De Seattle Seahawks versloegen afgelopen nacht de Arizona Cardinals in een boeiende divisiestrijd. Daardoor doen ze volop mee in de jacht om de playoffs na een stroeve start, terwijl de Cardinals moeite hebben op offensief vlak. Het wegvallen van James Conner eerder deze week voor het gehele seizoen helpt daarbij niet. Toch werd het een spannende avond, waarbij een verandering in de kick-off regels de Seahawks hielp hun laatste score te maken. Hieronder de hoogtepunten van de 23-20 win van Seattle op Arizona.
De wedstrijd begon voor de Cardinals vrij tekenend voor de rest van de avond. Ze konden eigenlijk niets bereiken met hun aanval. Kyler Murray zag er sowieso niet goed uit in zijn passing game, maar op de eerste drive gingen ze 4&out. Gelukkig voor hen deden de Seahawks dat ook en uiteindelijk was het dan Chad Ryland die de thuisploeg op een 0-3 voorsprong zette. Toch kwamen ze goed weg dat ze hier punten scoorden, want eerder die drive gebeurde er iets opmerkelijks. Eerst gooide Murray een bal buiten bereik van Marvin Harrison Jr. die door Ernest Jones IV werd onderschept. In zijn run om de bal zo ver mogelijk richting de end zone van de Cardinals terug te rennen, werd hij onderuit gelopen door een teamgenoot. Daarbij wist Trey Benson op de bal te duiken en zo mocht Arizona verder gaan met de drive.
Drie minuten later, richting het einde van het eerste kwart, stonden ze echter alweer achter. Met een snelle drive lukte het namelijk Sam Darnold wel om zijn team de endzone in te leiden. Een goede run van Kenneth Walker III en enkele passes over meer dan 10 yards zorgden voor de touchdown van A.J. Barner, 7-3.
Na dit moment waren de Seahawks volledig in controle. Daarbij werden ze al snel geholpen door Murray. Hij gooide namelijk zijn tweede interception van de avond. Deze keer kon hij daar echter niet veel aan doen, want Harrison Jr. had de bal in zijn handen en liep tegen een verdediger van de Seahawks aan. Zo bleef de bal wiebelen in zijn handen en kon Jones de bal overnemen. Hoewel Seattle niet scoorde, lukte dat twee drives later wel. Na grote plays van Zach Charbonnet en Elijah Arroyo, werd op die laatste een pass interference overtreding gezien en zo stonden de Seahawks op de 1-yardlijn van de Cardinals. Charbonnet kwam met een run in twee pogingen uiteindelijk in de endzone. Zo was de ruststand 14-3 voor de bezoekers.
Wedstrijd gaat gelijk op, eerste touchdown Harrison Jr.
Na rust scoorden opnieuw de Seahawks, deze keer een field goal van Jason Myers, 17-3. Het duurde helemaal tot het einde van het derde kwart, voordat de Cardinals iets terugdeden. Ryland maakte zijn tweede field goal van de avond en met 17-6 begon het vierde kwart. Het leek er sterk op dat de wedstrijd gespeeld was. Zeker nadat de Seahawks opnieuw een score toevoegden en met nog negen minuten te gaan op 20-6 kwamen.
Murray speelde echter opeens goed op de eerstvolgende drive. Met een run van 29 yards en een belangrijke bal op 3rd down op Trey McBride kwamen ze richting de red zone. Zeker toen er pass interference werd gezien op Xavier Weaver. Met een mooie bal op Harrison Jr. kwamen de Cardinals opeens terug. Het was voor MHJ wel fijn dat hij zijn eerste touchdown van het seizoen op dit moment wist te vangen, gezien zijn grote drop eerder in de wedstrijd: 17-10.
Spanning komt terug, Seahawks trekken hem over de streep
Dat het nog spannend werd, lag wel volledig aan de Seahawks zelf. Op 3rd & 6 gooide Darnold een fantastische bal naar Jaxon Smith-Njigba over 36 yards, waarmee ze in field goal range kwamen en een nieuwe set downs kregen. Ondanks dat ze er niet nog een kregen, mocht Myers aanleggen vanaf 57 yards om de tussenstand 23-13 te maken met slechts 3 minuten te gaan. Hij miste echter rechts van de goal posts, waardoor Murray nog één keer een drive in elkaar mocht zetten.
Ook hier liet Murray iets van klasse zien, want het was elke play weer spannend. Eerst gingen ze naar 4th down, waarbij een schitterende vangbal van Michael Wilson ze een nieuwe set downs gaf.
Hierna waren het Greg Dortsch en MHJ op achtereenvolgende 3rd downs met 10+ yards catches. Het is ontzettend knap om onder dergelijke tijdsdruk dit soort plays te laten zien en ze werden ervoor beloond. Emari Demercado kwam van achter Murray om de bal te vangen en voor 7 yards binnen te rennen. Met nog 33 seconden op de klok, leek de wedstrijd naar overtime te gaan, maar niets bleek minder waar.
Ryland wist de kick-off niet in de landing zone te krijgen, waardoor de Seahawks vanaf hun eigen 40-yardlijn mochten starten. Deze (minimaal) 20-yards die ze cadeau kregen, konden ze natuurlijk goed gebruiken, gezien de tijd. Daarna was het opnieuw JSN die een belangrijke bal ving over 22 yards, waardoor ze in field goal range kwamen. Door een time-out van de Cardinals konden ze nog een play maken, maar daar wisten ze slechts vier yards te pakken. Daardoor moest Myers een 52-yard field goal scoren om met de winst terug naar Seattle te keren. Dat lukte, waardoor de eindstand 23-20 werd voor de Seahawks.
De previews van alle wedstrijden van Week 4 vind je hier!
Coverfoto: AP NFL
