Het NBA-seizoen 2021-22 is in volle gang en er gaat bijna geen dag voorbij zonder ontwikkelingen in de grootste basketbalcompetitie ter wereld. Elke week brengt SportAmerika u twee wekelijkse overzichten: één van de Eastern Conference en één van de Western Conference. Deze overzichten bevatten de hoogtepunten, teleurstellingen, de speler van de week en een vooruitblik op de aankomende week.
28 OKTOBER – 4 NOVEMBER
- Utah Jazz: 6-1
- Golden State Warriors: 6-1
- Dallas Mavericks: 5-3
- Los Angeles Lakers: 5-3
- Memphis Grizzlies: 5-3
- Denver Nuggets: 4-4
- Sacramento Kings: 4-4
- Phoenix Suns: 3-3
- Los Angeles Clippers: 3-4
- Minnesota Timberwolves: 3-4
- Portland Trail Blazers: 3-5
- San Antonio Spurs: 2-6
- Houston Rockets: 1-6
- Oklahoma City Thunder: 1-6
- New Orleans Pelicans: 1-8
IN DE SPOTLIGHT
JA MORANT IN BLOEDVORM
De Memphis Grizzlies zijn prima aan het seizoen begonnen met een record van 5-3. Vorig seizoen eindigde ze als achtste in de playoffs nadat ze van de Warriors wonnen in een Play-In game. In de eerste ronde gingen ze er wel gelijk met 4-1 uit tegen Utah Jazz. Ja Morant heeft zijn ploeg dit seizoen op sleeptouw genomen om te laten zien dat de Grizzlies dit keer niet afhankelijk willen zijn van het Play-In toernooi. Morant staat derdee op de topscorerslijst met 28,3 ppg. Daarnaast staat hij op 5,4 rpg en 7,7 apg. Het seizoen is pas net begonnen, maar de point guard van Memphis kon niet vroeg genoeg beginnen met beroep doen op de MVP-award. Tegen de Lakers werd hij de eerst speler in franchise geschiedenis met minimaal 40 punten en 10 assists in een wedstrijd. In de wedstrijd vs de Nuggets zorgde hij voor 26 punten, 7 rebounds en en 8 assists. De rest van de NBA is gewaarschuwd. Morant lijkt niet te stoppen dit seizoen. Amper een paar dagen later, wederom tegen de Nuggets, noteerde hij 18 punten, 6 rebounds en 6 assists. De Grizzlies wonnen twee keer van de Nuggets.
UTAH JAZZ WEER BOVENAAN
De Jazz werden afgelopen seizoen eerste in de Western Conference met een record van 52-20 (verkort seizoen). Utah is ook dit jaar weer uitstekend begonnen. Van de zeven wedstrijden ging er maar één verloren. Alleen de Chicago Bulls waren te sterk, die zelf ook pas twee keer hebben verloren dit seizoen. Donovan Mitchell is de sterspeler en topscorer van de ploeg met 24,9 ppg. De laatste wedstrijd van afgelopen weeken was hij op z’n best met 36 punten tegen de Sacramento Kings. Rudy Gobert was goed voor 20 rebounds en staat nu bovenaan de lijst van rpg met 17,6. Voorlopig staan de Jazz eerste in de Western Conference met een record van 6-1.
CHRIS PAUL HAALT STEVE NASH IN
Chris Paul heeft Steve Nash afgelopen week ingehaald op de lijst van All-Time. CP3 staat daar nu derde. Steve Nash zorgde in zijn carrière voor 10335 assists. Paul haalde hem in één klap ruim in met 18 assists tegen de New Orleans Pelicans. Hij stond voor dit duel ook nog achter Mark Jackson. Die verzamelde 10334 assists in zijn carrière. CP3 kwam met 18 assists nog aardig in de buurt van zijn persoonlijke record van meeste assists in één wedstrijd (regular season). Hij kwam één keer op 21 assists: tegen de Lakers in 2007. Hij wist wel al drie keer op 20 assists te komen, vijf keer op 19 assists en dit was zijn zevende 18 assists wedstrijd. Chris Paul won ook ruim met de Phoenix Suns van de New Orleans Pelicans met 112-100. De Suns zijn nu 3-3.
DE TEGENVALLERS
PELICANS HOPELOOS UIT VORM ZONDER ZION
De Houston Rockets, De New Orleans Pelicans en OKC Thunder staan pas op één overwinning. De Rockets en Thunder zijn duidelijk aan het tanken. De Pelicans ook nog, maar hadden wel gehoopt op meer. Zion Williamson moet dit seizoen nog steeds voor het eerst in actie komen. Hij ligt er al een tijdje uit vanwege een voetblessure die hij tijdens de zomer heeft opgelopen. Williamson ontbreekt waarschijnlijk de komende drie weken nog. Brandon Ingram moest de afgelopen twee duels ook missen door een heupblessure. De Pelicans hebben het, mede dankzij deze blessures, niet makkelijk. Dat ze de playoffs niet gaan halen, is al bijna zeker in de enorm competitieve Western Conference. De Pelicans zijn nu na iets meer dan twee weken 1-8. Ook al is het seizoen nog lang, het geluk zal flink in het voordeel moeten gaan zijn van de Pelicans willen ze überhaupt nog mogen hopen op de playoffs.
SPELER VAN DE WEEK
Na de eerste paragraaf was het al geen geheim. Ja Morant is de SportAmerika Speler van de Week in de Western Conference. Hij was zelfs de point per game leader in de paint, terwijl hij een point guard is. Morant dunkt er op los dit seizoen en daar had je geen stats voor hoeven te lezen om dat te weten.
We hebben het in deze recap al uitgebreid over Morant gehad. Zijn concurrenten waren Donovan Mitchell en uiteraard de Speler van de Week van de vorige editie: Stephen Curry. Maar we mogen ook Paul George niet vergeten, die de Clippers op zijn rug draagt. Hij staat op 28,3 ppg terwijl Kawhi Leonard nog geblesseerd is. Daarnaast presteert ook de 36-jarige LeBron James ook nog op een ongekend hoog niveau. Hij nam zijn Lakers op sleeptouw tegen de Rockets en zorgde voor een 10-0 run in zijn eentje. Er zijn dus genoeg spelers om in de gaten te houden voor de volgende editie.
VOORUITBLIK
Deze week hebben we op zaterdag een duel om naar uit te kijken op een ‘normaal tijdstip’. De Rockets spelen om 22:00 tegen de Nuggets. Christian Wood staat bovenaan bij Houston op het gebied van punten en rebounds. Bij de Nuggets is dat natuurlijk Nikola Jokic, die ook de meeste assists per wedstrijd heeft van Denver.
De Los Angeles Lakers hebben hun draai ook gevonden. Zij kunnen eerst vertrouwen tanken tegen Thunder aankomende nacht. Daarna staan de Portland Trail Blazers voor de deur.
Coverfoto: AP Photo/Phelan M. Ebenhack
