Twee weken zeggen meer dan een. Dus deze week hebben we eindelijk meer duidelijkheid over de sterkte van de league. Dat betekent traditioneel flinke stijgers en dalers in onze NFL Power Rankings. Bekijk hier wie de meeste plekken wisten te stijgen en in wie wij duidelijk minder vertrouwen hebben.
1. (1) Buffalo Bills
Ook in de tweede wedstrijd maakten de Bills indruk. Op Josh Allen lijkt in de eerste weken in ieder geval geen maat te staan. Een betere start had de ploeg zich in haar nieuwe stadion niet kunnen wensen.
2. (2) Seattle Seahawks
Dit zijn de Seahawks van vorig seizoen. Zelfs zonder Sam Darnold (geblesseerd) en Kenneth Walker (naar de Chiefs) klikt de aanval prima. Dat komt natuurlijk voor een groot deel omdat Jaxon Smith-Njigba nog beter lijkt te zijn dan vorig seizoen.
3. (5) San Francisco 49ers
Als het niet tegen de Dolphins was geweest dan was het een indrukwekkende overwinning. Maar het zouden de 49ers niet zijn als het niet over blessures zou gaan. Zo vielen Demarcus Robinson en Mike Evans uit met blessures. Het aantal wapens wordt zo wel heel beperkt. Hadden ze nog maar iemand als Brandon Aiyuk op hun roster staan.
4. (6) Cincinnati Bengals
Is dit echt? Voor de tweede week op rij maakte de defensie van de Bengals indruk. Dexter Lawrence lijkt in zijn eentje het verschil te maken. Het zorgt ervoor dat de Bengals er ineens als een compleet en gevaarlijk team uitzien in de AFC.
5. (12) Kansas City Chiefs
Patrick Mahomes heeft geen last meer van zijn knie, dat is wel duidelijk. Travis Kelce lijkt drie jaar jonger te zijn dan vorig seizoen en Kenneth Walker heeft deze aanval een enorme impuls gegeven. De Chiefs zijn terug, daar is geen ontkomen meer aan.
6. (7) Philadelphia Eagles
Twee zeges, maar daar is alles ook wel mee gezegd. Enige andere hoogtepunt was de complete overname van Nissan Stadium. Het leek wel of de helft van het stadion vol zat met Eagles-fans. Die hadden de reis niet voor niks gemaakt, maar het ging een stuk moeizamer dan van te voren verwacht. Hoe gaan deze Eagles eruit zien als ze echt goede tegenstand krijgen? Dat blijft de grote vraag.
7. (8) Los Angeles Rams
Aaron Donald weer terug en een normale voorbereiding deden wonderen voor de Rams. Zelfs zonder Puka Nacua hadden ze weinig problemen met de Giants. En leken de Rams ineens weer op de grote favoriet die iedereen in hen zag in het offseason.
8. (3) Jacksonville Jaguars
Het ging nog een helft goed in Denver, maar daarna begon de aanval voor het eerst te sputteren. Het zorgt ervoor dat de Jags weer even met beide benen op de grond staan. Hoe gaan de Jags komende weken met deze tegenslag om?
9. (4) Baltimore Ravens
Bepaalde problemen lijken toch niet aan John Harbaugh te liggen. Ook onder Jesse Minter vergaten de Ravens dat ze Derrick Henry op hun roster hebben. In de tweede helft leek de runningback vergeten te worden, met als gevolg dat de Saints met een onverwachte comeback konden stunten.
10. (13) Denver Broncos
Dit was een belangrijke tweede helft voor de Broncos. Eindelijk leek de ploeg weer op het team dat vorig jaar zo verraste. Zeker met deze Jaylen Waddle kan de ploeg weer hoge ogen gooien in de AFC.
11. (11) New England Patriots
Mike Vrabel wilde zondag niets weten van vragen over Drake Maye. De jonge qb gooide opnieuw een interceptie en de aanval kwam maar tot dertien punten. Met A.J. Brown nog een paar weken uit de roulatie is het toch aan Maye om zijn niveau van vorig jaar weer aan te tikken.
12. (14) Detroit Lions
Het kampioenswindow van de Lions lijkt wel definitief gesloten. Aanvallend kan het team met iedereen meekomen, maar verdedigend is het niet goed genoeg. Meer dan 35 punten per wedstrijd opgeven is ook voor een ploeg met Jahmyr Gibbs in het team onmogelijk te overkomen.
13. (15) Minnesota Vikings
Blitz, blitz, blitz. Het is het recept van de Vikings-defense en het werkt tot nu toe uitstekend. Zo goed dat zelfs met Carson Wentz op qb gewonnen kan worden. Als Brian Flores dit vol kan houden gaan de Vikings zeker meedoen in de strijd om de winst in de divisie.
14. (17) Green Bay Packers
Eindelijk stonden de Packers eens aan de goede kant van een comeback. Al ging het na afloop vooral over het falen van de Jets. Nu een korte week, want de ploeg speelt al op TNF. Wel een wedstrijd die gewonnen moet worden, want thuis onderuit tegen de Falcons zou wel heel veel zeggen over dit team.
15. (10) Houston Texans
Van alle ploegen op 0-2 zullen de Texans zich de minste zorgen maken. De verdediging zag er al een stuk beter uit en aanvallend waren het vooral gemiste kansen. En de afwezigheid van Nico Collins helpt dan ook niet. Maar het neemt niet weg dat er zondag wel gewonnen moet worden om een lichte paniek echt te voorkomen.
16. (9) Chicago Bears
De Bears kwamen hard terug op aarde. Tegen een goede defensie bleef er weinig over van de magie van de Bears. Het enige waar het na afloop over ging was Caleb Williams die een dramatische aftocht onderging na een blessure. Achteraf bleek het allemaal erg mee te vallen. Mogelijk kan de qb maandag gewoon al in actie komen.
