Gobert met 20 punten, 19 rebounds op Pels
Big man Rudy Gobert is al een paar wedstrijden erg kritisch tegenover zijn ploegmaats. Op maandagavond gaven ze op de best mogelijke manier teken van leven: op de hielen van Goberts 20-19 deden zowel Rodney Hood (20 punten), Joe Ingles (19) en George Hill (17) meer dan hun duit in het zakje. Datzelfde trio converteerde bovendien een dozijn driepunters. Utah (45-29) sweepte met de W hun season series tegen de Pels, 3-0, na vier dominante quarters vanop de perimeter. In Q2 kwamen de Pels een beetje terug, net genoeg om in Q3 event de lead te nemen, maar dan begon het helemaal te vuren voor de Jazz — een driepunter van Hill en back-to-back bommen van Ingles en Joe Johnson zorgen voor een 10-0 run. Gobert zette de puntjes op de i met een dunk, die de score 78-65 maakte in het voordeel van Utah. New Orleans zou niet meer dichter dan zes punten komen voor de rest van de wedstrijd.
Anthony Davis scoorde 36 punten, stofzuigde 17 rebounds op en liet ook drie blocks registreren. De Pelicans verloren een derde keer op negen wedstrijden en valt zo 4,5 wedstrijd achter de Trail Blazers en de Denver Nuggets, die samen de laatste playoff-plek bezetten.
Spurs te sterk voor Cavaliers
Als je het moeilijk hebt als ploeg, wil je niet tegen de San Antonio Spurs spelen. De efficiënte troepen van Gregg Popovich zetten defensief altijd de nodige druk en hebben een diepe bank om zwakkere ploegen volledig uit te putten. LeBron James en de zijnen mochten op maandag ondervinden dat het geen lachertje is tegen de Spurs. Kawhi Leonard scoorde 25 punten en werd zelfs onthaald op MVP-chants — dat moet zuur geweest zijn voor King James en de kampioenen van Cleveland. Toegegeven, LBJ speelde niet in crunch time: de forward blesseerde zijn nek onder de ring laat in Q3, en zou niet meer aan spelen toekomen in het beslissende kwart. Pau gasol ahd 14 punten en Manu Ginobili 12. De Spurs komen met de W op twee wedstrijden van Golden State voor het beste record in de Western Conference.
James had 17 punten (7-voor-17) voor de Cavs, big man Tristan Thompson had 11 punten. Dankzij de L tegen San Antonio, moest Cleveland hun troon in de Eastern Conference afgeven aan Boston.
14-0 run, W voor Thunder
Russell Westbrook mag dan misschien een dominante speler zijn, een ‘one-man team’ is Oklahoma City zeker niet. Akkoord, de guard scoorde 12 van de laatste 14 punten voor de Thunder, maar ook Victor Oladipo (15 punten, 9 rebounds) en Taj Gibson (13 punten, 6 rebounds) waren cruciaal in de nipte 92-91 W op Dallas. Westbrook en de zijnen stonden achter voor het grootste deel van de wedstrijd — op een gegeven moment zelfs 14 punten in Q4 — maar ze wisten de Mavs te weerhouden van scoren vanaf het moment dat ze 91-78 stonden. Westbrook registreerde zijn 37e triple-double dit seizoen met 37 punten, 13 rebounds en 10 assists.
Reserves Devin Harris, J.J. Barea en Salah Mejri gaven het ritme aan voor Dallas. Het trio combineerde voor 30 punten, 12 rebounds en 10 assists.
Uitslagen
Orlando Magic (27-47) v. Toronto Raptors (45-29) 112-131
Detroit Pistons (34-40) v. New York Knicks (28-46) 95-109
Cleveland Cavaliers (47-26) v. San Antonio Spurs (57-16) 74-103
Oklahoma City Thunder (41-31) v. Dallas Mavericks (31-42) 92-91
Memphis Grizzlies (40-34) v. Sacramento Kings (29-45) 90-01
New Orleans Pelicans (31-43) v. Utah Jazz (45-29) 100-108
NBA Update: 20-19 voor Gobert, Spurs dwingen Cavs tot season-low 74 punten
