“Seven of hours of commercial-free football starts now!”. Dat zijn de woorden waar menig NFL-liefhebber al driekwart jaar op wacht. Dit weekend is het eindelijk zover: de NFL op zondag — en daarmee ook NFL Redzone — trapt af. Ondanks dat het seizoen nog niet begonnen is en de verhoudingen onbekend zijn, staan er al wel wat krakers op het programma. Neem bijvoorbeeld de Browns op bezoek bij de Chiefs en de Steelers op bezoek bij de Bills. Daarnaast hebben Miami en New England een divisie-onderonsje en speelt Darnold met de Panthers tegen zijn oude werkgever. Lees hier de Football on Sunday en MNF previews van week 1!
Jacksonville Jaguars @ Houston Texans
NRG Stadium | 19.00
De Houston Texans worden bijna unaniem genoemd als het slechtste team in de NFL. Daarmee zijn ze een mooie vuurdoop voor rookie quarterback en number one overall pick Trevor Lawrence. Het is echter geen uitgemaakte zaak dat de talentvolle Jaguars zomaar winnen van de Texans. De mannen uit Houston zijn niet de beste, maar wel een doorgewinterde formatie met Tyrod Taylor under center. Voorspelling: Jaguars.
LA Chargers @ Washington Football Team
FedEx Field | 19.00
Het Washington Football Team rijgt het ene na het andere schandaal aaneen, maar wonnen vorig seizoen toch verrassend de NFC East. Dit jaar ziet de selectie er veelbelovend uit en wordt er voorzichtig gesproken over divisiewinst mét een winnend record. De kans op divisiewinst is groot, maar het is iets te gortig om een overwinning op Justin Herbert en de zijnen te verwachten. Zelfs Chase Young en Ryan Fitzpatrick zijn daar niet voldoende voor. Voorspelling: Chargers.
Seattle Seahawks @ Indianapolis Colts
LucasOil Stadium | 19.00
Er kan haast geen groter quarterback-contrast bestaan dan die in deze wedstrijd. Russell Wilson is al jarenlang de gevierde man bij Seattle en bij de Colts is het maar hopen dat Carson Wentz terugkeert op zijn niveau van voor 2020. In dat geval het liefst ook nog zonder blessures. In potentie kan dit duel alle kanten op, maar de kans is klein dat Wentz daarvoor genoeg chemie met zijn receivers heeft. Voorspelling: Seahawks.
New York Jets @ Carolina Panthers
Bank of America Stadium | 19.00
De New York Jets gaan op bezoek bij de broodheer van hun voormalige first round pick. Quarterback Sam Darnold staat dit seizoen bij de Panthers under center en hoopt daar zijn carrière nieuw leven in te blazen. Een gok voor beide partijen aangezien Carolina Justin Fields en Mac Jones liet lopen voor een toekomst met Darnold. De Jets willen laten zien dat ze met Zach Wilson ditmaal wel de juiste QB kozen. Voorspelling: Panthers.
Minnesota Vikings @ Cincinnati Bengals
Paul Brown Stadium | 19.00
Naast de Bills en de Colts zijn de Vikings één de teams waarvan de vaccinatieproblemen op straat liggen. In Minnesota weigert quarterback Kirk Cousins zich tot frustratie van zijn coach Mike Zimmer te vaccineren. In Cincinnati is Joe Burrow terug en die wil maar al te graag via de lucht verbinden met Tee Higgins en Jamarr Chase. Over de grond is Joe Mixon klaar voor een dijk van een comeback season, maar aan de kant van de Vikings zijn Dalvin Cook en Justin Jefferson ook klaar voor een nieuw seizoen. Voorspelling: Vikings.
Arizona Cardinals @ Tennessee Titans
Nissan Stadium | 19.00
Het 2020 van Kyler Murray zal voor altijd getekend worden door de Hail Murray tegen de Bills. Een pleister op de wond, want de Bills haalden wel de play-offs en de Cardinals niet. In 2021 moet dat beter, maar de divisie is de zwaarste in de league en het seizoen begint tegen de Titans van Derrick Henry. De defense laat dan wel eens een steekje vallen, maar de offense is in staat tot een ongelofelijke productie. Voorspelling: Titans.
San Francisco 49ers @ Detroit Lions
Ford Field | 19.00
Jimmy G begint aan het seizoen voor de San Francisco 49ers en tegen de Detroit Lions is dat voor hem een vrij veilige start. Dit seizoen hebben ze weliswaar Goff under center, maar verdedigend houdt het niet over in Detroit. Zeker niet als de 49ers op het programma staan. Dat betekent in week 1 weinig risico voor Garoppolo, maar Trey Lance zal iedere week hard op de deur kloppen. Voorspelling: 49ers.
