Er vielen deze week rake klappen in de woestijn, waar Ozzie Albies en de Braves de Arizona Diamondbacks ontmoetten. Xander Bogaerts keerde terug op bekend terrein en Richie Palacios is met de Tampa Bay Rays eindelijk weer thuis. In ons wekelijkse Rondje Langs De Velden blikken we terug op het debuut van supertalent Konnor Griffin en fenomenaal defensief werk van Jo Addell.
DUTCH WATCH
ROAD TRIP MET WISSELEND SUCCES VOOR ALBIES
Voor het eerst in een paar jaar begonnen de Atlanta Braves het seizoen met thuiswedstrijden, maar vorige week stond in Phoenix de eerste uitwedstrijd op het programma. Ozzie Albies en de Braves troffen de Arizona Diamondbacks in een wedstrijd die de thuisploeg nog lang zal heugen. Atlanta opende die road trip namelijk met een meer dan afgetekende 17-2 overwinning waarbij Albies 2-for-5 aan slag was met een RBI-single in de vijfde inning. Dat was ook de inning waarin de Braves de tegenstander het meest pijn deed door 8 runs te scoren.
OZZIE ALBIES BREAKS THE SCORELESS TIE IN THE 9TH ?
— B/R Walk-Off (@BRWalkoff) April 4, 2026
(via @MLB)pic.twitter.com/kc0p6Ktnzm
Die mogelijkheid kregen ze mede door een succesvolle challenge van Albies op een strikeout aan het begin van die inning. In plaats van drie slag kreeg onze landgenoot vier wijd. And the rest is history. Albies liet ook in de tweede ontmoeting van zich horen. Die ging vele malen moeizamer, maar bij een 0-0 stand in de negende inning joeg Ozzie Albies zijn tweede solo homerun het stadion uit. Het was de aanzet tot een zwaarbevochten 2-0 overwinning. Foutloos verliep die serie van vier in de woestijn niet. De twee volgende duels gingen met respectievelijk 1-2 en 5-6 (10 innings) naar de D-backs. Albies was in die laatste 9 at-bats goed voor “slechts” 1 hit.
OPMERKELIJK TREFFEN IN LA
Op bezoek bij de LA Angels konden de Braves het tijd afgelopen maandag nog niet keren. Albies was 0-for-3 aan slag in een wedstrijd die met 2-6 naar de Angels ging. Na drie nederlagen op rij werd het weer eens tijd voor een overwinning. Die kwam er ook dinsdag in de verhitte tweede ontmoeting. Hier komen we later nog even op terug, maar met zijn derde solo homerun dit seizoen had Albies een aandeel in de 7-2 overwinning. Atlanta besloot deze road trip woensdag zoals ze ‘m begonnen. Met een ruime zege. Albies opende de score met een sac fly waarop Ronald Acuna Jr. kon scoren. Dit bleek de eerste van uiteindelijk acht runs van Atlanta, dat met 8-2 won.
Atlanta treft deze week tijdens de volgende homestand de Cleveland Guardians en Miami Marlins. De Guardians hebben na twee weken, net als de Braves, 8 wedstrijden gewonnen en 5 verloren. Daarmee gaan zij aan kop in hun AL Central. Divisierivaal Miami Marlins staat eveneens op een record van 8-5. Zij leunen in de eerste weken van ’t seizoen op een meer dan geweldige Sandy Alcantara. De starter stond in drie wedstrijden al 24.1 innings op de heuvel, werkte al een complete game af en kreeg nog maar 2 verdiende punten tegen in die drie duels.
BOGAERTS KLOPT RAFAELA, SLAAT EERSTE HOMERUN
Een bijzondere ontmoeting vorige week in Boston. Xander Bogaerts ging met zijn San Diego Padres op bezoek bij zijn oude liefde en trof daar onder meer Ceddanne Rafaela. Een paar weken eerder nog ploeggenoot bij het Koninkrijksteam. Na vijf nederlagen op rij konden Rafaela en de BoSox wel een goed resultaat gebruiken. Dat kwam er ook in die eerste wedstrijd tegen de Padres. Voor de derde keer in vier wedstrijden bleef Bogaerts verstoken van een hit en zag hij Rafaela de eerste run van de wedstrijd binnenslaan.
