Home Blog Pagina 354

SportAmerika NBA Mock Draft 2020: de eerste tien picks

Lars Leeftink
-
0

De 2020 NBA Draft staat voor de deur, en dus is het tijd voor een SportAm NBA Mock Draft. Beginnend met pick 1 t/m 10. Wie wordt de eerste pick en wie zullen als eerste volgen?

#1 | MINNESOTA TIMBERWOLVES – LAMELO BALL

PG | 19 jaar | 2,03 M | 82 KG | Illawarra Hawks | Freshman

Met de eerste pick in de 2020 NBA Draft lijken de Minnesota Timberwolves drie opties te hebben. Ze kiezen voor het grootste talent in deze draft (LaMelo Ball), of ze kiezen voor een derde scorer naast D’Angelo Russell en Karl-Anthony Towns (Anthony Edwards) of ze traden de pick. Dat laatste is zeker geen onmogelijk scenario, gezien het ontbreken van een echt supertalent a la Zion Williamson. Wij gaan in deze mock draft echter niet uit van trades.

LaMelo Ball zou vanuit een talent standpunt de meest logische keuze zijn. Russell is namelijk meer een scorer, terwijl Ball wat meer gezien mag worden als een playmaker (vooral elite in de pick & roll). LaMelo Ball heeft vooral qua jumpshot mechanics, consistentie en verdedigend gezien veel werk voor de boeg, maar zijn dribbel, pick & roll en playmaking-kwaliteiten staan buiten kijf. Ondanks dat Anthony Edwards vanwege zijn scorend vermogen een prima keuze zou zijn, is Ball gewoon de speler met het meeste talent en potentie. Met de eerste pick en de prima fit moet dit dan volgens ons gewoon de allereerste keuze zijn.

#2 | GOLDEN STATE WARRIORS – JAMES WISEMAN

C | 19 jaar | 2,16 M | 107 KG | Memphis | Freshman

De Golden State Warriors hebben met de tweede pick twee logische keuzes. Of ze gaan voor een starting center om hun starting line-up mee te complimenteren (Stephen Curry, Klay Thompson, Andrew Wiggins en Draymond Green zijn momenteel de starters), of ze kunnen kiezen voor wat meer breedte op shooting guard/small forward (Deni Avdija). Ook het traden van deze pick is een optie, aangezien de Warriors nu willen winnen en het type speler misschien hier niet beschikbaar is.

De keuze voor Dein Avdija, die afgelopen jaar indruk maakte in de EuroLeague, zou geen onlogische zijn. Als back-up small forward zou hij in Golden State iets compleet anders kunnen brengen dan de andere beschikbare spelers op die positie (Andrew Wiggins bijv). Hij is namelijk nu al behoorlijk allround. Goeie verdediger, goed balbehandeling en playmaking voor een forward en tevens iemand die van overal al een zeer consistent jumpshot heeft.

Toch lijkt de keuze voor een center als James Wiseman of Onjeka Okongwu op deze plek en gezien de situatie van de Warriors het meest logische. Puur op basis van talent en potentie kiezen wij dan voor Wiseman. Hij kan de pick & roll center zijn die Golden State zoekt en is tevens verdedigend gezien al een behoorlijke factor. Kijk er echter niet gek van op als ze voor Okongwu kiezen, die verdedigend gezien misschien nog wel beter is dan Wiseman en daarnaast een betere post game heeft. Niet per se het spel van de Warriors, maar wel interessant. Daarnaast kan het ook goed zijn dat de Warriors besluiten om een center in free agency te halen, waardoor de keuze voor Avdija (of een andere forward) weer wat makkelijker is.

#3 | CHARLOTTE HORNETS – ANTHONY EDWARDS

SG/SF | 19 jaar | 1,96 M | 102 KG | Georgia Bulldogs | Freshman

Met de derde pick in de NBA Draft hebben de Charlotte Hornets zat om uit te kiezen. Een echte franchise speler ontbreekt in Charlotte, en LaMelo Ball is de enige speler in deze draft die dit vakje zou kunnen afvinken. In onze mock draft is hij helaas al geen optie meer. Daarnaast is er ook zat plek voor een nieuwe power forward/center (Okongwu of Wiseman) en is het wederom een optie om de pick te traden. De kans lijkt echter minder groot te zijn dan bij de Timberwolves en vooral de Warriors het geval is. Toch is de grootste need misschien wel scorend vermogen, en Anthony Edwards is volgens ons dan ook de meest logische keuze.

Een forward als Okongwu of Wiseman (mochten de Warriors hem niet kiezen en voor Avdija gaan) zou op zich geen gek idee zijn. Op dit moment zijn PJ Washington en Cody Zeller de enige forward/centers die in Charlotte een contract hebben. Een Okongwu of Wiseman zou als atletische center met scorend vermogen en verdedigende kwaliteiten meteen een grote rol in (in ieder geval) de rotatie kunnen spelen en een dynamisch duo kunnen vormen met PJ Washington. Zeker als Wiseman hier nog beschikbaar is, zou dit een no-brainer moeten zijn. Bij Okongwu zal de twijfel ten opzichte van Edwards wat meer gaan toenemen.

Toch hebben de Hornets, zoals we eerder al zeiden, vooral scorend vermogen nodig. Kwaliteiten die de Hornets momenteel met Terry Rozier, Devonte Graham en Miles Bridgers als beste scorers niet al te veel in huis hebben. Anthony Edwards was weliswaar wat wisselvallig tijdens zijn freshman-jaar in Georgia, maar zijn kwaliteiten en upside staan buiten kijf. Zijn schot zal vooral wat consistenter moeten gaan worden (40% FG, 30% 3PT), maar het talent spat er vanaf. Als hij van zijn college efficiëntie NBA efficiëntie kan maken zal hij gaan helpen met punten op het bord zetten.

#4 | CHICAGO BULLS – KILLIAN HAYES

PG | 19 jaar | 1,96 M | 88 KG | Ulm | Freshman

Net zoals vorig jaar lijken de Bulls ook dit jaar weer te gaan (moeten) kiezen voor een point guard. Vorig jaar kozen de Bulls voor Coby White, maar meer dan scorend vermogen (geen echte playmaker) lijkt hij niet te gaan brengen. Met Tomas Satoransky loopt er nog een andere guard rond, maar ook daarmee zal de oorlog in de toekomst niet gewonnen worden.

Het droomscenario is natuurlijk dat Edwards naar de Timberwolves gaat, Avdija naar de Warriors, Wiseman vervolgens wordt gekozen door de Hornets en de Bulls LaMelo Ball in de schoot geworpen krijgen. Hij zou daar als playmaker perfect passen gezien de andere aanwezige pionnen (Zach LaVine, Otto Porter Jr, Lauri Markannen en Wendell Carter Jr). Helaas is Ball in onze mock draft gekozen door de Timberwolves, wat betekent dat er nog twee opties over zijn: Killian Hayes en Tyrese Haliburton. Haliburton is de lichtere en minder explosieve versie van Russel Westbrook (wandelende triple double), terwijl Hayes wat meer een allrounder is (zowel spelmaker als scorend vermogen). Beide spelers zijn verdedigend meer dan prima opties, dus de keuze zal gebaseerd worden op hun aanvallende kwaliteiten. Wij gaan in dit geval voor playmaker Hayes.

