Het is tijd om te kijken naar de meest veelzijdige positie in american football: linebacker. De afgelopen jaren was de draft class niet erg indrukwekkend te noemen. Hoe is dat tijdens de 2025 NFL Draft?
WIE IS LB1?
Er is een kleine kans dat er een linebacker in de eerste ronde gekozen gaat worden, maar dit zal dan wel in de laatste fase van de eerste ronde zijn. Er lijken twee kanshebbers te zijn: Jihaad Campbell en Carson Schwesinger.
Campbell is een enorm atletische LB met een ijzersterk allround profiel. Hij zal in de NFL waarschijnlijk het best tot zijn recht komen als SAM LB, maar kan ook prima de QB van de defensie zijn (MIKE LB) of als atletische linebacker de ‘weak side’ invullen (WIL LB). Toch is de combinatie van kracht en atletisch vermogen het best voor de ‘strong side’, waar de extra OT of een TE staat opgesteld. Campbell heeft lengte, is sterk en is tevens een goede blitzer en beschikt over een goede techniek als tackelaar. Er zitten weinig gaten in zijn spel, waar bij eventueel naar zijn coverage gekeken kan worden. Toch is zelfs dat prima te noemen.
Schwesinger zal als atletische LB in de NFL waarschijnlijk aan de zijkant te vinden zijn om daar als extra blitzer en in coverage gebruikt te kunnen worden. Schwesinger is tevens een prima run defender, maar is niet echt sterk gebouwd en beschikt niet over de kracht om op SAM te kunnen spelen. Een compleet andere LB dan Campbell dus, maar ook nog eentje die enorm ruw is vanwege zijn gelimiteerde speelervaring.
OVERIGE LINEBACKERS DAG TWEE
Voor de rest geldt dat ze op dag twee een optie gaan zijn, zeker in de derde ronde. Barrett Carter en Chris Paul zijn dan de beste optie. Carter mag gezien worden als een MIK of SAM linebacker in de NFL met veel ervaring en gespeelde snaps en kwaliteiten als run defender en tackelaar met veel kracht. Carter mist echter het atletisch vermogen en de lengte om in coverage effectief te zijn, waardoor hij een specifieke rol zal hebben in de NFL.
Paul Jr is het compleet tegenovergestelde en zal het best tot zijn recht komen op WIL LB. Daar kan hij zijn atletische vermogen gebruiken om te kunnen blitzen, grote afstanden goed te maken, zijn kwaliteiten als tackelaar te laten excelleren en in coverage van dienst te zijn. Kracht en run defense zijn namelijk niet de grootste kwaliteiten van Paul Jr.
OVERIGE OPTIES
Achter dit duo zijn er nog een paar interessante linebackers. Danny Stutsman zal in de NFL een uitstekende QB van de defense zijn op MIKE LB met veel ervaring, goede kwaliteiten als tackelaar en in run defense en goede lengte. Hij zou ook op SAM kunnen spelen, waardoor hij multifunctioneel is. Voor Mondon Jr geldt dat hij vooral beschikt over veel atletisch vermogen, in coverage goed is en als run defender uitblinkt vanwege zijn techniek als tackelaar. Over veel kracht beschikt hij echter niet.
Andere interessante namen zin Cody Simon en Kobe King (MIKE LB’ers met goede run defense en gelimiteerd atletisch vermogen), Jack Kiser en Demetrius Knight (oudere LB’ers die ook vooral als MIKE LB’er gaan spelen en vooral uitblinker in run defense vanwege hun tackeling en kracht). Op dag drie zijn spelers als Jamon Dumas-Johnson, Nick Martin, Jay Higgins en Jeffrey Bassa nog interessant.
SPORTAM 2025 NFL DRAFT LB RANKINGS
