM Jim Nill na Mikko Rantanen (2033), Roope Hintz (2031), Wyatt Johnston (2030), Miro Heiskanen (2029), Esa Lindell (2030) en Jake Oettinger (2033) opnieuw een belangrijke speler voor langere tijd vastgelegd.

Harley werd door de Stars als achttiende gekozen in de draft van 2019. Hij maakte zijn debuut in 2021-2022, maar brak twee jaar later pas echt door. Vorig seizoen eindigde de verdediger als zevende in de verkiezing voor de Norris Trophy en inmiddels maakt Harley na de meer ervaren Miro Heiskanen de meeste minuten van alle veldspelers. Met een goal en 7 assists in zijn eerste tien wedstrijden laat Harley eens te meer zien dat ze in Dallas een goede keuze hebben gemaakt door hem langer te binden. Zijn Stars zitten er nog niet helemaal florissant in dit seizoen. Ze winnen hun wedstrijden weliswaar, maar komen opvallend moeilijk tot scoren.

Donderdag was de wedstrijd tegen Tampa Bay geen uitzondering. In de duizendste NHL-wedstrijd van Tyler Seguin moesten de Stars genoegen nemen met één punt en slechts één goal. Anthony Cirelli schoot de Bolts in OT naar de 2-1 overwinning.

Cover photo: Jeffrey T. Barnes/AP

Hans Mulder
Hans Mulder
Dankzij de Braves en de Twins gegrepen door MLB. Wat later door een simpele videogame besmet met 't ijshockeyvirus en blij dat ik hier beide liefdes mag beschrijven.
Vorig artikel
De NFL Players of the Month Oktober zijn bekend!

LAAT EEN REACTIE ACHTER

Vul alstublieft uw commentaar in!
Vul hier uw naam in

Laatste nieuws

Laatste reacties

Pierre on NHL Highlights: Devils en Mammoth blijven winnen, Knight imponeert, mijlpaal Kucherov en meer!
Dennis Bakker on NHL 32-in-32 | Toronto Maple Leafs: Is het uit elkaar trekken van de ‘Core Four’ de sleutel?
Jan on NHL 32-in-32 | Toronto Maple Leafs: Is het uit elkaar trekken van de ‘Core Four’ de sleutel?
Pierre on NHL 32-in-32 | Utah Mammoth: Ultieme outsider voor een run
Marcel van Tol on NHL 32-in-32 | San Jose Sharks: Future is Teal, maar het heden nog niet…

Gerelateerde artikelen

SportAmerika.nl bestaat al sinds 1 december 2010. Vanaf dat moment is deze site dé Nederlandstalige plek voor Amerikaanse sporten.

©SportAmerika 2021 | Developed by CSSdsign

Laatste nieuws

MeNU