Een andere optie, naast point guard, is forward Deni Avdija. Hij zou komende seizoen achter Otto Porter Jr (die nog een jaar contract heeft) kunnen spelen, waarna hij vanaf 2021-22 de starting small forward-positie over zou nemen (want goedkopere optie dan Porter Jr tegen die tijd). Toch lijkt een point guard in Chicago de prioriteit te zijn.

#5 | CLEVELAND CAVALIERS – DEVIN AVDIJA

SF | 19 jaar | 2,05 M | 95 KG | Maccabi Tel Aviv | Freshman

De Cleveland Cavaliers zitten met de hele dure contracten van Kevin Love en Andre Drummond opgescheept, maar de kans is groot dat dit wel het startende frontcourt-duo zal worden. In de backcourt hebben de Cavaliers met Colin Sexton, Darius Garland, Kevin Porter Jr en Dante Exum talent te over om door te ontwikkelen. Er lijken met deze pick dan ook twee logische opties (naast traden) beschikbaar: small forward (Devin Avdija) en een rotatie frontcourt-speler (Obi Toppin of Okongwu).

Okongwu is al een paar keer eerder genoemd in dit artikel, maar in onze mock draft is hij nog steeds beschikbaar. Wij denken echter dat hij dat na deze pick nog zal zijn. Ook al zou hij een goede rotatiecenter (en opvolger van Andre Drummond) kunnen zijn, denken wij dat de focus bij de Cavaliers ergens anders zal liggen. Mocht Wiseman op wonderbaarlijke wijze zo ver zakken, dan lijkt dat een no-brainer te zijn.

Obi Toppin zou op power forward het best tot zijn recht komen, maar zou ook op small forward als starter geprobeerd kunnen worden. Op small forward lijken de Cavaliers met Cedi Osman (die blijft stokken in zijn ontwikkeling) als enige optie het meeste versterking nodig te hebben. En laat (in onze mock draft) Devin Avdija nou nog beschikbaar zijn. Hij kan, ook al hebben de Cavaliers dat niet per se nodig, de bal prima behandelen en een playmaker zijn. Daarnaast is hij een goede verdediger en kan hij vanaf elke plek op het veld nu al spreken van een consistent jumpshot. En nog een pluspunt: hij kan meteen produceren, aangezien hij in Europa al ervaring heeft opgedaan. Onze keuze gaat dan ook uit naar hem.

#6 | ATLANTA HAWKS – OBI TOPPIN

SF/PF | 22 jaar | 2,05 M | 100 KG | Dayton Flyers | Sophomore

De Atlanta Hawks zitten in deze mock draft in een lastig pakket. De op het oog beste fit (Devin Avdija) is vlak voor hun neus weggekaapt. Een point guard hebben ze niet per se nodig (Trae Young), een power forward/center ook niet (onder meer John Collins, Clint Capela, Dwayne Dedmon en Bruno Fernando al aanwezig) en ze hebben ook al genoeg talent op SG en SF (Kevin Huerter, De’Andre Hunter en Cam Reddish). Een trade om wat meer picks of een speler te verkrijgen is dan ook zeker geen onrealistisch scenario. Toch denken wij dat, mocht die trade niet plaatsvinden, er wel twee fits te vinden zijn.

Patrick Williams is een interessante optie. Lange arme, goede verdediger en aanvallend goed rondom de basket. Een speler die op SF en PF kan spelen, een type dat de Hawks op dit moment nog missen. Ook Isaac Okoro zou met zijn defense iets toevoegen aan een Atlanta-team dat op zich al genoeg scorend vermogen in huis heeft.

Toch kiezen wij voor Obi Toppin, die net zoals Williams uit de voeten kan op SF en PF. Toppin brengt vooral aanvallend iets anders dan Kevin Huerter (pure schutter), Cam Reddish (afstandschutter) en De’Andre Hunter (vooral afhankelijk van anderen). Toppin is vooral goed wanneer hij naar de basket kan driven en naast zichzelf daarmee ook anderen beter kan maken. Zijn atletisch vermogen staat buiten kijf (check vooral de video hieronder even) en ook zijn defense past prima in het plaatje van de rookies die de Hawks de laatste jaren gedraft hebben. Daarom kiezen wij hier voor hem.

#7 | DETROIT PISTONS – ONYEKA OKONGWU

SF/PF | 19 jaar | 2,05 M | 107 KG | USC Trojans | Freshman

De Pistons lijken met deze pick (in deze mock draft in ieder geval) twee goede opties te hebben. Tyrese Haliburton zou de point guard van de toekomst kunnen zijn in Detroit (momenteel hebben ze alleen Derrick Rose als echter point guard), terwijl ook PF/C Onyeka Okongwu nog beschikbaar is (naast Blake Griffin hebben de Pistons momenteel geen enkele center of power forward op hun roster). De kans is dan ook niet zo heel groot dat de Pistons zullen terugtraden. De kans lijkt eerder groter dat ze zullen proberen wat naar voren te traden.

Tyrese Haliburton is dus, zoals eerder gezegd, een wandelende triple double. Misschien is hij, samen met Devin Avdija, wel de meest complete speler in deze draft. Hij heeft een prima (en diep) jumpshot, is een uitstekende verdediger, goede rebounder en tevens een goeie playmaker. Hij zou het begin van de reset/rebuild in Detroit kunnen zijn.

Toch denken wij dat de nood voor een PF/C groter is. Zoals al opgemerkt: op Blake Griffin na hebben de Pistons voor komende seizoen geen enkele power forward of center op hun roster. Okongwu is misschien wel de beste rim protector van deze draft, kan tevens al goed rebounden en heeft aanvallend een prima post game. Hij zal zijn jumpshot (vooral in de buurt van de driepuntlijn) nog wel wat moeten verbeteren, maar verder is Okongwu ready om meteen een belangrijke pion te zijn in de rebuild van de Pistons. Overigens wordt ook Patrick Williams vaak in verband gebracht met de Pistons, dus dit zou ook nog een optie kunnen zijn.

#8 | NEW YORK KNICKS – TYRESE HALIBURTON

PG | 20 jaar | 1,96 M | 85 KG | Iowa State | Sophomore

De Knicks lijken met hun eerste pick in deze draft op zoek te zijn naar hun franchise point guard. Zowel Elfrid Payton als Frank Ntilikina en Dennis Smith Jr hebben de afgelopen jaren het vertrouwen gekregen en niet weten te overtuigen. Kijk er dan ook niet gek van op als de Knicks proberen met bijvoorbeeld de Timberwolves, Warriors of Bulls te traden om LaMelo Ball te kunnen draften. Toch is er in deze tradeloze mock draft ook nog een goede point guard-optie beschikbaar.

Tyrese Haliburton, inmiddels drie keer in dit artikel besproken, is namelijk nog beschikbaar. Met zijn scorend vermogen, kwaliteiten als playmaker en verdediger en zijn (relatieve) ervaring als Sophomore lijkt hij meteen als starter de rest van de talenten in New York (RJ Barrett, Kevin Knox, Mitchell Robinson) aan te kunnen vullen. Grote vraag is natuurlijk wel of hij die druk in New York meteen aan zal kunnen. Veel lastiger zal het in je rookie-seizoen in ieder geval niet worden. Andere opties zijn eventueel een shooting gaurd (Devin Vassell of Isaac Okoro), maar de kans lijkt toch groter te zijn dat de Knicks (met deze pick of via een trade) een point guard gaan draften als die nog beschikbaar is.

