Goede teams die blijven winnen, slechte teams die blijven verliezen. Het zorgt ervoor dat we ook na een weekje vol leuke wedstrijden eigenlijk een saaie editie van de NFL Power Rankings hebben. Want er verandert bijzonder weinig. Wat? Dat lees je hieronder.
1. (1) Detroit Lions
De Lions leken tijdens Thanksgiving voor het eerst in weken weer kwetsbaar. Vooral verdedigend beginnen de blessures wel een tol te eisen. Met een korte week voor de boeg richting de Packers is dat geen goed nieuws. De topseed voor de Lions is nog geen zekerheid.
2. (2) Buffalo Bills
Op dit moment het sterkste team in de AFC. Maar kunnen ze dit ook omzetten in thuisvoordeel in de play-offs? Ze moeten de Chiefs nog altijd voorbij en het programma is niet gemakkelijk in de komende weken.
3. (3) Philadelphia Eagles
De zege op de Ravens was de eerste tegen een titelkandidaat. Een test die de Eagles uiteindelijk in het vierde kwart goed doorkwamen. Saquon Barkley was niet zo goed als de weken ervoor, maar nog altijd de beslissende factor in dit duel.
4. (4) Kansas City Chiefs
De Chiefs blijven maar ongelofelijke manieren vinden om wedstrijden te winnen. Dit keer was het een fumble in de slotfase. Maar was het een valse start of niet? Het blijft de vraag of de Chiefs nog wel die extra versnelling hebben.
5. (6) Green Bay Packers
Jordan Love wordt fitter en beter. Precies op een juist moment, want een zege op de Lions tijdens TNF betekent dat de Packers mogen blijven hopen op de divisiewinst.
6. (7) Minnesota Vikings
De Vikings leken op weg naar een nederlaag maar sleepten de zege nog uit het vuur tegen de Cardinals. Het doet denken aan twee jaar terug toen de Vikings tot ieders verrassing 13-4 gingen met een op het oog matig team. Dit team heeft meer kwaliteit aan beide zijden van de bal en het succes is zeker geen toeval.
7. (8) Pittsburgh Steelers
Mike Tomlin doet het opnieuw. Voor het achttiende jaar op rij geen losing season als hoofdcoach. De laatste weken is het programma loodzwaar, maar desondanks zal de hoofdcoach niet tevreden zijn als het alleen maar een winning season is. Deze Steelers zijn gemaakt voor succes in de play-offs.
8. (5) Baltimore Ravens
De Ravens leken lang het betere team in de topper tegen de Eagles. Maar uiteindelijk hadden ze in het vierde kwart geen antwoord op de vuurkracht van de rivaal. Een derde MVP voor Lamar Jackson lijkt ver weg.
9. (9) Los Angeles Chargers
Was het heel goed? Nee, zeker aanvallend niet. Maar de defensie stond er wel met vier intercepties, waaronder een pick-6. Het zorgt ervoor dat de Chargers met acht wedstrijden de play-offs kunnen ruiken. Lukt het dit team ook om de Chiefs in eigen huis te verslaan?
10. (10) Denver Broncos
Een knotsgekke wedstrijd. Maar weer één die de Broncos wisten te winnen. Dat terwijl Bo Nix niet zo goed speelde als in voorgaande weken. Maar goed, niemand in Denver die hierom maalt. Deze Broncos kunnen zo maar eens de play-offs halen met hun rookie QB. Iets wat niemand voor mogelijk had geacht.
11. (11) Washington Commanders
De Titans konden niet op een beter moment komen. Na weken van matige wedstrijden was dit duel snel over. De Titans hadden tien plays gehad, de Commanders stonden toen al op 28 punten. Een heerlijke zege om de late bye-week in te gaan.
12. (12) Seattle Seahawks
Vooral de defensie speelt met de week beter. Het zorgt ervoor dat de Seahawks de favoriet zijn om de divisie te winnen in de laatste weken van dit seizoen. Dan moet er zondag wel bij de Cardinals worden gewonnen.
13. (16) Los Angeles Rams
Voor het eerst in het Sean McVay-tijdperk had de ploeg nul punten bij rust. In het reguliere seizoen dan, want dit gebeurde ook al een keer in de Super Bowl. Maar dit keer wisten de Rams het na rust wel om te draaien en te winnen.
14. (14) Houston Texans
Niemand had het na afloop over de zwaarbevochten zege op Mac Jones en de Jaguars. Het ging vooral om de hit van Azeez Al-Shaair en de verwoede pogingen van DeMeco Ryans om het gedrag van zijn speler te bagatelliseren. Met succes? Met een schorsing van maar drie wedstrijden mag Al-Shaair in ieder geval niet klagen.
15. (19) Tampa Bay Buccaneers
Door alle blessures leek het seizoen van de Bucs al weken over, maar gelukkig spelen ze in de NFC South, een divisie die helemaal niemand wil winnen. Door een makkelijk programma in de laatste weken lijkt de ploeg van Baker Mayfield de favoriet te zijn.
16. (15) Arizona Cardinals
De divisiewinst had een stuk dichterbij kunnen zijn als de Cardinals hun kansen gewoon hadden benut. De nederlaag tegen de Vikings is geen schande, maar met een ruime voorsprong moet je de zege gewoon binnenhalen. Het zou helpen als coach Jonathan Gannon meer vertrouwen in zijn ploeg zou hebben en niet zo conservatief zou coachen.
