De afgelopen week in de Majors zat weer boordevol met hoogte- (en diepte-) punten en historische momenten. De komende drie dagen checken we twee keer per dag de stand van zaken bij de verschillende divisies in de Majors en recappen we de afgelopen week van de betreffende teams. Nu de AL Central.
Eindelijk beginnen de Indians op een honkbalteam te lijken. De Tribe verloor afgelopen week geen wedstrijd en liep in één klap uit naar 8.0 wedstrijden voor de Tigers en Twins. Intussen modderen de Royals maar wat aan, maar beginnen de White Sox weer wat meer herkenbare gezichten op het veld te zetten.
CLEVELAND INDIANS
(43-33, .566, – GB)
De Indians hadden het makkelijk, de afgelopen week. Tegenstanders White Sox en Tigers behoren tot de zwakkere broeders uit de league, maar toch: je moet ze maar wel verslaan. Cleveland deed dit eenvoudig, om precies te zijn zes keer.
De White Sox probeerden het in wedstrijd één en twee nog wel (6-2 en 6-3 in het voordeel van Cleveland), maar de Chicagoans hadden geen zin in wedstrijd drie (12-0). De Indians gingen helemaal los en pakten starter Reynaldo Lopez (4 ER in 4.1 innings) en reliever Bruce Rondon (6 ER in 1.0 innings) keihard aan.
De Tigers kregen het zo mogelijk nog harder om de oren: 10-0, 4-1 en 12-2. Schrijft u mee: 50 runs in 6 wedstrijden voor de Indians, dus. De Tribe is los.
PLAYERS OF THE WEEK
Take your pick. Nee, serieus. Het hele team was fantastisch, van boven tot onder. Jose Ramirez, Jason Kipnis, Francisco Lindor en Edwin Encarnacion OPS’ten ruim over de 1.000. Trevor Bauer (13.1 IP, 19 K, 1 ER), Mike Clevinger (7.2 IP, 10 K, 1 ER), Shane Bieber (7.0 IP, 9 K, 0 ER) en Corey Kluber (7.0 IP, 1 H, 7 K 0 ER) waren fabelachtig aan de pitchingkant.
UP NEXT
Drie keer uit tegen St. Louis en drie keer uit in Oakland staat op het programma van de Indians.
DETROIT TIGERS
(36-42, .462, 8.0 GB)
Van 2.5 GB naar 8.0 GB: de Tigers verloren al hun wedstrijden vorige week. De Kitties zijn sowieso aan een slechte reeks bezig, want ook deze week verloor Detroit al zijn wedstrijden tot nu toe. Vorige week was het een two-game sweep door de Reds (ouch) en de blowouts tegen de Indians die de club de das om deden.
Waar ligt het bij de Tigers aan? Eigenlijk overal. Het is echter vooral de pitching die niet in staat lijkt om lopers van de honken te houden. Matthew Boyd keert weer terug op aarde na een leuke paar weken en de bullpen geeft runs weg alsof het auto’s zijn en de tegenstanders in het publiek bij Oprah zitten.
De Tigers speelden al vanaf het begin van het seizoen boven hun kunnen (iets wat in Inside Baseball vrijwel wekelijks werd gemeld). Nu begint het einde in zicht te komen. De koek is op. De vrije val is ingezet. Deze Tigers horen onderaan in deze divisie.
Maar goed, ze mogen volgend jaar wel een wedstrijd spelen in Omaha. Dat dan weer wel.
PLAYER OF THE WEEK
Het was bagger bij de Tigers in week 13… Echt heel slecht. Sterker nog, er komt letterlijk geen enkele speler in aanmerking voor een titel Speler van de Week. Jose Iglesias dan maar? Zeven singles in 18 slagbeurten… Tsja.. Boeiend is het niet.
UP NEXT
Vier keer thuis tegen Oakland, gevolgd door een uitreeks tegen de Blue Jays.
MINNESOTA TWINS
(34-40, .459, 8.0 GB)
De Twins.. tsja.. Het blijft een rare ploeg. Minnesota ging vorige week 3-3, maar het is de manier waarop die wat vraagtekens opriep. De Boston Red Sox werden twee keer in drie duels verslagen, dus even leek het lek boven. Als je dan vervolgens twee uit drie afstaat aan de Rangers, mag het hozen weer beginnen.
