Een helft lang leek er niets aan de hand voor de Buffalo Bills. De Steelers kregen totaal geen voet aan de grond, maar na rust wisten de bezoekers het duel nog om te draaien. Een prestatie die de Lions en Jets net niet voor elkaar kregen. De Seahawks en Cardinals lieten ondertussen zien waarom de NFC West gezien wordt als sterkste divisie, want zij wonnen overtuigend hun eerste wedstrijd. Lees hier de reviews van de vroege games in NFL op zondag!
OVERTUIGEND BEGIN RUSSELL WILSON
Seattle Seahawks @ Indianapolis Colts | 28-16
Van enige spanning tussen Russell Wilson en de Seahawks was niets te merken. Na een onrustig offseason begon de quarterback van Seattle uitstekend aan het nieuwe seizoen. Wilson gooide in de eerste helft al drie touchdowns, waarbij de laatste een bom van 69 yards naar Tyler Lockett was. Dit zorgde ervoor dat de Seahawks bij rust al met 21-10 voorstonden. In de tweede helft kwamen ze vervolgens niet meer in de problemen.
De nederlaag was voor de Colts vooral teleurstellend, omdat de verwachtingen voor vooral de defensie hooggespannen waren. Nieuwe quarterback Carson Wentz was op tijd hersteld van zijn voetblessure en gooide twee touchdowns en geen intercepties. Toch kon hij niet voorkomen dat de Colts voor de achtste keer op rij de eerste wedstrijd van het seizoen verloren.
BLESSURE FITZPATRICK OVERSCHADUWT NEDERLAAG WFT
Los Angeles Chargers @ Washington Football Team | 20-16
Het Washington Football Team verloor niet alleen de openingswedstrijd van de Chargers, maar erger nog is dat de ploeg ook startend quarterback Ryan Fitzpatrick kwijtraakte. Na een hit in het tweede kwart moest hij met een heupblessure het veld verlaten. Fitzpatrick werd vervangen door Taylor Heinicke, die de vroeg opgelopen achterstand in het derde kwart om wist te zetten in een 16-13 voorsprong.
Toch gingen de Chargers er uiteindelijk nog met de zege vandoor. In het vierde kwart stond de Justin Herbert van vorig jaar weer op. Hij begon direct met een touchdown, maar had daarna een ongelukkige middag. Met onder meer een fumble door de endzone voor een balverlies en een interceptie had hij het lastig. Gelukkig werd hij geholpen door de verdediging, die gelijk de bal terugveroverde, waarna Herbert de winnende touchdown gooide.
STEELERS DEFENSE IS BILLS TE MACHTIG
Pittsburgh Steelers @ Buffalo Bills | 23-16
Eén van de favorieten voor de AFC Championship — en zelfs de Super Bowl — begint met een valse start aan het seizoen. De Buffalo Bills wisten niet door de ijzersterke Steelers defense heen te dringen en verloren. Geruime tijd leek er — ondanks de lage score — weinig aan de hand voor Buffalo. De Steelers kwamen niet verder dan field goals en scoorden bij een 10-6 achterstand hun eerste touchdown. Het ging mis voor Buffalo toen punter Matt Haack een punt geblokkeerd zag die direct werd omgezet in een TD: 20-10.
De offense onder leiding van Josh Allen kwam tegen de uitmuntende defense van Pittsburgh niet op gang. Het was daardoor lastig om terug te komen van de double digit achterstand. Door een field goal werd het nog teruggebracht tot zeven punten, maar de zoveelste field goal van Chris Boswell deed dit teniet. Buffalo kwam nog terug tot 23-16, maar de onside kick had geen succesvol resultaat. De Steelers beginnen met een verrassende overwinning en de Bills staan na week 1 direct met beide benen op de grond.
MURRAY FILEERT TITANS MET HOPKINS EN KIRK
Arizona Cardinals @ Tennessee Titans | 38-13
De Tennessee Titans kwamen onverwacht veel tekort tegen de Arizona Cardinals. In het eigen Nissan Stadium wist de quarterback aan de overkant — Kyler Murray — zijn receivers zonder problemen te vinden. DeAndre Hopkins en Christian Kirk waren ieder goed voor twee touchdowns. De mobiliteit en passvaardigheid van Murray waren een groot probleem voor de Titans defense.
De problemen voor Tennessee beperkten zich echter niet tot de defense. Aanvallend werd er weinig klaargespeeld en in niets leek dit op een team dat in Julio Jones een ster receiver extra had. Het leek er juist op dat ze offensief minder slagkracht hadden dan in het vorige seizoen. Gedeeltelijk komt dat op het conto van de Cardinals defense. J.J. Watt was een plaag voor Derrick Henry en Chandler Jones was goed voor maar liefst vijf sacks. Als de Arizona D dit kan vasthouden, is Murray niet het enige probleem voor opponenten.
OVERIGE DUELS
Philadelphia Eagles @ Atlanta Falcons | 32-6: de twee slechtste teams in de NFC van afgelopen seizoen stonden in Atlanta tegenover elkaar. Onder leiding van nieuwe coaches zijn beide ploegen bezig met een rebuild. Dat de Eagles er beter voorstaan werd zondag wel duidelijk. Onder leiding van Jalen Hurts was Philadelphia in een rommelig duel veel te sterk voor de Falcons.
Jacksonville Jaguars @ Houston Texans | 21-37: zonder quarterback Deshaun Watson en met een roster met gebrek aan talent wisten de Texans van de Jaguars te winnen. Een flinke wake up call voor head coach Urban Meyer en zijn jonge team. Waar Tyrod Taylor excelleerde aan de kant van de Texans had rookie Trevor Lawrence een lastig begin. Het grootste probleem voor de Jags was de onderlinge afstemming, maar dat is een kwestie van tijd.
Minnesota Vikings @ Cincinnati Bengals | 24-27: het grootste deel van de wedstrijd gingen de Bengals aan de leiding. In de laatste seconden van het duel dwongen de Vikings echter overtime af. Een fumble van Dalvin Cook in overtime bracht de Bengals weer in balbezit. Na een goede drive kwam Cincinnati binnen field goal range en wonnen zo de wedstrijd.
San Francisco 49ers @ Detroit Lions | 41-33: het werd nog zweten voor de fans van de 49ers, ondanks dat San Francisco bij de two-minute warning nog met 41-17 voorstond. De ploeg dacht dat de buit binnen was, maar had buiten de Lions gerekend. Twee snelle touchdowns en een geslaagde onside kick maakten het nog spannend. De Lions kregen de bal namelijk nog terug in de laatste minuut. Goff slaagde er echter niet in de stunt te voltooien. Toch zullen de Niners niet met een goed gevoel teruggaan naar de Bay Area. Running back Raheem Mostert en cornerback Jason Verrett raakten namelijk geblesseerd.
New York Jets @ Carolina Panthers | 14-19: welkom in de NFL, Zach Wilson. De nieuwe quarterback van de Jets had een helft nodig om aan de snelheid van de NFL te wennen. Dat kwam mede door de lekke O-line voor hem. De tweede helft ging het een stuk beter, maar het gat was al te groot voor de Jets om nog terug te komen in het duel. Daardoor begon Sam Darnold zijn loopbaan bij de Panthers met revanche op zijn oude ploeg.
Lees hier de previews en voorspellingen van de games van afgelopen zondag!
Coverfoto: Rich Barnes/USA Today Sports
