Vorige week namen we (hopelijk voor even) afscheid van Josh Palacios. Deze week verwelkomen we Chad Tromp echter terug in deze rubriek. Zijn Orioles hebben wat personele problemen en dan is het wel lekker om zo’n catcher achter de hand te hebben. Vervelender nieuws kwam er uit Californië, waar zowel Xander Bogaerts als Kenley Jansen ons lieten schrikken met fysieke ongemakken.
OZZIE ALBIES (2B, Atlanta Braves)
SEASONSTATS: 307 AB, .222/.295/.322, .618 OPS, 35 R, 28 RBI, 11 2B, 6 HR, 7 SB, 73 OPS+
Zorgt die sweep tegen de Mets er dan eindelijk voor dat het gaat draaien bij de Braves? Al snel na die goede resultaten tegen de concurrent uit New York kreeg Atlanta echter alweer een domper te verwerken. Pitcher Chris Sale, vorig jaar nog winnaar van de Cy Young, werd met een ribblessure op de IL geplaatst. Dat had niet direct gevolgen voor de serie van de Braves in Miami tegen de Marlins, maar wel voor de langere termijn. Tegen die Marlins moesten Ozzie Albies en consorten het ook zonder Sale wel kunnen redden. Dat na die overwinningen tegen de Mets het lek nog bepaald niet boven is, werd in Florida pijnlijk duidelijk.
Met de net 20-jarige Didier Fuentes op de heuvel moest Atlanta vorige week vrijdag in de eerste wedstrijd namelijk met 2-6 buigen voor de matige Marlins. Met 0-for-4 kon ook Albies zijn team niet over dat vervelende dode punt trekken. Aan slag was het voor hem in de tweede ontmoeting niet veel beter. Albies was 0-for-5, maar dit keer deed ’t de Braves geen pijn. De bezoekers vonden weer iets van ritme door met 7-0 te winnen.
Je zou denken dat daarmee een basis werd gelegd voor een gewonnen serie. Helaas voor Atlanta ging die vlieger niet op. Ozzie Albies noteerde dan wel zijn eerste hits in dit drieluik, maar zijn single en double in 4 AB’s konden de Marlins niet van een 5-3 overwinning houden. De Braves trokken zo de lijn door die al vaker werd ingezet. Goede overwinningen worden afgewisseld met hele matige nederlagen.
GOED BEGIN…MAAR DAN…
Die trend zette door in Queens. Op bezoek bij de Mets, die door de Braves vorige week nog drie keer werden verslagen, kon Atlanta goede zaken doen in de eigen divisie. Ze troffen de Mets ook op een uitstekend moment. New York had acht van de laatste negen wedstrijden verloren en ging ook afgelopen maandag tegen Albies en consorten onderuit. De infielder scoorde in de tweede inning de eerste run in deze serie van vier wedstrijden. Albies bereikte de honken na een geraakt werper, wist vervolgens het tweede honk te stelen en zou even later na een sac fly van Michael Harris de basis leggen voor een krappe 3-2 overwinning.
Busy night at the ballpark!#BravesCountry pic.twitter.com/sPMuJG6g3V
— Atlanta Braves (@Braves) June 25, 2025
Krap was het dinsdag bepaald niet. Aanvankelijk zag het er voor de Mets nog prima uit, maar nadat Albies middels een sacrifice fly teamgenoot Marcell Ozuna over de thuisplaat sloeg, gingen alle remmen los. De Braves draaiden een 0-3 achterstand in de zesde inning om in een 5-3 voorsprong en keken niet meer om. Met 7-4 ging dit duel naar de bezoekers, die nu vijf wedstrijden op rij van de Mets hadden gewonnen. Atlanta lag nu op koers om hier een voortreffelijke serie van te maken, maar helaas voor hen pakte dit anders uit. Albies was 1-for-2 met 2 walks en een run in de derde ontmoeting, maar deze ging met 7-3 naar de Mets.
Die hadden nu de smaak te pakken en legden donderdag de slagploeg van Atlanta volledig aan banden. Ozzie Albies sloot deze serie 0-for-3 af aan slag en was niet de enige Brave zonder hit. Atlanta moest die series finale met 4-0 aan New York laten en schoot in de divisie dus weinig op. De Mets op hun beurt deden juist wel goede zaken. Zij namen de koppositie in de NL East weer over van Philadelphia en zullen dit weekend juichen voor de Braves. Die nemen het namelijk in eigen huis op tegen de Phillies.
