SportAmerika blikt dagelijks terug op de gespeelde wedstrijden in de NHL. Vannacht een vol programma met liefst twaalf wedstrijden. Er gebeurde veel, heel veel op het ijs. Liefst 74 treffers vielen er te noteren. Hoe deze verdeeld werden vertellen Richard de Weijze, Ardin Azir, Rowdy van Grieken en Ed Versteeve.
Edmonton Oilers – Ottawa Senators
Edmonton Oilers heeft Connor McDavid weer terug in de gelederen. En dat wil men weten ook. Vannacht gingen de Oilers op bezoek bij Ottawa Senators, de ploeg die in zwaar weer zit. Edmonton gaf een wervelende show weg en verpulverde de Senators. Na een galavoorstelling van de Oilers die 60 minuten duurde stond er liefst 7-2 op het bord.
Aan de hand van Jordan Eberle en Connor McDavid draaiden de Oilers de thuisploeg helemaal dol. Na een 3-1 voorspronh, dacht Ottawa de spanning terug te brengen. Edmonton had een gepast antwoord en trakteerde het publiek op vier unanswered goals. De Oilers konden met een grote lach van het ijs. Logisch, na een 7-2 zege die Edmonton in punten gelijk bracht met Calgary.
Florida Panthers – Detroit Red Wings
Afgelopen weekend mocht rookie Dylan Larkin (DET) samen met Jaromir Jagr (FLA) spelen in het All Star team. Vannacht was het business as usual. De oude meester bracht de rookie een harde les: De Panthers versloegen de Red Wings met liefst 6-3.
Zoals wel vaker dit seizoen ligt Florida niet wakker als ze onder druk staan. Detroit speelde goed, Florida met vernuft. De Cats namen een 3-0 voorsprong, voordat Larkin met twee treffers de Red Wings op 3-2 bracht. De zege kwam nimmer in gevaar, want de Panthers hielden de Wings op minimaal twee treffers afstand. Met een 6-3 zege sloeg Florida de aanval van Detroit af en nam een voorsprong van zeven punten in Atlantic op Tampa Bay. Jaromir Jagr noteerde de 1100e assist in zijn carriere.
Washington Capitals – New York Islanders
Washington Capitals mag dit seizoen genoteerd worden als titelkandidaat. De ploeg leidt de overall NHL ranglijst en kreeg vannacht New York Islanders op bezoek dat in een boeiend gevecht om de playoffs is verwikkeld in Metro. Alex Ovechkin keerde terug bij de Caps; en met succes hij scoorde de winnende treffer. Washington won met 3-2.
De Islanders speelde alleraardigst en wist met agressief spel de Caps vast te zetten. Het leverde een vroege voorsprong op via Grabovski. Oshie en Burakovski zetten Washington op een 2-1 voorsprong, waarna Bailey de ploegen op gelijke hoogte bracht. Ovechkin bewees waarom hij van grote waarde is dit seizoen, door vlak voor tijd de winnende treffer tegen de touwen de knallen.
New York Rangers – Minnesota Wild
Zet twee teams die het moeilijk hebben tegenover elkaar en je ziet angnst en onzekerheid all over the place. Zie daar wat er gebeurde bij New York Rangers – Minnesota Wild. De Wild ging hier in eerste instantie het best mee om, maar de Rangers, die zonder Rick Nash en Kevin Klein speelden, pakten uiteindelijk de twee punten.
Na een periode was het 0-2 voor de Wild door goals van Ryan Carter op de breakaway en Matt Dumba op de powerplay. Na de intermissie gooiden de Rangers alle schroom van zich af. Ryan McDonagh (Minnesota native) en JT Miller met zijn achtste goal in acht games zetten de Blueshirts op 2-2. Na 5:46 in de derde periode maakte Derrick Brassard de 3-2, waarna Chris Kreider uiteindelijk met een empty net goal de 4-2 zege veilig stelde in Madison Square Garden. Belangrijke zege voor de Rangers in de strijd om de tweede plaats in de Metropolitan. Minnesota lijkt nu af te haken in de Central Division na hun 1-8-1 serie.