#9 | WASHINGTON WIZARDS – ISAAC OKORO

SF | 19 jaar | 1,98 M | 98 KG | Auburn | Freshman

De Washington Wizards hebben hun backcourt voorlopig (tenzij Bradley Beal getrade gaat worden) wel op orde. Met de terugkerende John Wall en de al aanwezige en alsmaar beter wordende Bradley Beal hebben ze nu al een van de beste backcourts in de NBA. Op PF en C hebben ze ook al twee talenten die voorlopig het ontwikkelen waart lijken te zijn: Rui Hachimura en Thomas Bryant. De meest logische optie lijkt dus een small forward/power forward te zijn.

Wij gaan dan ook voor Isaac Okoro, die in Washington meteen perfect zou passen. Okoro is een combinatie van atletisch vermogen, kracht en defensieve perfectie. Okoro moet het niet per se van zijn offense hebben, en met Wall en Beal in Washington zal dat ook niet zijn eerste prioriteit zijn. Hij zou de komende jaren de starter op SF kunnen zijn voor de Wizards. Daarvoor zal hij zijn offense nog wel wat verder voor moeten ontwikkelen. Daar zal hij in D.C. normaal gesproken wel de tijd voor krijgen.

#10 | PHOENIX SUNS – PRECIOUS ACHIUWA

PF | 21 jaar | 2,05 M | 102 KG | Memphis | Freshman

De Phoenix Suns lijken met deze pick een duidelijke focus te hebben. Het backcourt in Phoenix zit voorlopig wel snor (Ricky Rubio en Devin Booker), terwijl er op small forward genoeg talent rondloopt. De focus zou in onze ogen moeten liggen op een power forward/center. Momenteel is Deandre Ayton namelijk de enige speler die op positie uit de voeten kan. Wij zien, naast het naar voren traden voor Wiseman of Okongwu, twee goede opties. Toch zijn er ook flinke geruchten dat de Suns zouden willen gaan voor een SG als Kira Lewis of Tyrese Maxey. Het zou ons verbazen gezien de al aanwezige guards, maar zeg nooit nooit.

Het gaat voor ons tussen Jalen Smith en Precious Achiuwa. Met beide spelers krijg je atletische spelers met een lange wingspan in je team. Smith heeft wat meer ervaring en is wat meer NBA-ready, maar Achiuwa heeft wat meer upside en doorgroeimogelijkheden. Achiuwa is tevens aanvallend gezien ook wat beter, daar waar Smith juist weer verdedigend gezien uitblinkt. De vraag is: wat hebben de Suns nodig? Het lijkt er op dat er aanvallend gezien wel wat extra fire power nodig is (Booker en Ayton als beste opties). Met Achiuwa lijkt een goede post player in de maak. Met Ayton naast hem lijkt dit voor de Suns een uitstekend duo te kunnen worden. Hij was in college voor zo’n jonge speler al zeer consistent (49% FG), waardoor hij al een voorsprong heeft op een paar andere talenten met scorend vermogen.

Desondanks moet je er niet gek van opkijken als Smith door de Suns gekozen wordt. Scorend vermogen toevoegen lijkt in ieder geval de focus te zijn voor de Suns.

Photo: AP Photo

Colts grijpen de macht in de AFC South

Toon Aerts
-
0

De Indianapolis Colts hebben in een onderling duel tijdens Thursday Night Football de leiding in de AFC South overgenomen van de Tennessee Titans. Onder impuls van een uitstekende Philip Rivers en een explosieve Nyheim Hines namen de Colts afstand van de Titans, die er niet in slaagden hun beste spelers op stoom te krijgen. De afstand was uiteindelijk ook groter dan vooraf verwacht. De Colts versloegen de Titans met 34-17.

De wedstrijd begon nochtans veelbelovend voor de thuisploeg uit Nashville. De opening drive leverde meteen een touchdown op. Ryan Tannehill gooide de bal naar D’Onta Foreman die de eindzone binnen liep voor zes punten. De Colts konden daar in het eerste kwart niet veel tegenin brengen. Met enkel een field goal bleven Rivers en co op drie punten steken na vijftien minuten.

Henry wordt bedwongen

In het tweede kwart konden de Colts dan toch hun eerste touchdown scoren. Nyheim Hines kreeg het balletje toegeworpen van Rivers en kon de eindzone induiken voor de score. De Titans antwoordden echter meteen met een eigen score. Op de 2-yardlijn sprintte tight end Jonnu Smith van de ene kant van de o-line naar de andere, terwijl hij de bal kreeg toegestopt van Tannehill. De Colts-defensie was verrast en Smith kon makkelijk scoren.

Het was echter één van de weinige keren dat de Titans erin sloegen de Colts-defensie te verrassen. De troepen van defensive coordinator Matt Eberflus waren gefixeerd op het afstoppen van bulldozer Derrick Henry en sloegen daar aardig in. Henry haalde weliswaar opnieuw 103 rushing yards, maar hij kon de Titans-aanval niet op z’n schouders nemen of de wedstrijd in een definitieve plooi leggen zoals hij dat al vaker deed. De Colts verhinderden de rushing champion van 2019 om zijn kenmerkende grote plays te maken en wisten zo de gehele Titans-aanval aan banden te leggen.

Colts beslissen wedstrijd in dolle vijf minuten

In het derde kwart trok Indianapolis de wedstrijd naar zich toe. In de laatste vijf minuten werd de game helemaal op z’n kop gezet. Eerst scoorde Nyheim Hines zijn tweede touchdown, waarna de Colts een punt van nieuwbakken punter Trevor Daniel blokkeerden en de vrije bal in de eindzone liepen. Op de koop toe miste Stephen Gostkowski een field goal – de achtste keer al dit seizoen – waardoor de Titans een potentiële comeback in rook zagen opgaan.

De Colts gooiden in het vierde kwart de game definitief in het slot. Op twee yards van de doellijn mocht back-up quarterback Jacoby Brissett nog eens opdraven. Brissett ging voor één van zijn specialiteiten, de quarterback sneak, en scoorde de touchdown. De Titans konden geen vuist meer maken en hadden geen andere keuze dan de nederlaag en de verloren eerste plek in de AFC South te aanvaarden.

Lees hier ook hoe het ervoor staat in de SportAmerika Football Pool!

Coverphoto: Wade Payne | Associated Press

Jose Abreu, Freddie Freeman winnen MVP Awards

Jasper Roos
-
0
Jose Abreu, Freddie Freeman winnen MVP Awards

Afgelopen nacht werden de meest waardevolle spelers van het afgelopen MLB-seizoen uitgeroepen. De MVP Awards, die zowel in de American als de National League worden uitgereikt, gaan jaarlijks naar de speler die het belangrijkst is geweest voor zijn team’s succes en/of die met kop en schouders boven de rest van het veld uitsteekt. In beide leagues wonnen ‘first-timers’, in beide leagues wonnen ‘first basemen’. De American League Award ging naar Jose Abreu van de Chicago White Sox; in de National League trok Freddie Freeman van de Atlanta Braves aan het langste eind.

