We kregen negen games voorgeschoteld tijdens het vroege window op zondag en daar zat het nodige spektakel bij. Met name de Dallas Cowboys en de New York Giants leverden een ware klassieker af. Maar ook in Cincinnati was het spannend. Al kwam dat wellicht vooral door de blessure van Joe Burrow. De superster van de Bengals blesseerde zich aan de teen en keerde niet meer terug. Het is afwachten hoe ernstig de blessure is. Een samenvatting van deze en alle andere wedstrijden in deel 1 van NFL op zondag!
BENGALS ONTSNAPPEN EN WINNEN VAN JAGS
Jacksonville Jaguars @ Cincinnati Bengals | 27 – 30
Vooraf leek dit al een hele open wedstrijd te worden, maar niemand had kunnen bedenken hoe open. De offense van de Bengals had wat moeite met opstarten, terwijl Trevor Lawrence zijn offense juist enorm goed leidde. Binnen no time kwamen ze een touchdown voor door Dyami Brown. Toch wisten de Bengals op de volgende drive te antwoorden. Wie anders dan Ja’Marr Chase en Joe Burrow zorgden voor een gelijke stand aan het einde van het eerste kwart.
Daarna scoorden de Jaguars met Bhayshul Tuten, die zijn eerste touchdown binnenliep. Nadien gebeurde het ergste wat de Bengals zich konden bedenken: Burrow raakte namelijk geblesseerd en moest door de fysiotherapeuten ondersteund worden om naar de kleedkamer te gaan. Het is voor Cincinnati te hopen dat de blessure meevalt, want zijn vervanger Jake Browning liet een hele wisselvallige wedstrijd zien. Met nog twee field goals aan beide kanten, gingen de Jaguars met een 17-10 tussenstand de rust in.
Browning trekt het uiteindelijk over de streep
Het waren de Bengals die de bal kregen om de tweede helft te beginnen en dat lieten ze meteen weten ook. Binnen 4 minuten en in slechts 7 plays stonden ze al in de eindzone van de Jaguars. Zo stond het alweer snel gelijk en bleef de wedstrijd op en neer golven. Op de twee drives erna hielden beide defenses de deur dicht. Sterker nog, Browning gooide een interceptie, waardoor de Jaguars meteen dichtbij waren om te scoren. Uiteindelijk liep Travis Etienne Jr. de bal binnen en zo waren het de bezoekers die weer voorstonden, 24-17.
Browning gooide uiteindelijk drie intercepties, waardoor de verdediging van de Bengals aan de bak moest. De hoop was daarbij gevestigd op Trey Hendrickson die liet zien waarvoor de Bengals hem hebben betaald. Hij was enorm belangrijk op de laatste plays, met uiteindelijk ook een beslissende stop in het vierde kwart. Tee Higgins maakte namelijk op de eerstvolgende drive een catch voor 42 yards de end zone in, waardoor de Bengals weer terugkwamen. De Bengals defense hield de Jaguars vervolgens op een field goal van Cam Little, waardoor er nog volop kansen waren voor de thuisploeg.
Er werd aan beide kanten echter niet gescoord, de Jaguars puntten de bal terug en met nog 6 minuten op de klok mocht Browning al zijn intercepties proberen goed te maken. Dat lukte. Browning wist uiteindelijk na een aantal mooie worpen zelf de bal over de lijn te drukken in de end zone en zo werd het 27-31. Als Burrow geen erge blessure heeft, lijkt het seizoen alvast erg goed begonnen voor de 2-0 Bengals. De Jaguars aan de andere kant zagen er blij vlagen goed uit met aanvallend spel, maar moeten minder fouten maken en profiteren van de kansen. Dan kunnen ook zij een sterk seizoen doormaken.
COWBOYS WINNEN RAZENDSPANNENDE THRILLER VAN GIANTS
New York Giants @ Dallas Cowboys | 37 – 40
De Dallas Cowboys en de New York Giants hebben ons gertrakteerd op een zinderende partij. De twee aartsrivalen uit de NFC East gooiden alles in de strijd en haalden samen bijna 1000 yards aan offense. Al kwamen vooral de Cowboys initieel nog erg traag op gang. In de eerste helft domineerden de Giants zowel qua yards als qua balbezit, maar toch was het verschil maar drie punten. Dat kwam door inefficiëntie in de redzone en door een late touchdown in de eerste helft van Dak Prescott naar Kavontae Turpin. Daarvoor had Russell Wilson de klok teruggedraaid en een briljante diepe bal gegooid naar Malik Nabers in de eindzone. Het zou niet eens de laatste keer zijn deze wedstrijd!