XANDER BOGAERTS (SS, San Diego Padres)
SEASONSTATS: 276 AB, .246/.324/.344, .668 OPS, 33 R, 29 RBI, 15 2B, 4 HR, 13 SB, 87 OPS+
Aan het begin van deze maand zag het er voor de San Diego Padres allemaal prima uit. De ploeg stond tweede in de NL West en had de leidende Dodgers voor het grijpen. Wat volgde was een juni waarin de Friars net iets te vaak verloren en daarbij niet alleen de koppositie uit zicht verloren, maar ook de tweede plaats moesten afstaan. Vorig weekend troffen zij in de Kansas City Royals een team dat in een soortgelijk schuitje zat. Ook de Royals knopen in juni de overwinningen niet aaneen en waren daarom misschien wel een ideale tegenstander voor Xander Bogaerts en zijn Padres.
Xander Bogaerts has been elite defensively pic.twitter.com/zg2Hcp00PZ
— Al Scott (@AlScott1998) June 22, 2025
Het laatste wat we over onze landgenoot meldden, was die 4-for-4 tegen LA met onder meer die solo homerun. Zo mooi werd het in de eerste wedstrijd tegen de Royals niet. Door zijn 3-for-4 met een run in de zesde inning én een walk deed zijn slaggemiddelde opnieuw uitstekende zaken. Dit was in een paar dagen tijd van .227 naar .247 gegaan na die 7-for-8 aan slag in zijn laatste twee duels. Het record van de Padres deed echter geen goede zaken. Met 5-6 ging die eerste wedstrijd naar Kansas City. Voor eigen publiek rechtte San Diego de rug in de twee volgende wedstrijden.
SCHRIKMOMENT
Bogaerts was met zijn 2-for-4 aan slag opnieuw lekker bezig in de twee ontmoeting en sloot dit drieluik af met een 1-for-3 in de series finale. Hij sloeg daar in de negende inning zijn vijftiende double van deze jaargang. Dat was lekker voor de kortestop, maar nog veel lekker was dat San Diego deze serie won dankzij een 3-2 overwinning. Tegen de Washington Nationals ging het veel minder voorspoedig. Allereerst maandag voor de Padres, die met 6-10 dit duel aan de bezoekers moesten laten. Maar het was vooral Xander Bogaerts die niet gelukkig op dit drieluik zal terugkijken.
De kortestop was 0-for-6 aan slag in de twee wedstrijden die hij speelde. Dinsdag kreeg Bogaerts middels een productieve out een RBI op zijn naam, maar in diezelfde wedstrijd raakte hij geblesseerd. In een poging te scoren liep Xander Bogaerts in de zesde inning opnieuw een schouderblessure op. Aanvankelijk stond de international nog in de line-up voor de rubber game op woensdag, maar vlak voor aanvang werd zijn naam van de lijst gehaald. Zonder de infielder won San Diego de masterclass van starter Nick Pivetta (7.0 IP, 3 hits, 0 runs) met 1-0.
KENLEY JANSEN (CL, Los Angeles Angels)
SEASONSTATS: 27.2 IP, 1-2 (15 SV-0 BS), 4.23 ERA, 1.301 WHIP, 4.59 FIP, 13 R, 13 ER, 10 BB, 25K, 99 ERA+
Met drie winstpartijen tegen de Yankees konden de LA Angels met een goed gevoel op het vliegtuig naar huis stappen. Dat getankte zelfvertrouwen kwam ze goed van pas, want in Los Angeles wachtte hen een volgende loodzware opdracht. De Houston Astros waren wat wankel aan deze jaargang begonnen, maar in mei en juni was de ploeg dan toch echt in gang geschoten. Ze hadden zich inmiddels weer oud en vertrouwd aan kop van de AL West genesteld en dachten tegen Kenley Jansen en ’n Halos die positie wel even te kunnen verstevigen.