Nashville Predators – Philadelphia Flyers
Nashville heeft nog steeds het laatste play-off ticket in de West in handen, maar Minnesota volgt de Predators op een kleine afstand. Vannacht waren de Flyers op bezoek in Music City.
De Predators kwamen goed uit de startblokken en lieten Steve Mason al vroeg zweten. De openingstreffer viel echter aan de andere kant, van de stick van Matt Read. Brayden Schenn verdubbelde de voorsprong vijf minuten later, niet echt wat je noemt verdiend. In de tweede periode kwam Nashville dan eindelijk op het scorebord, dankzij succesaanwinst Ryan Johansen. Vier minuten later scoorde Wayne Simmonds echter alweer de 1-3 voor Philadelphia. Giroux bracht de marge vervolgens op drie. Jarnkrok en Weber verzorgde nog een 3-4 stand, maar opnieuw Simmonds en Giroux lieten de eindstand op 3-6 uitkomen, een ware domper voor de thuisploeg.
Colorado Avalanche – Dallas Stars
Colorado begint zich steeds veiliger te voelen in haar wildcardpositie. Vannacht kwam Central division opponent Dallas op visite.
Al binnen twee minuten kwam Dallas op voorsprong, dankzij Jason Spezza. Comeau trok de score na een minuut weer gelijk, waarna Holden de Avs een voorsprong gunde. Ales Hemsky maakte na een kwartier in de tweede periode de gelijkmaker, maar opnieuw volgde Colorado’s antwoord snel; Soderberg scoorde de 3-2. Demers maakte halverwege de derde de 3-3, waardoor overtime de beslissing moest brengen. Die kwam er, van de stick van de jonge John Klingberg; Dallas won met 3-4.
Arizona Coyotes – Chicago Blackhawks
Nu McDavid terug is voor Edmonton, is Arizona zich bewust van het gevaar uit Alberta. De Coyotes konden zich vannacht op afstand houden van de Oilers, maar dan moest er wel van Chicago gewonnen worden.
Laat in de eerste periode vond de openingstreffer plaats, van de stick van Oliver Ekman-Larsson op de powerplay. Hossa maakte vroeg in de tweede de gelijkmaker, waarna Toews de Blackhawks op 1-2 bracht. Boedker en Martinook bogen deze achterstand echter (binnen negen seconden na elkaar!) om naar een 3-2 voorsprong voor Arizona. Kane maakte voor het einde van de periode de gelijkmaker. Rozsival scoorde de 3-4 na ruim zeven minuten gespeeld te hebben in de derde, waarna Shane Doan vier minuten later de 4-4 scoorde. Omdat de rest van de derde periode niks bracht, moest er overtime aan te pas komen. Hawks-aanvoerder Jonathan Toews scoorde daarin de beslissende, waardoor Chicago met 4-5 won.
Los Angeles Kings – Anaheim Ducks
Dit seizoen is Anaheim Ducks te vergelijken met een dieselmotor die een jaar of tien in een koude, natte garage heeft gestaan. De ploeg had letterlijk 45 duels nodig om op gang te komen. De laatste vier duels werden in winst omgezet, ook nog eens met een ruim aantal goals. Vannacht ging het op bezoek bij Pacific Division leaders Los Angeles Kings. De Ducks tankten vertrouwen, want de Kings werden met 4-2 verslagen voor winst nummer vijf op rij.
Ryan Getzlaf is opgestaan en nadrukkelijk aanwezig bij Anaheim de laatste weken. Zo ook vannacht, want de Ducks namen een beslissende 3-0 voorsprong vroeg in periode twee. De Kings kregen geen grip op het spel van de Ducks en kregen nooit de winst in het vizier. Nadat Toffoli de Kings op 3-1 bracht, besliste Lindholm het duel namens Anaheim. De 4-2 van Martinez was voor de troost, de punten gingen mee naar Anaheim.