Het is de derde keer in de geschiedenis dat beide MVPs uit hetzelfde seizoen op het eerste honk spelen. Het gebeurde ook in 1994, toen Frank Thomas (Chicago White Sox) in de AL en Jeff Bagwell (Houston Astros) in de NL de prijs wonnen, en in 2006 met Justin Morneau (Minnesota Twins) in de AL and Ryan Howard (Philadelphia Phillies) in de NL.

M-V-PITO

De Chicago White Sox voerden al geruime tijd campagne voor een eventuele MVP Award voor één van de gezichten van hun franchise. Jose Abreu, bijgenaamd ‘Pito’, was het middelpunt van de ‘M-V-Pito’-movement die op social media en tijdens het seizoen op tv loskwam. De aimabele eerstehonkman, in 2012 nog actief op de Haarlemse Honkbalweek voor het Cubaanse nationale team, behoorde dit jaar tot een select groepje spelers dat een buitenaards seizoen noteerde.

Abreu, 33, speelde alle 60 regular season wedstrijden voor de White Sox en sloeg .317/.370/.617 (goed voor een 166 OPS+, oftewel 60% beter dan leaguegemiddelde) met 19 homeruns en 76 hits (meeste in de AL). Abreu voerde teven de Majors aan in RBIs (tweede seizoen op rij) en 148 total bases. Hij bereikte het honk in een ongelooflijke 55 van de 60 wedstrijden. Ook maakte Abreu met afstand het beste defensieve seizoen uit z’n carrière door.

Hoogtepunt van het seizoen was ongetwijfeld de serie tegen de Cubs, waarin Abreu zes homeruns sloeg. Drie ervan waren in één wedstrijd en vier waren in vier opeenvolgende slagbeurten. Ook noteerde hij dit jaar een 7-RBI game.

STEMMEN

Abreu bleef Jose Ramirez van de Cleveland Indians en D.J. LeMahieu van de New York Yankees vóór in de stemming. Mike Trout eindigde als vijfde en Abreu’s ploeggenoot Tim Anderson eindigde op de zevende plaats. Dit vijftal kwam als enige op elk stembiljet voor. Kersverse AL Cy Young-winnaar Shane Bieber eindigde als vierde. De White Sox en met de Angels de meeste afgevaardigden op de lijst. Ook Dallas Keuchel kreeg een stem. Voor de Angels waren Trout, Anthony Rendon en David Fletcher de ontvangers.

Abreu was pas de vierde MVP die de White Sox in hun rijke geschiedenis afleveren. Nellie Fox (1959), Dick Allen (1972) en Frank Thomas (1994) waren de andere drie. Ook is Abreu pas de derde Cubaan die de Award op zijn naam schrijft, na Zoilo Versalles (1965) en Jose Canseco (1988).

De volledige uitslag van de MVP-stemming in de American League 2020

VAN CORONA TOT MVP

Voor Freddie Freeman begon het seizoen dramatisch. De Braves-ster liep tegen het coronavirus op en was enige tijd behoorlijk ziek. Het virus heeft echter geen effect op de lange eerstehonkman gehad. Freeman speelde een subliem seizoen voor een ploeg die met grote eenvoud de play-offs inrolde en werd de eerste Braves-MVP sinds Chipper Jones in 1999.

Freeman, 31, sloeg .341/.462/.640 (186 OPS+) met 23 doubles, een triple, 13 homeruns, 53 RBIs, 51 runs, twee steals en 2.9 WAR. Hij voerde de majors aan in doubles en runs, terwijl hij als tweede in de NL eindigde in slaggemiddelde, on-base percentage en slugging. Ook behaalde Freeman een derde plaats in hits, tweede in total bases en RBIs en derde in vrije lopen. Hij voerde eveneens de league aan in extra-base hits en times on base.

STEMMEN

Freeman is de vijfde Brave die met de prijs aan de haal gaat. Hij volgt in het voetspoor van legende Hank Aaron (1957), Dale Murphy (1982 en 1983), Terry Pendleton (1991) en de eerder genoemde Chipper Jones.

De top 3 werd verder gevuld door Mookie Betts van de Los Angeles Dodgers en Manny Machado van de San Diego Padres. Cy Young-winnaar Trevor Bauer finishte op een tiende plek. Freeman’s ploeggenoten Marcell Ozuna, Ronald Acuna Jr. Max Fried en Dansby Swanson ontvingen ook stemmen. Daarvoor bleven de Atlanta-spelers net de Padres (Machado, Fernando Tatis Jr.en Wil Myers) en Cubs (Yu Darvish, Ian Happ, Ryan Tepera) voor, die drie afgevaardigden hadden.

De volledige uitslag van de MVP-stemming in de National League 2020

Coverimage: archief

NHL update: hoofdbrekens door corona, Saad naar Denver

Hans Mulder
-
0
NHL update: hoofdbrekens door corona, Saad naar Denver

De wintertijd is inmiddels ingegaan, het einde van het jaar komt in zicht en in een normale wereld zou het nieuwe NHL-seizoen al lang en breed onderweg zijn. Helaas lijkt die normale wereld nog ver weg. In Europa laait het coronavirus weer op en ook Noord-Amerika ontkomt er (opnieuw) niet aan. In ons dagelijks leven ondervinden we allemaal de gevolgen van het virus en de maatregelen, maar hoe zit dat in de sterkste ijshockeycompetitie ter wereld? Er liggen verschillende scenario’s klaar, maar of en welke er worden uitgevoerd hangt af van de nukken van ’t virus.

TERUGBLIK

Kosten noch moeite werden gespaard om het seizoen 2019-2020 tot een goed einde te brengen. We konden allemaal zien hoe Tampa Bay in de finale afrekende met Dallas, maar wat er achter de schermen gebeurde bleef verborgen voor het grote publiek. De 24 teams die in aanmerking kwamen voor het postseason werden opgesloten in de bubbels van Edmonton en Toronto. Familie was pas in de loop van de play-offs welkom en publiek helemaal niet.

De NHL zorgde voor hotels, vervoer en noem het allemaal maar op. En dan waren er nog de testen. Ruim 33.000 in getal en het leverde in totaal precies 0 positieve gevallen op. Een signaal dat een bubbel op deze manier goed werkt. Volgens The Athletic kostte dit alles tussen de $ 75 en $ 90 miljoen. Een flink bedrag, maar in Florida zullen ze het zeker waard vinden. Dat dit zo goed werkt(e), zorgt echter ook voor vragen. Ooit zal begonnen moeten worden met een nieuw seizoen en hoe gaat dit dan in zijn werk? En wordt überhaupt begonnen, want er gaan geruchten dat sommigen eigenaren een 2020-2021 zonder publiek niet zien zitten.

Nog altijd hoopt de sterkste ijshockeycompetitie ter wereld op of rond 1 januari te starten. Die datum dient voorlopig als uitgangspunt, maar staat allerminst vast. Wat al wel vaststaat, is dat de Winter Classic en de All-Star Game zullen vervallen in het nieuwe seizoen. De Florida Panthers zouden eind januari de ASG organiseren en de Winter Classic had in Minneapolis gespeeld moeten worden tussen de Blues en de Wild. Mede omdat fans een grote rol spelen tijdens deze activiteiten is daar alvast een kruis over gezet.