Op vrijdag 20 juni begonnen de Astros ijzersterk met back-to-back homeruns in de eerste inning. Met solo homeruns in de vierde en zevende inning knokten de Angels zich terug in de wedstrijd waardoor Jansen met een 2-2 tussenstand aan de negende inning begon. Een eenvoudige inning werd het niet voor de closer, want Cam Smith en Jake Meyers kwamen elk door met een single. Die eerste zou het derde honk nog bereiken, maar de thuisplaat bleek een brug te ver. Hoewel Kenley Jansen het dus niet cadeau kreeg, zette hij wel in 17 pitches de drie benodigde nullen op het bord. Helaas leidde een wild pitch van reliever Hunter Strickland in de tiende inning de 2-3 nederlaag van de Angels in.
ROOKIE PAKT Z’N MOMENT
Achteraf was dit het enige optreden van Jansen dit weekend. Na de ruime 9-1 winst op zaterdag verloren de Angels afgelopen zondag de series finale tegen deze sterke tegenstander met 2-3. Hij was daardoor uitgerust voor een outing tegen zijn oude liefde uit Boston, maar die duurde maandag slechts 4 pitches. Bij een 9-5 voorsprong zat een save er sowieso niet in voor de closer, maar het lukte Jansen zelfs niet om ook maar één nul op het bord te krijgen. Helaas werkte zijn schouder tegen en namen de Angels geen enkel risico met hem. Hector Neris verving hem na die 4 pitches en maakte het karwei vakkundig af.
CMO HITS THE EMOTE AND WALKS IT OFF ‼️ pic.twitter.com/KV7654Sf4n
— Los Angeles Angels (@Angels) June 25, 2025
Wat hem ook plaagde die maandag was al snel verholpen, want op dinsdag stond Jansen alweer op de heuvel. Aan spanning opnieuw geen gebrek, want met een 1-1 stand in de negende inning werd de closer aan het werk gezet. Een defensieve fout en vier wijd voor Jarred Duran zetten Jansen nog meer onder druk, maar zijn schat aan ervaring hielp hem met 21 pitches door deze inning. Een 2-run homerun in de tiende inning van Christian Moore maakte de avond voor LA compleet. Het was voor de 22-jarige rookie zijn tweede long ball van de avond en pas zijn derde in z’n nog heel prille loopbaan. Zonder gebruik te maken van Kenley Jansen wonnen de Angels woensdag ook de derde en laatste wedstrijd (5-2) in deze serie en stuurden de BoSox zo met een sweep weg.
CEDDANNE RAFAELA (CF, Boston Red Sox)
SEASONSTATS: 261 AB, .249/.296/.406, .703 OPS, 42 R, 30 RBI, 13 2B, 8 HR, 11 SB, 95 OPS+
Voor de Boston Red Sox stond er vorig weekend een vreemde serie op het programma. Al een paar dagen na die befaamde trade stonden zij voor het eerst tegenover “hun” Rafael Devers. Na hun gewonnen serie tegen de Seattle Mariners zakten de Red Sox een stukje af langs de Amerikaanse westkust om het in San Francisco op te nemen tegen de Giants. En dus tegen Devers. Die was redelijk begonnen aan zijn tijdperk daar, maar ook niet veel meer dan dat. Zijn eerste weerzien met zijn oude ploeggenoten verliep voor Devers niet overdreven fijn. Boston won vorige week vrijdag in de Bay en dat was voor een belangrijk deel toe te schrijven aan Ceddanne Rafaela.
Ceddanne so far this series 🔥:
— Red Sox (@RedSox) June 22, 2025
5 H, 2 2B, 3 RBI, 2 HR pic.twitter.com/5CJGrOaNWJ
De serie in Seattle verliep voor Rafaela ronduit matig. Hoe anders was de start in San Francisco. De jonge outfielder was 3-for-4 aan slag met een belangrijke solo homerun in de zesde inning als absolute kers op de taart. Beide teams hadden op dat moment 5 runs gescoord, dus die klap van Rafaela gaf de Red Sox de leiding. Het was overigens niet zijn enige RBI, want in de vierde inning loodste zijn single naar het linksveld Wilyer Abreu al over de thuisplaat. Met 2 RBIs en 2 gescoorde runs had Ceddanne Rafaela dus een flinke vinger in de pap in deze met 7-5 gewonnen wedstrijd. Een wedstrijd waarin Rafael Devers niet verder kwam dan 0-for-5.
