Home Blog Pagina 88

NHL Highlights: Knights op stoom, Couturier weergaloos, Avs danken Fin

Hans Mulder
-
0
NHL Highlights: Knights op stoom, Couturier weergaloos, Avs danken Fin

Voor fans van de Vegas Golden Knights was het genieten geblazen deze week. En in mindere mate gold dat toch ook voor Matvei Michkov en Sean Couturier. Daniel Sprong gaf een belangrijke assist bij de Canucks, de Sabres zijn van hun hatelijke nul en Brad Marchand liet van zich horen in Boston. Dit alles en heel veel meer in deze editie van onze NHL Highlights.

Door Dennis Bakker en Hans Mulder

HIGHLIGHTS

BO HORVAT vs NEW JERSEY DEVILS

De Devils wonnen vijf van hun eerste zeven wedstrijden en leken in alles op de contender zoals iedereen ze zag. Daarna volgden echter drie nederlagen. En vooral veel tegengoals. Negentien stuks om precies te zijn. Die Devils stonden vrijdag tegenover een team dat helemaal niet zo beroerd speelde, maar in twee van hun laatste drie duels niet tot scoren was gekomen. Ilya Sorokin kon dan nog zo goed spelen voor Patrick Roy en zijn Islanders, maar als de ploeg niet scoort wordt het knap lastig winnen.

Op bezoek bij de Devils hadden ze daar minder moeite mee. Alleen al in de eerste periode was het twee keer raak voor de Islanders, maar de thuisploeg had al genoeg klappen gehad en stond dit keer telkens weer op. Jesper Bratt sleepte vlak voor tijd een zeker punt uit het vuur. In OT leek het de kant van de Devils op te vallen, maar vanuit het relatieve niets was daar opeens Bo Horvat. De voormalig Canuck had zich 61 minuten lang verstopt, maar de sluitschutter was er degelijk. Na 69 tellen in OT schoot hij de vierde voor de Isles binnen: 4-3.

Zondag viel het kwartje eindelijk weer eens goed voor de Devils. Thuis waren ze een maatje te groot voor de Ducks en wonnen mede dankzij 2 goals van Stefan Noesen met 6-2.

BRADY SKJEI vs CHICAGO BLACKHAWKS

Na de presentatie van onder meer Steven Stamkos, Jonathan Marchessault en Brady Skjei droomden ze in Nashville al van de eerste Stanley Cup. Dat was in juli. Drie maanden later voelden de eerste weken van het seizoen als een regelrechte nachtmerrie voor de ambitieuze franchise. Vijf keer op rij werd verloren en geen enkel punt werd gepakt. Tot vorige week dinsdag waren zij zelfs de enige franchise zonder punt in het seizoen 2024-2025. Voorzichtig werd al aan de stoelpoten van Andrew Brunette gezaagd, maar GM Barry Trotz stelde iedereen gerust. De nieuwe Predators hadden tijd nodig en het zou allemaal dik in orde komen.

De zwalkende Bruins bleken alvast een prima medicijn, want zij waren het die als eerste aan de zegekar gebonden werden. Met 4-0 ook nog eens. Tegen Connor Bedard en de Blackhawks ging het minder voorspoedig. Het getankte vertrouwen leek erg broos toen Nashville na 25 minuten tegen een 0-2 achterstand aankeek. Filip Forsberg en Gustav Nyquist stelden echter al in de tweede periode orde op zaken. Met zijn tweede van dit seizoen deed Brady Skjei in de derde de rest. Met een PPG schoot deze aanwinst de Preds naar hun tweede zege op rij: 3-2.

SEAN COUTURIER vs MINNESOTA WILD

Na een knappe overwinning bij de Canucks tijdens de seizoensouverture verloren de Philadelphia Flyers er zes op rij. Als dan ook nog één van de betere teams in de NHL op bezoek komt, belooft dat weinig goeds. De Minnesota Wild zijn namelijk goed aan deze jaargang begonnen, hadden er vier op rij gewonnen en tot nog toe in alle zeven wedstrijden minimaal een punt gepakt. Zelfs zij moesten echter afhaken op het moment dat Sean Couturier zijn duivels ontbond.

De captain van de Flyers was er na 78 seconden al als de kippen bij om de thuisploeg op voorsprong te zetten. Die goal betekende meer dan alleen de 1-0. Het was namelijk het 500e punt in de carriere van Couturier. Een carriere die helaas ook te vaak door blessures getekend werd. Deze middag in Philadelphia verliep voor Couturier op rolletjes. Voor de tweede keer in een regulier seizoen noteerde hij een hattrick, deed daar nog eens 2 assists bij en de kers op de taart was een schitterende 7-5 zege. Met een goal en 4 assists was teamgenoot Travis Konecny overigens ook goed voor 5 punten.

JASON ZUCKER vs DETROIT RED WINGS

In Buffalo hebben de Sabres de weg omhoog gevonden. Coach Lindy Ruff zag zijn team al winnen van de Panthers en Stars, maar wat de coach nog niet zag, was een goal op de powerplay. In de eerste acht wedstrijden hadden de Sabres al 22 kansen gekregen, maar als enige in de NHL waren ze nog zonder PPG. In de thuiswedstrijd tegen de Red Wings kwam daar eindelijk verandering in.

Deze zomer streek Jason Zucker neer in Buffalo. De veteraan moest een mentor worden voor deze jonge groep, maar kan ook nog altijd scoren. Dat liet hij na vier minuten zien tegen de Wings. Hij scoorde de eerste van uiteindelijk vijf goals namens Buffalo. Met 2 goals en een assist was Tage Thompson de aanjager bij de thuisploeg, maar de empty-netter van Jack Quinn vlak voor tijd was minstens zo belangrijk. Quinn scoorde zijn eerste op het moment dat Detroit de Sabres in een houdgreep leek te nemen. De Wings hadden er drie op rij gewonnen, maar konden nu een nederlaag niet voorkomen.

Diezelfde Wings zijn inmiddels bezig aan een zeer bescheiden 2-game losing streak. Voor eigen publiek slaagde Detroit er niet in een 2-1 voorsprong over de streep te trekken tegen de Edmonton Oilers. Leon Draisaitl was met 2 goals, waaronder de gamewinner in OT, de gevierde man bij de bezoekers.

BRAD MARCHAND vs TORONTO MAPLE LEAFS

Wat waren ze in Boston toe aan een goed resultaat! De trotse franchise kreeg de afgelopen week een paar flinke tikken te verwerken met onder meer kansloze nederlagen tegen Nashville en Dallas. Als je dan vervolgens bezoek krijgt van een elite aanval als die van de Maple Leafs loop je waarschijnlijk niet over van zelfvertrouwen. Aan de andere kant is het een prachtige gelegenheid om af te rekenen met een matige fase. En de kritiek die inmiddels uit alle hoeken en gaten kwam.

Dat laatste is precies wat de B’s deden. Al konden ze ook niet voorkomen dat de geprezen aanval van Toronto de weg naar het scorebord vond. Auston Matthews tikte af voor een goal en een assist, maar dat viel een beetje in het niet bij de 3 assists van Mitch Marner. Het waren echter de sterren van Boston die dit duel beslisten. Brad Marchand en David Pastrnak lagen nogal onder vuur, maar kwamen met het enige passende antwoord. Marchand gaf een assist op de zesde van Pasta en in OT waren de rollen omgedraaid. Met pas zijn eerste van dit seizoen schoot Brad Marchand zijn Bruins naar een zeer welkomen overwinning: 4-3.

KIRBY DACH vs ST. LOUIS BLUES

Kirby Dach was als junior een doelpuntenmachine. Het was dan ook niet voor niets dat de Chicago Blackhawks hem vijf jaar geleden als derde kozen in de draft. Achter Jack Hughes en Kaapo Kakko, maar voor klasbakken als Bowen Byram, Moritz Seider en Cole Caufield. Die laatste is bij de Montreal Canadiens inmiddels een teamgenoot van Dach. In Chicago kon hij de verwachtingen niet helemaal waarmaken en ook bij de rebuilding Canadiens ging het niet vanzelf. Zeker niet toen hij vorig seizoen al heel snel tegen een zware knieblessure aanliep.

Dach miste daardoor vrijwel het gehele vorige seizoen. Zo’n lange afwezigheid gaat een jonge speler niet in de koude kleren zitten, dus was het logisch dat hij even op gang moest komen. Afgelopen zaterdag bezorgde Dach zichzelf een welkome mentale opsteker. In het duel met de St. Louis Blues, die drie van de laatste vier wedstrijden hadden gewonnen, hielp Kirby Dach zijn team al vroeg in de tweede periode aan een 2-0 voorsprong. Het was zijn eerste goal in ruim anderhalf jaar tijd en hij zal het ervaren als afsluiting van een moeilijke periode. De Canadiens wonnen dat duel uiteindelijk met 5-2 en bonden zondag ook de Flyers aan de zegekar: 4-3.

ARSHDEEP BAINS vs PITTSBURGH PENGUINS

Na 22 minuten zag het er zo mooi uit voor de Pittsburgh Penguins. Op vrijdag werden ze min of meer weggeblazen door de Oilers, maar in Vancouver moest het hun avond worden. Tien minuten later zag de wereld er voor Sidney Crosby en de zijnen alweer heel anders uit. Met zijn eerste van het seizoen zette Elias Pettersson de achtervolging in en 65 tellen na die goal hadden de Canucks de voorsprong al te pakken.

Kiefer Sherwood en J.T. Miller volgden razendsnel het voorbeeld van de Zweed. De vierde goal liet ietsje langer op zich wachten, maar was wel een bijzondere. Daniel Sprong werd door Rick Tocchet weer in de line-up geplaatst en zal voor altijd de aangever zijn op de eerste NHL-goal van Arshdeep Bains. De 23-jarige Canadees werd nooit gedraft, maar was in zowel de WHL als AHL een garantie voor goals. Bains had twaalf wedstrijden nodig voor zijn eerste in de NHL. En natuurlijk een beetje hulp van Sprong, die 10.37 minuten kreeg van zijn coach. Pittsburgh deed in de persoon van Evgeni Malkin nog iets terug in de derde periode, maar kon een vijfde nederlaag op rij niet voorkomen.

GOALIE OF THE WEEK

JUSTUS ANNUNEN (COLORADO AVALANCHE)

Colorado Avalanche is na een abominabele start van het seizoen weer op de weg terug naar boven. Hoewel de ploeg van head coach Jared Bednar nog altijd te kampen heeft met een blessuregolf (zo viel ook de ijzersterke Ross Colton reeds geblesseerd uit), is de ploeg uit Denver reeds vijf duels ongeslagen. De ommekeer — en bijbehorende opluchting bij met name het commentaar duo van de Avs – kwam er na een OT-overwinning tegen Anaheim Ducks.

Afgelopen nacht voegde de Stanley Cup kampioen van 2022 haar vijfde overwinning aan het totaal toe. De eerder genoemde Ross Colton gloreert op met name de powerplay en schoot reeds zeven treffers in acht wedstrijden tegen de touwen, Cale Makar tart met alle blue-line wetten en staat na negen wedstrijden op zestien (!) punten, maar gaat de aandacht in de media vooral uit naar de teruggekeerde rust tussen de palen.

Het was zonder discussie de slechtst presterende tandem van de League, maar Justus Annonen heeft hoogstpersoonlijk voor de ommekeer gezorgd. De 24-jarige Fin werd in de derde ronde van de 2018 Entry Draft door Colorado opgepikt, maar speelde de laatste jaren met name minuten in de American Hockey League. Na de vreselijke start van Alexandar Georgiev kreeg Annunen tegen San Jose het vertrouwen van Bednar en betaalde dat vertrouwen met vier overwinningen in vier starts meer dan terug. Met name tegen Seattle Kraken liet de Fin zijn ploeg in leven door in de eerste drie minuten reeds zes high-danger schoten uit zijn doel te houden.

ROOKIE OF THE WEEK

MATVEI MICHKOV (PHILADELPHIA FLYERS)

Philadelphia Flyers is na een uitstekend seizoen 2023 – 2024 weer met beide voeten terug op aarde. De oranjehemden misten na een ineenstorting in april op een haar de play-offs, maar hebben dit seizoen nog geen moment hun niveau aangetikt. Na de nederlaag tegen Washington Capitals (3-6) sluiten de Flyers met een 1-5-1 record de rij in de Metropolitan Division, maar is vooral het krediet van head coach John Tortorella hetgeen in de media ter discussie staat.

De 66-jarige Amerikaan kwam in het seizoen 2022 – 2023 voor de groep en noteerde tot op heden een 71-77-25 record in dienst van de Flyers. Van de week werd er echter een opvallend moment door een Amerikaanse journaliste waargenomen. Tijdens één van de commerciële onderbrekingen kreeg Tortorella het flink met Flyers blue-liner Nick Seeler aan de stok en lijken de eerste scheuren in het fundament zichtbaar te worden.

Toch hebben de fans een aantal lichtpunten om flink voor op de banken te staan. Zonder twijfel de meest in het oog springende naam is die van Russisch toptalent Matvei Michkov. De 19-jarige forward noteerde dit seizoen reeds negen punten (vier goals, vijf assists) en moet in de franchise rankings alleen Travis Konecny voor zich dulden. In de voorbije vier duels was de winger bij zes goals betrokken en was hij met name in de 7-5 overwinning op Minnesota Wild goud waard voor de Flyers. Overigens schaarde de ster in wording zich met zijn zesde punt in zeven wedstrijden in een illuster rijtje Philadelphia namen. In de franchise geschiedenis presteerden alleen Eric Lindros en Peter Zezel het om na negen wedstrijden één op één te lopen als rookie. Geen vervelend duo om je bij te scharen.

