Fijne feestdagen namens SportAmerika! Ook tijdens deze dagen is er NFL te volgen. Week 17 begon deze woensdag met de Kansas City Chiefs die tegen de Steelers de #1 seed pakten. Later op de avond liet Lamar Jackson zien dat hij zomaar eens back-to-back MVP kan gaan pakken. Hij vernederde de Texans.
CHIEFS PAKKEN #1 SEED
Kansas City Chiefs @ Pittsburgh Steelers | 29-10
De mensen die vroeg klaar waren met het kerstdiner konden vanaf 19.00 uur zien hoe de Chiefs keihard uit de startblokken schoten tegen de Steelers. De eerste twee Chiefs drives leverden ook direct twee touchdowns op, via Xavier Worthy en Justin Watson. Doordat Harrison Butker een extra punt miste, kwamen de Chiefs op een 13-0 voorsprong. De Steelers leken razendsnel wat terug te doen. Via enkele grote plays van George Pickens en Jaylen Warren kwamen de Steelers razendsnel in de redzone. Via Warren leek de eerste touchdown van Pittsburgh op het bord te komen, maar door offensive holding werd de score teruggefloten. Russell Wilson gooide bij de daaropvolgende play een interceptie in de handen van Justin Reid. Een opsteker voor de Chiefs defensie die zonder Chris Jones moest aantreden.
Wilson was niet onder de indruk van deze tegenslag. Na een Chiefs punt bracht hij de Steelers met een sterke drive en uiteindelijk met zijn benen in de Chiefs endzone. Zo stonden in totaal al drie touchdowns op het bord aan het begin van het tweede kwart. Daar bleef het overigens ook bij tot rust.
Wedstrijd vroeg in het vierde kwart op slot
In het derde kwart wisselden beide teams een field goal af. Een sterke Chiefs drive aan het einde van dat kwart zorgde er voor dat Kareem Hunt aan het begin van het vierde kwart de bal binnenliep. Doordat de two-point attempt mislukte stonden de Chiefs daarmee op een 22-10 voorsprong. Niet lang erna zorgde een Pat Freiermuth fumble ervoor dat KC de bal direct terugkreeg in Steelers territorium. Dit leverde een Travis Kelce touchdown op en gooide de wedstrijd bovendien in het slot. Het was voor Kelce de touchdown waarmee de alleenheerser werd in de geschiedenis van de Chiefs wat receiving touchdowns betreft. Hij ving eerder in de wedstrijd al zijn 1000e(!) career pass.
Met deze overwinning pakken de Chiefs naast een 15-1 record ook definitief de #1 seed. Daarmee kan het team van Andy Reid in alle rust naar de play-offs toeleven en bovendien een bye in de tas meenemen. NFL, kijk uit: Het is december en de Chiefs komen weer op stoom. De Steelers lijden een gevoelige nederlaag in de strijd met de Baltimore Ravens om de AFC North.
Lamar heeft geen kind aan de Texans
Baltimore Ravens @ Houston Texans | 31-2
Diezelfde Baltimore Ravens wisten via hun openingsdrive op voorsprong te komen tegen de dit seizoen tegenvallende Houston Texans. Derrick Henry liep zijn veertiende touchdown van het jaar binnen. De Texans wisten aanvallend weinig klaar te spelen. C.J. Stroud, die last heeft van een sophmore slump, zag er onwennig uit tegen de sterke Baltimore defensie. Het was overigens de sterke Texans defensie die voor de eerste (en enige!) punten zorgde voor Houston. Derrick Henry werd getackled in zijn eigen endzone: safety. Vlak erna konden de Texans meer punten scoren nadat een goedkope pass interference flag ze in de redzone bracht. Een 4th & goal leverde niks op door een knappe Baltimore stand.
Aan de andere kant wisten de Ravens wederom op het bord te komen. Lamar was bij vlagen onnavolgbaar en bereikte zo eerst Mark Andrews voor een 67 yard gain. Erna had hij dankzij dezelfde onnavolgbaarheid seconden en seconden om uiteindelijk Isaiah Likely te vinden. Schoolyard football en een 17-2 voorsprong.
Derde kwart voldoende
Binnen anderhalve minuut na rust was de wedstrijd definitief gespeeld. Stroud gooide eerst een interceptie in de handen van Kyle Hamilton. Lamar zette het vervolgens op een rennen en scoorde een 48-yard rushing touchdown. In datzelfde kwart gooide Jackson ook nog maar eens een touchdown naar Andrews. Dat bleek eveneens het laatste hoogtepunt van de game.
De Ravens staan nu op pole position om volgende week de AFC North te winnen. Als kers op de taart brak Jackson het rushing record voor een quarterback in de NFL, dat eerst van Michael Vick was. Tegelijkertijd zien de Texans er op het moment uit alsof ze na 1 wedstrijd in de play-offs op vakantie kunnen. Aanvallend moet er echt wat veranderen in Houston.
Bekijk hier de kerstmis Power Rankings!
Coverfoto: Thomas Shea / Imagn Images
