De late games van week 8 begonnen niet veelbelovend, maar het spektakel kwam na rust in de meeste games. De Panthers begonnen hoopvol, maar kwamen er niet meer aan te pas tegen de Broncos. De Chargers maakten na rust gehakt van de Saints, terwijl de Seahawks er een puinhoop van maakten thuis tegen de Bills. Dan was er ook nog een succesvolle Hail Mary van Jayden Daniels bij de Commanders en nog meer in de recaps van de late games van Week 8!
Ladd McConkey laat van zich zien in overtuigende winst Chargers
New Orleans Saints @ Los Angels Chargers | 26-8
De wedstrijd begon dramatisch voor de Chargers. Een verkeerde snap richting punter JK Scott resulteerde in een safety voor de Saints. Een valse start die ze niet meer te boven kwamen.. Waar vorige week Cameron Dicker de enige Charger was die gescoord had, mocht hij deze keer ook weer veel aanleggen. Na een korte run van JK Dobbins kwamen de Chargers nog meer op voorsprong, maar miste Dicker het extra punt. Verder was de wedstrijd weinig hoogstaand, waarbij beide defenses goed voor de dag kwamen. De aanvallende kant was van zowel de Saints als de Chargers zeer matig voor rust.
Daarop besloten de Saints bij de start van het derde kwart Spencer Rattler als quarterback te vervangen door Jake Haener. Dit leek eerder effect te hebben op Ladd McConkey van de Chargers. Hij speelde na rust namelijk een fantastische wedstrijd en zorgde met een mooie vangbal en een rush van 60 yards voor de tweede touchdown van de Chargers.
Blake Grupe mocht na een aanval, waarin Alvin Kamara belangrijk was, van 43 yards aanleggen voor de field goal. Dit bleek echter de laatste score voor de Saints te zijn, aangezien hij in het laatste kwart nog een field goal miste. Tussendoor had Cameron Dicker wel gescoord en vond uiteindelijk Justin Herber opnieuw McConkey, nu in de end zone. Zo winnen de Chargers dus dik van de Saints, die nu definitief lijken te zijn afgehaakt voor de conference winst.
Bills winnen overtuigend, mede door slordigheden Seahawks
Buffalo Bills @ Seattle Seahawks | 31-10
Op de eerste drive van de Bills liet Keon Coleman zich meteen weer positief zien. Hij weet met één hand de bal uit de handen van de defense te houden voor de eerste touchdown. Als antwoord van de Seahawks, dreef Geno Smith de aanval snel naar voren tot de red zone. Center Connor Williams snapte de bal echter over Smith heen, waarna Kenneth Walker III achter de bal aan moest om een turnover te voorkomen. Dit zorgde ervoor dat de kans op een touchdown deze drive was verkeken. Jason Myers moest dus aanleggen voor de field goal, die goed was, om zo de schade te beperken.
Toch was deze play tekenend voor de Seahawks deze avond. Ze waren erg slordig door de vele fouten en het klopte allemaal net niet. Josh Allen maakte ook een fout door de bal uit zijn handen te laten glippen. Toch kwam deze met een klein tikje met zijn voet bij de receiver op de grond, waardoor ze een first down haalden. Het geluk was aan de zijde van de Bills, waarbij Allen zijn tweede touchdownpass gooide. Deze keer was Dalton Kincaid de ontvanger, waarna de Bills met 14-3 naar de kleedkamer gingen voor de rust.
Na rust mocht Tyler Bass de voorsprong vergroten, waarna de Bills defense hun moment in de spotlight pakte. Op de eerst drive van de Seahawks na rust pakken ze namelijk een INT van Smith, waarna ze meteen in scoringspositie kwamen. De eerstvolgende drive was er opnieuw een pick door de Bills, waarna ze razendsnel op 24-3 kwamen door een gemakkelijke touchdown van James Cook. Tussendoor kregen de Seahawks niets gedaan in hun aanvalsspel, dat gehavend was door het niet meespelen van DK Metcalf. Toen de Bills de bal weer terugkregen, leidde Josh Allen zijn team wederom snel de red zone in, waarna Cook opnieuw kon scoren. Aan het einde deden de Seahawks nog wat terug door Zach Charbonnet, maar toen was de wedstrijd allang gespeeld. Overtuigend optreden van de Bills, ondanks de eerste interceptie van Allen dit seizoen.