Hetgeen nog het meest in het oog springt is de upspice van de powerplay. De laatste paar seizoenen gloreerden de Flyers op de penalty-kill, maar sloten ze vorig seizoen de rij in de League op aanvallend powerplay vlak (12.20%). Dit seizoen staat de teller bij “het andere oranje” echter al op bijna 25%, waar met name de invloeden van Michkov groot debet aan zijn.

PLAYER(S) OF THE WEEK

VEGAS GOLDEN KNIGHTS

Een mea culpa kunnen we het wellicht (nog) niet noemen, maar dat Vegas voortvarender van start is gegaan dan men van te voren had ingeschat kan men niet ontkennen. De Stanley Cup kampioen van 2023 herbergt nog altijd een prachtig roster en bond de voorbije week ‘Original Misfit’ Shea Theodore voor nog eens zeven extra jaren aan zich. Hoewel de goudhemden een behoorlijk jasje uit deden met onder meer het vertrek van Logan Thompson en Jonathan Marchessault, is de ploeg uit Sin City weer “ouderwets” bij de pinken.

Het is overigens niet voor het eerst dit seizoen dat een Golden Knight zich tot speler van de week mag kronen. Jack Eichel opende in Week 1 namelijk het bal met een uitstekende start. Toch gaat de NHL-redactie ditmaal voor een primeur. Voor het eerst dit seizoen nomineren we niet één speler, maar het hele roster van Vegas Golden Knights. Na de uit triple-header tegen Washington Capitals (2-4 nederlaag), Tampa Bay (3-4 nederlaag) en Florida Panthers (3-4 nederlaag na OT) gaf head coach Bruce Cassidy het roster twee dagen vrijaf, om even het verstand op nul te zetten.

Understatements zijn alledaags, maar dat het het roster goed heeft gedaan is wellicht hét understatement van 2024. In de divisieclash tegen LA Kings (6-1 winst) was het spel al 180 graden gedraaid, maar de zeges tegen Ottawa (6-4) en San Jose (7-3) lieten er geen twijfel over bestaan dat het de woestijnbewoners voor de wind gaat. Het meest in het oog springende trio van de voorbije week luistert naar de namen Mark Stone, Alex Pietrangelo en Tomas Hertl. Gezamenlijk schoot het drietal in totaal 23 punten tegen de touwen en voert bovendien ‘Stoney’ het NHL-klassement in aantal assists (dertien) en punten (zeventien) aan.

Na negen duels staat de ploeg uit Sin City met een 6-2-1 record bovenaan de Pacific Division, op de voet gevolgd door LA Kings (twaalf punten) en de nog altijd sterk presterende Calgary Flames (elf).

Cover photo: Richard Mackson / USA Today

NFL op zondag: Hail Mary Daniels zorgt voor de winst!

Arnold van der Werff
-
0
NFL op zondag: Hail Mary Daniels zorgt voor de winst!

De late games van week 8 begonnen niet veelbelovend, maar het spektakel kwam na rust in de meeste games. De Panthers begonnen hoopvol, maar kwamen er niet meer aan te pas tegen de Broncos. De Chargers maakten na rust gehakt van de Saints, terwijl de Seahawks er een puinhoop van maakten thuis tegen de Bills. Dan was er ook nog een succesvolle Hail Mary van Jayden Daniels bij de Commanders en nog meer in de recaps van de late games van Week 8!

Ladd McConkey laat van zich zien in overtuigende winst Chargers

New Orleans Saints @ Los Angels Chargers | 26-8

De wedstrijd begon dramatisch voor de Chargers. Een verkeerde snap richting punter JK Scott resulteerde in een safety voor de Saints. Een valse start die ze niet meer te boven kwamen.. Waar vorige week Cameron Dicker de enige Charger was die gescoord had, mocht hij deze keer ook weer veel aanleggen. Na een korte run van JK Dobbins kwamen de Chargers nog meer op voorsprong, maar miste Dicker het extra punt. Verder was de wedstrijd weinig hoogstaand, waarbij beide defenses goed voor de dag kwamen. De aanvallende kant was van zowel de Saints als de Chargers zeer matig voor rust.

Daarop besloten de Saints bij de start van het derde kwart Spencer Rattler als quarterback te vervangen door Jake Haener. Dit leek eerder effect te hebben op Ladd McConkey van de Chargers. Hij speelde na rust namelijk een fantastische wedstrijd en zorgde met een mooie vangbal en een rush van 60 yards voor de tweede touchdown van de Chargers.

Blake Grupe mocht na een aanval, waarin Alvin Kamara belangrijk was, van 43 yards aanleggen voor de field goal. Dit bleek echter de laatste score voor de Saints te zijn, aangezien hij in het laatste kwart nog een field goal miste. Tussendoor had Cameron Dicker wel gescoord en vond uiteindelijk Justin Herber opnieuw McConkey, nu in de end zone. Zo winnen de Chargers dus dik van de Saints, die nu definitief lijken te zijn afgehaakt voor de conference winst.

Bills winnen overtuigend, mede door slordigheden Seahawks

Buffalo Bills @ Seattle Seahawks | 31-10

Op de eerste drive van de Bills liet Keon Coleman zich meteen weer positief zien. Hij weet met één hand de bal uit de handen van de defense te houden voor de eerste touchdown. Als antwoord van de Seahawks, dreef Geno Smith de aanval snel naar voren tot de red zone. Center Connor Williams snapte de bal echter over Smith heen, waarna Kenneth Walker III achter de bal aan moest om een turnover te voorkomen. Dit zorgde ervoor dat de kans op een touchdown deze drive was verkeken. Jason Myers moest dus aanleggen voor de field goal, die goed was, om zo de schade te beperken.

Toch was deze play tekenend voor de Seahawks deze avond. Ze waren erg slordig door de vele fouten en het klopte allemaal net niet. Josh Allen maakte ook een fout door de bal uit zijn handen te laten glippen. Toch kwam deze met een klein tikje met zijn voet bij de receiver op de grond, waardoor ze een first down haalden. Het geluk was aan de zijde van de Bills, waarbij Allen zijn tweede touchdownpass gooide. Deze keer was Dalton Kincaid de ontvanger, waarna de Bills met 14-3 naar de kleedkamer gingen voor de rust.

Na rust mocht Tyler Bass de voorsprong vergroten, waarna de Bills defense hun moment in de spotlight pakte. Op de eerst drive van de Seahawks na rust pakken ze namelijk een INT van Smith, waarna ze meteen in scoringspositie kwamen. De eerstvolgende drive was er opnieuw een pick door de Bills, waarna ze razendsnel op 24-3 kwamen door een gemakkelijke touchdown van James Cook. Tussendoor kregen de Seahawks niets gedaan in hun aanvalsspel, dat gehavend was door het niet meespelen van DK Metcalf. Toen de Bills de bal weer terugkregen, leidde Josh Allen zijn team wederom snel de red zone in, waarna Cook opnieuw kon scoren. Aan het einde deden de Seahawks nog wat terug door Zach Charbonnet, maar toen was de wedstrijd allang gespeeld. Overtuigend optreden van de Bills, ondanks de eerste interceptie van Allen dit seizoen.

Chiefs nog ongeslagen na winst op Raiders

Kansas City Chiefs @ Las Vegas Raiders | 27-20

Kareem Hunt heeft zijn draai helemaal gevonden in de running game van de Chiefs. Wederom liet hij zich bij de ongeslagen kampioenen zien, met meteen aan het begin een score. De Raiders probeerden goed bij te blijven, wat niet gemakkelijk is met deze Chiefs verdediging. Toch antwoordden ze direct met een touchdown van Jakobi Meyers en een 54 yard field goal van Daniel Carlson. Vlak voor rust scoorde Travis Kelce echter zijn eerste touchdown dit seizoen en was Harrison Butker ook nog trefzeker. Hij kreeg met 4 seconden voor rust nog de mogelijkheid om de ruststand op 17-10 te zetten.

Na rust liet het spektakel even op zich wachten. Een field goal van de Raiders zorgde in het derde kwart voor een 17-13 tussenstand. Toen de defense van de Raiders een interception van Patrick Mahomes pakte, leek er paniek te ontstaan bij de Chiefs. De defense stond echter goed. De Raiders besloten op 4th down er ook voor te gaan, maar dat leverde niets op. Daarna konden ze het uitspelen door opnieuw een field goal van Butker, maar vooral door een fumble van Gardner Minshew. Met nog 8 minuten te spelen, liet hij namelijk de bal uit zijn handen glippen. Daardoor namen de Chiefs over en kon Xavier Worthy aan de andere kant scoren. DJ Turner ving met nog 2 minuten te gaan een touchdown pass van Minshew, maar het kwam allemaal te laat. De Chiefs winnen dus wederom en zijn nog steeds ongeslagen, al was het dit keer nipt.

49ers winnen van de Cowboys, maar verliezen opnieuw spelers

Dallas Cowboys @ San Francisco 49ers | 24-30

Deze wedstrijd was voor beide teams erg belangrijk, want hun record tot nu toe was niet erg sterk. Bij de 49ers lag dat deels ook aan blessures, terwijl het bij de Cowboys nog niet echt wil lukken dit seizoen. Dat was ook te zien in het begin van de wedstrijd. Met rommelige plays, vangballen die ternauwernood toch werden vastgehouden en een interceptie van Dak Prescott was het geen goed eerste kwart. Voor die interceptie had Anders Carlson als voor de 3 punten gezorgd voor de 49ers, dus dit beloofde niet veel goeds voor Dallas. Gelukkig voor hen kon San Francisco geen score maken, dus bleef het nog 0-3.

Daarna kregen de Cowboys de bal terug en lukte het Prescott om de aanval binnen 7 minuten naar de end zone te leiden. Rico Dowdle was net voor de wedstrijd niet in staat om te spelen en dus was er meer ruimte voor Ezekiel Ellitott. Hij was dan ook degene die de eerste touchdown van de Cowboys binnenliep aan het begin van het tweede kwart. Ondanks redelijk spel van de 49ers, kwamen zij niet in de buurt van de end zone van Dallas. Dus was het Brandon Aubrey die mocht aanleggen van 29 yard om de voorsprong te vergroten. Kort voor rust werd de achterstand voor Brock Purdy en de zijnen verkleind door Anders Carlson met een 44 yard field goal. Voor rust was het nog niet echt een wedstrijd van hoogstaand niveau, wat je wel zou verwachten van teams met deze statuur. 10-6 bij rust voor de Cowboys.

49ers schieten uit de startblokken na halftime

Om het nog erger te maken was de kickoff van de Cowboys te kort, waardoor deze niet in de landing zone kwam. De bal werd daardoor voor de 49ers op hun 40 yardlijn geplaatst. Met deze gratis yards zorgde Purdy voor een mooie bal op George Kittle, die tot de 4 yardlijn bij Dallas kwam. Uiteindelijk rende Isaac Guerendo de bal binnen en zo kwamen ze op een 10-13 voorsprong. De reden dat Guerendo zoveel snaps kreeg, was dat Jordan Mason in het tweede kwart geblesseerd raakte. De schouderblessure die hij twee weken geleden tegen de Seahawks opliept, kwam wederom opzetten en hij keerde niet meer terug in de wedstrijd.

Wat de 49ers in de rust precies hebben gedaan, is niet duidelijk, maar wat een verschil met het spel voor en na rust. De drive na de Guerendo touchdown werd namelijk opnieuw een bal van Prescott intercept door de 49ers defense. Daardoor marcheerden ze opnieuw de end zone in via Kittle, die National Tight End Day daarmee kleur gaf. Het kwart eindigde met een derde touchdown voor de 49ers, omdat de Cowboys niet voorbij de eerste set downs kwamen. Ze puntten de bal weg en binnen 5 minuten stonden de Niners alweer in de end zone van de Cowboys. Purdy rende nu zelf de bal binnen en beloonde zichzelf voor een solide optreden vanavond.

In het laatste kwart lieten de Cowboys zich nog zien om in leven te blijven deze wedstrijd. Prescott gooide naar CeeDee Lamb voor de touchdown en zo was het verschil tien punten met nog een half kwart te gaan. Toen liet Ricky Pearsall zich nog even zien, want Deebo Samuel raakte geblesseerd en moest het veld verlaten. Het is te hopen dat de blessure niet te erg is, zodat hij na de byeweek van de 49ers weer kan meedoen. De drive eindigde met een field goal, waarna de Cowboys meteen reageerden. Het was wederom Lamb die een pass van Prescott ving en zo werd het met nog 3,5 minuten te gaan een ‘one score game’. Aangezien de 49ers de bal meteen moesten terugpunten, kregen de Cowboys nog een kans om met 3 minuten op de klok een comeback te forceren. Prescott gooide echter vier keer een incomplete pass, waarna de wedstrijd gespeeld was.

De 49ers lieten zien ook door de blessures heen prima te kunnen presteren, al lijkt dat sterk samen te hangen met het spel van Purdy. Bij de Cowboys worden de zorgen nu wel groot, gezien ze met 3-4 er niet best voor staan na week 8 van de NFL.

Overige games

Carolina Panthers @ Denver Broncos | 14-28: De Panthers begonnen uitstekend met een touchdown van Bryce Young op Xavier Legette. Daarna was alles echter voor de Broncos. Bo Nix gooide namelijk drie touchdowns en liep er zelf ook nog één binnen. De defense van de Broncos en dan met name Patrick Surtain was erg goed, waardoor al snel 28-7 op het bord stond. Met nog enkele seconden te gaan gooide Young nog een touchdown op Jalen Coker. Voor Coker zijn eerste touchdown als undrafted rookie, wat het enige lichtpuntje voor de Panthers deze middag was.

