Het late window in de NFL op zondag bracht weinig spektakel. De ene blowout volgde de andere op. Alleen op SNF wisten de Steelers hun wedstrijd nog een helft spannend te houden, maar in de tweede helft liepen de Green Bay Packers weg naar een ruime zege. Lees hier de recaps van de late duels.
PACKERS WINNEN EERSTE ONTMOETING MET RODGERS
Green Bay Packers @ Pittsburgh Steelers | 35-25
Alle ogen waren zondag gericht op Aaron Rodgers. Voor het eerst in zijn lange loopbaan stond hij namelijk tegenover zijn oude ploeg. Een helft lang leek het erop dat hij zijn oude ploeg pijn zou doen, maar uiteindelijk stond Jordan Love op en besliste het duel in het voordeel van Green Bay. Dit kwam mede omdat Rodgers er in de eerste helft niet in slaagde om drives af te maken met de Steelers. Drie keer bracht hij zijn ploeg wel in scoring range, maar lukte het niet om touchdowns te scoren. Iets wat Love met zijn enige goede drive wel deed, waardoor de voorsprong voor de Steelers ‘maar’ 9-7 was.
De laatste drive voor rust ging het wel goed voor de Steelers, waardoor het halverwege 17-9 stond in het voordeel van de thuisploeg. Een voorsprong die ze ook het laatste kwart mee in namen, maar de Packers kwamen wel dichterbij. Dit kwam door een touchdown van de absolute uitblinker Tucker Kraft. De tight end vierde tight end dag met zeven vangballen voor 143 yards en twee touchdowns. Een nieuwe field goal van de Steelers bracht de stand op 19-14 in het voordeel van de thuisploeg na drie periodes.
In het laatste kwart draaide het duel echter volledig. Love begon een masterclass en voltooide twintig passes op rij, iets wat zijn Hall of Fame-voorganger nooit is gelukt in Wisconsin. De Packers scoorden drie touchdowns op rij in het vierde kwart en profiteerden hiermee optimaal van de fouten van de Steelers, die door domme penalty’s zichzelf uit de wedstrijd speelden. Een late touchdown van Rodgers zorgde voor een 35-25 eindstand.
BRONCOS EENVOUDIG LANGS COWBOYS
Dallas Cowboys @ Denver Broncos | 24-44
De Broncos gebruikten hun thuisvoordeel om het duel met de Cowboys razendsnel te beslissen. Na een snelle field goal van de Cowboys namen Bo Nix en de rookies van de Broncos het duel snel over. Running back RJ Harvey gaf het startsein met een 40-yard run voor een touchdown om de Broncos op voorsprong te zetten. Het was de start van een dramatische middag voor de bezoekers. De Cowboys waren opnieuw niet in staat op een tegenstander af te stoppen. De eerste drive werd Bo Nix nog wel onderschept, maar daarna was het hopeloos. Vier van de vijf volgende drives van de Broncos leverden namelijk touchdowns op.
Normaal kan de aanval van de Cowboys wel mee, maar Dak Prescott had ook zijn dag niet. In de eerste helft bezorgde hij zijn ploeg nog wel een touchdown, maar een interceptie aan het einde van de helft was tekenend voor zijn dag. De onderschepping door rookie Jahdae Barron zorgde ervoor dat de ruststand 27-10 bleef en de blowout tekende zich af. Na rust mochten de Cowboys er na een touchdown nog even in geloven, want er zijn gekkere dingen gebeurd dit seizoen. Maar een field goal en een touchdown gaven de Broncos weer lucht en na de tweede interceptie van de wedstrijd door Prescott was de blowout definitief een feit en boekten de Broncos hun negende thuiszege op rij.
OVERIGE GAMES
Tennessee Titans @ Indianapolis Colts | 14-38: De Colts hadden geen enkele moeite met de Titans. Vooral op Jonathan Taylor stond weer geen maat. De running back kreeg twaalf keer de bal voor 153 rushingyards en twee touchdowns. Ook ving hij nog twee ballen voor 21 yards en een touchdown. Hij is hierdoor de jaarlijkse non-qb MVP-kandidaat. Het is namelijk al de vierde keer dit jaar dat hij goed is voor drie touchdowns. Het maakte het leven van de Colts in ieder geval makkelijk. De Titans konden er te weinig tegenover stellen om een blowout te voorkomen. De Colts blijven door de zege de koploper in de AFC South.
Tampa Bay Buccaneers @ New Orleans Saints | 23-3: Het was niet hoogstaand wat de Bucs lieten zien in New Orleans, maar het was ook niet nodig om de thuisclub op een blowout te trakteren. Tekenend voor het duel was dat de enige score van de Bucs in de eerste helft een pick-6 was en dat ze nog steeds voorstonden bij rust. In de tweede helft lukte er aanvallend iets meer bij Tampa, waardoor ze snel wegliepen. De Saints daarentegen speelden zo matig dat Spencer Rattler na rust vervangen werd door Tyler Shough. Nadat de Saints veel wedstrijden in ieder geval spannend konden maken was dit de eerste echte blowout van het jaar. De vraag is wat er met de komende trade deadline en mogelijke qb-wissel gaat gebeuren in de Bayou.
Lees hier de recaps van de vroege duels in de NFL op zondag.
Coverfoto: Matt Freed/AP Photo