Met Michael King op de heuvel voor de Padres en Marcelo Mayer op het tweede honk kwam Rafaela door met een RBI-single. De Red Sox bouwden dit uiteindelijk uit naar een 5-2 overwinning. En dat was wat Boston betreft ook het enige goede nieuws in deze serie. Hoewel Bogaerts zijn voormalig werkgever alleen in de derde wedstrijd wat pijn deed met 3 hits waaronder 1 double was San Diego in het Paasweekend twee keer te sterk voor de dolende BoSox. Ceddanne Rafaela scoorde één van de twee runs namens Boston op zaterdag (2-3) en was 2-for-3 aan slag. Hij speelde alleen de laatste innings van die series finale op zondag, die met 8-6 naar San Diego ging en waar Bogaerts 3-for-4 was.
WACHTEN BELOOND
San Diego vervolgde de road trip in Pittsburgh, waar ze afgelopen maandag met 5-0 wonnen van de Pirates. Xander Bogaerts vijzelde met 2-for-4 zijn slaggemiddelde wat op, maar productief was hij niet met die hits. Dat was hij een dag later wel. De kortestop wist in zijn eerste tien wedstrijden nog geen homerun te slaan, maar in de elfde was het raak. Bij een 0-2 achterstand in de zevende inning nam Bogaerts de vijfde pitch van Paul Skenes diep voor zijn eerste homer van ’t jaar. Helaas voor de Padres bleef het voor hen bij die ene run.
Xander Bogaerts rips a solo homer to end the night for Paul Skenes pic.twitter.com/GnfahKOPIi
— Talkin' Baseball (@TalkinBaseball_) April 8, 2026
Pittsburgh daarentegen ging nog aardig tekeer in de achtste inning en liep daar uit naar 7-1. Het laatste woord in dit drieluik was dan weer voor de Padres. Bogaerts was in dat laatste duel 1-for-5 met een run in de zevende inning. Het was op dat moment nog 0-0, maar de Padres zouden met 8-2 deze serie naar zich toe trekken. De komende week staan voor de Friars thuiswedstrijden tegen Colorado en Seattle op het programma. Opvallend hier is dat de Mariners het een stuk slechter doen dan de Rockies. Een mogelijke oorzaak daarvan is dat Cal Raleigh – vorig jaar goed voor 60 homeruns – er nu nog maar één weg heeft geslagen.
WEINIG ACTIE VOOR KENLEY
Vorig jaar vonden de Detroit Tigers hun Waterloo in de Division Series tegen de Seattle Mariners. Dit jaar lijkt een treffen in de play-offs tussen beide clubs heel ver weg. De Mariners zijn beroerd begonnen, maar de Tigers kunnen hen wat dat betreft de hand schudden. Net als Seattle sloten ook zij de eerste twee weken af met slechts vier overwinningen in dertien wedstrijden. Die matige prestaties hebben ook tot gevolg dat Kenley Jansen niet of nauwelijks in actie komt.
Sterker nog, we zagen Jansen deze week maar één keer in actie. Alleen op zaterdag 4 april besteeg de closer de heuvel in het duel met de St. Louis Cardinals. De Tigers hadden op dat moment al een 11-6 voorsprong, dus een save zat er voor Jansen niet in. Hij bracht zelfs maar één nul op het bord, maar dat had dan weer te maken met het weer. In de negende inning, bij één uit, staakte de arbitrage deze wedstrijd in verband met regen. Na veertig minuten besloten ze maar helemaal een einde aan deze ontmoeting te maken, waardoor Jansen maar tot 8 pitches kwam.
The @Tigers mash 4 homers to earn a rain-shortened win! pic.twitter.com/6WO5nd4fxm
— MLB (@MLB) April 4, 2026
Detroit won naast die 11-6 op zaterdag ook met 4-0 op de vrijdag. Die serie tegen de Cardinals ging dus nog wel naar de Tigers, maar vervolgens gingen zij in een serie van vier tegen divisierivaal Minnesota Twins vier keer de bietenbrug op. De komende week staan thuiswedstrijden tegen de Marlins en Royals op het programma. Om niet al te vroeg een te grote achterstand in de AL Central op te lopen, zou het goed zijn dat Jansen en de Tigers minimaal vier van de zes wedstrijden winnen tijdens deze homestand.
PALACIOS KEERT TERUG OP VERTROUWDE GROND
Richie Palacios kon niet terugkijken op een geweldige eerste week van het seizoen. Met Pasen maakte de tweedehonkman (althans voor deze gelegenheid) van de Tampa Bay Rays veel goed. Met zijn team opende Palacios deze jaargang met een lange road trip, die vorig weekend eindigde in Minnesota. Nadat op Goede Vrijdag met 4-10 verloren werd van de Twins deden de Rays op zaterdag iets terug. Palacios speelde de volledige wedstrijd en deed dit bepaald niet onverdienstelijk.