Chicago Bears @ Washington Commanders | 15-18: Tijdens het eerste kwart was al snel duidelijk dat Jayden Daniels nog veel last had van zijn ribben. Regelmatig kreeg hij wat koeling en doeken om zijn ribbenkast heen aan de zijlijn, om de pijn te verlichten. Van de hype vooraf kwam eigenlijk weinig terecht, want tot laat in het derde kwart was kicker Austin Seibert van de Commanders de enige die scoorde. Opeens kwam er echter spanning in de wedstrijd, doordat D’Andre Swift opeens een 57 yard touchdown binnenrende. Toen Roschon Johnson ook nog scoorde, stonden de Bears opeens met nog 25 seconden te gaan voor. Het onmogelijke gebeurde op de laatste play van de Commanders. Daniels met een hail mary, die nog wordt aangeraakt en zo bij Noah Brown belandt in de end zone. De Commanders winnen dus met een gelukje van de Bears en de vraag is wat Daniels niet kan!

Lees hier de recaps van de vroege games van week 8!

Coverfoto: Scott Taetsch/Getty Images

NFL op zondag: Browns verrassen, Lions domineren

Toon Aerts
-
0
NFL op zondag: Browns verrassen, Lions domineren

Dankzij het winteruur konden we deze zondag een uurtje vroeger beginnen genieten van de NFL. En genieten deden we! Bijna elke van de acht vroege wedstrijden bleef tot het einde spannend. Enkel de Lions en -verrassend- de Eagles domineerden hun tegenstander. In Cleveland was er ook sprake van een verrassing. De Browns namen er namelijk de maat van de Baltimore Ravens. Het relaas van alle actie lees je hieronder.

RAVENS LOPEN LIJDEN SCHIPBREUK IN CLEVELAND

Baltimore Ravens @ Cleveland Browns | 24-29

Vorige week scheurde Deshaun Watson zijn achillespees. Hij zal dit seizoen niet meer in actie komen voor de Cleveland Browns. Enter Jameis Winston. De excentrieke quarterback stond voor een loodzware eerste opdracht als starter, tegen Lamar Jackson en de Baltimore Ravens. Maar tegen alle verwachtingen in was het Winston die de confrontatie als winnaar zou afsluiten. In de eerste helft was het vooral een defensieve strijd tussen twee AFC North-rivalen die elkaar geen duimbreed toestonden. Na de koffie kregen we een onvervalste shoot-out.

Jameis Winston gooide alle drie van zijn touchdowns na de pauze. Het begon met een bom van 23 yards naar tight end David Njoku. Die TD werd beantwoord door een Ravens-touchdown van hun tight end Mark Andrews. De veteraan scoorde al zijn vierde touchdown in de laatste drie games. Nog in het derde kwart kwamen de Browns opnieuw op voorsprong door een pass van Winston naar Cedric Tillman. De boksmatch ging door en met nog 2:36 op de klok duwde Derrick Henry de bal in de eindzone om zijn Ravens opnieuw op voorsprong te brengen. Daarvoor had Justin Tucker nog een 50-yard field goal gemist, toch ook alweer zijn derde misser van het seizoen.

2:36, dat was ruim voldoende voor Jameis Winston om wat magie terug te brengen naar de Dawg Pound. Winston gooide alleen maar passes en bracht zijn team stukje bij beetje op de speelhelft van de Ravens. Toen achtte hij zijn moment gekomen en gooide hij een prachtige pass van 38 yards naar opnieuw Cedric Tillman, die zijn tweede touchdown van de game scoorde.

De Ravens probeerden met nog een minuut op de klok alsnog de zege nog binnen te halen, maar de Browns-defense stond pal en verhinderde de pogingen van Lamar en co. En zo komt er een eind aan de zegereeks van de Ravens. Na vijf opeenvolgende zeges weten ze weer wat verliezen is. Bij de Browns zien ze de toekomst weer wat meer rooskleurig tegemoet. Met Jameis Winston under center kan er misschien nog wat van hun seizoen gemaakt worden.

LIONS DECIMEREN TITANS MET DEFENSE EN SPECIAL TEAMS

Tennessee Titans @ Detroit Lions | 14-52

Voor rust was gebeurde er al genoeg tussen de Tennessee Titans en de Detroit Lions. De geplaagde Titans, die afscheid namen van onder andere Andre Hopkins afgelopen week, begonnen niet lekker. Mason Rudolph, die wederom de geblesseerde Will Levis verving, gooide zijn eerste van twee intercepties in de eerste helft. De Lions pakten via David Montgommery de voorsprong voordat Rudolph zijn fout goedmaakte met een 11 yard td run. Voor de Lions een signaal om gas te geven. Elke drive van de Lions in de eerste helft vanaf dat punt leverde een touchdown op via Jahmyr Gibbs (70 yards), Brock Wright, Amon-Rah St. Brown en Sam LaPorta. LaPorta ving de pass van Montgommery. Nick Westbrook-Ikhine zette hier nog een td tegenover. Bij rust was de 14-35 achterstand al vrij onoverbrugbaar voor de Titans.

Het hoogtepunt van de tweede helft was vrij vroeg. Kalif Raymond bracht een punt 90 yards terug voor een touchdown. Raymond voegde daar nog een touchdown aan toe, om de Lions richting de 50 te duwen. Hierna ging het gaspedaal (logischerwijs) een stuk minder diep in en wisten de Lions wederom indruk te maken.

FALCONS VERSTEVIGEN GREEP OP NFC SOUTH

Atlanta Falcons @ Tampa Bay Buccaneers | 31-26

Een belangrijk duel voor pole position in de NFC South. De Tampa Bay Buccaneers en Baker Mayfield traden aan zonder de geblesseerde Chris Godwin en Mike Evans. Het eerste duel was een klassieker in Prime Time, waarin Kirk Cousins voor 5 touchdowns gooide. De eerste helft gaf indicatie dat het weer een shootout ging worden. Cousins bereikte Kyle Pitts voor een openingsdrive touchdown, waar Mayfield via Cade Otton direct een antwoord op had. Dankzij Rachaad White wisten de Bucs ook op voorsprong te komen, waar de Falcons via de Pitts direct weer een antwoord op hadden. Voor rust gooide Cousins zijn derde touchdown, dit maal naar Darnell Mooney. Met nog een paar field goal erbij gingen de teams rusten met een 24-17 voorsprong voor Atlanta.

Na rust gooide Mayfield na een flea flicker een interceptie richting Jessie Bates en een tweede poging tot trickery van de Bucs mislukte ook toen een punt fake werd gestopt. Dat tweede leverde de Falcons via Bijan Robinson een ruimere voorsprong op. Via een tweede touchdown van Otton kwamen de Buccaneers nog wel wat dichterbij. Met nog een minuut te gaan miste Younghoe Koo een field goal waardoor het duel nog heel spannend werd, maar dichterbij kwamen de Bucs niet.

JETS BOTSEN OP GRETIGE PATRIOTS

New York Jets @ New England Patriots | 22-25

De New York Jets blijven in de hoek zitten waar de klappen vallen. Op bezoek bij de New England Patriots werd er opnieuw een pijnlijke nederlaag geboekt. De omstandigheden leken de Jets nochtans mee te zitten, want al na iets meer dan een kwart viel rookie quarterback Drake Maye van de Patriots uit met een hersenschudding. Maye had tot dan toe prima gespeeld en zijn team met een 17-yard rushing touchdown als eerste op het scorebord gebracht. Het waren echter de Jets die met een voorsprong de rust in gingen. Aaron Rodgers had nog twee touchdowns gegooid naar achtereenvolgens Tyler Conklin en Xavier Gipson.

In de tweede helft ontrafelde het bij de Jets. Een goede eerste drive van de Patriots werd afgewerkt door Rhamondre Stevenson. Daarna kon Greg Zuerlein een field goal scoren, maar door een gelukte field goal van Joey Slye klommen de Patriots opnieuw op voorsprong. Een volgende drive van de Jets leverde geen punten op, want Greg Zuerlein miste zijn field goal-poging. Eerder had hij ook het extra punt bij de eerste touchdown gemist. Braelon Allen rende wel nog een touchdown binnen op het eind van de wedstrijd, maar er bleven nog twee minuten op de klok.

Daarin knutselde Jacoby Brissett, de vervanger van Drake Maye, zijn zevende game-winning drive in elkaar. Hij gaf de bal uiteindelijk aan Rhamondre Stevenson die zowel de touchdown scoorde als de 2-point conversion omzette. Ondanks alle recente wijzigingen –Haason Reddick maakte vandaag bijvoorbeeld eindelijk zijn Jets-debuut- blijven de Jets verder sukkelen. Ze zakken na dit verlies overigens naar de laatste plek in de AFC East, met hetzelfde record als de Patriots.

OVERIGE GAMES

Philadelphia Eagles @ Cincinnati Bengals | 37-17: De Eagles en Bengals kennen beide een moeizaam seizoen, waarin de laatste weken wat verbetering zichtbaar was. Via field goals en touchdowns van Ja’Marr Chase en Jalen Hurts gingen de teams met een gelijke stand rusten. Hoogtepunt van de tweede helft was de prachtbal van Hurts op Devonta Smith om de Eagles op voorsprong te brengen. Een stop op downs en een bijzondere interceptie van Burrow (de ene verdediger sloeg de bal in de handen van de andere) kwam Cincinnati niet meer te boven.

Arizona Cardinals @ Miami Dolphins | 28-27: De terugkeer van Tua Tagovailoa werd met luid gejuich begroet in Miami. In de tweede helft wist hij een touchdown te gooien naar De’Von Achane. Een ander opvallend moment was de slechte snap op Tua die zorgde voor een safety omdat de bal in de endzone het veld uitging. Het duel bleef tot het einde spannend, met een overwinning van de Cardinals na een last-second field goal van Chad Ryland.

Green Bay Packers @ Jacksonville Jaguars | 30-27: Met een ultieme field goal van Brandon McManus wonnen de Green Bay Packers op bezoek bij de Jacksonville Jaguars. De Packers leken lange tijd op weg naar een vrij eenvoudige zege, maar in het vierde kwart kwamen de Jaguars nog helemaal terug. Ondanks de zege was de sfeer bij de Packers echter bedrukt, want Jordan Love viel uit met een liesblessure. Malik Willis kwam hem vervangen, maar het was vooral Josh Jacobs die het gewicht van de aanval droeg met 127 rushing yards en twee touchdowns. De Packers wonnen dit seizoen al zes keer, maar houden nu toch vooral hun hart vast voor de ernst van de blessure van franchise QB Love.

Indianapolis Colts @ Houston Texans | 20-23: De Houston Texans hebben voor het eerst ooit beide divisieduels in hetzelfde seizoen van de Indianapolis Colts gewonnen. Dat kwam echter niet zonder kostprijs. De Texans verloren namelijk Stefon Diggs in dit duel met een knieblessure. De Colts bleven de hele tijd in de wedstrijd en dat ondanks het povere spel van quarterback Anthony Richardson. AR5 voltooide minder dan een derde van zijn passes, gooide een interceptie en verloor een fumble. Even ging hij zelfs van het veld. Voor een blessure, dacht iedereen, maar bleek dat Richardson gewoon moe was. Het wordt zo steeds moeilijker om zijn basisplaats te verantwoorden. Een extra shout out naar Jonathan Taylor, die uit blessure terugkeerde in deze partij en een touchdown scoorde. Taylor heeft zo al in élke wedstrijd die hij ooit speelde tegen de Texans minstens één touchdown gescoord.

De recap van Thursday Night Football lees je hier. De World Series in het baseball kan je overigens ook bij ons volgen!

Coverfoto: Nick Cammett/Getty Images

MLB World Series: briljante Yamamoto legt Yankees het zwijgen op

Hans Mulder
-
0
MLB World Series: briljante Yamamoto legt Yankees het zwijgen op

Voor het eerst in meer dan 40 jaar staan twee enorme franchises tegenover elkaar in de World Series. De New York Yankees van Aaron Judge nemen het de komende dagen op tegen Shohei Ohtani en de Los Angeles Dodgers. SportAmerika zal de Fall Classic, waarin de Dodgers het thuisvoordeel hebben, dagelijks voor je volgen!

WORLD SERIES (best-of-7)

GAME 2: LOS ANGELES DODGERS – NEW YORK YANKEES

Na dat geweldige einde in Game 1 kon het niet anders of de Dodgers zaten in een heerlijke flow. Geholpen door dat momentum hoopten ze in Game 2 opnieuw een slag te slaan. Yoshinobu Yamamoto speelde daarin een belangrijke rol. Met de Japanse starter op de heuvel verloren de Dodgers voor het laatst op 10 september. Dat kon niet worden gezegd van zijn tegenstrever deze avond. Carlos Rodon had een goede ALCS achter de rug, maar tegen de Royals in de ALDS had Rodon het knap lastig in Game 2 van die serie.

Na een betrekkelijk eenvoudige eerste inning was het ook de Yankees-starter die als eerste knipperde met de ogen. Tommy Edman was al bezig aan een lekker postseason en voegde er een solo homerun aan toe in de tweede inning. Juan Soto betaalde de Dodgers met gelijke munt terug in de derde. Yamamoto had in zowel de eerste als tweede inning een keer vier wijd weggegeven, maar was nog niet geraakt. Soto bracht daar met een solo homerun verandering in. Die klap zou de enige hit zijn die Yamamoto op z’n conto kreeg deze wedstrijd.