AANGEPASTE DIVISIES

Met veel interesse zal de NHL de overige Amerikaanse sporten in de gaten houden. Waar de NBA het voorbeeld van de ijshockeyers volgde en ook in een bubbel ging, daar probeerden de MLB en de NFL zoveel mogelijk een normaal (regulier) seizoen van de grond te krijgen. Inclusief het reizen dus. De MLB had daarbij te maken met een Canadees team dat de wedstrijden niet in het eigen Toronto mocht spelen, maar moest uitwijken naar Buffalo. Tegen deze problemen kan de NHL ook aanlopen. Het blijft dan echter niet bij één team, maar deze league telt zeven Canadese clubs.

In Canada voelen ze er voorlopig nog niets voor om de grens met de VS open te gooien. Premier Justin Trudeau liet zich onlangs nog ontvallen dat zijn zuiderburen eerst het coronavirus maar eens onder controle moeten zien te krijgen. Voor de zeven NHL-franchises betekent dit dat reizen van en naar de Amerikaanse clubs voorlopig not done is. Niet voor niets heeft de NHL een plan klaarliggen om de Canadese clubs in een aparte divisie te laten spelen zonder dat ze daarbij de grens moeten oversteken.

In dit plan zouden de overige divisies ook aangepast worden om het reizen zoveel mogelijk te beperken. Zo zouden Carolina, Florida, Tampa Bay en Columbus zich opeens terugvinden in de Central Division en komen bijvoorbeeld Dallas en Colorado in de Pacific terecht. Het is meer dan waarschijnlijk dat het reguliere seizoen dan geen 82 wedstrijden telt, maar maximaal 60. Daarbij speelt NBC dan weer een belangrijke rol. De zendgemachtigde is ook een officiële partner van de Olympische Spelen in Tokyo, die ergens in juli 2021 van start moeten gaan. De NHL is er veel aan gelegen om een overlapping met de Spelen te voorkomen.

BUBBELS

In Nederland proberen de verantwoordelijke ministers het reizen zoveel mogelijk te beperken. Ook in Noord-Amerika is dit een belangrijk onderdeel in de strijd tegen het virus en de sport ontkomt er evenmin niet aan. Door de divisies aan te passen, kan de NHL al voorkomen dat teams van de ene naar de andere kant van het land moeten reizen. De organisatie zou echter bereid zijn om nog verder te gaan. Het postseason werd in twee bubbels afgewerkt en een dergelijk plan zou opnieuw een optie zijn voor het reguliere seizoen.

De NHL begrijpt maar al te goed dat dit heel veel van alle betrokkenen vraagt. Mocht dit plan ten uitvoer worden gebracht, dan zullen er niet twee maar vier steden zijn waarin gespeeld wordt. Tevens zal het er allemaal wat minder strikt aan toe gaan. In Edmonton en Toronto werden de teams van de buitenwereld afgeschermd, maar dit keer zou er dan wat meer bewegingsruimte zijn. Of die bubbels er inderdaad gaan komen, is natuurlijk nog de vraag. Wáár die bubbels komen, wordt dan de vervolgvraag.

TOEKOMST

Al met al kan de NHL z’n borst nat maken met het oog op 2020-2021, al zal er in 2020 waarschijnlijk niet meer in competitieverband gespeeld worden. Het organiseren van ’t seizoen an sich wordt al een hele kluif en dan fietsen alle maatregelen met betrekking tot Covid-19 er ook nog eens tussendoor. Nog altijd is het niet zeker of reisverboden ons bespaard blijven en of Europeanen dus probleemloos naar de VS kunnen (blijven) reizoen. Dan hebben we het nog niet gehad over de financiële kant van het verhaal. Als teams al in de eigen stadions kunnen spelen, dan zal dat waarschijnlijk nog zonder publiek zijn. Dat heeft dan weer gevolgen voor de financiële positie van de franchises en de NHL in het algemeen.

AVALANCHE HALEN GOALS IN HUIS

De Colorado Avalanche kloppen al een paar jaar op de deur, maar verder dan de tweede ronde van de play-offs kwam de talentvolle equipe nog niet. Jared Bednar heeft de luxe dat hij over Mikko Rantanen, Nathan MacKinnon en Gabriel Landeskog kan beschikken. Het probleem is echter dat zijn team wel erg afhankelijk van dit drietal is. Te afhankelijk volgens velen en general manager Joe Sakic deelde die mening.

STERKER IN DE BREEDTE

Naast het reeds genoemde driekoppige monster hebben de Avalanche er daar niet zo gek veel van. Andre Burakovsky schoot afgelopen seizoen 20 keer met scherp en werd beloond met een nieuw (verbeterd) contract. De in Wenen geboren Zweed krijgt op de tweede lijn waarschijnlijk gezelschap van Saad. Nazem Kadri zal de center op die lijn worden, waardoor Bednar zich over de top 6 geen zorgen hoeft te maken. Joonas Donskoi schuift door naar de derde lijn, waardoor deze versterkt wordt en zo druppelt het verder door naar beneden.

Defensief werd het vertrek van Zadorov opgevangen met de komst van Devon Toews. De 26-jarige blueliner speelde lang zijn wedstrijden in de minors, maar de Islanders boden hem in 2018-2019 een kans en Toews greep deze aan. Inmiddels staan er 116 NHL-wedstrijden achter zijn naam en daarin verzamelde hij 46 punten. Dat is vergelijkbaar met het aantal (47) dat Zadorov in de laatste drie seizoenen noteerde. Hij had daar ruim 200 duels voor nodig.

COYOTES VEGEN STRAATJE SCHOON

De discussie over discriminatie in het ijshockey laaide vorig jaar weer hoog op. Voormalig speler Akim Aliu stelde het aan de kaak en Bill Peters kon zijn koffers pakken in Calgary. De overwegend “witte” NHL wist ook niet goed raad met het debat dat op gang kwam na de dood van George Floyd. Natuurlijk nam de organisatie afstand van racisme, maar zo duidelijk als bijvoorbeeld de NBA dit deed, deed de NHL het niet. Spelers als Evander Kane zagen dit als een gemiste kans.

Na de draft vorige maand kwamen de Arizona Coyotes in het oog van de storm terecht. Niet geheel ten onrechte overigens, want ze hadden dit aan zichzelf te wijten. In de vierde ronde van de draft lieten de Coyotes hun oog vallen op Mitchell Miller. Een 18-jarige blueliner die een kans zou krijgen op de University of North Dakota (UND), een college met een sterk ijshockeyprogramma. Arizona zag wel wat in de jongeling en besloot hem in de organisatie op te nemen.

SLECHTE REPUTATIE

Miller was echter een speler met een hele grote kras. De verdediger stond lang bij veel NHL-clubs op het lijstje, maar dit veranderde toen wat meer bekend werd over het verleden van Miller. Voor een club in zee gaat met een jonge speler wordt er veel onderzoek gedaan. Niet alleen naar de technische en tactische bagage, maar minstens zo belangrijk is de persoonlijkheid. Vooral op dat laatste scoorde Miller geen punten. Dit had alles te maken met zijn gedrag op high school.