Pittsburgh Steelers @ Buffalo Bills
Highmark Stadium | 19.00
De Bills en Steelers ontmoetten elkaar in de tweede helft van het vorige seizoen en toen waren de Bills de bovenliggende partij. Verdedigend zijn de Steelers wederom ijzersterk, maar met Ben Roethlisberger in zijn huidige staat en een rookie running back is er aanvallend te weinig output. Tegen de vuurkracht van Buffalo met Josh Allen en Stefon Diggs kom je dan tekort. Al helemaal als je ook nog eens in het hol van de leeuw moet spelen. Voorspelling: Bills.
Philadelphia Eagles @ Atlanta Falcons
Mercedes-Benz Stadium | 19.00
Deze twee rosters doen weinig voor elkaar onder qua gebrek aan kwaliteit. Nog niet zo lang geleden stonden deze teams in een Super Bowl en de Eagles wisten die zelfs te winnen. Het laat zien dat niets zo vergankelijk is als succes in de NFL. Met Matt Ryan under center en targets als Calvin Ridley en Kyle Pitts hebben de Falcons echter een klein voordeel ten opzichte van Philadelphia. Voorspelling: Falcons.
Cleveland Browns @ Kansas City Chiefs
Arrowhead Stadium | 22.25
Dit is het affiche van de eerste speelronde: de Browns met een roster dat barst van het talent tegen de Kansas City Chiefs. Het is fijn als je aan beide kanten van de bal extreem goed bezet bent, maar uiteindelijk draait het om de quarterback. Patrick Mahomes is misschien wel het grootste talent ooit op die positie en rondom Baker Mayfield heerst nog steeds grote twijfel. Precies daarom wordt deze strijd in het voordeel van de Chiefs beslecht. Lees hier de uitgebreide preview van deze Game of the Week! Voorspelling: Chiefs.
Green Bay Packers @ New Orleans Saints
EverBank Field | 22.25
Na het pensioen van Drew Brees lijken ze bij de Saints even met de handen in het haar te zetten. De cap is opgeblazen om met Brees te proberen een gooi te doen naar een Super Bowl dus nu staat LASIK Jameis Winston under center. De Packers treden gewoon weer aan met good old Aaron Rodgers en zouden normaal gesproken weinig moeite moeten hebben met New Orleans. Ware het niet dat Winston wel eens kan verrassen en dat de mannen uit de Big Easy aan beide kanten van de bal erg getalenteerd zijn. Voorspelling: Packers.
Denver Broncos @ New York Giants
MetLife Stadium | 22.25
Het experiment met Drew Lock in Denver werd beëindigd door het aanstellen van Teddy Bridgewater als startende quarterback. Daarmee blijft de belangrijkste positie niet duurzaam ingevuld en dat is zonde; de rest van het roster is namelijk van goed niveau. Bij de New York Football Giants is er nog geen definitief oordeel over hun man under center, Daniel Jones. Zijn wapens zijn goed, maar de offensive line houdt te wensen over. In principe heeft Big Blue net een streepje voor, maar Bridgewater kan serieuze schade aanrichten met zijn leger aan targets. Voorspelling: Giants.
Miami Dolphins @ New England Patriots
Gillette Stadium | 22.25
De Dolphins eindigden in 2020 voor het eerst in jaren weer eens boven de Patriots, maar dat kan zomaar eens van korte duur zijn. Het roster barst natuurlijk van het talent, maar Tua is nog steeds een twijfelgeval en New England heeft flink geïnvesteerd. Mac Jones heeft voornamelijk een sterke groep tight ends tot zijn beschikking en de Patriots defense is dankzij terugkerende COVID opt-outs weer op sterkte. Een serieuze proeve van bekwaamheid voor beide teams in week 1. Voorspelling: Patriots.
Chicago Bears @ Los Angeles Rams
SoFi Stadium | Zondagnacht | 02.20
Zeg je Chicago Bears dan zeg je Justin Fields, maar toch start the Red Rifle — Andy Dalton — under center tegen de Rams van Sean McVay. Aaron Donald zal zich de vingers alvast aflikken bij dat vooruitzicht; zeker met die O-line. Dat is waarschijnlijk ook de reden dat Matt Nagy Fields nog even achter de hand houdt. Dit wordt een eenvoudige overwinning voor LA waar Matthew Stafford zijn Rams-debuut maakt. Voorspelling: Rams.
MNF: Baltimore Ravens @ Las Vegas Raiders
Allegiant Stadium | Maandagnacht | 02.15
Normaal gesproken is Monday Night Football een heuse kraker, maar ditmaal is het vooral een lekker begin voor de Ravens. De offensive line van de Raiders is gehavend en defensief is het niet veel beter dan in 2020. Baltimore bleef echter zijn stabiele zelf en wist zich zelfs iets te versterken. De blessures van J.K. Dobbins en Gus Edwards zijn teleurstellingen, maar met Lamar Jackson in de gelederen niet cruciaal tegen een team als Las Vegas. Voorspelling: Ravens.
Lees hier alle previews van Football on Sunday en MNF!
Coverfoto: Jim Dedmon/USA Today Sports