De Yankees hadden de achterstand ongedaan gemaakt en konden met een goed gevoel verder. Dat goede gevoel duurde maar heel even. Met al twee nullen op het bord kwam Mookie Betts door met een single in de derde inning. Dit werd bijna direct gevolgd door een homerun van Teoscar Hernandez. Rodon en de Yankees waren nog niet van de schrik bekomen of de bal vloog alweer het park uit. Weer was het Freddie Freeman die uithaalde. Geen grandslam en wat minder belangrijk dan in Game 1, maar ook deze homerun kwam keihard aan bij de Yankees.

SCHRIKKEN

Het lukte de bezoekers ook daarna maar niet om grip te krijgen om de pitches van Yamamoto. De Japanner was voor het eerst actief op het hoogst denkbare podium en leverde een prachtig meesterwerk af. Na 86 pitches en slechts één hit verliet de Dodgers-starter onder luid applaus de heuvel in de zevende inning. In diezelfde inning viel het stadion echter stil. Shohei Ohtani probeerde een honk te stelen, maar raakte daarbij geblesseerd aan zijn schouder. Op het moment van schrijven is de ernst van de blessure nog niet duidelijk en dus ook niet of Ohtani beschikbaar is in het vervolg van deze serie.

In de negende inning kwam er zowaar iets van druk van de Yankees. Blake Treinen zag Soto een single slaan en na een wild pitch en een RBI-single van Giancarlo Stanton de tweede run namens de bezoekers scoren. Treinen was de controle kwijt en zag de honken vervolgens vol lopen. Dave Roberts greep in en zette Alex Vesia aan het werk om voor die belangrijke én beslissende derde nul te zorgen. De reliever had daar slechts 2 pitches voor nodig. Jose Trevino werd die laatste nul en daarmee was de 4-2 zege voor de Dodgers én de 2-0 voorsprong in de serie veiliggesteld.

UP NEXT:

Gesteund door die op het oog comfortabele 2-0 voorsprong mag Walker Buehler dinsdag (01.00 uur Nederlandse tijd) aan de bak in Game 3. Het is vooralsnog niet het seizoen van de Dodgers-starter, maar een sterk optreden in New York kan alles veranderen. Aaron Boone geeft de bal in deze wedstrijd aan Clarke Schmidt. Net als Buehler miste ook Schmidt de nodige wedstrijden dit jaar, maar zijn ERA van 2.85 zal de Yankees-aanhang vertrouwen moeten geven.

Tussenstand in de serie: Los Angeles Dodgers leidt met 2-0

Cover photo: Alex Slitz

MLB World Series: LA juicht na dreun Freddie Freeman

Hans Mulder
-
1

Voor het eerst in meer dan 40 jaar staan twee enorme franchises tegenover elkaar in de World Series. De New York Yankees van Aaron Judge nemen het de komende dagen op tegen Shohei Ohtani en de Los Angeles Dodgers. SportAmerika zal de Fall Classic, waarin de Dodgers het thuisvoordeel hebben, dagelijks voor je volgen!

WORLD SERIES (best-of-7)

GAME 1: LOS ANGELES DODGERS – NEW YORK YANKEES

Voor Game 1 stuurden beide managers hun ace naar de heuvel. Jack Flaherty moest het gaan doen voor de Dodgers, terwijl Gerrit Cole de bal kreeg van Yankees-manager Aaron Boone. De Dodgers zullen in deze Serie, maar ook in het gehele seizoen 2025, stilstaan bij het overlijden van Fernando Valenzuela. Afgelopen dinsdag overleed de Dodgers-legende op slechts 63 jarige leeftijd. De spelers zullen een badge met het nummer 34 dragen. Dat was het rugnummer van de Mexicaan, die in 1981 niet alleen de World Series won van de Yankees, maar ook de Cy Young én verkozen werd tot Rookie of the Year.

PITCHING RULES

Deze versie van de klassieke ontmoeting begon met twee starters die precies dat deden wat werd verwacht. Cole was sterk voor de Yankees, terwijl Flaherty manager Dave Roberts de nodige goede innings gaf. Liefhebbers van veel runs konden in deze Game 1 dan ook beter even wegkijken. In de eerste vier innings regeerden de pitchers. Alleen Freddie Freeman kwam middels een triple voorbij het tweede honk. De eerstehonkman deed dit al in de eerste inning. Deze hit deed de Yankees echter geen pijn. Deze nog niet.

Na een triple van Enrique Hernandez en een sac fly van Will Smith was het Cole die als eerste moest capituleren. Lang konden de Dodgers-fans niet genieten van die voorsprong. Flaherty maakte in de zesde inning plaats voor Anthony Banda, maar deed dit wel met een achterstand. Na een single van Juan Soto haalde Giancarlo Stanton uit voor een 2-run homerun. En dus een 2-1 voorsprong voor de bezoekende Yankees.

Met Cole nog altijd op de heuvel blaften de Dodgers in de zevende inning wel, maar het bijten bleef uit. Een inning later was het wel raak. Ohtani raakte Tommy Kahnle voor een double, maar een slechte aangooi leidde Ohtani naar het derde honk. Een productieve out van Mookie Betts was vervolgens genoeg voor de gelijkmakende run. En met die 2-2 stand gingen de twee teams richting extra innings.

Blake Treinen kwam in de tiende inning al vlot in de problemen. Een automatische honkloper was er niet, maar Jazz Chisholm Jr. en Anthony Rizzo vonden zichzelf na respectievelijk een single en opzettelijk vier wijd terug op de honken. Chisholm wist Treinen verder onder druk te zetten door het derde honk te stelen. Dit betekende dat Anthony Volpe aan een groundout genoeg had om de Yankees weer op voorsprong te zetten: 2-3.

WALK. IT. OFF!!!

Jake Cousins moest New York naar de winst in Game 1 dirigeren, maar na een rappe eerste nul kwamen Gavin Lux en Tommy Edman op de honken terecht. Nestor Cortes moest de rommel opruimen voor de Yankees. Dat leek ook te lukken toen Ohtani de tweede nul werd. De reliever zette Betts met vier wijd op het vrije eerste honk, maar moest toen nog afrekenen met Freddie Freeman. De man won met de Braves drie jaar geleden de World Series, was in zijn tijd in Atlanta al een plaag voor de Mets en deed nu die andere franchise uit New York pijn. Met een geweldige dreun schreef Freeman zijn sprookje met een grandslam in de World Series: 6-3.

UP NEXT:

In de nacht van zaterdag op zondag (02.00 uur Nederlandse tijd) gaan Carlos Rodon en Yoshinobu Yamamoto de strijd aan in Game 2. Rodon presteerde goed in de ALCS tegen Cleveland en de Yankees wensen dat hij die lijn doortrekt in de World Series. Eenvoudig wordt het niet. De Dodgers wonnen namelijk de laatste vijf wedstrijden die Yamamoto startte.

Tussenstand in de serie: LA Dodgers leidt met 1-0

Cover photo: Gina Ferazzi / Los Angeles Times

NHL Weekly: Maurice blijft bij Panthers, Torts in nood, contractnieuws in St. Louis en meer

Hans Mulder
-
1
NHL Weekly: Maurice blijft bij Panthers, Torts in nood, contractnieuws in St. Louis en meer

Paul Maurice blijft langer coach van de Panthers, de Stars hebben ’t op de heupen, de Sharks staan nog op nul overwinningen en de Tampa Bay Lightning heeft een nieuwe eigenaar. Ook deze week gebeurde er weer genoeg in de wondere wereld van de NHL en bij SportAmerika hebben we dit alles en nog veel meer op een rijtje gezet in ons wekelijkse overzicht.

Door Dennis Bakker en Hans Mulder

ATLANTIC DIVISION

PANTHERS NOG NIET UITGEKEKEN OP MAURICE

Twee trips naar de Stanley Cup Final in de twee seizoenen die je nu coach bent geweest. Dan heb je wel een beloning verdiend. Voor Paul Maurice kwam die beloning deze week in de vorm van een contractverlenging. De huidige verbintenis loopt nog tot het einde van dit seizoen, maar Paul Maurice en de Florida Panthers weten nu al dat ze langer met elkaar door willen. Volgens de succescoach was er van een onderhandeling nauwelijks sprake. Bill Zito en de Panthers deden een bod en Maurice gaf er een klap op.

Alle details zijn nog niet bekend, maar het nieuwe contract zal Maurice wel dichter in de buurt van Scotty Bowman brengen wat het aantal wedstrijden in de NHL betreft. Tussen 1967 en 2002 was Bowman als coach werkzaam bij St. Louis, Montreal, Pittsburgh, Buffalo en Detroit. Met 2141 wedstrijden houdt de negenvoudig winnaar van de Stanley Cup voorlopig Maurice nog even op afstand. Met zijn 57 jaar kan de Canadees echter nog wel even mee. Hij staat nu op 1858 wedstrijden en heeft nog zo’n vier seizoenen nodig om het record van Bowman te breken.

De contractverlening komt op een moment dat de Cats “gewoon” weer meedoen aan kop van de Atlantic Division. Daar doet de 1-5 nederlaag van dinsdag tegen de Minnesota Wild niets aan af. Ze herpakten zich donderdag dan weer met een 3-1 overwinning op de Rangers.

TANDELOZE SABRES

Het lijkt een beetje alsof we jaarlijks hetzelfde verhaal kunnen schrijven over de Buffalo Sabres. Goed roster, jonge ploeg, maar presteren ho maar. Niet dat de mannen van Lindy Ruff overdreven slecht begonnen zijn. Met 7 punten uit 8 wedstrijden klampen ze voorlopig aan in de Atlantic Division. Gezien het talent op dit roster hadden we wel wat meer verwacht. Zeker als het de powerplay betreft.

Met 16,6% hield dat vorig seizoen al niet over, maar de huidige Sabres laten zien dat het nog slechter kan. Dit seizoen stonden de Sabres al 22 keer met minimaal één man meer op het ijs. Geen enkele keer lukte het Rasmus Dahlin, Tage Thompson, Owen Power en consorten dit uit te spelen. Buffalo is daarmee het enige team in de NHL zonder PPG. Overigens wacht de nieuwe captain van de franchise, Rasmus Dahlin, nog altijd op zijn eerste doelpunt. De vaardige blueliner moet het tot nu toe doen met slechts 2 assists.

MAPLE LEAFS VREZEN VOOR PACIORETTY

Met 2 goals in zijn eerste vijf wedstrijden is Max Pacioretty alleszins acceptabel aan zijn tijdperk bij de Leafs begonnen. Gevreesd wordt echter dat het voorlopig even blijft bij die aantallen. De 35-jarige winger verliet afgelopen dinsdag geblesseerd het ijs in Columbus en na dat duel klonk Craig Berube niet al te optimistisch. Dat de Maple Leafs niet thuis gaven tegen de Blue Jackets maakte het humeur vast ook niet beter. De bezoekers uit Toronto gingen met 2-6 onderuit nadat ze een dag eerder Tampa Bay nog met 5-2 op het rooster hadden gelegd. Donderdag was daar al de volgende nederlaag. De St. Louis Blues (lees: Jordan Binnington) hielden de kanonnen van Toronto in toom en wonnen met 5-1.

Die overwinning op de Bolts volgde dan weer op een nederlaag tegen de Rangers. Het is vooralsnog een beetje het verhaal van ’t seizoen tot nu toe. Berube ziet zijn Maple Leafs hele goede wedstrijden afwisselen met veel mindere prestaties. Het is nog even wachten op iets van regelmaat. Net als vorig jaar heeft William Nylander dat al wel te pakken. Hetzelfde kunnen we zeggen over Anthony Stolarz. Bij afwezigheid van de geblesseerde Joseph Woll doet Berube veelvuldig een beroep op Stolarz. Met een .938 sv% en 1.83 GAA stelt die bepaald niet teleur. Backup Dennis Hildeby (23) heeft het daarentegen een stuk lastiger.  

LIGHTNING DEFINITIEF IN ANDERE HANDEN

Het hing al een tijdje boven de markt, maar donderdagmorgen werd bekend dat de overname van de Tampa Bay Lightning definitief beklonken is. Een groep investeerders onder leiding van Doug Ostrover en Mark Lipschultz neemt de franchise voor een slordige $ 1.8 miljard over van Jeff Vinik, de huidige eigenaar. Veel merken we de komende jaren nog niet van de overname, want Vinik houdt op bestuurlijk vlak nog drie jaar de touwtjes in handen.

De groep investeerders krijgt voor die $ 1.8 miljard iets meer dan 50% van de aandelen in handen. Vinik blijft eveneens aandeelhouder, maar is niet langer de eigenaar van de franchise die hij in 2010 kocht voor $ 93 miljoen. In die veertien jaar maakte Vinik van deze franchise een gigantisch succes. Natuurlijk waren er die 2 Stanley Cups aan het begin van dit decennium, maar ook financieel behoort de club tot de elite in de NHL.

Op het ijs kon de Lightning zich nauwelijks een betere start van dit seizoen wensen. Ze liepen eerder deze week tegen een flinke domper aan door in Toronto met 2-5 de bietenbrug op te gaan. Het herstel volgde al snel, want dinsdag werden de Devils voor eigen publiek gekleineerd. Mede dankzij een uitblinkende Brandon Hagel en zijn natural hattrick werd New Jersey met 8-5 verslagen.

Hagel was ook trefzeker in de thuiswedstrijd tegen Minnesota, maar de Bolts konden de overname geen passend feestje geven. De sterke Wild bleken namelijk een maatje te groot: 4-2.