Het is een beetje het seizoen van de Twins in een notendop. Gezien de kwaliteit op dit roster is er maar één conclusie te trekken: dit team behoort tot de grootste onderpresteerders in de Majors. Nu de Indians (eindelijk) warmgedraaid zijn, begint de hoop voor de Twinkies steeds kleiner te worden. Het postseason is verder weg dan ooit, nu de Wildcard geen optie is en Cleveland de divisie redelijk vast in handen heeft.
PLAYER OF THE WEEK
Het zijn eigenlijk vrijwel altijd dezelfde spelers bij de Twins die Player of the Week worden. Deze week is het dan ook niet anders. Nu geen Eddie Rosario of Eduardo Escobar, maar opnieuw Jose Berrios. De jonge werper pitchte 13.1 innings en was lights out: 18 strikeouts, vijf walks, 0.68 ERA, 0.98 WHIP. Veel beter dan dat, wordt het niet.
UP NEXT
De Twins verloren dinsdag van de White Sox en blijven voorlopig in Chicago. Na nog twee duels aan de Southside, vertrekt Minnesota naar de noordkant van de stad voor een korte serie tegen de Cubs.
CHICAGO WHITE SOX
(26-51, .338, 17.5 GB)
De White Sox gingen slechts 2-5 in de afgelopen week, maar toch was het een positieve week in Chicago. No-names Trayce Thompson en Jose Rondon werden ingeruild voor All-Star Avisail Garcia en bekende(re) utilityspeler Leury Garcia, wat de lineup direct wat meer smoel gaf. Beide Garcia’s keerden terug van blessures, Thompson werd ge-DFA’d en Rondon teruggezet naar Triple-A.
Intussen splitten de Sox een serie met Oakland, nadat eerder in de week de Indians — zoals gezegd — over de Palehose heengewalst hadden. De resultaten waren niet om over naar huis te schrijven, maar goede starts van Lucas Giolito (de 95 mph fastball is weer terug!), Reynaldo Lopez en Carlos Rodon geven Soxfans hoop voor de toekomst. De toekomst na dit seizoen, natuurlijk.
PLAYER OF THE WEEK
Eindelijk was hij daar weer eens volop: Yoan Moncada. Hij sloeg .286 over de laatste week met drie tweehonkslagen, een homerun en negen (!) binnengeslagen punten. Een eervolle vermelding gaat naar Carlos Rodon, maar de show die Moncada op zondag weggaf (2B, HR, 6 RBI’s) was te goed om hem niet uit te roepen tot beste speler van de week.
UP NEXT
Drie keer de Twins (één wedstrijd al gespeeld en gewonnen), dan uit naar Texas voor een serie tegen de Rangers. Kunnen de Sox hun goede vibe volhouden?
KANSAS CITY ROYALS
(23-54, .299, 20.5 GB)
De Royals gingen 1-5 over de zes duels van vorige week, met als enige hoogtepunt de 1-0 overwinning op de Astros op zaterdag. Er zat echter wel weer een klein beetje leven in de ploeg, want op een 3-11 verlies op zondag na wisten de KC-pitchers hun ploeg lang in de wedstrijden te houden. De Royals verloren twee keer met drie en twee keer met één run verschil.
De offense sputtert nog steeds machtig, zeker zonder catalysator Jorge Soler, die geblesseerd is. En ja, als enige team onder de .300 qua winstpercentage is er dan ook niet veel om naar uit te kijken.
PLAYER OF THE WEEK
Werper Ian Kennedy was fantastisch voor de Royals. Hij was ook letterlijk de enige die een beetje niveau haalde. Kennedy gooide 13.0 innings (13 K’s, 4 BB, 7 ER, 0.92 WHIP). Op ERA-gebied was het nog steeds niet best, maar ja.. we zoeken positieve dingen.
UP NEXT
Een inhaalduel tegen de Angels werd winnend afgesloten, maar de eerste wedstrijd van twee tegen de Brewers ging deze week al verloren. In het weekend vertrekt KC naar Seattle voor een serie tegen de Mariners.
Coverfoto: Yoan Moncada, MLB.com video still
