De San Francisco 49ers moesten tijdens MNF onverwachts doen zonder running back Christian McCaffrey. Het bleek tegen de New York Jets geen probleem, want Jordan Mason verving hem met verve. Hierdoor had Aaron Rodgers geen enkele kans in zijn rentree in de NFL, want hij verloor met 32-19.
Vooraf keek iedereen in dit duel vooral naar de terugkeer van Rodgers. Vorig jaar scheurde de quarterback al in de eerste drive zijn achillespees en was daarmee het hele seizoen uitgeschakeld. Na een revalidatie van een jaar was hij terug, maar het was wel te zien dat de inmiddels 40-jarige Rodgers in de afgelopen anderhalve jaar maar een handvol snaps had gespeeld.
Het kostte hem moeite om de aanval op gang te krijgen. Het hielp hierbij niet dat running back Breece Hall de bal fumblede op de tweede drive van de wedstrijd. Het gaf de 49ers de bal in ideale veldpositie en hoewel de defensie van de Jets opstond en een touchdown wist te voorkomen kwamen de 49ers wel op voorsprong.
BLESSURE CMC
In de drive erna kregen de fans van de Jets eindelijk een glimp van de potentie van de aanval te zien. Rodgers vond een aantal keer Garrett Wilson en Hall deed de rest in de eerste touchdowndrive van de Jets onder leiding van Rodgers. Zo kwamen de Jets op een 7-3 voorsprong.
Een voorsprong die in het tweede kwart verdween. Het was duidelijk dat er voor de aanval van de Jets nog voldoende werk te verrichten is, want de aanval ging in het tweede kwart twee keer three and out. Daar stond tegenover dat de 49ers maar bleven scoren. Hierbij viel vooral de rol van Jordan Mason op. De running back moest CMC vervangen, die met een achillespeesblessure aan de kant bleef. De ster van de aanval heeft al sinds het begin van trainingskamp last van de blessure, maar was vrijdag nog overtuigd dat hij maandag zou kunnen spelen. Vlak voor de aftrap bleek dit toch niet zo te zijn.
UITBLINKER JORDAN MASON
CMC werd uitstekend vervangen door Mason, die goed was voor 147 yards en een touchdown. Het zorgde ervoor dat de 49ers op acht drives op rij wisten te scoren. Onder leiding van Brock Purdy waren dit twee touchdowns en zes field goals. Uiteindelijk wisten de Jets meer touchdowns te scoren. De wisselvalligheid in de aanval en het onvermogen om verdedigend een stop te maken brak de ploeg uit The Big Apple uiteindelijk echter op in de eerste hele wedstrijd met Rodgers als quarterback.
Nu zal een nederlaag op bezoek bij de 49ers zijn ingecalculeerd, want die lieten weer eens zien de grote favoriet te zijn in de NFC. Geen CMC, een bijna onzichtbare Brandon Aiyuk met twee catches voor 28 yards en geen enkel probleem met één van de beste defensies in de league. Als dit het niveau in San Francisco is, wordt het een lastig jaar voor de concurrentie.
Lees ook de recaps van de vroege en late duels in de NFL op zondag.
Coverfoto: Darren Yamashita-Imagn Images