St. Louis Blues – San Jose Sharks
St. Louis Blues was gewaarschuwd vannacht. Eén van de beste roadteams kwam op bezoek, San Jose Sharks. Met een 16-7-2 record zijn de Sharks buitenshuis succesvol en mogen zij hopen op de playoffs. St. Louis staat stevig derde in Central met negen punten voorsprong op Colorado. Een gewaarschuwd mens telt voor twee, maar de Sharks deden hun reputatie eer aan. San Jose won in St. Louis met 3-1.
Na een doelpuntloze openingsperiode namen de Sharks in het tweede deel het heft in handen. Donskoi en Thornton, beiden op assist van de sluwe vos Pavelski, zorgden voor een 2-0 voorsprong. De Blues kwamen via Bouwmeester op 2-1, maar konden niet doordrukken naar de gelijkmaker. Sterker; Matt Nieto sloeg de deksel op de neus door drie minuten voor tijd de 3-1 winst veilig te stellen voor de Sharks. San Jose bleef door de winst keurig op plek twee staan in Pacific.
Buffalo Sabres – Boston Bruins
Boston Bruins had de laatste twee wedstrijden verloten, waar de Buffalo Sabres juist winnend van het ijs stapten in hun laatste twee wedstrijden. Vannacht stonden ze tegenover elkaar in First Niagara Center in Buffalo. De Bruins wonnen uiteindelijk na shoot-outs met 2-3.
Favoriet van de NHL redactie van SportAmerika Evander Kane opende de score halverwege de eerste periode. Toen Sam Reinhart na 47 seconden in de tweede periode de 2-0 maakte leken de Sabres op weg naar hun derde zege op rij. Maar slechts 58 seconden later was het Ryan Spooner die er weer een wedstrijd van maakte: 1-2. Na 2:44 in de derde periode maakte Brad Marchand met een prachtige individuele actie de 2-2 binnen te werken. Zo bleef het tot de shoot-outs, waarin alleen Ryan Spooner het net wist te vinden. Zodoende pakte de Bruins twee belangrijke punten in de race om een playoff plaats in de Atlantic Division.
Vancouver Canucks – Columbus Blue Jackets
Vancouver Canucks lijkt er dit seizoen alles aan te doen om de playoffs maar niet te halen. De ploeg van de gebroeders Sedin is slecht in het neerzetten van een broodnodige serie die hen vooruit brengt. Vannacht kwam Columbus Blue Jackets op bezoek, de nummer laatst van de NHL. Een beladen duel voor Blue Jackets coach Tortorella; de Canucks ontsloegen hem na één seizoen. De wraak was zoet; Columbus won met 2-1, een zege na shootouts.
Linden Vey zette de Canucks na amper tien minuten via de powerplay op voorsprong, maar zoals zo vaak dit seizoen vergaten de Canucks door te drukken. Geheel in de lijn van dit seizoen kreeg Vancouver ook dit duel de rekening gepresenteerd. Scott Hartnell verschalkte Ryan Miller in periode drie met de gelijkmaker. Miller kon zijn ploeg in overtime overeind houden, in de shootouts niet meer. Alexander Wennberg zorgde in de laatste ronde voor de beslissing in het voordeel van de Blue Jackets.
Toronto Maple Leafs – New Jersey Devils
Toronto Maple Leafs is een beetje de jojo van het seizoen. De ploeg speelt aardig hockey, wint een paar duels en verliest er dan weer een paar. New Jersey Devils presteert dit seizoen goed en mag hoop hebben op het post-season. Vannacht waren het de Leafs die lachend het ijs afstapten. De ploeg van Babcock won met 3-2, na shootouts.
Al vroeg in het duel hadden beide ploegen het net al een keer laten bollen, waarna er een schaakpartij ontstond. Het duurde tot de derde periode tot New Jersey een 2-1 voorsprong nam via Schlemko. De Leafs kwamen vlak voor tijd langszij via Bozak. De beslissing viel via shootouts, waarin Parenteau voor de tweede keer op rij de winnende comeback verzorgde. Een 3-2 zege in het 1000e duel van Mike Babcock als coach.