Chiefs nog ongeslagen na winst op Raiders
Kansas City Chiefs @ Las Vegas Raiders | 27-20
Kareem Hunt heeft zijn draai helemaal gevonden in de running game van de Chiefs. Wederom liet hij zich bij de ongeslagen kampioenen zien, met meteen aan het begin een score. De Raiders probeerden goed bij te blijven, wat niet gemakkelijk is met deze Chiefs verdediging. Toch antwoordden ze direct met een touchdown van Jakobi Meyers en een 54 yard field goal van Daniel Carlson. Vlak voor rust scoorde Travis Kelce echter zijn eerste touchdown dit seizoen en was Harrison Butker ook nog trefzeker. Hij kreeg met 4 seconden voor rust nog de mogelijkheid om de ruststand op 17-10 te zetten.
Na rust liet het spektakel even op zich wachten. Een field goal van de Raiders zorgde in het derde kwart voor een 17-13 tussenstand. Toen de defense van de Raiders een interception van Patrick Mahomes pakte, leek er paniek te ontstaan bij de Chiefs. De defense stond echter goed. De Raiders besloten op 4th down er ook voor te gaan, maar dat leverde niets op. Daarna konden ze het uitspelen door opnieuw een field goal van Butker, maar vooral door een fumble van Gardner Minshew. Met nog 8 minuten te spelen, liet hij namelijk de bal uit zijn handen glippen. Daardoor namen de Chiefs over en kon Xavier Worthy aan de andere kant scoren. DJ Turner ving met nog 2 minuten te gaan een touchdown pass van Minshew, maar het kwam allemaal te laat. De Chiefs winnen dus wederom en zijn nog steeds ongeslagen, al was het dit keer nipt.
49ers winnen van de Cowboys, maar verliezen opnieuw spelers
Dallas Cowboys @ San Francisco 49ers | 24-30
Deze wedstrijd was voor beide teams erg belangrijk, want hun record tot nu toe was niet erg sterk. Bij de 49ers lag dat deels ook aan blessures, terwijl het bij de Cowboys nog niet echt wil lukken dit seizoen. Dat was ook te zien in het begin van de wedstrijd. Met rommelige plays, vangballen die ternauwernood toch werden vastgehouden en een interceptie van Dak Prescott was het geen goed eerste kwart. Voor die interceptie had Anders Carlson als voor de 3 punten gezorgd voor de 49ers, dus dit beloofde niet veel goeds voor Dallas. Gelukkig voor hen kon San Francisco geen score maken, dus bleef het nog 0-3.
Daarna kregen de Cowboys de bal terug en lukte het Prescott om de aanval binnen 7 minuten naar de end zone te leiden. Rico Dowdle was net voor de wedstrijd niet in staat om te spelen en dus was er meer ruimte voor Ezekiel Ellitott. Hij was dan ook degene die de eerste touchdown van de Cowboys binnenliep aan het begin van het tweede kwart. Ondanks redelijk spel van de 49ers, kwamen zij niet in de buurt van de end zone van Dallas. Dus was het Brandon Aubrey die mocht aanleggen van 29 yard om de voorsprong te vergroten. Kort voor rust werd de achterstand voor Brock Purdy en de zijnen verkleind door Anders Carlson met een 44 yard field goal. Voor rust was het nog niet echt een wedstrijd van hoogstaand niveau, wat je wel zou verwachten van teams met deze statuur. 10-6 bij rust voor de Cowboys.
