SportAmerika blikt dagelijks terug op de gespeelde wedstrijden in de NHL. Gisteravond en vannacht leverde de bond negen duels af voor de kijkers. Een speelronde waar in Florida historie werd geschreven. Wat er daarnaast gebeurde vertellen Richard de Weijze, Rowdy van Grieken en Ed Versteeve jou.
Florida Panthers – Winnipeg Jets
Florida Panthers ontving vannacht Winnipeg Jets in eigen huis. Een duel tussen twee teams die allebei verrassen. Florida in positieve zin, Winnipeg in negatieve zin. Het werd een memorabele wedstrijd in het BB&T Center, waar de thuisploeg een 3-1 zege boekte.
De bezoekers kwamen op een 1-0 voorsprong door Andrew Ladd, maar daarna was het woord aan Florida en Jaromir Jagr in het bijzonder. De 44-jarige aanvaller bracht de gelijkmaker op het bord en scoorde de 3-1. Tussendoor had Reilly Smith de Panthers op voorsprong gezet. Zijn twee goals zette Jagr op 742 goals in zijn loopbaan, waarmee hij Brett Hull passeerde op de all-time topscorers lijst. Jagr heeft nu alleen nog de absolute grootheden Wayne ‘The great one’ Gretzky (894) en Gordie ‘Mr. Hockey’ Howe (801) voor zich op de lijst. Een zeer illuster gezelschap. Door de zege behield Florida een voorsprong van vijf punten op Boston Bruins.
Dallas Stars – Boston Bruins
Een doelpuntenfestival vannacht in American Airlines Center in Dallas. De sterren van de thuisploeg kregen met 3-7 slaag van Boston Bruins dat zich steviger op plaats twee nestelt in de Atlantic Division.
Dat Dallas zo’n dreun zou krijgen had niemand gedacht na de eerste periode. Toen stond het immers 3-1 voor. Met name de 3-1 van Patrick Sharp was opmerkelijk. De puck zat er nog niet in, maar na video review van de arbitrage duwde een Boston verdediger het doel opzettelijk weg. ‘A good goal’ klonk er door de schaatsarena: 3-1. Daarna volgden liefst zes achtereenvolgende goals van Boston Bruins, waarvan er liefst drie op de powerplay gescoorde werden. Twee goals kwamen van de stick van Brad Marchand. Marchand staat nu op dertig goals, het hoogste aantal ooit door de aanvaller van Boston in de NHL. En het seizoen is nog lang niet voorbij.
Washington Capitals – New Jersey Devils
Washington Capitals gaan vrolijk verder met winnen. Alex Ovechkin gaat vrolijk verder met scoren. Als je niet beter wist dat de 4-3 winst tegen New Jersey Devils een makkie was, zou je het direct geloven. Niks bleek minder waar. De Devils bleek een taaie tegenstander te zijn die pas vlak voor tijd geknakt werd.
In Verizon Center in Washington pakte de Devils tot driemaal toe de leiding. Richting einde van de eerste periode maakte Travis Zajac de 0-1. Alex Ovechkin maakte vlak daarna gelijk. Hij kreeg de puck oog in oog met de goalie Schneider en tja, dan mist ie simpelweg niet. Toch zette Kyle Palmieri met een schitterende goal uit een schier onmogelijke hoek de Devils op 1-2 na de eerste zoemer. Evgeni Kuznetsov scoorde de gelijkmaker in de tweede periode. In de laatste periode werd het erg spannend. Reid Boucher had wat geluk toen Braden Holtby de puck liet glippen: 2-3. Het duurde tot 13:55 eer TJ Oshie met een lucky bounce de 3-3 maakte. Lucky, want de puck ging ruim naast, maar raakte een schaats en eindigde in het net. De bloemen voor de game winning goal gingen naar Brooks Orpik. Eindelijk zal hij verzucht hebben. Na dertien seizoenen NHL en 798 reguliere seizoenswedstrijden maakte hij zijn eerste game winner: 4-3. Zure nederlaag voor de Devils in de strijd om plaats drie in de Metropolitan Division.
Pittsburgh Penguins – Tampa Bay Lightning
Tampa Bay Lightning heeft de vorm te pakken en staat inmiddels derde in Atlantic. Pittsburgh weet dat het alle zeilen bij moet zetten om aan te haken bij beide ploegen uit New York. De Pens bewezen zich een slechte dienst; in eigen huis werd met 4-2 verloren.
Alhoewel de thuisploeg het overwicht had, liepen de Bolts naar een comfortabele 3-0 voorsprong. Doelman Zatkoff zag er niet altijd even lekker uit bij de treffers. De 2-0 van Stamkos betekende zijn 300e treffer, waarmee hij na Ovechkin de jongste speler werd die deze mijlpaal bereikte. Pittsburgh kwam shorthanded terug tot 3-1, waarna Tampa Bay via een prachtig uitgespeelde aanval op 4-1 kwam. De 4-2 van Wilson was slechts voor de statistieken.