Daar stond Miller bekend als een pestkop en zijn slachtoffer was Isaiah Meyers-Crothers, een jongen met een verstandelijke beperking en van Afro-Amerikaanse afkomst. Miller en een vriend hadden hun slachtoffer op schandalige wijze behandeld. De moeder van Isaiah liet weten dat ook het n-woord veelvuldig werd gebruikt jegens haar zoon. Daar waar zijn vriend zijn excuses maakte voor het wanstaltige gedrag, daar viel bij Miller geen spoor van spijt te bespeuren. Niet heel vreemd dat veel clubs op hem afknapten toen dit naar buiten kwam.

De Coyotes deden aanvankelijk alsof hun neus bloedde. Eerst leken ze de jongen een tweede kans te gunnen, maar toen de storm eenmaal opstak, kwamen ze heel snel op het besluit terug. De rechten werden teruggegeven en de toekomst van Miller is opeens ongewis. Bij de Coyotes is geen plek meer voor hem en de overige teams (en UND)hoeven hem (voorlopig) niet. Mitchell Miller is pas 18, dus is het nog te vroeg om hem helemaal af te schrijven als NHL-speler. Voor hij aan de sport kan gaan denken, zal die tiener eerst met zichzelf aan de slag moeten gaan.

Cover Photo: Sean M. Haffey/Getty Images

 

Trevor Bauer, Shane Bieber winnen Cy Young Award

Jasper Roos
-
0
Trevor Bauer, Shane Bieber winnen Cy Young Award

Afgelopen nacht werden de volgende MLB Awards in het jaarlijkse off-season-rijtje afgewerkt. Nadat eerder al de Silver Sluggers werden uitgereikt, Kyle Lewis (Seattle Mariners) en Devin Williams (Milwaukee Brewers) uitgeroepen werden tot Rookies of the Year en managers Don Mattingly (Miami Marlins) en Kevin Cash (Tampa Bay Rays) de prijs voor beste Manager van het seizoen wonnen, was het nu de beurt aan de werpers. Cincinnati’s Trevor Bauer en Cleveland’s Shane Bieber kwamen als winnaars van de Cy Young Award uit de strijd. De twee Californiërs zorgden er zo voor dat de award ’thuis’ bleef; Cy Young — naar wie de prijs is vernoemd — werd geboren in Tuscarawas County, Ohio, waar ook beide werpers dit seizoen hun thuiswedstrijden gooiden.

BIEBER UNANIEM

Er was vooraf weinig discussie: Shane Bieber (25) zou de Award voor beste werper in de American League winnen. Hij deed dit uiteindelijk ook unaniem en werd daarmee de negende werper sinds 2000 die een 100% score bij het stemmen behaalde. Hij was tevens de eerste sinds Clayton Kershaw in 2014 en de eerste American League-werper sinds Justin Verlander in 2011. Bieber won de Triple Crown voor pitchers; hij voerde de league in dit verkorte seizoen aan in ERA (1.63), wins (8) en strikeouts (122). Kenta Maeda (Minnesota Twins) en Hyun-Jin Ryu (Toronto Blue Jays) eindigden als tweede en derde.

Bieber werd de vijfde Indians-werper die de Cy Young Award heeft gewonnen en de vierde in 13 jaar tijd. Corey Kluber (2014 en 2017), Cliff Lee (2008), CC Sabathia (2007) en Gaylord Perry (1972) gingen hem voor. Zijn stats: 8-1 (12 starts), 1.63 ERA (281 ERA+), 0.87 WHIP en 122 strikeouts / 21 walks in 77.1 innings. Hij was 3.3 WAR waard en voerde de AL ook nog aan in winstpercentage, ERA, FIP, ERA+, hit rate (5.4 H/9), strikeout rate, WAR en nog meer.

De top 10 met hun behaalde stempunten:

BAUER HEEFT ZIJN PRIJS

De race voor de Cy Young Award in de National League was beduidend spannender dan die in de American League. Hoewel Trevor Bauer aan de oppervlakte net boven de competitie uitstak, gingen er genoeg geluiden op dat Yu Darvish van de Chicago Cubs of Jacob deGrom van de New York Mets eigenlijk beter waren. Bauer domineerde echter van begin tot eind (en onderhield en passant tijdens het seizoen ook nog een interessant YouTube-kanaal) en ging er met de prijs vandoor. Darvish eindigde als tweede, deGrom als derde. Bauer ontving 27 van de mogelijke 30 ‘first place votes’.

Opvallend genoeg is Bauer pas de eerste Cincinnati Red die de prijs wint. De club, één van de oudste in de Amerikaanse honkbalgeschiedenis, heeft veel geweldige werpers voortgebracht, maar geen enkele won ooit de Cy Young Award — detail: de Award werd pas in 1956, een jaar na het overlijden van Cy Young, in het leven geroepen door toenmalig commissioner Ford Frick. Driemaal eindigde een Red op de tweede plek: de recent overleden Tom Seaver in 1981, Mario Soto in 1983 en Johnny Cueto in 2014. Nu Bauer de Reds eindelijk hun ‘Cy’ heeft gegeven, blijven de Marlins, Rangers en (hoe kan het ook anders) Rockies over als enige organisaties zonder de Award op de plank.

De 29-jarige Bauer voerde de National League aan in ERA (1.76), ERA+ (276), WHIP (0.80), en hit rate (5.1 H/9). Hij ging 5-4 met 100 strikeouts en 17 walks in 73 innings.

De NL top 10 met hun behaalde stempunten:

Coverfoto: video still SI

Football pool: twee koplopers na week 9

Luuk Dokter
-
0

Wekenlang kon Vincent Vrijsen genieten van zijn alleenheerschappij in de SportAmerika Football Pool. Na de afgelopen speelronde kwam daar echter verandering in. Tobias Kappelle kwam langszij door 12 punten te scoren tegenover 10 van Vrijsen. De weekwinnaar was Frenk Veldwijk. Evenals Tom Montijn voorspelde hij 13 duels correct. Echter, met 40 punten zat Veldwijk dichterbij de totaalscore van MNF (57). Overigens wist geen enkele deelnemer de shootout te voorspellen die het werd. De verrassingen van deze week kwamen uit Buffalo, Washington, New Orleans en Miami.

SportAmerika Football Pool: top 20 na week 9
SportAmerika Football Pool: top 20 na week 9

Tien zekerheidjes in week 9

Waar we vorige week nog veel upsets en dubbeltjes op hun kant hadden, waren er deze week tien (!) zekerheidjes. Voor velen gingen bijna al deze duels goed. Er waren echter vier duels die een upset bleken of waarbij het iedere kant op kon vallen. De grootste upset was de sterke overwinning van Miami op Arizona. Rookie quarterback Tua Tagovailoa speelde zeer goed en de Miami defense gaf Kyler Murray een moeilijke avond. De andere upset was ook een ontmoeting tussen de AFC East en de NFC West: de Bills tegen de Seahawks. De Seattle defense is notoir slecht, maar Josh Allen legde ze pas echt op de pijnbank. Zijn goede spel en imposante statistieken leverden hem de titel “AFC Offensive Player of the Week” op. Bij de duels tussen New York en Washington en de Saints en Buccaneers waren de meningen ietwat verdeeld. Echter, men neigde vooral richting de teams die uiteindelijk verloren: Washington en Tampa Bay. Volgende week wordt het niet veel makkelijker met duels als Giants vs. Eagles, Buffalo vs. Arizona, Seahawks vs. Rams en Bears vs. Vikings. Lees onder de afbeelding welke upsets onze NFL-redactie verwacht!