49ers schieten uit de startblokken na halftime
Om het nog erger te maken was de kickoff van de Cowboys te kort, waardoor deze niet in de landing zone kwam. De bal werd daardoor voor de 49ers op hun 40 yardlijn geplaatst. Met deze gratis yards zorgde Purdy voor een mooie bal op George Kittle, die tot de 4 yardlijn bij Dallas kwam. Uiteindelijk rende Isaac Guerendo de bal binnen en zo kwamen ze op een 10-13 voorsprong. De reden dat Guerendo zoveel snaps kreeg, was dat Jordan Mason in het tweede kwart geblesseerd raakte. De schouderblessure die hij twee weken geleden tegen de Seahawks opliept, kwam wederom opzetten en hij keerde niet meer terug in de wedstrijd.
Wat de 49ers in de rust precies hebben gedaan, is niet duidelijk, maar wat een verschil met het spel voor en na rust. De drive na de Guerendo touchdown werd namelijk opnieuw een bal van Prescott intercept door de 49ers defense. Daardoor marcheerden ze opnieuw de end zone in via Kittle, die National Tight End Day daarmee kleur gaf. Het kwart eindigde met een derde touchdown voor de 49ers, omdat de Cowboys niet voorbij de eerste set downs kwamen. Ze puntten de bal weg en binnen 5 minuten stonden de Niners alweer in de end zone van de Cowboys. Purdy rende nu zelf de bal binnen en beloonde zichzelf voor een solide optreden vanavond.
In het laatste kwart lieten de Cowboys zich nog zien om in leven te blijven deze wedstrijd. Prescott gooide naar CeeDee Lamb voor de touchdown en zo was het verschil tien punten met nog een half kwart te gaan. Toen liet Ricky Pearsall zich nog even zien, want Deebo Samuel raakte geblesseerd en moest het veld verlaten. Het is te hopen dat de blessure niet te erg is, zodat hij na de byeweek van de 49ers weer kan meedoen. De drive eindigde met een field goal, waarna de Cowboys meteen reageerden. Het was wederom Lamb die een pass van Prescott ving en zo werd het met nog 3,5 minuten te gaan een ‘one score game’. Aangezien de 49ers de bal meteen moesten terugpunten, kregen de Cowboys nog een kans om met 3 minuten op de klok een comeback te forceren. Prescott gooide echter vier keer een incomplete pass, waarna de wedstrijd gespeeld was.
De 49ers lieten zien ook door de blessures heen prima te kunnen presteren, al lijkt dat sterk samen te hangen met het spel van Purdy. Bij de Cowboys worden de zorgen nu wel groot, gezien ze met 3-4 er niet best voor staan na week 8 van de NFL.
Overige games
Carolina Panthers @ Denver Broncos | 14-28: De Panthers begonnen uitstekend met een touchdown van Bryce Young op Xavier Legette. Daarna was alles echter voor de Broncos. Bo Nix gooide namelijk drie touchdowns en liep er zelf ook nog één binnen. De defense van de Broncos en dan met name Patrick Surtain was erg goed, waardoor al snel 28-7 op het bord stond. Met nog enkele seconden te gaan gooide Young nog een touchdown op Jalen Coker. Voor Coker zijn eerste touchdown als undrafted rookie, wat het enige lichtpuntje voor de Panthers deze middag was.
Chicago Bears @ Washington Commanders | 15-18: Tijdens het eerste kwart was al snel duidelijk dat Jayden Daniels nog veel last had van zijn ribben. Regelmatig kreeg hij wat koeling en doeken om zijn ribbenkast heen aan de zijlijn, om de pijn te verlichten. Van de hype vooraf kwam eigenlijk weinig terecht, want tot laat in het derde kwart was kicker Austin Seibert van de Commanders de enige die scoorde. Opeens kwam er echter spanning in de wedstrijd, doordat D’Andre Swift opeens een 57 yard touchdown binnenrende. Toen Roschon Johnson ook nog scoorde, stonden de Bears opeens met nog 25 seconden te gaan voor. Het onmogelijke gebeurde op de laatste play van de Commanders. Daniels met een hail mary, die nog wordt aangeraakt en zo bij Noah Brown belandt in de end zone. De Commanders winnen dus met een gelukje van de Bears en de vraag is wat Daniels niet kan!
Lees hier de recaps van de vroege games van week 8!
Coverfoto: Scott Taetsch/Getty Images
