De mooiste wedstrijd van het jaar hebben we mogelijk al gehad. Want waar de Ravens ruim 3,5 kwart indruk maakten, wisten de Bills het duel toch nog volledig om te keren. En de zege te pakken in een duel met in totaal 81 punten. Ook de Packers lieten zien een Super Bowl-team te zijn, door een ruime overwinning op de Lions. Dat en meer in de recaps van de late duels in de NFL op zondag.
SPECTACULAIRE COMEBACK BILLS
Baltimore Ravens @ Buffalo Bills | 40-41
Met nog vier minuten op de klok hadden de Ravens een kans van meer dan 99 procent om het duel te winnen. Bills-fans waren al op weg naar huis, maar Josh Allen draaide het duel op een onwaarschijnlijke manier nog om. Een zege waar het lang niet naar uitzag. De Ravens werden in het offseason door veel mensen gezien als de grote favoriet voor de Super Bowl en die status maakten ze lang meer dan waar. Derrick Henry lijkt alleen maar jonger te worden en was goed voor drie runs van dertig yards of meer, waaronder twee touchdowns. Lamar Jackson vond Zay Flowers op de juiste momenten en wat de Bills ook probeerden, de Ravens hadden een antwoord.
Tot in de slotfase. De Ravens gingen de laatste vier minuten in met een 40-25 voorsprong. Josh Allen vond Keon Coleman voor een touchdown en na de PAT stond het 40-32. De verder foutloze Henry verloor vervolgens snel de bal, waardoor de Bills onmiddellijk terug in de wedstrijd zaten. Vier plays later liep Allen zelf de endzone in voor de touchdown. Voor de derde keer deze avond probeerden de Bills te scoren via een 2pt-conversie, dit keer om de stand gelijk te trekken. Maar opnieuw mislukte de poging. De Ravens konden het duel afmaken, maar gingen ineens heel conservatief spelen. Met drie timeouts konden de Bills de Ravens binnen een halve minuut stoppen. Zo was er nog meer dan genoeg tijd voor Allen om een laatste FG-drive op te zetten voor de verrassende en niet meer verwachte zege van de Bills.
PACKERS DOMINEREN DUEL MET LIONS
Detroit Lions @ Green Bay Packers | 13-27
De Green Bay Packers hebben indruk gemaakt in de eerste wedstrijd van het seizoen. In het duel met de divisierivaal uit Detroit liet de ploeg zien een serieuze gooi naar de titel te willen doen. Zowel aanvallend als verdedigend zag het er indrukwekkend uit. Jordan Love leidde zijn ploeg snel naar een 10-0 voorsprong. Voor de rust slaagden de Lions er niet in om het gat te dichten, ook al had de ploeg twee lange drives. Dat leverde een fieldgoal en een interceptie op. Omdat Love in twee plays voor nog een touchdown zorgde hadden de Lions in de eerste helft meer plays en langer de bal, maar keken ze wel tegen een 17-3 achterstand aan.
In de tweede helft werd het duel nooit meer spannend. De Lions kregen aanvallend geen voet aan de grond. Of het komt door het vertrek van Ben Johnson of dat de Packers verdediging met Micah Parsons erbij zoveel beter is geworden zal natuurlijk in de komende weken pas echt duidelijk worden. Maar Parsons had een sack, op weg naar een ruime zege. De Lions gaven deze met de mooiste catch van de wedstrijd (dag, week?) nog een iets betere uitslag voor hen. Maar de vangbal met een hand van Isaac TeSlaa deed niet meer dan de eindstand op 27-13 bepalen.
OVERIGE GAMES
Houston Texans @ L.A. Rams | 9-14: In een slordig duel hebben de Rams hun eerste thuiswedstrijd in een zege om weten te zetten. De ploeg van Sean McVay scoorde twee touchdowns en dat was voldoende om te winnen. Dit kwam omdat de Texans niet verder kwamen dan drie fieldgoals. Hiermee had Houston in het begin wel een voorsprong, maar na rust wist de ploeg niet meer te scoren. Dit kwam mede door twee turnovers en in totaal elf penalty’s. Man van de wedstrijd was opnieuw Puka Nacua die tien ballen ving voor 130 yards. Zijn nieuwe teamgenoot Davante Adams ving vier ballen en was hiermee een stuk minder prominent aanwezig.
San Francisco 49ers @ Seattle Seahawks | 17-13: De 49ers ontsnapten in Seattle aan een vroege nederlaag. De Seahawks leken in de tweede helft de bovenliggende partij, maar fouten op alle fronten gaven de bezoekers de kans het duel nog naar zich toe te trekken. Met 3,5 minuut op de klok stond het 10-10 in een partij waarbij beide ploegen moeite hadden tot goede aanvallen te komen. De Seahawks hadden 4th&1 diep op de helft van San Fran. Mike Macdonald koos voor de veilige optie en de fieldgoal, waardoor de 49ers meer dan voldoende tijd hadden voor een touchdowndrive. Seattle kreeg daarna nog een laatste kans, maar een fumble van Sam Darnold leidde de nederlaag in.
Tennessee Titans @ Denver Broncos | 12-20: De Broncos werden gezien als mogelijke Super Bowl-kandidaat. Tegen de Titans, kanshebber om opnieuw de hoogste draftpick te krijgen, was hier weinig van te zien. Vier turnovers zorgden ervoor dat de Titans tot aan het einde mochten hopen op een verrassing. Maar Cam Ward liet zien dat het duidelijk zijn eerste NFL-wedstrijd was, en dat de rest van de ploeg te weinig kwaliteit heeft. De Titans kwamen mede door goede veldposities tot vier fieldgoals, maar veel dichterbij wist de ploeg niet te komen, waardoor de Broncos de eerste ploeg sinds 2016 werden die met vier turnovers een wedstrijd wist te winnen.
Lees hier de recaps van de vroege games op zondag, van vrijdagnacht en donderdagnacht.
Coverfoto: Gregory Fisher/Imagn Images
