Het is deze week #AwardsSZN in Major League Baseball. Vanaf gisteravond tot en met donderdag worden er dagelijks individuele prijzen uitgereikt aan de uitblinkers van het afgelopen honkbalseizoen. Traditiegetrouw waren de Rookies als eerste aan de beurt. Seattle Mariners-fenomeen Julio Rodriguez ging er, niet onverwacht, met de hardware vandoor in de American League. Mede-outfielder Michael Harris II van de Atlanta Braves pakte de prijs in de National League.
JULIOOO
Outfielder Julio Rodriguez was voorafgaand aan het seizoen al één van de favorieten om de Rookie of the Year in de AL te pakken. Samen met collega-superprospect Adley Rutschman (Baltimore Orioles) werd de pas 21-jarige Dominicaan gezien als de toekomst van de sport. ‘J-Rod’ maakte zijn superstatus meer dan waar in zijn eerste seizoen in de league en verkreeg uiteindelijk 29 van de 30 stemmen voor de eerste plaats. Rutschman, de 24-jarige catcher van de Orioles, kreeg de andere. Steven Kwan (25 jaar) van de Cleveland Guardians eindigde als derde. Bobby Witt Jr (Kansas City Royals), Jeremy Pena (Houston Astros) en George Kirby (Seattle Mariners) kregen ook stemmen in de AL.
Rodriguez stond op eenzame rookie-hoogte in 2022. Hij voerde alle rookies aan in homeruns (28), OPS (.853), wRC+ (146) en WAR (6.0) en eindigde als tweede in steals (25), RBIs (75) en runs (84). Hij werd tevens pas de tweede rookie in de geschiedenis van de sport met tenminste 25 homeruns, 25 steals en een OPS boven de .800. De eerste? Mike Trout.
Eerder deze week won Rodriguez ook al één van de drie beschikbare Silver Slugger Awards voor outfielders in de American League, naast supersterren Trout en Aaron Judge. Rodriguez is de vijfde Mariner die de prijs pakt, na Kyle Lewis (2020), Ichiro Suzuki (2001), Kazuhiro Sasaki (2000) en Alvin Davis (1984). Hij is de achtste Dominicaan met een Rookie of the Year Award in de kast en de opvolger van Neftali Feliz (2010). Hanley Ramirez (2006), Angel Berroa (2003), Albert Pujols (2001), Rafael Furcal (2000), Raul Mondesi (1994) en Alfredo Griffin (1979) gingen hem voor.
MICHAEL HARRIS II MAAKT MEESTE VAN VERKORT SEIZOEN
Aan de National League-kant van de verkiezing won Braves-outfielder Michael Harris II, voor ploeggenoot Spencer Strider en Cardinals-utilityspeler Brendan Donovan. Harris ontving 22 van de 30 stemmen voor de eerste plek; de overige acht gingen naar Strider. Harris en Strider waren de eerste 1-2 punch uit hetzelfde team sinds Craig Kimbrel en Freddie Freeman, ook beiden Braves, in 2011.
Harris, net als Rodriguez pas 21 jaar oud, werd twee maanden in het seizoen opgeroepen naar de Majors en maakte een stormachtige ontwikkeling door. Hij voerde NL Rookies aan in bWAR (5.3), sloeg 19 homeruns en stal 20 honken. Daarnaast stond Harris in de top 5 in Defensive Runs Saved en top 10 in Outs Above Average, de twee belangrijkste defensieve statistieken.
De outfielder, geboren in DeKalb County (Georgia) op minder dan een half uur rijden van Atlanta’s Truist Park, is de negende Brave die de Rookie of the Year wint, wat de club op gelijke hoogte brengt met de Yankees. Alleen de Dodgers hebben meer Rookie of the Year-winnaars, met 18.
Andere spelers die stemmen verkregen, waren Arizona Diamondback Jake McCarthy, Alexis Diaz en Nick Lodolo (beide Cincinnati Reds) en Pittsburgh Pirates-fenomeen Oneil Cruz.
UP NEXT
Vanavond staan de Manager of the Year Awards op het programma, gevolgd door de Cy Young Awards (woensdag) en Most Valuable Player Awards (donderdag).
Bij de managers gaat de strijd in de NL tussen Buck Showalter (New York Mets), Brian Snitker (Atlanta Braves) en Dave Roberts (Los Angeles Dodgers). Aan de American League-kant zijn Terry Francona (Cleveland Guardians), Brandon Hyde (Baltimore Orioles) en Scott Servais (Seattle Mariners) genomineerd.
De prijs voor de beste werper van het jaar gaat in de AL tussen Dylan Cease (Chicago White Sox), Alek Manoah (Toronto Blue Jays) en Justin Verlander (Houston Astros). In de NL zijn Sandy Alcantara (Miami Marlins), Max Fried (Atlanta Braves) en Julio Urias (Los Angeles Dodgers) de finalisten.
De MVP Award in de National League kan dit jaar gaan naar één van de twee St. Louis Cardinals (Paul Goldschmidt of Nolan Arenado) of Manny Machado van de San Diego Padres. In de American League zijn Shohei Ohtani (Los Angeles Angels), Aaron Judge (New York Yankees) en Yordan Alvarez (Houston Astros) de laatste drie.
Coverfoto’s: Carmen Mandato / Dale Zanine
