De tweede ronde van March Madness, en daarmee het meest spectaculaire weekend van het toernooi, zit erop. Op dag twee zagen we de meeste close games en wat upsets, waarbij er ook eentje nipt werd voorkomen.
SOUTH REGION
In deze regio vonden er eigenlijk geen spectaculaire duels of grote verrassingen plaats. De favorieten plaatsen zich met relatief gemak voor de Sweet Sixteen zonder dat het erg spannend werd. Michigan State moest tegen New Mexico wel achter richting de tweede helft, maar maakte dit goed. Ole Miss dat wint van Iowa State met overtuiging wordt niet echt als een verrassing gezien, gezien de kwaliteit van de SEC dit seizoen.
UITSLAGEN
#1 Auburn – #9 Creighton: 82-70
#4 Texas A&M – #5 Michigan: 79-91
#3 Iowa State – #6 Ole Miss: 91-78
#2 Michigan State – #10 New Mexico State: 71-63
EAST REGION
BYU VERSLAAT WISCONSIN
BYU verraste #3 Wisconsin in de tweede ronde van March Madness door via twee runs, in het midden van zowel de eerste helft als de tweede helft, een voorsprong van tien punten te pakken. Toch gaf Wisconsin telks niet op en kwam het twee keer terug van deze achterstand. Met nog een paar secondes te gaan kreeg Wisconsin een kans om gelijk te maken, maar het schot ging mis.
Bij BYU blonk Richie Saunders uit met 25 punten en 7 rebounds, terwijl drie andere spelers meer dan tien punten zouden scoren. Bij Wisconsin kende John Tonje de beste prestatie van March Madness tot nu toe met 37 punten. Het was niet genoeg om een ronde verder te komen.
OVERIGE UITSLAGEN
#1 Duke – #9 Baylor: 89-66
#4 Arizona – #5 Oregon: 87-83
#2 Alabama – #7 Saint Mary’s: 80-66
WEST REGION
ARKANSAS VERRAST NA KANSAS OOK ST JOHN’S
Nadat Arkansas in de eerste ronde al Kansas had verrast, was in de tweede ronde #2 St John’s aan de beurt. Arkansas pakte in het midden van de eerste helft de leiding, gaf deze even weg en zou vervolgens na rust zelfs twaalf punten voorsprong hebben. St John’s deed vervolgens nog een poging, maar ook daar had Arkansas antwoord op. De Razorbacks liepen uiteindelijk in de slotfase uit en wonnen met 75-66.
Drie spelers scoorden bij Arkansas meer dan tien punten, terwijl bij St John’s Zuby Ejibor zo’n beetje de enige was deze wedstrijd die echt effectief was aanvallend gezien voor de Knights. Het was overduidelijk niet voldoende voor de zege.
MARYLAND WEET MET BUZZER BEATER UPSET TE VOORKOMEN
Maryland was de eerste ronde van het toernooi nog overtuigend doorgekomen, maar had het een stuk lastiger met Colorado State. Colorado State, dat Memphis al had ‘verrast’ in de eerste ronde, maakte het ook Maryland erg lastig. Sterker nog: in twee instanties stond het team tien punten voor.
Maryland zou het gat pas in de slotfase dichten, vervolgens een kleine voorsprong in de slotfase weggeven en zelfs op achterstand komen door een driepunter van Jalen Lake, maar het was sterspeler Derik Queen die met een tweepunten als buzzer beater uiteindelijk met 72-71 won. Vijf spelers bij Maryland scoorde tien punten of meer, terwijl bij Colorado State Nique Clifford met 21 punten, 7 rebounds en 6 assist uitblonk.
OVERIGE UITSLAGEN
#1 Florida – #8 UCONN: 77-75
#3 Texas Tech – #11 Drake: 77-64
MIDWEST REGION
Net zoals in de South Region was er in de Midwest Region weinig spektakel en geen verrassing. De vier beste teams gingen door, waarbij alleen Houston het een beetje lastig had. De ander drie teams gingen zonder al te veel problemen door naar de Sweet Sixteen, waar ze elkaar tegen gaan komen voor een plek in de Elite Eight.
UITSLAGEN
#1 Houston – #8 Gonzaga: 81-76
#4 Purdue – #12 McNeese: 76-62
#3 Kentucky – #6 Illinois: 84-75
#2 Tennessee – #7 UCLA: 67-58
Foto: Steph Chambers/Getty Images
