Om de 2025 NFL Prospect Watch voor de 2025 NFL Draft af te ronden, kijken we naar de safety’s van dit jaar. Er lijken twee S’s kans te maken op de eerste ronde in 2025.
WIE IS S1?
Dat is de vraag van dit jaar. Eigenlijk is dit het hele seizoen Malaki Starks van Georgia geweest. Starks heeft veel ervaring op het allerhoogste niveau in college football en kan zowel free safety als strong safety spelen in de NFL. Starks is geen bijzondere atleet en zal in coverage wellicht nog stappen kunnen maken, maar zeker als run defender, tackelaar en zelfs als blitzer kan hij een belangrijke rol spelen. Zijn speelstijl lijkt beter te zijn voor een rol als strong safety rondom de line of scrimmage.
Sinds de afgelopen maanden heeft Starks echter concurrentie gekregen van Nick Emmanwori. Emmanwori blonk vooral uit tijdens de Draft Combine. Emmanwori is een bizarre atleet, wellicht de beste in deze NFL Draft, en mag gezien worden als een moderne safety die zelfs als WILL LB ingezet zou kunnen worden. Zijn beste positie is strong safety vanwege zijn run defense, kwaliteit en techniek als tackelaar en zijn atletisch vermogen om gaten dicht te lopen en ook als blitzer een rol te spelen. Toch is Emmanwori ook in coverage erg goed gebleken.
RANSAW, WATTS, MUKUBA EN WINSTON
Achter deze twee zullen op dag twee veel safety’s kans maken op een rol als S3. Caleb Ransaw en Xavier Watts mogen gezien worden als strong safety in de NFL. Allebei zijn ze sterk, goede en efficiënte tackelaars en op hun best in run defense en als ze achter de bal aan mogen gaan en turnovers mogen forceren. Toch kunnen ze zich ook staande houden in coverage. Het grote verschil is echter wel dat Ransaw een elite atleet is die dit combineert met veel snelheid, iets wat Watts dan weer niet heeft.
Andrew Mukuba en Kevin Winston Jr mogen eerder als free safety’s gezien worden die niet veel kracht hebben en vooral goed zijn in coverage. Zeker Winston is er goed als tackelaar en ijzersterk in run defense, waardoor hij wellicht ook strong safety kan spelen, maar bij hem is vooral de ervaring (1 jaartje) het probleem. Mukuba heeft totaal geen kracht en is tevens geen fantastische rackelaar of run defender. Hij is op zijn best in coverage als nickle bijvoorbeeld of als free safety
OVERIGE OPTIES
Dan zijn er richting het einde van ronde drie en op dag drie zeker nog interessante opties over. Wie op zoek is naar goede free safety’s zullen vooral Malachi Moore en Billy Bowman interessante namen vinden, waarbij Moore twee jaar ouder is maar overal wel de betere speler is en vooral excelleert in coverage.
Wie strong safety’s zoekt, kan kijken naar Lathan Ransom, Jonas Sanker, Jaylen Reed en Sebastian Castro, spelers die zeker ook als slot cornerback ingezet kunnen worden. Toch zijn dit vier spelers die niet tot de beste atleten in deze class behoren en op hun best zijn als run defender. Ze hebben echter ook allemaal ruimte voor verbetering als tackelaar, op Sanker naar.
SPORTAM 2025 NFL DRAFT S RANKINGS
Foto: Joe Robbins/Icon Sportswire via Getty Images