Palacios was 1-for-2 aan slag, met ook nog een walk en een hit by pitch. Dat alles bleef niet ongestraft, want zijn teamgenoten sloegen ‘m tot twee keer toe over de thuisplaat. Zo had Richie Palacios zeker zijn aandeel in de uiteindelijke 7-1 overwinning van de Rays. In die laatste wedstrijd ging het nog een stukje verder. Weer speelde Palacios de volledige wedstrijd, maar nu bewaarde hij ’t beste tot het laatst. Bij een 1-1 stand na negen innings haalde Palacios in de tiende zijn longball tevoorschijn. Met één honk bezet kwamen de Rays zo op een 3-1 voorsprong. Die klap kwam Minnesota niet meer te boven waardoor deze series finale met 4-1 naar Tampa Bay ging.
OOST, WEST, THUIS BEST
De Rays hadden nu negen wedstrijden in de benen en eindelijk keerden ze naar huis. Hun échte huis dit keer. Orkaan Milton had in oktober 2024 dusdanig huisgehouden in Florida dat de Rays vorig jaar geen gebruik konden maken van het zwaar beschadigde Tropicana Field. Ze weken uit naar het veel kleinere Steinbrenner Field, maar echt thuis voelden ze zich daar niet. Deze week, met een serie tegen de Chicago Cubs, keerden de Rays terug op Tropicana Field. Na meer dan 500 dagen werd het stadion weer in gebruik genomen door de vaste bespeler en die vierden dat met een 6-4 overwinning.
Quite a welcome home for @RaysBaseball! Tropicana Field is packed for the first time since fall 2024 ⚾️ @BN9 pic.twitter.com/YtmrEOomoc
— Angie Angers (@angie_angers) April 6, 2026
In dit drieluik speelde Palacios alleen de tweede wedstrijd. De infielder was 1-for-3 met een walk en een run, maar kon niet voorkomen dat de Cubs hard uithaalden. Met 2-9 ging dit duel naar de bezoekers, die ook woensdag de derde wedstrijd naar zich toetrokken. Nu met een 2-6 eindstand. Komende week vervolgen de Rays hun homestand met een serie tegen de Yankees. De Pinstripes wonnen acht van de eerste twaalf wedstrijden en voeren de stand in de AL East aan. Na die drie wedstrijden gaan de Rays weer op pad voor uitwedstrijden tegen de White Sox en Pirates.
RED SOX KRABBELEN OP
Na die serie tegen San Diego stond er een abominabel record van 2-7 achter de Red Sox. Het kritische publiek in Boston liet zich dan ook horen. Helaas voor Rafaela en de BoSox werd de volgende opdracht ook niet eenvoudig. De Milwaukee Brewers kwamen naar Fenway Park. En laat dit dan weer een team zijn dat wél goed begonnen is. Ze hadden zeven van hun eerste negen wedstrijden gewonnen en boekten op Tweede Paasdag in Boston winst nummer 8. Daar kon ook een RBI-single van Rafaela in de vierde inning niets aan veranderen.
Ceddanne Rafaela making this over-the-shoulder catch look easy ?? pic.twitter.com/tjpH2l0Uqp
— NESN (@NESN) April 8, 2026
Ondanks de vierde RBI van Rafaela van dit seizoen gaf het scorebord 6-8 in het voordeel van de Brewers aan. De derde verliespartij op rij alweer voor de Red Sox, maar dit keer lieten ze het niet verder komen. Boston sleepte de tweede ontmoeting in deze serie met 3-2 uit het vuur en versloeg Milwaukee in de series finale op woensdag met 5-0. In die wedstrijd liet Sonny Gray met 3 opgegeven hits in 6.1 IP zijn ware gezicht zien. Dit gaf Red Sox-nation hoop, zoals ook de 2-for-3 met een run van Ceddanne Rafaela dit deed. De rappe international sloot deze serie af met 4 hits in 9 AB’s.
De Red Sox gaan komende week op bezoek bij de Cardinals en Twins. Twee clubs die na twee weken een winning record hebben en dus weten Rafaela en kornuiten dat het niet eenvoudig wordt. Zij kunnen echter moed putten uit de laatste serie tegen Milwaukee.
RONDJE LANGS DE VELDEN
KONNOR GRIFFIN BELEEFT DROOMDEBUUT
Bijna 39.000 fans kwamen vorige week vrijdag af op het debuut van toptalent Konnor Griffin voor de Pittsburgh Pirates. De tienersensatie (op 24 april viert hij zijn twintigste verjaardag) is voor heel veel geld ($ 140 miljoen) voor heel lang (negen jaar) vastgelegd. Al in zijn allereerste at-bat in de majors gaf hij de Pirates-fans een voorproefje van wat ze kunnen verwachten. Thuis tegen de Baltimore Orioles was het nog 0-0 toen Griffin voor het eerst zijn gang naar het slagperk maakte.