In de tweede helft brak deze game helemaal los. En al helemaal in het vierde kwart. Beide teams trakteerden ons op zeven scores en vijf keer wisselde de voorsprong. Met minder dan een minuut op de klok vond Prescott George Pickens die een touchdown scoorde. Daarna ontbonden Russell Wilson en Malik Nabers nogmaals hun duivels met een geweldige 48-yard-TD. Er stonden nog slechts 25 seconden op de klok, maar er was nog ene Brandon Aubrey. De briljante voormalige voetballer toonde wederom dat hij misschien wel de beste kicker in de NFL is dezer dagen met een field goal van 64 yards die de stand gelijktrok.
Deze game verdiende overtime en dat kreeg hij ook. In de extra tijd stokte de offensieve productie en gooide Wilson een kostbare interceptie. Aubrey mocht hierna een field goal van 46 yards trappen en dat was kinderspel voor de kicker. De overwinning was voor de thuisploeg. Jerry Jones zag dat het goed was.
OOK ZONDER PURDY KUNNEN 49ERS WINNEN VAN SAINTS
San Francisco 49ers @ New Orleans Saints | 26 – 21
Dit was op voorhand niet echt een wedstrijd om naar uit te kijken. De Saints lieten vorige week slecht spel zien, terwijl de blessures bij de 49ers roet in het eten gooiden. Zowel Brock Purdy als George Kittle konden niet meedoen, waardoor de aanval erg verzwakt was. Toch deed Mac Jones zijn best en was hij met Christian McCaffrey en zijn receivers redelijk in sync. Ze kwamen steeds op voorsprong en met rust was de tussenstand 16-7 in het voordeel van San Francisco.
Hoewel Spencer Rattler nog wat terugdeed met een mooie pass op Rashid Shaheed, leek het alsof de 49ers de wedstrijd onder controle hadden. Al was dat niet altijd zo, want de defense liet soms enorme gaten achter voor de Saints. Door belangrijke plays van onder andere Joey Bosa bleven ze uiteindelijk aan de goede kant van de score. Devaughn Vele maakte het nog wel spannend met een touchdown en nog 6 minuten te gaan. Toch hield de defense van de 49ers zich staande, waardoor ze nu 2-0 zijn in het seizoen.
SEAHAWKS WINNEN OP BEZOEK BIJ STEELERS
Seattle Seahawks @ Pittsburgh Steelers | 31 – 17
De Seattle Seahawks hebben de teleurstellende nederlaag tegen de 49ers in Week 1 doorgespoeld met een sterke zege op bezoek bij de Pittsburgh Steelers. Nochtans leek er in de eerste helft geen vuiltje aan de lucht voor de thuisploeg. Via twee field goals van Chris Boswell en een touchdown van Aaron Rodgers naar D.K. Metcalf scoorden de Steelers veertien punten. Bovendien dwongen ze Sam Darnold twee keer in de fout. Nick Herbig en Jalen Ramsey plukten elk een interceptie. Voor Ramsey zijn eerste als Steeler. Helemaal dramatisch was het echter niet voor de Seahawks, want in het begin van de wedstrijd had Darnold wel al een touchdownpass gegooid naar rookie Tory Horton.
Na de rust kwam er zand in de machine van Pittsburgh. Ditmaal was het Aaron Rodgers die twee intercepties gooide. Maar de vreemdste (of domste) play van de dag kwam vanwege Kaleb Johnson. De rookie running back deed dienst als kick returner, maar zag de bal door zijn handen en over zijn hoofd botsen richting de eindzone. In plaats van zelf nog achter de bal aan te gaan, liep hij naar de zijlijn, niet wetende dat dit nu een live ball was geworden. De Seahawks-spelers stortten zich op de bal en scoorden zo een touchdown. Een cruciale fout van de rookie dus!