17. (21). New Orleans Saints
De Tyler Shough experience is real. De manier waarop de quarterback zijn ploeg langs de Ravens leidde was indrukwekkend. Opnieuw een sterk vierde kwart op bezoek bij een goede ploeg. Dit keer leverde het wel een zege op. De Saints gaan hoge ogen gooien in de NFC South.
18. (29) Las Vegas Raiders
Wat een start voor nieuwe coach Klint Kubiak. De zege op bezoek bij de Chargers was indrukwekkend, helemaal omdat het gebeurde zonder de nog geblesseerde Brock Bowers. Het lijkt niet realistisch om dit elke week van deze ploeg te verwachten, maar de Raiders lijken al verder te zijn dan verwacht. De basis staat er voor Fernando Mendoza om in te stappen.
19. (22) Dallas Cowboys
Dit zijn meer de Cowboys die we van te voren hadden verwacht. Is het ook een Super Bowl-kanshebber? De komende twee weken met wedstrijden tegen de Ravens en Texans gaan hier een beter beeld van geven.
20. (28) Carolina Panthers
In de eerste twee weken zit er altijd een wedstrijd tussen die nergens op slaat. Maar welke is dat van de Panthers? Die waar ze 59 punten opgeven tegen de Bears, of het dominante optreden tegen de Falcons. Aangezien de laatste met Cooper Rush speelden is het nog te vroeg om deze wedstrijd als maatstaf te nemen.
21. (18) New York Giants
Alle optimisme over John Harbaugh is weer weg. Niet zozeer omdat de ploeg onderuit ging tegen de Rams, maar wel omdat quarterback Jaxson Dart al snel uitviel. De knieblessure lijkt ernstig genoeg te zijn dat hij weleens het hele seizoen kan missen. Jameis Winston SZN it is.
22. (31) Cleveland Browns
Baker Mayfield, de Bucs-defense of een twee uur durende onweersbui. De Browns lieten zich zondag nergens door uit het veld slaan en boekte onder leiding van een bijna foutloze Deshaun Watson een knappe overwinning. Is er eindelijk hoop voor de franchise?
23. (16) Pittsburgh Steelers
Wie zou er meer spijt hebben van de hernieuwde samenwerking? Aaron Rodgers of Mike McCarthy. Er lijkt totaal geen klik te zijn in de aanval, waar DK Metcalf ook nog eens een paar gemakkelijke ballen uit zijn handen laat vallen. Het wordt een lang jaar in Pittsburgh.
24. (19) Los Angeles Chargers
Twee cupcakes en dan een ongelooflijke zware serie. Dat is het programma van de Chargers. Als je dan die twee cupcakes al verliest kan het wel eens een lang en pijnlijk jaar worden. Dit wordt het eerste team waar grote veranderingen gaan volgen. Dit is niet echt een hot take meer.
25. (27) New York Jets
De Jets waren weer de Jets. Op weg naar een zege tegen de Packers deed coach Aaron Glenn daarna vooral heel veel fout. Met als pijnlijk gevolg een nederlaag in OT. Het is een gemiste kans om met 2-0 eindelijk wat hoop aan de Jets-fans te geven.
26. (20) Tampa Bay Buccaneers
Dat nieuwe contract van Baker Mayfield ziet er met de week uit als een slechter plan. Ook Zac Robinson overtuigt nog niet als nieuwe OC. Kan Todd Bowles deze situatie nog omkeren? Als je verliest van de Browns lijkt dit antwoord wel duidelijk.
27. (23) Washington Commanders
De nieuwe blessure van Jayden Daniels baart iedereen in Washington zorgen. Het is al de derde keer dat zijn elleboog uit de kom schiet. Hoelang hij aan de kant zal staan is niet bekend, maar ook als het meevalt zal de vraag blijven: kunnen de Commanders op hem bouwen?
28. (24) Arizona Cardinals
Dit zijn de Cardinals die we allemaal aan het begin van het jaar hadden verwacht. Het grootste probleem in de woestijn? Marvin Harrison Jr. komt al twee weken nauwelijks in het spel voor. Kunnen de Cards geduld houden met wat hun beste receiver zou moeten zijn?
29. (25) Indianapolis Colts
De weg naar beneden lijkt niet meer te stoppen. Buiten Jonathan Taylor zijn er weinig lichtpuntjes. Het wordt tijd voor een grote schoonmaak, want de quarterback van de toekomst is er ook niet. Kijk niet gek op als de Colts snel op zoek gaan naar een nieuwe GM om de rebuild te leiden.
30. (32) Tennessee Titans
De Titans zagen er tot twee minuten voor tijd een stuk beter uit dan in de eerste week. Daarna ging het wel heel eenvoudig voor de Eagles, die zo ontsnapten met een zege. Toch zou de grootste zorg voor de Titans buiten het veld moeten liggen: zelfs bij de Chargers zitten er niet zoveel supporters van de uitclub op de tribune.
31. (26) Atlanta Falcons
De druk op Michael Penix Jr. is nu al groot. De quarterback komt donderdag terug van zijn blessure en aan hem de taak om het seizoen van de Falcons te redden. Slechter dan zijn voorgangers kan niet, maar is het genoeg om de Falcons op een echt NFL-team te laten lijken?
32. (30) Miami Dolphins
Kansen en drives afmaken. Dat is het volgende op het to-do lijstje van de Dolphins. De ploeg had maar liefst 21 van zijn eerste 26 snaps op de helft van de tegenstander. Het resultaat: drie schamele puntjes. Hiermee ga je het weinig ploegen lastig maken in deze league.
Lees hier de NFL Power Rankings van vorige week.
Coverfoto: Mike Stewart/Associated Press