SENATORS VERPESTEN STATUS UTAH HC

Het was voor de fans in Salt Lake City even wennen. Hun Utah Hockey Club dat verliest. En dan ook nog eens met 0-4! Tijdens de zogenaamde Frozen Frenzy afgelopen dinsdag, waarop alle 33 franchises in actie kwamen, maakten de Ottawa Senators hardhandig een einde aan de ongeslagen status van Utah HC op het eigen ijs van Delta Center. De Senators deden dit aan de hand van een zeer onverwachte hoofdrolspeler.

Linus Ullmark was nog altijd niet fit vanwege een spierblessure, dus moest Anton Forsberg namens Ottawa het fort bewaken. De backup had het heel druk in de openingsfase, maar hield uitstekend stand. Nadat zijn Senators in de tweede helft van de eerste periode een offensieve opleving kenden en maar liefst vier keer scoorden, speelde de Zweed een gewonnen wedstrijd. De zesde shutout in de carriere van Forsberg leidde de vierde overwinning van de Senators in. De ploeg van coach Travis Green houdt voorlopig gelijke tred met teams als Toronto en Tampa Bay.

BOSTON IN LAST

Boston, dat was toch die ploeg met die pikstart in zowel 2022 als 2023? Klopt, maar hoe anders is het dit seizoen. Deze week bespraken we de Bruins al in onze NHL Power Play Podcast en dat was niet voor niets. Donderdag leden de B’s hun derde nederlaag op rij en al hun vijfde in acht wedstrijden. Even ter vergelijking: vorig jaar tikten ze pas eind november dat aantal aan. Een jaar eerder zelfs pas op 9 december.

Na vele vette jaren mag het best een onsje minder af en toe, maar bij de Bruins zijn de problemen dit jaar structureel. Boston krijgt met afstand de meeste straffen tegen, ze krijgen ontzettend veel SOG tegen en behoren 5-on-5 tot de slechtste teams in de NHL. Hun aantal expected goals ligt zelfs nog veel lager als dat van de Sharks. Het enige team in de league dat nog zonder winst is. Dat laatste komt overigens omdat Boston deze week verloor van Nashville (0-4). De Predators waren tot dat moment ook nog zonder zege.

Vorige week werd verloren van Utah (1-2 OT). Tijdens die wedstrijd nam coach Jim Montgomery zijn captain Brad Marchand en plein public onder handen. Vorig seizoen – zijn eerste als captain – was Marchand een voorbeeld. Nu wacht hij nog op zijn eerste goal, duikt zijn +/- rating voor het eerst sinds 2009-2010 in het rood en krijgt hij minder speeltijd dan voorheen. Daarnaast mist Jeremy Swayman duidelijk nog wat ritme na een gemiste voorbereiding.

David Pastrnak is één van de weinige sterkhouders die wel levert, maar Pasta zit dan weer opvallend vaak in de strafbank in de eerste weken van ’t seizoen. Het was één van de redenen waarom Boston donderdag met 2-5 verloor van Dallas. Onbedoeld hielpen de B’s de powerplay van de Stars op gang.

METROPOLITAN DIVISION

RANGERS STUREN MATT REMPE EN CHAD RUHWEDEL TERUG NAAR AHL

New York Rangers heeft winger Matt Rempe per direct naar de American Hockey League franchise Hartford Wolf Pack gestuurd. De 22-jarige Canadees speelde dit seizoen nog maar elf minuten — verdeeld over twee wedstrijden –, waarin hij puntloos bleef. Het Front Office liet met name doorschemeren dat het voor de ontwikkeling van Rempe het beste is om hem op dit moment kilometers te laten maken in de AHL.

De jonge forward maakte in februari van dit jaar zijn debuut in de hoofdmacht van de Rangers en was met name een vaste klant van de penalty box. In zeventien reguliere wedstrijden noteerde de zesde ronde pick van 2020 één goal en één assist, maar verbleef hij in totaal 71 minuten op de strafbank. Aan het einde van dit seizoen loopt de Canadees uit zijn Entry-Level contract en zal hij een RFA worden. Samen met Rempe gaat ook Chad Ruhwedel — via waivers — terug naar Hartford.

ALEXIS LAFRENIÈRE

Eén van de blikvangers in Madison Square Garden tot op heden is Alexis Lafrenière. De voormalig first overall van 2020 kwam mede door de uitbraak van COVID-19 bijna een jaar niet in actie en werd “uit nood” begin januari 2021 bij het NHL roster van de Rangers gevoegd. Dat dit de ontwikkeling van de forward behoorlijk in de weg heeft gestaan staat buiten kijf, maar zeker de voorbije achttien maanden werd er vanuit de media flink aan de kwaliteiten van de Canadees — en de KID-line in het algemeen — getwijfeld.

Die twijfels kunnen dit seizoen in ieder geval flink overboord gegooid worden. Na de aanstelling van Peter Laviolette als nieuwe head coach in New York kwam de jonge Canadees op een lijn met Artemi Panarin en Vincent Trocheck terecht en schoten zijn statistieken per zestig minuten reeds de lucht in. In zeven wedstrijden dit seizoen was de forward reeds goed voor zeven punten (vier goals, drie assists), maar is hij met name in de aanvallende zone van grote waarde. Zo creëert Lafrenière minimaal tien kansen (11.07) per zestig minuten en tikt hij zelfs de tien schoten (9.84) gemiddeld per wedstrijd aan. Hoewel je een groot gedeelte aan lijngenoten Panarin en Trocheck kunt toeschrijven, komt het overgrote gedeelte op het conto van de Canadees zelf. De ster lijkt eindelijk rijzende.

TWEE VOOR TWAALF VOOR JOHN TORTORELLA IN PHILADELPHIA

Philadelphia Flyers is na een uitstekend seizoen 2023 – 2024 weer met beide voeten terug op aarde. De oranjehemden misten na een ineenstorting in april op een haar de play-offs, maar hebben dit seizoen nog geen moment hun niveau aangetikt. Na de nederlaag tegen Washington Capitals (3-6) sluiten de Flyers met een 1-5-1 record de rij in de Metropolitan Division, maar is vooral het krediet van head coach John Tortorella hetgeen in de media ter discussie staat.

De 66-jarige Amerikaan kwam in het seizoen 2022 – 2023 voor de groep en noteerde tot op heden een 70-76-25 record in dienst van de Flyers. Van de week werd er echter een opvallend moment door een Amerikaanse journaliste waargenomen. Tijdens één van de commerciële onderbrekingen kreeg Tortorella het flink met Flyers blue-liner Nick Seeler aan de stok en lijken de eerste scheuren in het fundament zichtbaar te worden.

Voor Tortorella is het ook flink zoeken naar de juiste combinaties in zijn line-up. Zo kreeg hij (vrij onverwachts) onder meer Jett Luchanko en top prospect Matvei Michkov op het roster beschikbaar en startten de Flyers in de eerste zeven wedstrijden met maar liefst twintig (!) verschillende lijncombinaties, wat met de lakende 5 v 5 offense ook allesbehalve onlogisch is. Tot op heden noteerden de Flyers slechts vijf treffers in een gelijke situatie, waarmee ze de laatste plaats in de NHL bezetten (met San Jose Sharks).

Toch kunnen de fans in Philadelphia volop genieten van de prestaties van Matvei Michkov. Het 20-jarige toptalent is zijn campagne in de NHL met drie treffers en vier assists uitstekend begonnen en is vooral zijn connectie met Sean Couturier opvallend. Het duo schoot tegen de Capitals (samen met Tyson Foerster) met scherp en was het enige Flyers trio dat daadwerkelijk boven de 50% puckbezit aanvallende zone uitkwam.

CENTRAL DIVISION

DALLAS BEING DALLAS

Dallas Stars heeft dit seizoen de wind andermaal flink in de zeilen. De groenhemden uit Texas zijn als een komeet uit de startblokken geschoten en ‘lockten’ en passant stergoalie Jake Oettinger voor de komende acht jaar als starter van de Stars. Successen die we grotendeels aan het gouden duo Jim Nill en Peter DeBoer kunnen toeschrijven.

General Manager Jim Nill nam het stokje in Dallas in april 2013 over en bouwde het voorbije decennium aan een geoliede machine in het American Airlines Center. Met name de scouting ging op de schop en is inmiddels uitgegroeid tot hét paradepaardje in Texas. Sinds de aanstelling van Nill draftten de Stars de voorbije jaren — met uitzondering van Valeri Nichushkin (2013, 10e) en Miro Heiskanen (2017, 3e) — louter buiten de top tien, maar groeiden de spelers stuk voor stuk uit tot bepalende krachten op het huidige roster. Zo valt er weinig discussie te voeren over onder meer Roope Hintz (2015, 49e), Jake Oettinger (2017, 26e), Jason Robertson (2017, 39e), Thomas Harley (2019, 18e), Wyatt Johnston (2021, 23e) en Logan Stankoven (2021, 47e).

BALANSSS

Nog veel belangrijker dan het draften van de spelden uit de hooiberg tijdens de Entry Draft is het vermogen om een gebalanceerd roster samen te stellen. Op iedere linie lijkt de ideale mix van jong en oud te zijn gevonden, zeker als je kijkt wie er de voorbije jaren er met de Cup vandoor gingen. Met uitzondering van Washington Capitals in 2018, herbergden St. Louis Blues, Tampa Bay Lightning, Colorado Avalanche, Vegas Golden Knights en Florida Panthers allen eenzelfde soort roster als dat van Dallas.

Hoewel de aanvallende tandem (3.00 GF/G, 18e NHL) nog wat warmer dient te draaien, is het defensief andermaal prima op orde. Met een 92.31% PK staan de Stars “stijf” bovenaan het klassement, verrassend gevolgd door de geplaagde Philadelphia Flyers. In de divisie duldt Dallas enkel de ontketende Winnipeg Jets (7-0-0) voor zich, maar kan men voorzichtig de conclusie trekken dat de Stars ook dit seizoen andermaal een serieuze gooi naar eremetaal gaan doen.

UTAH MAANDEN ZONDER JOHN MARINO EN SEAN DURZI

Utah Hockey Club is na een fantastische start van het nieuwe (franchise) seizoen weer enigszins met beide benen terug op aarde. De manschappen van head coach Andre Tourigny begonnen met een 3-0-0 record, maar zagen de voorbije twee weken menig speler geblesseerd afhaken. Waar we in de NHL Weekly van vorige week over Sean Durzi berichtten, kan daar nu ook de naam van John Marino bij.

De van New Jersey overgekomen Amerikaan raakte in een training geblesseerd, maar leek er met een day-to-day update nog goed vanaf te komen. Echter bevestigde het Front Office afgelopen woensdag dat de 27-jarige blue-liner na een ingreep aan zijn onderrug er alsnog drie tot vier maanden uit zal liggen.

In reactie op de LTIR situatie in Utah riep men de 20-jarige Maveric Lamoureux op uit de AHL. De eerste ronde pick van 2022 maakte in de wedstrijd tegen Colorado Avalanche zijn debuut in de hoofdmacht en noteerde 27 shifts (18:50 TOI).

Hiermee lijkt het erop dat het Front Office zich vooral op interne oplossingen wilt storten en niet de markt op gaat, wat met de langere contracten voor onder meer Sergachev, Durzi en Marino ook enigszins logisch is. Robert Bortuzzo zag (uiteraard) plots veel meer ijstijd en leunt de blue-line nu vooral op Michael Kesselring, die de 20+ minuten per wedstrijd nu moeiteloos doorkruist.

JAKE NEIGHBOURS VERLENGT IN ST. LOUIS

St. Louis Blues heeft afgelopen week overeenstemming met Jake Neighbours over een contractverlenging bereikt. De Stanley Cup kampioen van 2019 pikte de forward in de eerste ronde van de 2020 Entry Draft op en was bezig aan zijn laatste jaar Entry-Level contract. In de komende twee jaar strijkt de forward gemiddeld $3.75 miljoen dollar op.

De voormalig Edmonton Oil Kings captain (WHL) noteerde in 135 wedstrijden St. Louis tot op heden 53 punten (36 goals, zeventien assists) en won in 2023 goud met de Canadese ploeg op het WK. Vorig seizoen brak de forward echt door met een fraai aantal van 27 goals, waarmee hij in de franchise rankings louter Jordan Kyrou (31) boven zich duldde. Bovendien was en is de Canadees een belangrijke schakel in de powerplay van de Blues.

ROBERT THOMAS OP IR MET ENKELFRACTUUR

Blijven we nog even in St. Louis, want Robert Thomas staat minimaal zes weken aan de kant met een gebroken enkel. De 25-jarige Canadees liep de kwetsuur op in de wedstrijd tegen Winnipeg Jets en zal op zijn vroegst pas halverwege december terugkeren op het ijs.

Meest logische vervanger op zijn positie zal ongetwijfeld Jordan Kyrou zijn. De forward is één van de belangrijkste spelers op het roster van head coach Drew Bannister, maar is vooral zijn gebrek aan constantheid het grootste vraagteken bij de Blues. Hoewel de Canadees in acht wedstrijden reeds negen punten verzamelde, stond hij tussen 11 en 19 oktober een week lang droog.