Deze stommiteit gaf de Seahawks een voorsprong van tien punten. Boswell scoorde nog een field goal, maar deze drie punten waren de enige punten die Pittsburgh wist te scoren in de tweede helft. Met nog een touchdown-run van Kenneth Walker (13 runs, 105 yards) zetten de Seahawks de eindscore op het bord.
OVERIGE GAMES
Cleveland Browns @ Baltimore Ravens | 17 – 41: Ondanks dat de defense van de Browns sterk speelde, liet de offense het min of meer afweten. Joe Flacco speelde matig, terwijl de run game ook niet lekker liep. Dat kan ook gezegd worden van de running game van de Ravens. De Browns slaagden er zeker in om Derrick Henry in toom te houden (11 runs, 23 yards). Lamar Jackson wist met twee touchdown passes toch afstand te creëren, aangezien een field goal de enige score van de Browns was voor rust. Na rust werd het nog even spannend door een gekke touchdown van Cedric Tillman, maar dat mocht verder niet meer baten. De Ravens liepen gemakkelijk uit en herpakken zich zo na hun late verlies vorige week tegen de Bills.
Chicago Bears @ Detroit Lions | 21 – 52: De Lions kwamen snel op 7-0 door een mooie drive die eindigde bij Jahmyr Gibbs. Daarna scoorden de Bears ook via Rome Odunze, waardoor dit een spannende game leek te worden. Uiteindelijk bleek niets minder waar. Nog voor de rust scoorden de Lions nog twee touchdowns, tegenover een van de Bears, 14-28. Na rust was het eenrichtingsverkeer voor de thuisploeg, want ze scoorden drie onbeantwoorde touchdowns achter elkaar. Pas in het vierde kwart, toen het er niet meer toe deed, kwamen de Bears via D’Andre Swift nog in de end zone. Het was een ontluisterende tweede helft voor de verdediging van de Bears. De Lions daarentegen lijken weer hersteld van hun verlies tegen de Packers vorige week. Amon-Ra St. Brown in het bijzonder, want met drie touchdowns en 115 yards had hij een monstergame.
Los Angeles Rams @ Tennessee Titans | 33 – 19: De Tennessee Titans maakten het een helft spannend tegen de bezoekende LA Rams. Cam Ward deed het niet onaardig en gooide een geweldige overhoekse touchdownpass naar Elin Ayomanor in het tweede kwart. De Titans stonden tot diep in het derde kwart zelfs nog op voorsprong, maar toen namen Matthew Stafford, Puka Nacua en Davante Adams het over. Stafford gooide nog twee touchdowns, waarvan Adams er eentje ving. Zijn eerste in een Rams-uniform. Met ook nog een rushing-TD van Blake Corum liep de score uiteindelijk nog vrij hoog op in deze al met al verdiende overwinning van de Rams.
Buffalo Bills @ New York Jets | 30 – 10: De Buffalo Bills kenden geen enkele moeite met de New York Jets. Bij de rust was de wedstrijd al klaar en stond het 20-3 in het voordeel van de bezoekers. De Bills-fans werden nog even opgeschrikt door een neusblessure van Josh Allen, maar de regerende MVP speelde voort. De grote ster van de avond was running back James Cook, die 132 rushing yards verzamelde en twee touchdowns binnenliep.
New England Patriots @ Miami Dolphins | 33 – 27: Voor het eerst sinds 2019 (!) konden de New England Patriots nog eens winnen in Miami. De Dolphins zagen er weliswaar een stuk beter uit dan vorige week, toch deden de Patriots genoeg in alle drie fasen van het spel om de overwinning binnen te halen. Drake Maye speelde prima met 230 passing yards, 2 touchdowns en 31 rushing yards. Ook de Special Teams deden hun duit in het zakje met een kick return touchdown van Antonio Gibson. Deze kwam er overigens vlak nadat de Dolphins via Malik Washington een punt return touchdown hadden gescoord! Finaal was het defensive end Milton Williams die de wedstrijd in het slot gooide met een sack van Tua Tagovailoa. Opvallend was overigens ook de rol van Tyreek Hill. Hij haalde eindelijk nog eens meer dan 100 receiving yards. Maar een zege leverde dat dus niet op.
Week 2 begon met een overtuigende zege van de Green Bay Packers tijdens Thursday Night Football. De samenvatting van die game lees je hier!
Coverfoto: Kevin Jairaj-Imagn Images
