Het NBA-seizoen 2020-21 is in volle gang en er gaat bijna geen dag voorbij zonder ontwikkelingen in de grootste basketbalcompetitie ter wereld. Elke week brengt SportAmerika u twee wekelijkse overzichten: één van de Eastern Conference en één van de Western Conference. Deze overzichten bevatten de hoogtepunten, teleurstellingen, de speler van de week en een vooruitblik op de aankomende week.
26 APRIL – 1 MEI
DE STAND
Atlantic Division: 1. Brooklyn Nets (43-21), 2. Philadelphia 76ers (42-21), 3. New York Knicks (35-28), 4. Boston Celtics (34-30), 5. Toronto Raptors (26-38)
Central Division: 1. Milwaukee Bucks (39-24), 2. Indiana Pacers (30-33), 3. Chicago Bulls (26-38), 4. Cleveland Cavaliers (21-43), 5. Detroit Pistons (19-45)
Southeast Division: 1. Atlanta Hawks (35-30), 2. Miami Heat (34-30), 3. Charlotte Hornets (31-32), 4. Washington Wizards (29-35), 5. Orlando Magic (20-44)
IN DE SPOTLIGHTS
CAREER HIGH VOOR JAYSON TATUM
Jayson Tatum heeft in de wedstrijd tegen de San Antonio Spurs een nieuwe career-high behaald. In een winst na overtime was Tatum goed voor 60 punten. Hij evenaart daarmee het franchise record van Larry Bird, die in 1985 ook goed was voor 60 punten.
Het was überhaupt al een legendarische overwinning voor de Boston Celtics. De Celtics stonden in het tweede kwart van de wedstrijd al met 32 punten achter, maar kwamen in de tweede helft terug. In overtime haalden de C’s de zege alsnog binnen. Het was de grootste comeback in de geschiedenis van de Celtics.
Tatum deed het ook nog eens zeer efficiënt. De forward had een schotpercentage van 54% en schoot 15 van zijn 17 vrije worpen raak. Ook had hij nog 8 rebounds en 5 assists. Tatum is de eerste speler van de Celtics ooit, met twee of meer wedstrijden in één seizoen met 50 punten of meer. Ook is hij de één na jongste speler in NBA geschiedenis met minimaal 60 punten in één wedstrijd. Enkel Devin Booker was jonger, toen hij in 2017 70 scoorde met Phoenix in Boston.
BALL KEERT TERUG NA BLESSURELEED
LaMelo Ball is na bijna anderhalve maand terug bij de Charlotte Hornets. De rookie is hersteld van zijn gebroken rechterhand en maakte zijn rentree tegen de Detroit Pistons. Hij was direct goed voor 11 punten, 7 rebounds en 8 assists.
Ball was voor zijn blessure de gedoodverfde favoriet voor Rookie of the Year, maar door zijn blessure zijn zijn kansen flink geslonken. Ball leidde alle rookies in punten, assists en steals en stond tweede qua rebounds. De point guard had gemiddeldes van 15.9 punten, 5.9 rebounds, 6.1 assists en 1.6 steals per wedstrijd
De terugkeer van Ball kan essentieel zijn voor de Hornets. De ploeg van coach James Borrego staat achtste in de Eastern Conference, wat ze nu recht geeft op deelname aan het play-in toernooi. De voorsprong op de Indiana Pacers is slechts één overwinning. Een negende plaats betekent dat Charlotte tweemaal moet winnen in het play-in toernooi om zich te plaatsen voor de playoffs.
DE TEGENVALLER
KEVIN LOVE SYMBOLYSEERT SEIZOEN CLEVELAND
Dat het dit seizoen niet wil vlotten bij de Cleveland Cavaliers is duidelijk, maar de actie van Kevin Love op maandagavond slaat werkelijk alles. Na een score van Malachi Flynn van de Toronto Raptors sloeg hij de bal bewust weg bij de inbound, wat leidde tot een turnover en een driepunter van andermaal Flynn.
De Cavs staan op de 13de plaats in de Eastern Conference en mogen niet meer rekenen op deelname aan het play-in toernooi voor het laatste playoff-ticket. Met jonge spelers als Collin Sexton, Darius Garland en Jarrett Allen is er genoeg talent in huis, maar het wil er simpelweg nog niet uit komen.
En toch heeft Cleveland misschien één van hun grootste talenten dit seizoen verloren. Naast Andre Drummond, die getrade was naar de Los Angeles Lakers, vertrok ook Kevin Porter Jr. Porter Jr. was donderdag in de zege van de Rockets tegen de Milwaukee Bucks goed voor maar liefst 50 punten en 11 rebounds. Om het er nog maar eens extra in te wrijven.
SPELER VAN DE WEEK
Jayson Tatum is verkozen tot de SportAmerika Eastern Conference Speler van de Week. De forward van de Boston Celtics had zoals eerder beschreven een fenomenale wedstrijd tegen de San Antonio Spurs, maar ook in de wedstrijd tegen de Charlotte Hornets toonde hij al zijn klasse met 35 punten, 8 rebounds en 8 assists.
De gemiddeldes van de week zijn logischerwijs dan ook erg indrukwekkend. JT was goed voor 47.5 punten, 8 rebounds en 6.5 assists per wedstrijd en deed dat ook met schotpercentages van 53.5% van het veld, 52.9% van achter de driepuntslijn en 88.9% van de vrije worp-lijn.
VOORUITBLIK
De ontknoping in de Eastern Conference komt er aan! De Brooklyn Nets staan nog aan de leiding, maar met een wedstrijd te goed en het voordeel in de tie-breaker zitten de Philadelphia 76ers in de drivers seat voor de eerste plaats. De Nets hebben met afstand het lastigere schema, want deze week nemen ze het onder andere tweemaal op tegen de Milwaukee Bucks. Deze avond, zondag, nemen ze het al om 21:30 uur Nederlandse tijd tegen elkaar op. In de nacht van woensdag op donderdag doen ze het nog een keer. Het zal eer zeer spannende ontknoping worden van het regular season.
Photo: AP Photo/Elise Amendola