PACIFIC DIVISION

LANKINEN GEEFT DEMKO DE TIJD

Zonder één van hun sterkhouders zijn de Vancouver Canucks best aardig aan dit seizoen begonnen. Een reden daarvoor is de vervanger van Demko. Of eigenlijk een soort van noodverband. In september werd bekend dat de beoogde starter kampt met een vrij zeldzame knieblessure en dat niet duidelijk is wanneer Thatcher Demko weer tussen de palen staat. Dat werd opgelost met de komst van free agent Kevin Lankinen. De 29-jarige Fin had bij de Blackhawks en Predators al bewezen een goede backup te kunnen zijn en moet voorlopig de meubelen even redden in Vancouver.

Arturs Silovs was vorig seizoen tijdens de play-offs een erg aangename verrassing, maar de 23-jarige Let heeft het nu nog niet op de rit. Een .827 save percentage en 4.50 GAA zegt genoeg. Lankinen (.941 en 1.70) doet het vele malen beter en zorgt er mede voor dat de Canucks keurig blijven meedraaien bovenin de Western Conference. Voor coach Rick Tocchet en consorten is het te hopen dat Lankinen dit volhoudt, want een rentree van Demko dient zich nog altijd niet aan.

Bij diezelfde Canucks heeft Daniel Sprong het uitermate lastig. Vorige week schreven we op deze plek dat hij twee keer een healthy scratch was. De 27-jarige Amsterdammer keerde op 19 oktober tegen de Flyers (3-0 winst) terug in de line-up, maar verdween drie dagen later in Chicago weer naar de perstribune. Uitgerekend in die wedstrijd lieten een paar spelers, zoals Pius Suter en Danton Heinen uit de bottom six zich goed zien. Het is dan ook afwachten of de Nederlander zaterdag weer van de partij is als de Canucks in eigen huis de Penguins ontvangen. Voor Sprong altijd een bijzonder duel. In 2015 waren het immers de Pens die hem draften in de tweede ronde.

LEVENSLANG VOOR ORIGINAL MISFIT

Hij maakte deel uit van de eerste generatie Golden Knights en Shea Theodore zal ook de volgende generatie nog even gaan meemaken. De 29-jarige blueliner zette deze week namelijk zijn handtekening onder een nieuw contract. Het huidige contract ($ 5.2 AAV) liep aan het einde van dit seizoen af, maar de partijen vonden elkaar vlotjes in een nieuwe verbintenis. Theodore blijft tot de zomer van 2031 aan de Golden Knights verbonden en zijn bankrekening wordt dankzij een jaarsalaris van ruim $ 7.4 miljoen flink gespekt.

Shea Theodore werd in 2013 door de Anaheim Ducks gedraft in de eerste ronde, maar beleefde zijn grootste successen in Vegas. In zijn eerste jaar bereikte de toen gloednieuwe franchise de Stanley Cup Final en natuurlijk was er de titel in 2023. Samen met Alex Pietrangelo, Noah Hanifin en Zach Whitecloud maakt Theodore deel uit van de plannen voor de lange termijn. Dit viertal vreet wel ruim $ 26 miljoen per jaar aan cap space weg, maar dit zal minder pijn doen als die gaat stijgen.

Met een goal en zes assists in de eerste zes wedstrijd van dit seizoen is Theodore niet alleen de meest productieve blue-liner van de Golden Knights, maar ook in de gehele NHL. Afgelopen dinsdag miste hij de eerste wedstrijd van een 4-game homestand. Vegas had drie uitwedstrijden op rij verloren, maar bliezen in eigen huis de LA Kings met 6-1 van het ijs. Voormalig Shark Tomas Hertl was goed voor twee goals en twee assists in die wedstrijd. Hoewel Theodore in het verleden vaker te maken had met blessures is de verwachting dat hij dit weekend wel weer op het ijs staat als Vegas het opneemt tegen Ottawa en San Jose.

KINGS VIEREN THUISKOMST MET ZEGE OP SHARKS

De LA Kings keken reikhalzend uit naar donderdag 24 oktober. Dat was namelijk de dag waarom het team van Jim Hiller voor het eerst dit seizoen een thuiswedstrijd zou spelen. De Kings begonnen deze jaargang met zeven opeenvolgende uitwedstrijden (3-2-2) en werden donderdag eindelijk voorgesteld aan het eigen publiek. Dit gebeurde in een duel met de eeuwige rivaal uit San Jose. Een rivaal die dit seizoen nog zonder zege was.

De Kings maakten al heel rap duidelijk dat ze de Sharks die status nog wel langer gunden. LA had iets goed te maken na die 1-6 bij de Knights afgelopen dinsdag en waren vastbesloten de eigen fans op een mooie avond te trakteren. Het was aan Sharks-goalie Mackenzie Blackwood te danken dat het na 12 minuten “slechts” 3-0 stond, maar daarna meldden de bezoekers zich toch ook in de wedstrijd. De teams waren behoorlijk aan elkaar gewaagd in de laatste 48 minuten, maar verder dan 2 goals kwam San Jose niet. Zij wachten na acht duels nog altijd op de eerste overwinning. Na zo’n moeilijke start kan LA best tevreden zijn met hun 10 punten uit acht wedstrijden.

Cover photo: Bruce Bennett

TNF: Puka en Kupp keren terug met zege

Toon Aerts
-
0
TNF: Puka en Kupp keren terug met zege

De Los Angeles Rams zijn bijna weer op volle kracht. Tijdens Thursday Night Football keerden zowel Cooper Kupp als Puka Nacua terug in de line-up. En het verschil was meteen merkbaar. De Rams haalden bijna 400 yards aan offense en klopten de Minnesota Vikings in eigen huis met 30-20.

Het waren nochtans de Vikings die als eerste toesloegen. Een geweldige eerste drive, waarin Justin Jefferson meteen drie keer bereikt werd, eindigde in een touchdown-pass van Sam Darnold naar tight end Josh Oliver. De Rams sloegen echter meteen terug met een eigen touchdown-drive. In vier minuten staken Matthew Stafford en co het veld over en mocht Kyren Williams de bal helemaal vrijstaand vangen in de eindzone. Williams zou alweer een topavond beleven, met 97 rushing yards, 19 receiving yards en een touchdown.

De eerste helft had alles van een shoot-out, want ook de tweede drive van de Vikings leverde de volle buit op. Dit keer was het Trent Sherfield die de TD-pass van Sam Darnold in ontvangst mocht nemen. Ook de daaropvolgende drive was bingo. Matthew Stafford begeleidde zijn troepen over het veld en vond Cooper Kupp in de eindzone voor een touchdown. Kupp mag dan wel het onderwerp zijn van heel wat trade-geruchten, op dit moment is hij nog steeds een Ram en is hij nog steeds van grote waarde.

De Rams-defense neemt het over

Nadat de gelijkmakende touchdown, viel de wedstrijd een beetje stil. De Rams-defense en dan met name rookie Jared Verse, nam de controle over en legde de Vikings-offense zo goed als stil. De Vikings konden in de tweede helft nog wel twee field goals scoren, maar daar bleef het bij. De Rams daarentegen voegden wel nog twee touchdowns toe aan hun totaal. En tot twee keer toe was het Demarcus Robinson die de afwerking mocht verzorgen. Matthew Stafford kwam zo tot vier touchdowns in totaal. Tussendoor gooide hij ook nog wel een interceptie, maar die bleef zonder grote gevolgen.

Op het einde van de wedstrijd was er wel nog een opvallende gebeurtenis, met in de hoofdrol helaas de scheidsrechters. De Vikings hadden nog ruim 90 seconden om een drive in elkaar te knutselen en overtime af te dwingen. Dat moest wel gebeuren vanop de eigen doellijn. Sam Darnold zette een paar stappen achteruit in zijn eigen eindzone en werd vervolgens gesackt, wat tot een safety leidde. Alleen hadden de refs een cruciaal element over het hoofd gezien. Byron Young greep duidelijk de helm van Darnold vast en draaide zijn hoofd bijna 180 graden de andere kant op. Maar een facemask-penalty bleef uit en zo bleven de 2 punten op het bord staan. De frustratie bij Darnold en de Vikings was begrijpelijk heel groot, want dit betekende meteen ook het einde van de wedstrijd.

Hoe dan ook, het mag duidelijk zijn dat de Rams-offense uit een heel ander vaatje kan tappen wanneer alle sterren aanwezig zijn. Zoals gezegd scoorde Cooper Kupp in zijn terugkeer meteen een touchdown. Maar de meest opvallende comeback was toch weggelegd voor Puka Nacua. De tweedejaars receiver werd pas enkele uren voor de aftrap geactiveerd van Injured Reserve en ving prompt 7 ballen voor 106 yards. De Rams hebben Nacua en Kupp nodig. En dankzij deze zege op de Vikings, doen de Rams weer helemaal mee in de onvoorspelbare NFC West. Afwachten dus of dit Cooper Kupp alsnog wat langer in SoFi Stadium houdt.

De previews van alle andere wedstrijden van Week 8, die vind je hier.

Coverfoto: Associated Press

NFL Previews 2024: Week 8

Luuk Dokter
-
0
NFL Previews 2024: Week 8

We zijn in week 8 beland en een hoop kaarten zijn geschud. De daadwerkelijke verhoudingen tekenen zich steeds meer af, maar sommige teams met goede records moeten zich nog serieus bewijzen. Daartegenover staan de de teams die een laatste strohalm richting de play-offs willen grijpen. Lukt ze dat deze week? Lees het in de NFL Previews van week 8.

Minnesota Vikings (5-1) @ Los Angeles Rams (2-4)

SoFi Stadium | Vrijdag | 02:15

De Vikings hadden afgelopen weekend hun eerste verliespartij tegen de Lions. Weinig tijd om daar om te treuren is er niet. Vannacht nemen ze het op tegen de Rams. De mannen uit LA moeten verrassen tegen het team van de opgeleefde Sam Darnold om zicht te houden op de play-offs. Dat wordt lastig, want de Rams scoorden dit seizoen slechts eenmaal meer dan 21 punten. In de Vikings krijgen ze de zesde defense van de NFL voor de kiezen. Als Stafford under pressure speelt, is hij één van de slechtste quarterbacks in de league. De terugkeer van Cooper Kupp zal dat niet verbloemen.

Voorspelling: Vikings

Atlanta Falcons (4-3) @ Tampa Bay Buccaneers (4-3)

Raymond James Stadium | Zondag | 18:00

De Buccaneers waren hier de lichte favoriet, maar na afgelopen speelronde is dit volledig omgeslagen. Chris Godwin zien we dit seizoen waarschijnlijk niet meer terug en Mike Evans zal sowieso een paar weken missen. En dat terwijl Baker Mayfield aan een heerlijk seizoen bezig was. Er bestaat echter een klein sprankje hoop: De Falcons run defense is slecht. Daar kunnen de getalenteerde running backs van Tampa een slaatje uit slaan. In de eerste editie van dit duel in dit seizoen wist Cousins meer dan 500 yards te bewerkstelligen en tegen een matige Bucs passing defense kan dat nu ook weer. Wordt het wraak voor Tampa of een succesvolle herhaling voor Atlanta?

Voorspelling: Atlanta

Baltimore Ravens (5-2) @ Cleveland Browns (1-6)

Huntington Bank Field | Zondag | 18:00

Vorig seizoen waren de Browns goed in staat om de effictiviteit van Lamar Jackson te beperken. Dit jaar zijn ze niet zo sterk als toen, maar toch zal het een uitdaging worden voor Jackson. In die context is het ook belangrijk om de blessure van Zay Flowers in de gaten te houden. Bij Cleveland missen ze quarterback Deshaun Watson voor de rest van het seizoen. Zijn afwezigheid zal echter geen grote impact hebben. Mocht dat wel zo zijn, dan komt het door een Jameis Winston die boven verwachting presteert. Hoe dan ook zal dat niet voldoende zijn om de divisierivaal te vellen.

Voorspelling: Ravens

Arizona Cardinals (3-4) @ Miami Dolphins (2-4)

Hard Rock Stadium | Zondag | 18:00

Met Tua was het beter dan zonder Tua en de verwachting is dat hij deze speelronde terugkeert. Een mogelijk wonder voor een offense waar de klad er behoorlijk inzat. De vraag is echter of hij direct vol kan gaan en of het direct goed zal zitten met zijn vorm. Arizona boekte een broodnodige zege op de Chargers. Zij moeten echter het hele land over en de aftrap is ook nog eens vroeg. Marvin Harrison Jr. zal desondanks een prettige middag hebben tegen een matige secondary.

Voorspelling: Cardinals

New York Jets (2-5) @ New England Patriots (1-6)

Gillette Stadium | Zondag | 18:00

Na een nederlaag tegen de verder weinig inspirerende Jaguars moet de onervaren coaching staff van de Patriots zichzelf herpakken. Rookie quarterback Drake Maye is reden voor voorzichtig optimisme, maar met een gehavende O-line blijft de offense vrij beperkt in hun mogelijkheden. Aan de andere kant hebben de Jets vrij veel blessureproblemen in hun secondary. D.J. Reed, Michael Carter II, Tony Adams, Ashtyn Davis en Chuck Clark kwakkelen allemaal. Niettemin moet de Jets offense voldoende kunnen klaarspelen voor een overwinning.

Voorspelling: Jets

Philadelphia Eagles (4-2) @ Cincinnati Bengals (3-4)

Paycor Stadium | Zondag | 18:00

De defensive line van de Bengals had aan het begin van het seizoen veel blessures waardoor de defense niet op niveau was. Inmiddels zijn ze weer op sterkte, maar daarmee winnen ze niet per se de matchup van de Eagles, ondanks dat zij Jordan Mailata moeten missen. De kansen voor Cincinnati liggen in hun eigen offense. Joe Burrow speelt sterk en Ja’Marr Chase en Tee Higgins vormen een stevige opdracht voor rookie Quinyon Mitchell en een Darius Slay in de herfst van zijn carrière. Ter vergelijking, de Cincy secondary lijkt beter opgewassen tegen A.J. Brown en DeVonta Smith.