WELCOME TO THE SHOW, KONNOR GRIFFIN ?
— MLB (@MLB) April 3, 2026
The 19-year-old phenom mashes an RBI double in his first MLB at-bat! pic.twitter.com/htbNc5pRBQ
Ryan O’Hearn was die tweede inning begonnen met een vrijgeleide naar het eerste honk. Konnor Griffin zorgde ervoor dat zijn ploeggenoot daar niet heel lang bleef staan. Zijn eerste AB resulteerde in een RBI-double naar het outfield, waardoor O’Hearn namens de Pirates de score opende. Vanaf het tweede honk kon de debutant zelf rap de tweede run scoren dankzij Jared Triolo. Achteraf had Griffin mijn zijn klap een productieve inning in gang gezet. De Pirates scoorden 4 runs en legden daar de stevige basis voor een 5-4 overwinning.
Dat het leven in de majors toch niet zo eenvoudig is voor een 19-jarige merkte Griffin ook al snel. De kortestop moest na die tweehonkslag tegen de Orioles namelijk wachten tot afgelopen woensdag op zijn volgende hit. Tegen de Padres werden dat er direct twee, waardoor de infielder ook zijn eerste multi-hit game af kan strepen.
NOG MEER RAMPSPOED VOOR BLUE JAYS
De Toronto Blue Jays begonnen nog voortreffelijk aan deze jaargang door de Athletics met drie nederlagen in drie wedstrijden op een sweep te trakteren. Daarna ging het voor de regerend kampioen van de American League bergafwaarts. En flink ook. Zo kregen ze billenkoek van de Colorado Rockies (2-14) en wisten ze in een drieluik tegen de Chicago White Sox zelfs geen wedstrijd te winnen.
Achteraf liepen ze nog meer schade op tijdens die serie van drie duels. Catcher Alejandro Kirk liep in de eerste ontmoeting een blessure op aan zijn duim. Na onderzoek zat er een breukje in de duim van zijn linkerhand en was een operatie noodzakelijk. De tweevoudig All-Star en voormalig winnaar van de Silver Slugger staat naar verwachting zo’n zes weken aan de kant. Zo is het op veel manieren een seizoenstart voor de Jays om snel te vergeten. Naast Kirk zal ook startend werper Cody Ponce lang uit de roulatie zijn met een zware knieblessure en werd derdehonkman Addison Barger op de 1-day Injured List gezet met een enkelblessure.
AL EINDE SEIZOEN CUBS-PITCHER CADE HORTON
Een flinke tegenvaller voor de Chicago Cubs. En voor de jonge Cade Horton in het bijzonder. De pas 24-jarige werper eindigde in 2025 achter Braves-catcher Drake Baldwin als tweede in de Rookie of the Year-verkiezing en begon met de nodige verwachtingen aan dit seizoen. Helaas zit deze jaargang er voor Horton al op voor het goed en wel begonnen is. Vorige week verliet de talentvolle pitcher in de wedstrijd tegen Cleveland al in de tweede inning de heuvel. Zijn onderarm speelde hem parten. Zeker in het geval van werpers gaan dan vaak alle alarmbellen al af.
Cade Horton out after 1.0. Already had Tommy John surgery in 2021…let’s hope it’s not the path he’s headed down again. #Cubs pic.twitter.com/6wFRuwdTbf
— Breitsy Baseball (@Breits55) April 3, 2026
Helaas voor Horton en de Cubs kwam de vrees uit. Tijdens een MRI bleek de rechterelleboog flink beschadigd te zijn, waardoor hij nu al weet dat ’t voor hem einde seizoen is. Of die beruchte Tommy John-operatie nodig is, zal pas later moeten blijken. Voor de jonge pitcher is het de zoveelste fysieke tegenslag in zijn nog jonge carriere. In 2021 moest hij al een TJ-operatie ondergaan, in 2024 hield een schouderblessure hem aan de kant en vorig jaar in de majors waren het zijn ribben. Met dit alles in het achterhoofd waren de Cubs vorig seizoen heel voorzichtig met hun beloftevolle rookie. Het kon echter niet voorkomen dat Cade Horton ook nu weer zwaar geblesseerd is geraakt.
