De eerste drie rondes van de 2018 NFL Draft zijn achter de rug. Weer mochten de Cleveland Browns het spits afbijten met twee vroege picks. Ook werden er snel nog meer offensive lineman opgepikt, op het oog een prioriteit dit jaar. Een samenvatting van de tweede nacht van de NFL Draft.
BROWNS BOUWEN VERDER AAN AANVAL
Vannacht maakten een aantal iconen hun opwachting om de picks van hun team in de tweede ronde bekend te maken. Te beginnen met Jim Brown die al snel twee keer het podium op mocht voor ‘zijn’ Cleveland Browns. De NFL-legende kondigde eerst de komst aan van guard Austin Corbett (#33) aan om even later terug te komen met de bekendmaking van de selectie van running back Nick Chubb (#35). Chubb speelde voor de Georgia Bulldogs in college, een uitstekende school voor running backs. In de eerste ronde ging Sony Michel al van het bord (New England Patriots). In 2014 vormden Chubb en Michel nog een drietal met Todd Gurley die een geweldige entree maakte in de NFL.
If this is any kind of preview of what we can expect out of Chubb then bring it on!!! #Browns #NickChubb pic.twitter.com/Ir7dMY8wk7
— Sam @ BIGPLAY (@theSamMad) 28 april 2018
De Browns haalden dit seizoen al Tyrod Taylor, Jarvis Landry, Darren Fells en Carlos Hyde voor ze Baker Mayfield als eerste kozen in deze draft. De aanval van Cleveland zal er volgend jaar dus compleet anders uitzien.
VRIJE VAL GUICE
Waar Nick Chubb al vroeg aan de buurt was, moest Derrius Guice langer wachten. De running back van LSU zat al bij ronde al in de green room, maar moest uiteindelijk tot pick #59 wachten tot zijn naam omgeroepen werd. De Washington Redskins claimden Guice, die bij de meeste kenners eerder aan het einde van de eerste ronde was verwacht dan aan het einde van de tweede ronde. Zijn traject in aanloop naar de draft, een onduidelijke claim van Guice aan het adres van een niet nader genoemd team over het stellen van onbehoorlijke vragen tijdens een pre-draft interview, zal zijn draft stock geen goed hebben gedaan. De Skins krijgen met Guice waarschijnlijk wel een eerste ronde talent uit de tweede ronde.
The wait is over.
The Redskins select RB Derrius Guice with the 59th pick pic.twitter.com/6nBg0YCent
— Bleacher Report (@BleacherReport) 28 april 2018
Guice zag na Chubb ook nog Ronald Jones (Tampa Bay Buccaneers) en Kerryon Johnsen (Detroit Lions) de voorkeur krijgen boven hem. Voor de Bucs was het een absolute no-brainer om een running back te draften. Tampa Bay had in 2017 al één van de minst succesvolle run offenses in de NFL en verloor in Free Agency ook nog Doug Martin. De Lions laten zien dat ze in 2018 eindelijk serieus te gaan werken aan de running game met Johnsen naast LaGarrette Blount.
OFFENSIVE LINEMAN GEWILD
Het begint er steeds meer op te lijken dat offensive linemen een prioriteit wordt in de draft. Na drie rondes zijn er al 20 spelers gedraft voor de frontlinie van de aanval. Ter vergelijking: in 2017 werden er slechts 10 offensive lineman gedraft bij de eerste 107 picks. Na Corbett (Browns) ging één van de beste overgebleven prospects naar de New York Giants. De massieve Will Hernandez moet Eli Manning wat meer lucht gaan geven, maar is vooral aangetrokken om de weg vrij te maken voor het nieuwste wapen Saquon Barkley.
Na de Browns en Giants kozen ook onder andere de Indianapolis Colts, Houston Texans, Baltimore Ravens, Washington Redskins, Tampa Bay Buccaneers en Arizona Cardinals voor broodnodige versterking van de offensive line.
DEEP BALL-DUO VOOR STEELERS
Wat verder opviel tijdens de tweede nacht van de draft was de keuze voor een quarterback door de Pittsburgh Steelers. Mason Rudolph (Oklahoma State) wordt het nieuwe project voor de Steelers. Net als in 2017 (Joshua Dobbs) komt er een potentiële opvolger van Ben Roethlisberger naar Pittsburgh.
The @Steelers select @CowboyFB QB Mason Rudolph.
This is the second straight year that Pittsburgh has drafted a quarterback. pic.twitter.com/al15GcU5Py
— FOX Sports: NFL (@NFLonFOX) 28 april 2018
De Steelers gingen van #79 naar #76 om Rudolph binnen te halen en misschien ook wel om divisiegenoot Cincinnati Bengals te slim af te zijn. De Bengals hadden pick #77 en 78 in handen en ook dringend behoefte aan een concurrent voor Andy Dalton. Aan één teamgenoot hoeft Rudolph zich in ieder geval niet voor te stellen in Pittsburgh. Wide receiver James Washington verzamelde in 2017 1,549 yards en 13 touchdowns (voornamelijk) op aangeven van Rudolph bij OSU. In Pittsburgh hebben ze met Rudolph in ieder geval een quarterback gehaald die ook een diepe bal kan gooien.
James Washington led all draft class receivers with his 825 deep receiving yards pic.twitter.com/JX5ZHA3Ljz
— PFF Draft (@PFF_College) 25 april 2018
OVERIGE OPVALLENDE PICKS IN RONDE 2 en 3
#41 Harold Landry (EDGE) Tennessee Titans
#42 Mike Gesicki (TE) Miami Dolphins
#45 Josh Jackson (CB) Green Bay Packers
#49 Dallas Goedert (TE) Philadelphia Eagles*
#58 Isaiah Oliver (CB) Atlanta Falcons
#68 Justin Reid (S) Houston Texans*
#79 Rasheem Green (DE) Seattle Seahawks
#89 Joseph Noteboom (OT) LA Rams*
*Eerste pick van het team in deze draft
WIJ ZIJN ER NOG OVER?
De teams gaan de laatste dag nog 156 spelers uitkiezen in ronde 4 tot en met 7. Die rondes worden zeker interessant voor fans van de Seattle Seahawks (nog 8 picks), LA Rams (ook 8) en vooral de Green Bay Packers (nog 10 picks). Afgelopen jaar ontdekten een paar teams op de laatste dag ook nog een aantal pareltjes. Tarik Cohen, Carl Lawson, Samaje Perine en Desmond King werden in 2017 pas in ronde 4 en 5 opgepikt.
Dit jaar zijn er ook nog een aantal spelers beschikbaar die om verschillende redenen nog niet zijn gekozen. Bij Maurice Hurst (DT, Michigan) lijkt een verleden met hartproblemen een obstakel. Naast Hurst zijn er nog een paar goede defensive tackles- en ends beschikbaar waaronder De’Shawn Hand (Alabama). Ook op de safety- en wide receiver positie zijn er nog wat goede prospects niet gedraft. Mike White, Luke Falk en Kyle Lauletta wachten na Rudolph ook op een kans als back-up- of development quarterback. Verder is het ook nog afwachten voor Shaquem Griffin en een aantal andere spelers uit ons artikel met Background Stories.
Ronde 1 gemist? Lees hier de draft update van dag 1.
(Cover photo: Twitter)