Voorspelling: Bengals

Indianapolis Colts (4-3) @ Houston Texans (5-2)

NRG Stadium | Zondag | 18:00

Met een 5-2 record en een gezonde, jonge quarterback in C.J. Stroud schijnt de zon in Houston. OC Bobby Slowik blijft echter beperkt in staat om het maximale uit deze talentvolle offense te halen. De terugkeer van Joe Mixon zal helpen, want er zit nog meer in. Indianapolis heeft met Anthony Richardson enigszins een enigma under center. Hij worstelt met nauwkeurigheid en dat werd alleen maar erger met het ontbreken van running back Jonathan Tayler. JT keert dit weekend terug dus dat zal hem helpen. Desondanks krijgt Richardson het niet cadeau, want hij is notoir slecht tegen de blitz en daar kan DeMeco Ryans zijn defense goed op inrichten. Het vorige duel was goed voor 56 punten, maar de huidige staat van beide offenses doet dit keer significant minder vermoeden.

Voorspelling: Texans

Tennessee Titans (1-5) @ Detroit Lions (5-1)

Ford Field | Zondag | 18:00

Tegen de Bills zag het er beroerd uit voor Tennessee. Mason Rudolph stond under center en kwam niet verder dan een ruime vijf yards per geslaagde pass. De Titans zullen Will Levis snel terug willen hebben, maar voor de uitkomst van de meeste duels zal het qua uitkomst niet uitmaken wie de QB is. De Lions, op hun beurt, missen in Jameson Williams een belangrijke target voor Jared Goff. Hij mist de komende twee duels door een schorsing. Desondanks zal Goff zijn goede vorm van dit seizoen moeiteloos doortrekken.

Voorspelling: Lions

Green Bay Packers (5-2) @ Jacksonville Jaguars (2-5)

EverBank Stadium | Zondag | 18:00

De Jacksonville Jaguars kunnen dit seizoen de pass niet verdedigen. Zelfs Drake Maye wist bijna 300 passing yards en twee touchdowns te noteren. Bij de Packers loopt een quarterback rond die de eerste weken één van de besten is als het op diepe passes aankomt. Jordan Love en daarmee ook Jayden Reed hebben met die wetenschap een heerlijke zondagmiddag in het vooruitzicht.

Voorspelling: Packers

Buffalo Bills (5-2) @ Seattle Seahawks (4-3)

Lumen Field | Zondag | 21:05

In een teleurstellende NFC West en ondermaatse AFC East zijn de Seahawks en Bills de koplopers. Na een overwinning op de Falcons mag Seattle het nu opnemen tegen het team van één van de voornaamste MVP-kandidaten: Josh Allen. Zijn niveau is hoog en hij gooide nog geen interceptie. Met Amari Cooper als nieuwe, en direct succesvolle, target lijkt het alleen maar beter te kunnen. Geno Smith, op zijn beurt, moet het misschien zonder topreceiver D.K. Metcalf doen. Gelukkig voor hem is Kenneth Walker wel in vorm. Dat helpt, zeker tegen een Bills defense die moeite heeft met de run. Seattle versloeg Atlanta ondanks dat ze de mindere waren in yards en first downs, maar dat is wat drie turnovers doen. Buffalo won nog niet van een team met een winning record, zondag wederom een test.

Voorspelling: Seahawks

New Orleans Saints (2-5) @ Los Angeles Chargers (3-3)

SoFi Stadium | Zondag | 21:05

De eerste twee weken was het NOLA dat de klok sloeg in de NFL. Met een ontketende Alvin Kamara en een even zo onbevangen Derek Carr lieten ze weinig heel van achtereenvolgens de Panthers en Cowboys. Het duurde echter niet lang voor het blessurespook zich er liet zien. Aanvallend zijn er weinig targets over door blessures voor Rashid Shaheed en Chris Olave en ook de verdediging heeft een jasje uitgedaan. Daar komt nog eens bij dat Derek Carr ook deze week vervangen wordt door Spencer Rattler. De Chargers defense zal daar optimaal van profiteren. Evenals dat de offense kan profiteren van een defense die totaal niet opgewassen is tegen enige vorm van een run.

Voorspelling: Chargers

Carolina Panthers (1-6) @ Denver Broncos (4-3)

Mile High Stadium | Zondag | 21:25

De Panthers begonnen slecht en hebben die lijn het hele seizoen doorgetrokken. Daar komt nu ook nog bij dat het één van de meest geblesseerde teams in de league is. Vooral de O-line is met het ontbreken van Austin Corbett en Taylor Moton extra gehavend. Een buitenkans voor een Vance Joseph defense die graag van de blitz gebruikmaakt. Bij de Broncos liet Nix, zeker de eerste weken, nogal wat te wensen over. Inmiddels loopt het voor hem en de offense echter een stuk beter nu er een run game gaande is. Vooral tegen één van de slechtste run defenses van de league moet dat een aanvallende impuls voor Denver betekenen.

Voorspelling: Broncos

Kansas City Chiefs (6-0) @ Las Vegas Raiders (2-5)

Allegiant Stadium | Zondag | 21:25

Kansas City is nog steeds ongeslagen, maar Patrick Mahomes speelt geen bijster goed seizoen. Dat kan niet los gezien worden van zijn gelimiteerde opties op receiver. Daar kwam deze week verandering in met het aantrekken van DeAndre Hopkins. Hoe dan ook, de Raiders lijken weinig kansrijk. LV leunt op de run, maar de Chiefs run defense is één van de betere in de league. Dat betekent dat quarterback Gardner Minshew zich van zijn beste kant moet laten zien. Een pittige opdracht tegen een Steve Spagnuolo defense die hem continue aan de blitz onderwerpt. Laat Minshew daar dit seizoen nou net niet zo goed in zijn.

Voorspelling: Chiefs

Chicago Bears (4-2) @ Washington Commanders (5-2)

Northwest Stadium | Zondag | 21:25

Het had een fantastische clash kunnen zijn tussen rookie quarterbacks Caleb Williams en Jayden Daniels. Ware het niet voor een ribblessure waarmee Daniels week-to-week is. Daardoor verschoof de favorietenrol van Commanders naar Bears. Chicago komt van een bye week en kan daardoor fris aan de start verschijnen. Toch is de secondary behoorlijk gehavend en dat betekent dat er misschien toch een klein kansje ligt zonder Daniels – en dus met Marcus Mariota.

Voorspelling: Bears.

Dallas Cowboys (3-3) @ San Francisco 49ers (3-4)

Levi’s Stadium | Maandag | 01:20

Voor de bye week kregen de Cowboys een stevige nederlaag te verwerken. De Lions waren met 47-9 te sterk. In the bye week heeft Dallas de klokken gelijk kunnen zetten. Dat was vooral nodig voor Dak Prescott, die dit jaar voornamelijk een schim is van het niveau waarop hij vorig seizoen speelde. Tegelijkertijd likken de 49ers de wonden na een nederlaag tegen de Chiefs. Brandon Aiyuk ligt eruit voor het seizoen, Juaun Jennings heeft een heupblessure en Deebo Samuel speelde slechts vier snaps door ziekte. Nu Christian McCaffrey nog steeds op IR zit, rust de offense op Brock Purdy. Geen ideale situatie, aangezien hij een duidelijk systeem met sterke support cast behoeft. Met de waarschijnlijke terugkeer van Micah Parsons, Eric Kendirkcs en DaRon Bland op defense lijken zich donkere wolken te verzamelen boven Levi’s Stadium.

Voorspelling: Cowboys

New York Giants (2-5) @ Pittsburgh Steelers (5-2)

Acrisure Stadium | Dinsdag | 01:15

Russell Wilson speelde beter dan verwacht, maar de Steelers offense houdt nog steeds niet over. Het grootste deel van zijn passes kwamen niet ver en de pass rush van de Giants zal hem niet genadig zijn. Als zij de Steelers O-line te machtig zijn, wordt het een heet avondje voor Wilson en zijn mannen. Aan de overkant zal Daniel Jones ook continue onder druk staan van de beste pass rush in de league onder leiding van T.J. Watt. Vorige week tegen de Eagles kreeg hij zeven sacks te verduren en zonder Andrew Thomas, die een season-ending voetoperatie onderging, zal dat tegen Pittsburgh niet verbeteren.

Voorspelling: Steelers

Lees hier de NFL Power Rankings voorafgaand aan week 8.

Coverfoto: Ken Blaze/Imagn Images

NFL Power Rankings: veranderingen aan de top en staart

Chris Van Dijk
-
0
NFL Power Rankings: veranderingen aan de top en staart

Het was weer een hectische week in de NFL. Dat blijkt ook wel weer uit de nieuwste editie van de NFL Power Rankings. De lijst heeft een nieuwe nummer één en een nieuwe nummer laatst. Wie het zijn? Dat lees je in hieronder.

SportAmerika NFL Power Rankings Kansas City Chiefs
1. (2) Kansas City Chiefs

Het enige nog ongeslagen team. Het zorgt ervoor dat Patrick Mahomes bij sommige bookmakers nog altijd favoriet is om MVP te worden. Ondanks dat hij meer intercepties dan touchdowns heeft gegooid. Misschien dat de komst van DeAndre Hopkins hier verandering in kan brengen.

SportAmerika NFL Power Rankings Detroit Lions
2. (3) Detroit Lions

De eerste wedstrijd zonder Aidan Hutchinson leverde een cruciale zege op in de race om de divisie. Niet dat het veel uit lijkt te maken of je de NFC North wint of niet. Naar de play-offs ga je toch wel. Alle teams staan dit moment namelijk op een play-offplek.

SportAmerika NFL Power Rankings Baltimore Ravens
3. (4) Baltimore Ravens

De tijd heeft weinig invloed op Derrick Henry. De running back werd lange tijd redelijk in bedwang gehouden door de verdediging van de Buccaneers. Maar uiteindelijk stonden er gewoon 169 rushing yards op het bord, in vijftien carries. Gaat hij het grote verschil maken dit seizoen?

SportAmerika NFL Power Rankings Minnesota Vikings
4. (1) Minnesota Vikings

Niemand in Minnesota zal hebben verwacht ongeslagen te blijven. Dus reden voor paniek is er niet na de krappe nederlaag tegen de Lions. Lang hebben de Vikings ook niet om te treuren over de nederlaag, want donderdag wacht alweer het volgende duel.

SportAmerika NFL Power Rankings Buffalo Bills
5. (6) Buffalo Bills

Na zeven wedstrijden heeft Josh Allen nog steeds geen enkele interceptie gegooid dit seizoen. Een ongekende start voor de quarterback. Kan hij dit volhouden? Zeker nu hij met Amari Cooper een nieuw speeltje heeft gekregen, is de aanval van de Bills er een om te vrezen.

SportAmerika NFL Power Rankings Green Bay Packers
6. (8) Green Bay Packers

Jordan Love miste twee wedstrijden door een blessure en is nog steeds (gedeeld) de quarterback met de meeste intercepties gegooid dit seizoen. De Packers kunnen het niet elke week zichzelf lastig maken en verwachten te blijven winnen.

SportAmerika NFL Power Rankings Washington Commanders
7. (7) Washington Commanders

Jayden Daniels ging al na één drive met een blessure naar de kant en kwam niet meer terug. Nu scheelt het dat de Panthers de tegenstander waren en het duel al lang beslist was. Fans van de Commanders hoeven daarom niet te vrezen, de moeder van de quarterback liet al snel weten dat haar zoon oké is.

SportAmerika NFL Power Rankings Houston Texans
8. (5) Houston Texans

Dalton Schultz was de topreceiver van de Texans afgelopen zondag. Met een vangbal voor 28 yards. Het werd gelijk duidelijk hoe erg Nico Collins werd gemist. Met twee games in tien dagen is er weinig tijd voor de ploeg om de zaak op de rit te krijgen.

SportAmerika NFL Power Rankings Philadelphia Eagles
9. (10) Philadelphia Eagles

De Eagles hebben nog geen enkel punt gescoord dit seizoen in het eerste kwart. Toch heeft de ploeg al vier zeges na de Saquon Barkley-show in New York. De running back schitterde bij zijn rentree en bezorgde zijn ploeg zo de cruciale zege.

SportAmerika NFL Power Rankings Pittsburgh Steelers
10. (13) Pittsburgh Steelers

Weken ging het erover dat Justin Fields genoeg zou hebben gedaan om zijn positie te behouden. Daar dacht Mike Tomlin anders over. De altijd onderschatte coach had weer eens gelijk, want Russell Wilson speelde een uitstekende wedstrijd voor de gedeelde leider in de divisie.

11. (17) Cincinnati Bengals

Mooi en goed was het niet, maar Joe Burrow heeft eindelijk een zege in Cleveland op zijn cv staan. Al mag hij hiervoor voor de tweede week op rij de verdediging bedanken. Als aanval en verdediging allebei gaan lopen dan zijn de Bengals zeker nog niet klaar in de AFC.

SportAmerika NFL Power Rankings Dallas Cowboys
12. (15) Dallas Cowboys

Jerry Jones blijft een fascinerende eigenaar. In de byeweek werd hij gevraagd of hij spijt heeft dat hij Derrick Henry niet heeft vastgelegd van de zomer. Zijn antwoord: in ons systeem zou hij het nooit zo goed hebben gedaan. Dit kan de coachingstaf in hun zak steken.

