De derde NFL zondag van het seizoen zit er op. In week 3 snoerden de Bills de criticasters de mond, stelden de Texans wederom teleur, waren de Jaguars onherkenbaar, deden de Eagles wat ze moesten doen en trokken de Panthers weer aan het langste eind.
JOSH ALLEN LEIDT WEDEROPSTANDING
Nadat hij in week 2 al enkele momenten van klasse liet zien, kon het vandaag al helemaal niet op. Rookie quarterback Josh Allen toonde waarom hij als #7 door Buffalo werd gedraft. Hij gooide, hij rende, hij scoorde, hij sprong en hij vloog over de Vikings defense. Het was echter niet alleen Allen. De defense liet zien wat eigenlijk al sinds week 1 verwacht mocht worden: nog beter zijn dan in het vorige seizoen. Daarnaast was de o line een stukje stabieler dan tijdens de eerste twee games. Wellicht doordat center Ryan Groy gewisseld was voor Russell Bodine, wellicht doordat Allen de bal gewoon eerder los liet.
This just in: Josh Allen has ups!#BUFvsMIN #GoBills pic.twitter.com/xv6cxtKu2h
— Buffalo Bills (@buffalobills) September 23, 2018
De Vikings waren geen schim van het team dat hoog in de lijstjes van Super Bowl kanshebbers staan. Tot het vierde kwart werd er geen punt gescoord en waren de first downs schaars. In eerdere weken was de running game matig en dat was zelfs met Dalvin Cook. Het hielp ook niet mee dat Bills cornerback Tre’davious White Vikings wideout Stefon Diggs in zijn zak had. De offense kwam pas tot leven in het vierde kwart. Buffalo was toen al met de gedachten bij de aanstaande ontmoeting met Aaron Rodgers.
Voor Buffalo wordt het genieten, fouten corrigeren en focussen op de Green Bay Packers. De Vikings kunnen de wonden likken en zich richten op het treffen met de Rams. Een tegenstander van formaat en de manier om te bewijzen dat het optreden tegen Buffalo een incident was.
PANTHERS GRIJPEN OVERWINNING TEGEN DE BENGALS
De Carolina Panthers hadden het lang lastig tegen de Bengals, maar uiteindelijk had Cincy geen antwoord op de Cam Newton/Christian McCaffrey combinatie: 31-21. Voor de Bengals was het ontbreken van running back Joe Mixon een hard gelag. Vrij vroeg in de wedstrijd kwam daar een extra klap bovenop door het uitvallen van elite wide receiver A.J. Green. Tyler Boyd nam het van hem over terwijl Giovani Bernard de vervanger van Mixon was. Ze lieten redelijke cijfers noteren, maar niet genoeg om de Panthers echt pijn te doen.
CAMMMMMMMM!!!!! pic.twitter.com/bqbSghZV8I
— Carolina Panthers (@Panthers) September 23, 2018
De Panthers maakten voornamelijk het verschil door een sterke running game. Zowel Christian McCaffrey (28 for 184 yards) als Cam Newton (10 for 36 yards) lieten sterke cijfers noteren. De Bengals konden er op defensief gebied vrij weinig tegenover zetten. Voor Cincinnati betekende dit het eerste verlies van 2018. Volgend weekend nemen ze het op tegen de Atlanta Falcons die na een intensieve game met overtime het onderspit moesten delven tegen de Saints.
JAGUARS STELLEN TELEUR TEGEN TITANS
In een slaapverwekkend duel waarin geen enkel team in de dubbele cijfers eindigde hebben de Titans de Jaguars afgetroefd: 9-6. De Titans begonnen zonder Marcus Mariota, maar na een blessure bij Blaine Gabbert moest hij toch binnen de lijnen komen. Het bleek, samen met een sterke defense, de redding te zijn van Tennessee.
Come alive, @TheCDavis84!#TENvsJAX | #TitanUp pic.twitter.com/GaUFWWIbc1
— Tennessee Titans (@Titans) September 23, 2018
Dat Mariota zijn herintrede deed, leek even wennen te zijn voor zijn wide receivers. De heren hadden moeite om de ballen vast te houden en droegen op die manier niet echt bij aan een spoedig vervolg van de wedstrijd. De defense was echter steeds weer daar om een teleurstellende Blake Bortles te stoppen. Mariota kon vervolgens weer op zoek naar yards met wideouts die inmiddels weer bij de les waren.
EAGLES HEBBEN LANGSTE ADEM TEGEN COLTS
Met Carson Wentz eindelijk weer under center hebben de Eagles op bijzondere wijze van de Colts gewonnen. Het woord “ondanks” speelt hierin een vrij grote rol. Ondanks twee turnovers in de red zone, ondanks 10 penalty’s voor 110 yards, ondanks slechte veldpositie en ondanks de Colts binnen de 5-yard line in de laatste minuten gingen de Eagles er met de winst vandoor.
.@cj_wentz 👀 pic.twitter.com/oSEsFGVfln
— Philadelphia Eagles (@Eagles) September 23, 2018
De winst zal niet de meest positieve uitkomst voor de Eagles zijn. Wentz zag er, ondanks wat schoonheidsfoutjes, erg goed uit voor een quarterback die 9,5 maand buitenspel heeft gestaan. Hij leek zijn knie te vertrouwen, bewoog goed en de rest kan allemaal gefixt worden. Hij werd daarnaast ook adequaat geholpen door zijn running backs. Ondanks de afwezigheid van Jay Ajayi lieten de drie overige heren (Wendell Smallwood, Corey Clement en Josh Adams) goede statistieken noteren.
GIANTS BEZORGEN TEXANS NOG MEER KOPZORGEN
De Houston Texans leken met de terugkeer van DeShaun Watson klaar voor de play-offs. Na drie wedstrijden lijkt het post-season echter verder weg dan ooit. De Giants zegevierden met 27-22 en brengen de Texans hun derde verlies toe.
Eli hits @sterl_shep3 for another Big Blue TD! #NYGvsHOU pic.twitter.com/CHZpdeYfWD
— New York Giants (@Giants) September 23, 2018
Voor de Texans betekenden sterke optredens van Eli Manning en Saquon Barkley de slechtste seizoenstart sinds 2008. In de tweede helft leken de Texans wat terug te gaan doen, maar een touchdown pas van Eli Manning op Sterling Shepard bezegelde het lot van de mannen uit Houston.
Coverfoto: Democrat and Chronicle