Craig Counsell had nog meer slecht nieuws, want ook Matthew Boyd is voorlopig uit de roulatie. De lefty wordt geplaagd door een blessure aan zijn bovenarm en is door de Cubs op de 15-day Injured List geplaatst. Ook afgezien van al dit fysiek malheur is het nog niet ’t seizoen van de Chicago Cubs. Na twee weken en twaalf gespeelde wedstrijden bungelen zij onderaan in de NL Central.
SOLER EN LOPEZ GESCHORST
Zoals beloofd komen we nog even terug op die wedstrijd tussen Arizona en Atlanta deze week. De Braves wonnen met 7-2, maar daar ging het naderhand niet of nauwelijks over. Waar het wel over ging, was de knokpartij tussen Braves-pitcher Reynaldo Lopez en Diamondbacks-outfielder Jorge Soler. Die laatste sloeg een homerun op Lopez in de eerste inning, werd geraakt door een pitch in zijn volgende at-bat en was er in de vijfde helemaal klaar mee toen Lopez hem een (veel te) hoge pitch aan de binnenkant gooide.
Reynaldo Lopez said “Come get me” and Jorge Soler did pic.twitter.com/HrBrpmaSKw https://t.co/ZTXXpDp0EV
— Barstool Sports (@barstoolsports) April 8, 2026
Soler stapte op Lopez af en de twee namen als vrij snel de houding van een bokser aan. Als pitcher zijnde probeerde Lopez nog enigszins een handgemeen te voorkomen, maar met de bal in zijn hand leek hij Soler wel degelijk te raken. Die laatste werd uiteindelijk getackeld door Braves-coach Walt Weiss, die samen met Soler in 2021 nog de World Series won. Soler was destijds een belangrijke schakel in het succes van de Braves. Twee jaar geleden waren de vechtersbazen nog teamgenoten in Atlanta.
Reynaldo Lopez kende mogelijk de statistieken van Soler tegen hem. In 23 at-bats sloeg hij al zijn vijfde homerun tegen de werper en is Soler 14-for-23. Na deze wedstrijd greep MLB in en schorste de twee kemphanen voor zeven wedstrijden. Aangezien ze in beroep gingen, kon Soler deze serie nog afmaken. Wat betreft Lopez is de schorsing teruggedraaid tot vijf wedstrijden. Hij zal dus één start missen voor de Atlanta Braves.
ADDELL FRUSTREERT MARINERS
Afgelopen week wonnen de LA Angels met 1-0 van de Seattle Mariners. Dan wordt vaak – in dit geval ook terecht – gewezen naar sublieme optredens van de werpers. Echter ging het in dit duel een stapje verder dan dat. Angels-outfielder Jo Addell kreeg met drie fenomenale vangballen de handen op elkaar. Dit tot frustratie van de Mariners, die drie zekere homeruns in de handschoen van Addell zagen verdwijnen.
A BETTORS WORST NIGHTMARE ?
— Covers (@Covers) April 5, 2026
Jo Adell robbed THREE homers against Seattle
Cal Raleigh +215 ❌
Josh Naylor +425 ❌
JP Crawford +800 ❌
The Mariners (-150) lost 1-0 ? pic.twitter.com/5ZMOt6vllY
PADRES-CLOSER HEEFT FRANCHISERECORD IN ZICHT
Mason Miller trekt de lijn van vorig seizoen geweldig door. De closer van de San Diego Padres kreeg al sinds augustus geen run meer tegen en zette zijn streak donderdag op 27.2 innings. Nu waren het de Colorado Rockies die eraan moesten geloven en met snelheden van ruim 102 mph waren die volstrekt kansloos op de pitches van Miller. Slechts 10 pitches had de closer nodig om drie tegenstanders te elimineren en het woord weer aan zijn slagploeg te geven. Die maakten – en Bogaerts in het bijzonder – het karwei vervolgens vakkundig af!
SLAM DIEGO MADNESS
— MLB (@MLB) April 10, 2026
XANDER BOGAERTS WALK-OFF GRAND SLAM ? pic.twitter.com/kKJ85kWnfP
Deze reeks zonder runs tegen is de langste actieve streak in Major League Baseball. Het franchiserecord van de Padres staat op naam van Cla Meredith en stamt uit 2006. Destijds lukte het Meredith om 33.2 innings geen run tegen te krijgen.Het all-time record in MLB is bijna 40 jaar oud. Orel Hershisher kreeg het tussen 20 augustus en 28 september 1988 voor elkaar om 59 innings lang geen enkele run op te geven.
Cover photo: Charles LeClaire-Imagn Images