SportAmerika Football Pool: top 20 van week 9
SportAmerika Football Pool: top 20 van week 9

Week 10 upsets

Chris van Dijk: de Los Angeles Chargers verslaan de Miami Dolphins

We genieten al de hele tijd van Herbert, maar in de slotfase gaat het steeds fout. Daar komt nu verandering in. Miami komt een minuut voor tijd op voorsprong, waarna Herbert zijn oortje uit zijn helm haalt. Zonder invloed van Lynn scoort hij dit keer wel de winnende touchdown.

Vorige week voorspelde Chris de Jets over de Patriots fout (30-27). Overall record: 4-4

Luuk Dokter: de Houston Texans verslaan de Cleveland Browns

Ik begeef me hier op glad ijs. Volgens de zogenaamde Baker Mayfield cycle (die bestaat echt, klik hier) komt er namelijk een goed duel aan voor de voormalig first overall pick. Het zou echter ultiem des Browns zijn om te verliezen van een vleugellam team als de Texans. DeAndre Hopkins wordt node gemist en ondanks de aanwezigheid van Will Fuller V is DeShaun Watson het enige licht dat nog schijnt in Houston. Komend weekend hebben ze echter het beste van het spel tegen de Browns.

Vorige week voorspelde Luuk de Bills over de Seahawks correct (44-34). Overall record: 3-5

Ton de Vries: de Carolina Panthers verslaan de Tampa Bay Buccaneers

Al weken zit de ploeg uit Charlotte dichtbij een upset. Ondanks dat McCaffrey ontbreekt, zal de offense onder leiding van Joe Brady weer punten gaan scoren. Tampa Bay had het offensief heel zwaar tegen de Saints; dat heeft er flink ingehakt bij de Bucs. Carolina gaat eindelijk een manier vinden om een goede wedstrijd ook winnend af te sluiten.

Vorige week voorspelde Ton de Dolphins over de Cardinals correct (34-31). Overall record: 3-5

Toon Aerts: de Los Angeles Rams verslaan de Seattle Seahawks

De Seahawks hebben een stevige tik gekregen tegen de Bills en hun defensie oogt kwetsbaarder dan ooit. Met tegenstanders als Woods en Kupp wordt het opnieuw zweten voor de Seattle secondary. Bovendien kunnen Wilson en co niet elke week 40 punten scoren. Ze gaan daarom ten onder tegen divisierivaal LA.

Vorige week voorspelde Toon de Colts over de Ravens fout (24-10). Overall record: 0-8

Cover foto: Chris Corduto/Getty Images

Lees hier alle berichten over de SportAmerika Football Pool. Beluister nu de SportAmerika NFL Podcast op je favoriete podcast platform!

Verslingerd aan online American Football spelen?

SportAmerika
-
0

Dan mag je deze andere spelletjes niet missen!

INGEZONDEN MEDEDELING

Sinds de oprichting van de NFL-competitie in 1920 is American Football uitgegroeid tot de nummer 1 sport in Noord-Amerika en in landen als Zuid-Afrika en Canada. Ook online is de populariteit groot. Het coachen van een American Football-team is als een schaakspel waarbij je strategieën moet uitdokteren. Het is het spel waarbij het aankomt op centimeters. De kleinste sprong kan het verschil betekenen tussen winst en verlies. Bij American Football is niets wat het lijkt en dat maakt het superspannend, zowel online als op het veld. American Football bestaat dan ook in verschillende vormen die je kunnen vermaken en waar je misschien nog niet aan gedacht hebt. Waarom je niet verdiepen in de andere aspecten van American Football? Gewoon vanuit de huiskamer, in je eigen bubbel. Je zal merken, American Football was nog nooit zo leuk! 

WAAG JE KANS!

Wist je dat er online gokkasten bestaan in het thema American Football? Je hoeft er de spelregels die gelden bij American Football niet toe te passen, maar je komt wel helemaal in de sfeer. Het doel bij een online gokkast is om dezelfde symbolen in een juiste combinatie te krijgen. Strategie is niet belangrijk, de geluksfactor heeft de bovenhand. Dat maakt dat iedereen snel begrijpt hoe het spel ineen zit. Ook wanneer je het voor de eerste keer speelt. Pigskin Payout is een videoslot dat eruitziet als een American Football-wedstrijd. De achtergrond is een gevuld stadion en de symbolen waarmee je een juiste combinatie moet vormen zijn een bal, een scheidsrechter, een cheerleader, het scorebord, de grappige handschoen die supporters in de lucht steken en meer. Het publiek juicht als je gewonnen hebt, net zoals in een echt stadion. 

MAAK JE COLLECTIE PANINI-STICKERS COMPLEET!

Misschien heb je nog een onvolledig Panini-album liggen of heb je er nog geen? Vroeger was het heel moeilijk om het ontbrekende plaatje te bemachtigen zonder je blauw te betalen of zonder pakketjes te blijven bestellen in de hoop dat dat ene prentje erbij zat.  Online stickers kopen en ruilen gaat nu heel gemakkelijk en met fans uit de hele wereld. Gegarandeerd dat jouw ontbrekend collectiestuk wel ergens beschikbaar is om te ruilen of voor een prijsje te kopen. Ook albums van jouw favoriete seizoen zijn nog steeds verkrijgbaar. Het hoeft niet het boek van het nieuwste seizoen te zijn. Verzamelen maar! 

FOOTBALL SPELEN OM GENOEG TE BEWEGEN

Een staycation, verken je eigen streek… allemaal goed bedoeld, maar ondertussen hebben we het wel gehad. Weer gaan wandelen of fietsen begint wel heel saai te worden. Rondhangen in de fitness of samen sporten beoefenen, is dan weer niet meer zo aantrekkelijk en nee, ook niet American Football, de contactsport bij uitstek. Toch kun je de American Football-bewegingen in je eentje of met een huisgenoot oefenen. De oefeningen online zijn uitstekend om je conditie te verbeteren en ervoor te zorgen dat je genoeg blijft bewegen zonder dat het saai wordt. Doe zeker twintig minuten de opwarmingsoefeningen en oefen je schijn- en werpbewegingen met de American Football zonder je medespeler te raken.  

American Football vind je in zoveel varianten terug. Je hoeft je niet te beperken tot het bekijken van een wedstrijd of steeds hetzelfde spelletje online te spelen. Waag je eens aan een American Football slot, vervolledig je collectie en hou je conditie op peil zoals een echte American Football-speler. 

Mark Daigneault maakt promotie en wordt head coach OKC Thunder

Lars Leeftink
-
0

De Thunder waren een van de weinige teams die nog geen nieuwe head coach hadden. Dit probleem is nu opgelost. Mark Daigneault, assistent onder de vertrokken Billy Donovan, maakt promotie. Hij zal vanaf komend seizoen de nieuwe head coach zijn van de OKC Thunder.