17. (13) Miami Dolphins
Er lijkt nu definitief een streep te kunnen door het seizoen van de Dolphins. Al zullen ze zelf nog wel hoop houden op een mirakel. Het schema leek aan het begin van het seizoen heel zwaar aan het einde, maar 2x de Jets en de 49ers kunnen niet op een beter moment komen.
18. (21) Indianapolis Colts
De Anthony Richardson experience. Zo kunnen we de wedstrijd tegen de Pats wel noemen. Hij was goed voor twee intercepties waardoor de Colts terug moesten komen van een achterstand. Maar toen het moest, leverde hij een drive van 19 plays af, inclusief touchdown en een 2pt conversie voor de zege.
19. (17) San Francisco 49ers
Mocht er nog iemand zijn met hoop op een goede afloop dan is dat nu wel klaar. Een kansloze nederlaag en het verlies van zowel Christian McCaffrey als Jordan Mason door blessures lijkt niet op te vangen voor de ploeg. Zeker als Deebo Samuel onzichtbaar blijft.
20. (18) Atlanta Falcons
De ineenstorting van de Falcons is zo groot dat de roep om rookie Michael Penix groter wordt. Komende week lijkt het nog niet te gebeuren, maar Kirk Cousins kan niet elke week vier intercepties blijven gooien.
21. (29) Dallas Cowboys
Een thuisoverwinning. Uitgerekend tijdens Thanksgiving als heel Amerika kijkt. Dat dit een hoogtepunt is voor de Cowboys, zegt alles over dit jaar.
22. (20) Cincinnati Bengals
Zeven ploegen hebben dit seizoen verloren na het scoren van meer dan dertig punten. Vier keer ging het om de Bengals. Het moet frustrerend zijn voor Joe Burrow, al had die met drie turnovers zelf ook een aandeel in de malaise.
23. (22) Cleveland Browns
De Jameis Winston-experience. De QB van de Browns gooide twee pick-sixes tijdens MNF. Hij vraagt nu aan God de Vader om hem hiervan te verlossen. Het maakte het onmogelijk voor de Browns om te winnen. Het seizoen komt zo tot een pijnlijk eind in Cleveland.
24. (23) Carolina Panthers
De tweede nederlaag op rij voor de Panthers, maar opnieuw een met perspectief. Want de Panthers hadden alle kansen om het duel met de Bucs te winnen. Toch is het leven heel anders voor de fans, want het geloof is er dat ze dan toch de juiste QB hebben. Bryce Young verdient volgend jaar zeker nog een kans.
25. (24) New Orleans Saints
De ploeg leek zondag op weg om zich nog in de play-offrace te mengen. Maar in de tweede helft verdween de voorsprong. En alle hoop. Tot overmaat van ramp kwam het seizoen van Taysom Hill, de RB, WR, TE, QB, Special Teamer en alles van de Saints ten einde door een blessure.
26. (25) Chicago Bears
Het komische einde van de wedstrijd tegen de Lions betekende het einde van Matt Eberflus als hoofdcoach. De laatste weken draait het alleen nog maar om progressie maken en evalueren, want dit seizoen is over in Chi-Town.
27. (28) New England Patriots
De Patriots speelden aardig en Drake Maye liet opnieuw mooie dingen zien. Tot de zege binnengehaald moest worden. Toen gaf de ploeg niet thuis, waardoor de Colts ontsnapten. Met het oog op de draft is de nederlaag niet erg, maar het zou ook goed zijn als Maye wat meer die winnaarsmentaliteit ontwikkelt.
28. (26) Tennessee Titans
Fouten en balverlies maakten de Titans al snel kansloos in dit duel. En het lag niet eens aan Will Levis dit keer. Heeft Tennessee al genoeg gezien van hun jonge QB of moet hij zich in het slot van het seizoen nog bewijzen?
29. (27) New York Jets
Opnieuw had Aaron Rodgers in de slotminuten de bal in zijn handen om de Jets naar een overwinning te leiden. En weer faalde hij. Tussen alle teleurstellingen staat dit wel bovenaan. De legendarische QB kan niet brengen waarvoor hij is gehaald. Het kan niet anders dan dat dit de afscheidstour is van Rodgers. Althans in New York.
30. (32) Jacksonville Jaguars
Als de Jaguars slim zijn, nemen ze geen enkel risico met Trevor Lawrence. De QB viel uit met een hersenschudding na een vieze overtreding van Al-Shaair van de Texans. Het seizoen is over, Mac Jones deed het redelijk. Uithuilen en opnieuw beginnen in Noord-Florida.
31. (30) Las Vegas Raiders
De spelers buitelden over elkaar heen om de schuld van de foute snap op zich te nemen. Het laat zien dat het met het teamgevoel nog wel goed zit in Vegas. Maar meer is er ook niet om je aan vast te klampen. Nou ja, buiten Brock Bowers dan, die inmiddels een kanshebber is voor OROY.
32. (31) New York Giants
Het seizoen kan niet snel genoeg over zijn voor de Giants. Malik Nabers is een lichtpuntje. Verder is er helemaal niks. Kan Brian Daboll zijn baan redden? Dat is de grote vraag.
Lees hier de NFL Power Rankings van vorige week.
Coverfoto: Adrian Kraus/AP
