Het laatste weekend van september is vaak het moment dat we de goede teams van de mindere echt kunnen gaan scheiden. Want de eerste weken blijft het toch altijd maar weer zoeken. Hoe kijken onze redacteuren naar de komende wedstrijden. Lees dat in onze NFL Previews.
Welke ploeg blijft het langst ongeslagen?
Marc Dorenbos: “De Bengals. Ik weet hun schema niet eens precies maar ik ben sinds afgelopen week een believer. Super Bowl we komen er aan!”
Arnold van der Werff: “Ik ga ook voor de Bengals. Ze hebben het gemakkelijkste schedule van de hele NFL in de resterende weken, dus ik zie ze wel lang zonder verlies blijven, beginnend bij de Steelers zonder functionerende QB komende week.”
Toon Aerts: “Ik zeg de Kansas City Chiefs. De magie is op één of andere manier weer terug. Mahomes lijkt herboren. Kenneth Walker is een superster. Dit team gaat voor niets minder dan de #1 seed.”
Timothy Donsen: “Ik ga voor de Bills. Lastige scenario omdat zij in Week 4 en 5 tegen de Patriots en de Rams moeten. Als zij deze ‘gauntlet’ weten te verslaan zullen zij misschien weer worden uitgedaagd tegen de Chiefs in Week 12, ondanks dat zij ook in Week 8 de Ravens tegenkomen. Als er één iemand zijn team zo lang ongeslagen kan houden is het Josh Allen wel.”
Welke ploeg wint als laatste een wedstrijd?
Marc Dorenbos: “Ik zie de Dolphins überhaupt nauwelijks potjes winnen, en die hebben een pittig schema. De Falcons gaan met de terugkeer van Michael Penix nog wel tegen een overwinning aanlopen. Daarvoor is er net genoeg aanvalskracht.”
Arnold van der Werff: “De Chargers. Ze hebben veruit het lastigste schema en zien er echt niet goed uit. Er zijn bovendien weinig aanknopingspunten om te denken dat het snel beter zal gaan.”
Toon Aerts: “Vanwege het schema zou ik de Chargers kunnen zeggen, maar over dat team later meer. Voor deze vraag ga ik dan toch maar voor de Dolphins. Met veel voorsprong (of achterstand, eigenlijk) het slechtste team in de NFL dit jaar.”
Timothy Donsen: “De meest voor de hand liggende keuze is de Chargers, maar de Commanders is ook goed mogelijk. Zij verloren afgelopen week Jayden Daniels weer aan blessure. Verder hebben zij wel een paar leuke wapens maar niemand om je hele franchise voor om te bouwen. De defense is al beter dan vorig jaar, maar is vooral aan het groeien. Ik zie het niet snel gebeuren dat er een Victory Monday in Washington komt.”
Op welke back-up QB moeten we komend weekend extra letten?
Marc Dorenbos: “Vanzelfsprekend Jameis Winston. Zolang hij geen ballen gooit voor jouw team is het een feestje om naar de beste man te kijken. Als je hem op redzone ziet weet je: touchdown of interceptie. Een achtbaan zoals we ze graag zien.”
Arnold van der Werff: “Case Keenum. Het lijkt er alle schijn van te hebben dat hij voor de Bears gaat starten komende week en dat is toch wel even iets anders dan Bagent of Caleb. Het is de vraag of deze doorgewinterde third stringer de Bears kan behoeden voor een nieuwe misstap.”
Toon Aerts: “Wie is eigenlijk de échte back-up in Cleveland? En wie QB1? Het originele plan was volgens velen dat Deshaun Watson twee games op verplaatsing zou krijgen om dan bij de eerste thuiswedstrijd, komend weekend, aan de kant gezet te worden voor Shedeur Sanders. Maar nu heeft die Watson toch wel geen wedstrijd gewonnen voor de Browns zeker?! Ik ben benieuwd of Todd Monken alsnog met zijn plan doorgaat of dat we tegen de verwachtingen in toch nog Deshaun Watson under center zien deze zondag. En mocht het effectief Watson zijn, hoe zal hij ontvangen worden door de thuisfans? Ik vermoed dan toch nog steeds met een striemend fluitconcert. Ik ga er alvast voor zitten!”
Timothy Donsen: “Ik zeg ook Jameis Winston. Vooral omdat het een geweldig leuke gozer is die altijd wel een goede show weet te brengen voor de fans. Hij past bij het soort domme tiener karakter die de Giants hebben gecreëerd met Dart en Skattebo. Of het een 60-yard TD bomb is of een ontzettend domme pick six, je wordt tenminste vermaakt.”
Geef een hot take voor een van de wedstrijden van komend weekend
Marc Dorenbos: “Drew Lock veegt de Commanders totaal van het veld en in Seattle begint helemaal niemand nog over Sam Darnold. Het is de manifestatie van een Lock mvp seizoen en Mike MacDonald blijkt de ‘quarterbacks die klaar leken in de league maar wel ooit heel talentvol waren’ fluisteraar.”
Arnold van der Werff: “De Browns defense zorgt ervoor dat ze in de wedstrijd blijven in hun eerste thuiswedstrijd en Deshaun Watson gooit de gamewinning touchdown op Boston in de laatste twee minuten van de wedstrijd. Hij wordt op de schouders gehesen door de spelers, zodat het thuispubliek hem nóg harder kan zien en zo uitfluiten. Toch staan ze dan 2-1 en is de situatie wellicht beter dan we van tevoren dachten? Of minder erg misschien.”
Toon Aerts: “Ik heb afgelopen nacht bijzonder slecht geslapen en ben wellicht niet helder van geest. Dus opgepast voor deze hot take… De Los Angeles Chargers winnen zondag van de Buffalo Bills! Buffalo zal dit zielige team te veel onderschatten en Justin Herbert snoert de monden van iedereen met een vintage briljante prestatie. De ommekeer wordt zondag ingezet!”
Timothy Donsen: “De Raiders verslaan de Saints en brengen de Saints fans terug naar aarde. Dit zie ik wel gebeuren om twee redenen: De Raiders laten op beide kanten van de bal erg goed spel zien. Het is misschien niet foutloos, maar beter dan origineel verwacht. Reden nummer twee is dat de Saints hype veel te overdreven is. Fans zien hun nu al met 12 wins de play-offs in gaan en dat geloof ik niet. Kirko Chains geeft Falcons fans nog een laatste plezier door de Saints fans stil te krijgen op zondag.”
Lees hier de NFL Power Rankings van deze week.
Coverfoto: Ross D. Franklin/Associated Press