WEINIG ERVARING

MAAR VEEL POTENTIE

Dat is eigenlijk het korte maar krachtige verhaal van Mark Daigneault. Hij was zowel bij Florida (2010-14) als bij de Thunder (2019-heden) assistent van Donovan. Daartussen was hij vijf jaar head coach van de Oklahoma City Blue (G-League team van de Thunder). Dat is dan ook zijn enige ervaring als head coach.

Hij vervangt dus Donovan, die ‘na goed overleg’ vertrok bij de Thunder. De playoffs werden afgelopen seizoen verrassend genoeg gehaald. Vervolgens maakten de Thunder het in de eerste ronde de Rockets verdomd moeilijk, maar gingen ze naar zeven duels wel naar huis (3-4). De kan is groot dat de Thunder zich nu gaan focussen op een rebuild, en dat was niet waar Billy Donovan op zat te wachten. Vervolgens hebben beide partijen besloten uit elkaar te gaan.

HOE ZIT DE TOEKOMST ERUIT?

De draft is over precies een week. De Thunder hebben de 25ste pick in deze draft. Dit is meteen de eerste mogelijkheid om die rebuild in gang te zetten. Daarnaast zijn de geruchten omtrent een Chris Paul trade wederom daar. De vraag is: wie is bereid het enorme contract van Chris Paul over te nemen? Verder hebben Hamidou Diallo, Abdel Nader en Deonte Burton een teamoptie, terwijl Mike Muscala een spelersoptie heeft. De rest van de selectie ligt nog een jaar of langer vast. Heel druk zullen de Thunder dus niet gaan zijn.

Photo: Dennis Slagle/NBAE via Getty Images

NLF 4-on-4: nummer één pick en Lions-toekomst

Chris Van Dijk
-
0

Er waren dit weekend weer een paar verrassende uitslagen. Zijn dit incidenten of een teken dat er meer aan de hand is met de Seahawks of Buccaneers? Dat is een van de vragen die onze redacteuren deze week beantwoorden. Andere onderwerpen zijn de toekomst van de Lions, de quarterbacks van de Bears en de volgorde in de komende draft.

Coverfoto: AP Photo/Paul Sancya

Jets dichtbij verrassing tegen Patriots

Luuk Dokter
-
0

Voorafgaand aan het Monday Night Football duel met de New England Patriots hadden de New York Jets van Adam Gase een winloos record. De Patriots, daarentegen, wisten twee van hun eerste zeven duels te winnen. Gezien de historie en de kwaliteit van het spel in het huidige seizoen leek een overwinning voor New England de enig mogelijke uitkomst. Echter, de laatste weken lijken de Jets steeds meer olie in de machine te krijgen. Tegen de Patriots hadden ze lange tijd het beste van het spel. Helaas voor Gang Green werd het duel verloren door een buzzer beater van Cam Newton: 30-27. De Patriots zijn misschien niet meer wat ze waren, maar één ding blijft: Bill Belichick vindt altijd een manier om te winnen.

Jets mogen kort ruiken aan een overwinning

Het leek een mooie avond te worden voor de New York Jets. Men had al acht keer op rij niet gewonnen van de rivalen uit Boston en in het lopende seizoen kreeg men al acht verliespartijen te verwerken. Een overwinning op de Patriots zou beide winloze reeksen beëndigen, maar het mocht niet zo zijn. De Jets blijven dit seizoen het enige team zonder een overwinning. Deze nederlaag voelde anders dan de voorgaande acht. In de eerste drie kwarten had New York het duel volledig onder controle. In het laatste kwart zette de neergang in. De Jets hadden slechts een kleine anderhalve minuut balbezit en lieten New England de achterstand van tien punten probleemloos goed maken. Zo dichtbij een overwinning was New York dit seizoen nog niet geweest.

Fout Flacco, voorbeeldige drive Newton

Logischerwijs kenden de New England Patriots een omgekeerd wedstrijdverloop. In de eerste drie kwarten gaven zowel de gelauwerde defense als de manke offense niet thuis. Een onvoorzichtige pass van Flacco met nog een kleine zes minuten te gaan, leidde tot een interceptie. Het was wederom cornerback J.C. Jackson die de bal uit de lucht plukte. Zijn actie mondde uit in de gelijkmaker: 27-27. Met nog een kleine twee minuten te gaan, kregen de Jets de bal terug. Echter, de sterk spelende Joe Flacco (18/25, 262 yards, 3 TD, 1 INT) kreeg zijn team niet binnen field goal range. Met een kleine minuut op de klok moest Cam Newton (27/35, 274 yards, 0 TD, 0 INT) boven zichzelf uitstijgen. Dat lukte. Er waren nog acht seconden te gaan en Newton wist Jakobi Meyers te bereiken met een pass van 20 yards. Het was zijn beste pass van de avond. De Patriots waren binnen field goal range en kicker Nick Folk bracht hen de overwinning.

Wide receivers spelen een hoofdrol

Aan beide kanten waren het de wide receivers die het verschil maakten. De New England Patriots kennen dit seizoen veel afwezigen, waaronder inmiddels wide receivers Julian Edelman en N’Keal Harry. Daarom had Cam Newton een betrouwbaar target nodig tegen de Jets. Dat werd wide receiver Jakobi Meyers. Hij werd de go to guy voor Newton en speelde daarmee het beste duel uit zijn carrière. Hij ving 12 van de 14 passes in zijn richting, behaalde daarmee 169 yards en was cruciaal in de play die leidde tot de winnende field goal van Nick Folk. Meyers biedt de Patriots offense hoop.

Bij de New York Jets waren de primaire receivers (Jamison Crowder, Denzel Mims en Breshad Perriman) eindelijk samen blessurevrij. Joe Flacco, die enigszins op zijn oude zelf leek, wist alle drie de heren dikwijls te vinden. Er bestaan veel vraagtekens rondom de Jets, maar de back-up quarterback is er daar niet één van. Evenals het wide receiver trio, indien fit. Onder leiding van Flacco was het aanvallende spel van de Jets vermakelijk. Wellicht had de gehavende secondary van de Patriots hier iets mee te maken, maar de toekomst van de Jets-offense ziet er weer een beetje zonniger uit.

De Jets zullen met een wrang gevoel terugkijken op dit duel. Ze waren drie kwarten beter dan de Patriots en hadden de eerste overwinning binnen handbereik. De grillige Cam Newton wist in de dying seconds echter zijn vorm te hervinden en veroordeelde de Jets daarmee tot een 0-9 record. De zwaarbevochten overwinning op de New York Jets werd gevierd als een AFC Championship. Een schril contrast met de dominantie van de Patriots in de laatste decennia.

Lees hier de recaps van de vroege en late duels op zondag!

Cover foto: Vincent Carchietta/USA Today Sports

1...353354355...805Pagina 354 van 805

SportAmerika.nl bestaat al sinds 1 december 2010. Vanaf dat moment is deze site dé Nederlandstalige plek voor Amerikaanse sporten.

©SportAmerika 2021 | Developed by CSSdsign

Laatste nieuws

MeNU