Week 14 stond zoals altijd in het teken van rivalry games. De welbekende rivalry week zorgde tevens voor wat beslissingen. Alabama zal de playoffs niet gaan halen na een nederlaag in de Iron Bowl, terwijl Wisconsin en Virginia de Championship Game van hun conference mogen gaan spelen. Genoeg om te bespreken.
AMERICAN ATHLETIC CONFERENCE (AAC)
MEMPHIS VERSLAAT CINCINNATI
Beide teams gaan elkaar komend weekend tijdens Championship Weekend opnieuw tegenkomen. Het duel van afgelopen weekend moest gaan beslissen wie er thuis zou gaan spelen. Het bleek Memphis te worden, dat met 24-34 won van de Bearcats.
Bij Memphis waren het de vaste namen die uitblonken: QB Brady White (15-26, 233 yds, 2 TD), WR Damonte Coxie (6 catches, 145 yds, 1 TD) en RB Kenneth Gainwell (15 carries, 87 yds). De Tigers stonden eigenlijk gedurende het duel op voorsprong. Alleen tijdens het tweede kwart had Cincinnati even de bovenhand. De Bearcats kwamen in de slotfase ook nog akelig dichtbij, maar een late touchdown van Memphis maakte dit gevaar onschadelijk. Memphis zal aankomend weekend tegen Cincinnati dus de AAC Championship Game gaan hosten.
OVERIGE UITSLAGEN
USF – UCF (7-34), Tulsa – East Carolina (49-24), UCONN – Temple (17-49), Tulane – SMU (20-37), Navy – Houston (56-41)
ATLANTIC COAST CONFERENCE (ACC)
VIRGINIA WINT VAN VIRGINIA TECH EN GRIJPT PLEK IN ACC CHAMPIONSHIP GAME
Dezelfde situatie vond plaats bij het duel tussen Virginia en Virginia Tech. Maar toch was het wel een beetje anders. De verliezen zou namelijk achterblijven met alleen een bowl game, terwijl de winnaar het komend weekend op mag nemen tegen Clemson. Virginia bleek uiteindelijk na een waar spektakelstuk de gelukkige te zijn.
Het was namelijk pas in overtime dat Virginia, onder leiding van QB Bryce Perkins (20-33, 311 yds en een TD, 19 carries, 164 yds en 2 TD’s), winnend van het veld liep. Het was namelijk de defense van de Cavaliers die de aanval van de Hokies in overtime in de endzone tot stilstand bracht. Daarbij werd de bal gefumbeld, waarna Virginia dus een touchdown op zijn naam kreeg en het duel beslist was. De kans lijkt niet zo groot te zijn dat Virginia komend weekend Clemson gaat verslaan, maar het is in ieder geval beter dan geen eens de kans hebben om het te proberen.
OVERIGE UITSLAGEN
Georgia – Georgia Tech (52-7), Louisville – Kentucky (13-45), Clemson – South Carolina (38-3), Wake Forest – Syracuse (30-39), Miami – Duke (17-27), Boston College – Pittsburgh (26-19), North Carolina – NC State (41-10), Florida State – Florida (17-40).
BIG 12 CONFERENCE (BIG 12)
UITSLAGEN
Texas Tech – Texas (24-49), West Virginia – TCU (20-17), Baylor – Kansas (61-6), Iowa State – Kansas State (17-27), Oklahoma – Oklahoma State (34-16)
BIG TEN CONFERENCE (BIG TEN)
WISCONSIN VERZEKERT ZICH VAN BIG TEN CHAMPIONSHIP GAME
Terwijl alle ogen gericht waren op Ohio State – Michigan (56-27), stond er bij het duel tussen divisiegenoten Wisconsin en Minnesota wat meer op het spel. De winnaar zou namelijk in de BIG Ten Championship Game mogen spelen. Tegen Ohio State. En Wisconsin heeft blijkbaar zin in een rematch tegen de Buckeyes, want de Badgers wonnen dankzij een uitstekende tweede helft met overmacht van Minnesota: 38:17.
En dan was sterspeler RB Jonathan Taylor nog niet eens in zijn beste vorm. Taylor noteerde 76 yards en twee touchdowns na 18 carries. Wat opviel, was dat de passing game van de Badgers ineens tot leven kwam. QB Jack Coan (15-22, 280 yds en 2 TD’s) was zeer effectief en gooide 114 yards en een touchdown naar WR Quintez Cephus. Dit, in combinatie met de goede defense van de Badgers, zorgde ervoor dat Minnesota na een fantastisch seizoen met nagenoeg legen handen achterblijft. Daar waar er twee weken geleden nog kans was op de playoffs, is een bowl game nu het enige resultaat van een succesvol seizoen.
OVERIGE UITSLAGEN
Iowa – Nebraska (27-24), Ohio State – Michigan (56-27), Indiana – Purdue (44-41), Northwestern – Illinois (29-10), Maryland – Michigan State (16-19), Rutgers – Maryland (6-27)
PAC-12 CONFERENCE (PAC-12)
UITSLAGEN
Washington – Washington State (13-31), Oregon State – Oregon (10-24), Notre Dame – Stanford (45-24), Colorado – Utah (15-45), Arizona – Arizona State (14-24), California – UCLA (28-18)
SOUTHEASTERN CONFERENCE (SEC)
BIZARRE IRON BOWL MAAKT EINDE AAN PLAYOFF-STREAK ALABAMA
Maar dan het meest knotsgekke duel van afgelopen weekend en misschien ook wel van het hele seizoen: Alabama – Auburn. De Iron Bowl had voor Alabama nog wel een belangrijke rol, want bij een nederlaag konden de playoffs definitief gedag gezegd worden. En na 48 bizarre speelminuten bleek dit ook zo te zijn. Auburn won met 45-48 van de Crimson Tide.
Vooral de laatste zes minuten van de eerste helft waren bizar. Daar waar het zes minuten voor rust het nog 10-10 stond, was het met rust ineens 31-27. Dit kwam door een pix six (Auburn), een kickoff return touchdown (Alabama), een fumble van Auburn waaruit een touchdown ontstond (Alabama), een snelle touchdown drive waarin Bo Nix drie bizarre worpen gooide (Auburn), een 58-yard touchdown van Jaylen Waddle (Alabama) en een field goal (Auburn). Negen minuten voor tijd kwamen de Tigers definitief op voorsprong, waarna Alabama met een lange drive (zes minuten) zou antwoorden. Helaas werd de game tying field goal door Alabama gemist. Zo kon Auburn vervolgens de laatste twee minuten van het duel uitspelen en mist Alabama voor het eerst de playoffs.
OVERIGE UITSLAGEN
Ole Miss – Mississippi State (20-21), Missouri – Arkansas (24-14), Georgia – Georgia Tech (52-7), Louisville – Kentucky (13-45), Clemson – South Carolina (38-3), Vanderbilt – Tennessee (10-28), Texas A&M – LSU (7-50), Florida State – Florida (17-40)
(Top/Cover Photo: Todd Van Emst/AU Athletics)