GEEN BESTE BEURT
De tweede wedstrijd liet een totaal ander beeld zien. Rafaela was nu 0-for-4 terwijl Devers met 2 RBIs de Giants aan zijn hand nam richting een 3-2 overwinning. In de series finale liet Rafaela zijn knuppel weer brullen. Hij was 2-for-4 met een solo homerun – zijn achtste van ’t jaar – in de zesde inning. Die tik gaf Boston een 5-4 voorsprong, maar was tevens de laatste run van de Sox. De Giants trokken deze serie naar zich toe door de bezoekers met 9-5 te kloppen. Diezelfde cijfers stonden maandag op het bord bij het bezoek van Boston aan de LA Angels. Met 1-for-3, een RBI (in de eerste inning) en een run (in de vierde) was Rafaela opnieuw productief. Genoeg voor de overwinning was het echter niet, want die ging dus naar de Halos.
Ceddanne Rafaela got UP THERE to try and get this one 😳 pic.twitter.com/b1XBaMszcm
— MLB (@MLB) June 25, 2025
De Red Sox zouden deze hele lange road trip van negen wedstrijden afsluiten met een sweep. Voor de tegenstander dan welteverstaan. Rafaela scoorde in de tiende inning van de tweede wedstrijd in LA nog een gratis run door als honkloper op ’t tweede honk aan de inning te beginnen. Die run werd echter teniet gedaan door de 2-run homerun van de Angels. Waar hij defensief nog wel eens uitblonk, daar werd aan slag weinig meer vernomen van Rafaela. De outfielder was 0-for-7 in die laatste twee duels en was waarschijnlijk ook blij dat het vliegtuig eindelijk weer eens de bestemming Boston had.
CHADWICK TROMP (C, Baltimore Orioles)
SEASONSTATS: 16 AB, .063/.118/.125, .243 OPS, 1 R, 0 RBI, 1 2B, 0 HR, 0 SB, -30 OPS+
Chadwick Tromp begon dit seizoen in Atlanta, maar na de opmars van rookie Drake Baldwin belandde de catcher daar op een zijspoor. Tromp koos ervoor als free agent te vertrekken en werd opgepikt door de Baltimore Orioles. Een franchise die de laatste twee seizoenen de play-offs had gehaald en beschikte over een surplus aan talent. Alleen wisten ze dat de eerste weken van dit jaar goed te verbergen. Brandon Hyde werd ingeruild voor Tony Mansolino, maar voor Tromp veranderd er niet veel. Eind mei maakte hij voor het eerst zijn opwachting voor de O’s, maar eigenlijk mocht dit geen naam hebben.
Tromp kwam vorige maand twee keer in actie tegen de Cardinals, maar wist in 4 AB’s geen hit te noteren. Of wéér geen hit te noteren, kunnen we beter zeggen. Dit lukte namelijk ook al niet in 5 at-bats eerder dit jaar voor de Braves. Op het moment dat Chad Tromp tekende in Baltimore wist hij waar hij aan begon. Met Adley Rutschman als sterkhouder achter de plaat en een Gary Sanchez die ook in de organisatie rondloopt, is kans op speeltijd niet groot. De zaak verandert als Rutschman op de IL geplaatst wordt en ook backup Maverick Handley met een hersenschudding aan de kant komt te staan. Opeens biedt het kansen voor Chad Tromp en die kansen kreeg hij deze week tegen de Texas Rangers.
ALL-STAR 💫⁰⁰
— Baltimore Orioles (@Orioles) June 23, 2025
Vote right now: https://t.co/Uogu5dME6O pic.twitter.com/jqIH1XY2oC
Afgelopen maandag was daar in de derde inning eindelijk zijn eerste hit van dit jaar. En Tromp maakte daar maar direct een tweehonkslag van. De catcher opende de score namens de Orioles na een RBI-double van Jackson Holliday. Daarmee werd de basis gelegd voor wat uiteindelijk een 6-0 overwinning werd. Tromp zou ook woensdag achter de plaat verschijnen nadat 3 RBIs van Gary Sanchez dinsdag niet genoeg bleken voor een tweede zege in deze serie (5-6). Spannend was het in de series finale allerminst. Baltimore kreeg met 0-7 klop en Tromp bleef 0-for-3 aan slag.
Cover photo: Dale Zanine
