De eerste ronde van March Madness zit erop. Er waren veel blowouts, maar zeker ook een paar close games en upsets die te noteren vielen. Een samenvatting van de eerste ronde van het finaletoernooi in college basketbal.
SOUTH REGION
MICHIGAN ONTSNAPT AAN UPSET
In een regio waarin er weinig spannende duels en geen echte upsets te noteren waren, kwam Michigan als enige team wel echt goed weg. De Wolverines werden van tevoren al gewaarschuwd voor UC San Diego en de universiteit was een populaire upset in veel brackets. In de eerste helft bleek Michigan dat niet zoveel te interesseren, want de Wolverines hadden al snel een voorsprong van tien punten opgebouwd. Vlak na rust was die voorsprong zelfs vijftien punten, maar richting het einde vocht San Diego terug.
Het bleek net niet genoeg te zijn, maar het was in de laatste minuten nog wel even zweten voor de fans van Michigan: 68-65. Vladislav Goldin, Tre Donaldson en Roddy Gayle Jr scoorden meer dan tien punten voor Michigan, terwijl Tyler McGhie met 25 punten en negen rebounds de uitblinker was bij UC San Diego.
OVERIGE UITSLAGEN
#1 Auburn – #16 Alabama State: 83-63
#8 Louisville – #9 Creighton: 75-89
#4 Texas A&M – #13 Yale: 71-64
#6 Ole Miss – #11 North Carolina: 71-64
#3 Iowa State – #14 Lipscomb: 82-55
#7 Marquette – #10 New Mexico: 66-75
#2 Michigan State – #15 Bryant: 87-62
EAST REGION
BAYLOR VERSLAAT MISSISSIPPI STATE
Zoals verwacht was het duel tussen Baylor en Mississippi State in de East Region wellicht het leukste duel van de eerste ronde. Baylor greep aan het einde van de eerste helft de leiding nadat het op en af was gegaan in de eerste helft. Mississippi State deed meerdere pogingen om het gat te dichten, maar elke keer had Baylor weer een antwoord. Baylor won uiteindelijk met 75-72.
Bij Mississippi State was Josh Hubbard met 26 punten de uitblinker, terwijl bij Baylor vier spelers meer dan tien punten zouden scoren. PG Robert Wright III was met negentien punten de topscoorder van het team.
SAINT MARY’S ZORGT VOOR COMEBACK VS VANDERBILT
Saint Mary’s had een klein wonder nodig om een upset tegen Vanderbilt te voorkomen. Na een gelijkgaande start van het duel, liep Vanderbilt op de helt van de eerste helft weg. Met rust stond het 29-22 voor Vanderbilt en kon Saint Mary’s aan de bak. Dit deden ze dan ook, want de inhaalslag werd ingezet.
Eerst was begin tweede helft nog de voorsprong van Vanderbilt naar meer dan tien punten gegroeid, maar toen begon de run van Saint Mary’s. Langzaam maar zeker zou de favoriet de leiding in handen nemen. Vanderbilt kreeg aan het einde van het duel nog de kans om gelijk te maken, maar de driepunter ging mis. Bij Vanderbilt scoorde alleen Jason Edwards consistent (18 punten), terwijl bij Saint Mary’s vier spelers meer dan tien punten scoorde.
OVERIGE UITSLAGEN
#1 Duke – #16 Mount St Mary’s: 93-49
#5 Oregon – #12 Liberty: 81-52
#4 Arizona – #13 Akron: 93-65
#6 BYU – #11 VCU: 80-71
#3 Wisconsin – #14 Montana: 85-66
#2 Alabama – #15 Robert Morris: 90-81
WEST REGION
COLORADO STATE ZORGT VOOR UPSET VS MEMPHIS
Veel mensen hadden van tevoren een upset verwacht bij Colorado State en Memphis, waardoor we eigenlijk amper meer kunnen spreken van een upset. Toch is het puur op papier wel een feit dat de nederlaag van Memphis een verrassing is. Vanaf het begin al had Colorado State, in twee fases, de voorsprong in handen. toch ging Memphis met een voorsprong van vijf punten de rust in en groeide het zelfs even naar acht.
Daarna ging Colorado State echter beginnen aan een lange run die ze uiteindelijk een 70-78 zege op zou leveren. Kyan Evans was met 23 punten de uitblinker, terwijl drie andere spelers meer dan tien punten scoorden. Bi Memphis was Dain Dainja met 22 punten en 12 rebounds de uitblinker.
MISSOURI VERRAST DOOR DRAKE
De tweede grote upset van het toernooi kwam op naam van Drake, dat ook zeker een paar keer werd genoemd als een mogelijke verrassing. Het slachtoffer was Missouri. Eigenlijk konden de Tigers alleen in de openingsfase van het duel echt mee met Drake. Op de helft van de eerste helft ging Drake aan een run beginnen, waardoor ze met rust een 23-30 voorsprong hadden. Dit groeide na rust naar zelfs dertien punten.
Missouri perste er nog el een run uit en kwam even op vier punten, maar zakte daarna weer weg en verloor met 57-67. Bij Drake was Bennett Stirtz met 21 punten de uitblinker, terwijl Tavion Banks 15 punten scoorde en negen rebounds greep.
OVERIGE UITSLAGEN
#1 Florida – #16 Norfolk State: 95-69
#8 UCONN – #9 Oklahoma: 67-59
#4 Maryland – #13 Grand Canyon: 81-49
#3 Texas Tech – #14 UNC Wilmington: 82-72
#7 Kansas – #10 Arkansas: 72-79
#2 St John’s – #15 Omaha: 83-53
MIDWEST REGION
CLEMSON LAAT ZICH VERRASSEN DOOR MCNEESE
Tot slot de Midwest Region, waar spektakel uit zou blijven. Toch was er wel een flinke upset: McNeese dat Clemson versloeg. Dit kwam echter niet per se omdat McNeese goed speelde, maar vooral omdat Clemson niet zo goed speelde en aanvallend gezien compleet niet in vorm was. Mede daardoor had McNeese al met rust een voorsprong van 13-31. Deze voorsprong werd zelfs 24 punten na rust, waarna Clemson eindelijk wakker werd.
Het was echter net te laat. De driepunters begonnen niet op tijd te vallen en Clemson kwam te kort: 67-69. Bij Clemson scoorden Jaeden Zackery (24 punten) en Chase Hunter (21 punten) uiteindelijk nog prima, terwijl bij McNeese Brandon Murray met 21 punten de uitblinker was.
OVERIGE UITSLAGEN
#1 Houston – #16 SIUE: 78-40
#8 Gonzaga – #9 Georgia: 89-68
#4 Purdue – #13 High Point: 75-63
#6 Illinois – #11 Xavier: 86-73
#3 Kentucky – #14 Troy: 76-57
#7 UCLA – #10 Utah State: 72-47
#2 Tennessee – #15 Wofford: 77-62
Foto: Gregory Fisher Imagn Images