Nashville Predators – Los Angeles Kings
Sinds de ommekeer in Minnesota moet Nashville oppassen dat het haar play-off positie niet aan die club verliest. Voor Los Angeles dreigt de koppositie in de Pacific in gevaar te komen, nu Anaheim alles op een rijtje lijkt te hebben.
Na kwartier gespeeld te hebben kwamen de Kings op een 0-1 voorpsprong, door een goal van Jake Muzzin. Nog in diezelfde periode maakte Ryan Ellis de gelijkmaker. Dit ondanks het fiks overwicht van Nashville in de eerste periode. Gedurende de tweede en derde periode kreeg LA meer grip op de wedstrijd, maar scoorde het niet. In overtime gebeurde dit wel, toen Tanner Pearson het net achter Predators-goalie Pekka Rinne vond; het werd 1-2.
Ottawa Senators – Detroit Red Wings
Ottawa Senators heeft de jacht op Detroit Red Wings geopend. De Sens strijden met de Wings om een playoff ticket in Atlantic. Ottawa deed prima zaken door, na shootouts, Detroit met 3-2 te verslaan.
De Red Wings kwamen tot twee keer toe op voorsprong door Athanasiou en Richards. Maar de achilleshiel dit seizoen in Detroit, de defensie, werd opnieuw blootgelegd. Detroit kon wederom een duel niet over de streep trekken en kreeg daar in de shootouts de rekening voor gepresenteerd. Kyle Turris maakte de enige treffer en zorgde daarmee voor de derde zege op rij voor Ottawa.
Arizona Coyotes – St. Louis Blues
Voor de eerder dit seizoen zo verrassende Coyotes, begint de play-offs een beetje uit het zich te raken. De achterstand op San Jose (de houder van de derde play-off positie in de Pacific) bedraagt inmiddels al zeven punten. Er moest dus resultaat worden geboekt, vannacht tegen de Blues.
Al binnen een minuut was het aanvoerder Shane Doan die Arizona de voorsprong bezorgde, maar Vladimir Tarasenko vond al snel de gelijkmaker. Toen ging het hard; Steen, Schwartz en Gunnarsson scoorden allen, waardoor de Blues de eerste periode met een 1-4 voorsprong afsloten. Connauton en Domi brachten de thuisploeg nog wel terug in de wedstrijd, maar door goals van Berglund en Backes won St. Louis met 4-6.
Toronto Maple Leafs – Philadelphia Flyers
Een heerlijk potje hockey tussen twee teams die een allesbehalve briljant seizoen doormaken. Toronto Maple Leafs bungelt kansloos onderaan in de Atlantic door en Philadelphia Flyers is vaker in het nieuws door nasty hits dan door goede resultaten. Zij verloren zes van de laatste acht duels. Het vermakelijk duel werd door de Flyers gewonnen na overtime: 4-5
Toch zaten er zeker highlights in deze wedstrijd. Shawn Matthias zette Toronto op 1-0, maar een mooie combinatie van de Flyers, afgerond door Sam Gagner, zorgde voor de 1-1. Een rebound van goalie Bernier gaf Voracek de kans 1-2 te scoren. Brayden Schenn zette Philadelphia op 1-3 en de game leek over. Hoewel, Nick Spalling met zijn eerste (!) dit seizoen maakte de aansluitingstreffer. Als je na de tweede periode niet binnen vijf minuten op je stoeltje zat in air Canada Center dan miste je nogal wat. Een schitterende rush van Nazem Kadri vanaf de eigen achterlijn bezorgde Peter Holland na 3:16 de gelijkmaker en Byron Froese maakte op 4:42 de 4-3 voor Toronto. Matt Read tikte na 5:04 de 4-4 binnen. Overtime bleek noodzakelijk, waar Shayne Gotisbehere weer eens opstond. De rookie maakte de winnende goal en verlengde de point streak van de defender naar vijftien wedstrijden.
Edmonton Oilers – Colorado Avalanche
Voor de Avalanche geldt hetzelfde als voor de Predators; de ommekeer bij de Wild dreigt ten koste te gaan van de play-off positie. Daarom konden de gasten uit Colorado vannacht twee punten goed gebruiken, wanneer het het opnam tegen een ploeterend Oilers-team.
Na ruim zeven minuten kwam Edmonton op voorsprong, door een goal van Taylor Hall. John Mitchell scoorde echter na vier minuten alweer de gelijkmaker. Tyson Barrie bleek de grote man, met twee goals (een in de tweede en een in de derde periode). Benoit Pouliot scoorde nog de aansluitingstreffer voor de Oilers, maar de thuisploeg verloor alsnog, met 2-3.