Sport Amerika NFL Power Rankings Chicago Bears_Alt2
13. (16) Chicago Bears

De byeweek kwam misschien wel op het verkeerde moment voor de Bears. De ploeg zat er net lekker in met drie zeges op rij. Voor Caleb Williams zijn de Commanders een ideale ploeg om weer terug te komen, want de defensie is daar kwetsbaar. Een zege is na een week rust cruciaal om echt te kunnen geloven in een play-offkans.

SportAmerika NFL Power Rankings San Francisco 49ers
14. (9) San Francisco 49ers

Het seizoen voor Brandon Aiyuk is over na een zware knieblessure. Het is de volgende tegenslag voor de 49ers die in de nederlaag tegen de Chiefs Brock Purdy ook nog eens zijn minste wedstrijd van het jaar zagen gooien. De achterstand in de divisie is niet groot, maar het lijkt er steeds meer op dat dit gewoon niet hun jaar is.

SportAmerika NFL Power Rankings Tampa Bay Buccaneers
15. (11) Tampa Bay Buccaneers

De Bucs hadden een kans een voorsprong van tien punten te pakken tegen de Ravens tot Baker Mayfield een interceptie gooide in de endzone die het duel volledig omdraaide. Maar het werd nog erger, want Chris Godwin en Mike Evans raakten geblesseerd. Zonder dit duo zal zelfs het winnen van de matige NFC South nog lastig gaan worden.

SportAmerika NFL Power Rankings Denver Broncos
16. (18) Denver Broncos

Het kan niet op voor de Broncos. Na de zege tijdens TNF kregen ze extra rust en komende week wachten de Panthers. Het speelschema wordt hierna lastiger, maar Bo Nix lijkt voor te liggen op schema.

SportAmerika NFL Power Rankings Seattle Seahawks
17. (19) Seattle Seahawks

Dit hadden de Seahawks nodig na drie nederlagen op rij. Vooral dat de verdediging na een aantal mindere potjes de doorslag gaf, moet vertrouwen geven in Seattle. Van alle ploegen die nu op een play-offplek staan, is de kans het grootst dat de Seahawks ernaast grijpen. Maar door alle blessures in San Francisco is het niet vreemd dat de fans weer hoop hebben.

SportAmerika NFL Power Rankings Atlanta Falcons
18. (12) Atlanta Falcons

De Falcons waren hun eigen belangrijkste tegenstander zondag. Kirk Cousins was goed voor drie turnovers, waardoor de Seahawks het duel konden beslissen. Desondanks lijken de Falcons door de blessures in Tampa ineens wel de grote favoriet in de divisie.

SportAmerika NFL Power Rankings Los Angeles Chargers
19. (14) Los Angeles Chargers

Dit is een pijnlijke nederlaag. Justin Herbert speelde een prima wedstrijd met een aantal schitterende passes. Maar die drives moeten wel af en toe resulteren in touchdowns. Nu lieten de Chargers de Cardinals in leven en kregen ze op het einde de deksel keihard op de neus.

SportAmerika NFL Power Rankings Indianapolis Colts
20. (20) Indianapolis Colts

Anthony Richardson is een uitstekende atleet, maar lijkt niet echt te leren van zijn fouten. Of beter te worden. Toch staan de Colts in de divisie maar een wedstrijd achter de Texans. En laat dat nu net zondag de tegenstander zijn. Lukt het de ploeg om de divisierace interessant te maken? Een nederlaag betekent zonder twijfel het einde van die hoop.

SportAmerika NFL Power Rankings Arizona Cardinals
21. (21) Arizona Cardinals

Als je wisselvallig opzoekt in het woordenboek dan zie je staan: De Arizona Cardinals. Grote vraag is hoe het komt? Presteren de Cardinals boven hun kunnen in overwinningen als maandag tegen de Chargers? Of zijn de nederlagen teleurstellend? Hopelijk krijgen we komende weken iets wat op een antwoord lijkt.

22. (26) Los Angeles Rams

Cooper Kupp werd op het laatste moment nog een weekje aan de kant gehouden. Maar de vraag is of we hem nog bij de Rams in actie gaan zien, want de ploeg zou ervoor open staan om hun sterspeler te traden. Hetzelfde zou voor Matthew Stafford gelden. Drukken de Rams op de herstart-knop?

SportAmerika NFL Power Rankings Jacksonville Jaguars
23. (28) Jacksonville Jaguars

De traditionele thuiswedstrijd op Wembley werd gewonnen. Hierdoor mocht Doug Pederson in ieder geval mee terug naar Jacksonville vliegen. Dit is ook wel al het goede nieuws voor de Jaguars, want de komende vijf wedstrijden zijn tegen de Packers, Eagles, Vikings, Lions en Texans. Succes.

SportAmerika NFL Power Rankings New Orleans Saints
24. (22) New Orleans Saints

Het seizoen van de Saints lijkt voorbij. De ploeg is geen schim meer van het team dat de eerste twee wedstrijden zo overtuigend won. Blessures spelen hierbij een belangrijke rol, maar zelfs een rentree van Derek Carr lijkt niet voldoende om het schip nog recht te trekken.

SportAmerika NFL Power Rankings New York Jets
25. (23) New York Jets

Robert Saleh is weg en gelijk geeft de defensie 37 punten op. Tegen de Steelers, die niet bekend staan als aanvallende grootmacht. Natuurlijk spelen ook hier de blessures een grote rol, maar als de defensie wegvalt dan kan zelfs een ingewerkte Davante Adams het seizoen niet meer redden.

SportAmerika NFL Power Rankings New York Giants
26. (24) New York Giants

Saquon Barkley had zondag in één wedstrijd meer touchdowns in MetLife Stadium dan Daniel Jones in de afgelopen 660 dagen. Het spel van Barkley gooide nog wat extra zout in de wonden van de fans van de Giants, voor wie het opnieuw een lang seizoen gaat worden.

SportAmerika NFL Power Rankings Miami Dolphins
27. (25) Miami Dolphins

Het lijkt erop dat Tua Tagovailoa komende week zijn rentree gaat maken. Of dit een goed idee is, dat is maar de vraag. Vooral voor zijn eigen gezondheid dan. Dat de Dolphins hem nodig hebben, dat is wel duidelijk, want Tyreek Hill en Jaylen Waddle staan momenteel duimen te draaien in Miami.

SportAmerika NFL Power Rankings Tennessee Titans
28. (27) Tennessee Titans

Het seizoen van de Titans lijkt uit te gaan als een nachtkaars. Dat kan wel eens goed nieuws zijn voor Thomas Odukoya. De Nederlander maakte afgelopen zondag zijn debuut. De tight end speelde alleen op special teams. Hopelijk krijgt hij, als het toch verder nergens meer om gaat, ook de kans zich in de aanval te bewijzen.

SportAmerika NFL Power Rankings Cleveland Browns
29. (29) Cleveland Browns

Uitgefloten worden na een zware blessure. In een thuiswedstrijd. Het zegt alles over het huwelijk tussen de Browns en Deshaun Watson. Of de kansen hiermee groter worden komend seizoen is maar de vraag, maar voor de sfeer rond de ploeg is het ongetwijfeld beter.

SportAmerika NFL Power Rankings Las Vegas Raiders
30. (30) Las Vegas Raiders

Er zit voor de Raiders maar één ding op. Dat is elke wedstrijd genieten van Brock Bowers en de rest allemaal vergeten. Hij vliegt onder de radar, maar zou zo maar eens de belangrijkste concurrent van Daniels kunnen zijn voor de titel rookie of the year.

SportAmerika NFL Power Rankings New England Patriots
31. (32) New England Patriots

Niemand had hoge verwachtingen van de Patriots voorafgaand aan het seizoen. De zege in week 1 op de Bengals heeft iedereen zand in de ogen gestrooid. De Pats zijn gewoon heel slecht. Met maar een klein lichtpuntje: Drake Maye.

SportAmerika NFL Power Rankings Carolina Panthers
32. (31) Carolina Panthers

De Commanders verloren hun startende QB in het eerste kwart en hoefden hem niet terug te brengen omdat het duel toch al beslist was. Het geeft aan hoe ver de Panthers zijn afgezakt. En het feit dat Bryce Young zelfs in dit duel niet speelde betekent dat we hem waarschijnlijk niet snel meer gaan terugzien.

Lees hier alles over het debuut van Thomas Odukoya in de NFL.

Coverfoto: Richard Heathcote/Getty Images

NFL op zondag: Steelers domineren, Chiefs blijven ongeslagen

Marc Dorenbos
-
0
NFL op zondag: Steelers domineren, Chiefs blijven ongeslagen

De late wedstrijden van week 7 waren op het eerste gezicht minder aantrekkelijk dan de vroege serie, maar er was weer genoeg te genieten. De Raiders verloren zonder Davante Adams, terwijl Adams zelf met zijn nieuwe werkgever dik verloor van de Steelers. De Chiefs bleken geen grootse Mahomes nodig te hebben om ongeslagen te blijven. De Commanders maakten gehakt van de Panthers, hoewel het niet alleen hosanna was.

STEELERS -MET RUSS- OVERKLASSEN JETS

New York Jets @ Pittsburgh Steelers | 15-37

Verbazing alom in NFL-land dat Russell Wilson zou starten als quarterback voor de Steelers tegen de Jets. Met Justin Fields was een meer dan prima 4-2 record behaald, waarom dat veranderen? Echt uitbetalen deed de keuze zich niet direct voor Mike Tomlin. Tot vlak voor rust leverden de aanvallende drives alleen twee field goals en een verzameling punts op. De Jets daarentegen scoorden twee touchdowns, via Breece Hall en Tyler Conklin. Net na de two-minute warning keerde het tij. Garrett Wilson kreeg een bal niet onder controle, waarna Bishop de bal onderschepte. In de daaropvolgende drive wist Wilson George Pickens te bereiken. Ruststand: 15-13 in het voordeel van de Jets.

Na rust wisten de Jets geen(!) punten meer te scoren. De Steelers daarentegen wisten 24 punten te scoren. Wilson, Van Jefferson en Najee Harris kwamen op het scorebord. Bij de Jets beginnen de problemen grote vormen aan te nemen. Ook de nieuwe ster Davante Adams kon het tij (nog) niet keren. Met drie catches voor 30 yards begon de nieuwe oude samenwerking met Aaron Rodgers nog niet heel explosief.

MAHOMES PLOETERT TERWIJL CHIEFS BLIJVEN WINNEN

Kansas City Chiefs @ San Francisco 49ers | 28-14

De Super Bowl rematch begon zeer matig. De eerste zes drives leverden 3 punts, twee interceptions en een turnover on downs op. Het waren de Chiefs die voor rust twee touchdowns op het bord zetten. Good old Kareem Hunt rende tweemaal de bal binnen. De 49ers zetten daar alleen twee field goals tegenover. Meteen na rust ploeterde Patrick Mahomes voort. Hij gooide zijn tweede interceptie van de dag. Mahomes staat na 7 weken op meer interceptions (8) dan passing touchdowns (6). Brock Purdy bracht met een 1 yard run de spanning volledig terug in de wedstrijd. Na de gemiste extra point was de stand 14-12 in het voordeel van de Chiefs.

Nadat ook Purdy zijn tweede interceptie van de wedstrijd gooide liepen de Chiefs via Mahomes uit. Dit scenario herhaalde zich: Purdy gooide een interceptie, via Mecole Hardman scoorden de Chiefs nog een touchdown. Purdy maakte het iets spannender, maar echt dichtbij kwamen de 49ers niet meer: 28-18.

Met het verlies vallen de 49ers onder .500, maar belangrijker: Zowel Deebo Samuel als Brandon Aiyuk vielen uit. Bij Samuel leek het mee te vallen, maar Aiyuk liep naar het schijnt een zeer zware knieblessure op. Even terugkomend op de statistiek van Mahomes: De laatste quarterback die meer intercepties dan touchdowns gooide na 7 weken en toch ongeslagen was? Peyton Manning bij de latere Super Bowl winnaar Denver Broncos. Een gunstig voorteken op weg naar de threepeat?

OVERIGE GAMES

Las Vegas Raiders @ Los Angeles Rams | 15-20: Gardner Minshew kwam al snel weer van de bank af na de blessure bij zijn vervanger Aidan O’Connell. Echt groots was het treffen tussen LV en LA verder niet. Via twee Kyren Williams touchdowns en een fumble return touchdown van Kamren Curl wisten de rams genoeg scores op het bord te krijgen om te winnen. De 15 punten van de Raiders kwamen allemaal via field goals van Daniel Carlson.

Carolina Panthers @ Washington Commanders | 7-40: De Commanders verloren Jayden Daniels al vrij snel. De ernst van de blessure moet nog blijken. Een ribblessure betekent niet einde seizoen, maar je kan er zomaar enkele weken mee missen. Het verlies deerde de Commanders totaal niet tegen de weerloze Panthers. Maar liefst 40 punten werden er op het bord gezet, onder andere dankzij een pick-six van Dante Fowler. Een opvallend moment was toen Daniels’ vervanger Marcus Mariota en tight end Zach Ertz de tijd terug draaiden naar pakweg 2017 met een touchdown. De Panthers kwamen pas in het vierde kwart op het bord via Chuba Hubbard.

Lees hier de recaps van de andere games op zondag!

Coverfoto: Joe Sargent / Getty Images

1...878889...803Pagina 88 van 803

SportAmerika.nl bestaat al sinds 1 december 2010. Vanaf dat moment is deze site dé Nederlandstalige plek voor Amerikaanse sporten.

©SportAmerika 2021 | Developed by CSSdsign

Laatste nieuws

MeNU