De LA Dodgers moesten tot het allerlaatste moment wachten voor zij wisten wie de tegenstander in de World Series werd. Afgelopen nacht speelden de Blue Jays en Seattle Mariners in Toronto hun Game 7 in de ALCS. De winnaar wist dat vanaf komend weekend de titelhouder wacht in de Fall Classic van 2025.
AMERICAN LEAGUE CHAMPIONSHIP SERIES
(Best-of-7)
GAME 7: TORONTO BLUE JAYS – SEATTLE MARINERS
Werden het de eerste World Series voor de Blue Jays sinds 1993 of de allereerste in de historie van de Seattle Mariners? Game 7 moest de beslissing brengen en het waren de Mariners die als eerste op het bord kwamen. Blue Jays-starter Shane Bieber kreeg in de eerste inning een leadoff double van Julio Rodriguez om z’n oren en Josh Naylor sloeg zijn teamgenoot binnen met een RBI-single. Lang mochten de M’s niet genieten van die voorsprong. Hun starter George Kirby begon uiterst wankel aan de eerste inning en mocht achteraf blij zijn dat het alleen Daulton Varsho was die doorkwam met een RBI voor de 1-1.
De zenuwen leken ook aardig grip op Bieber te hebben. Het kostte hem en de Jays de nodige moeite om ongeschonden door de tweede inning te komen. Dit lukte. In de derde daarentegen waren het weer de Mariners die de leiding namen. Een solo homerun van Rodriguez liet Seattle weer dromen. Die droom werd nog reëler toen ook Cal Raleigh in de vijfde de bal wegsloeg voor een homerun en een 1-3 voorsprong. Dit inmiddels met Louis Varland op de heuvel voor Toronto.
Bryan Woo nam de bal in de vijfde inning over van Kirby en kende een prima vijfde en zesde inning voor Seattle. Met de haven – en de World Series – in zicht, ging het mis in de zevende. Isiah Kiner-Falefa en Andres Gimenez stonden op de honken toen George Springer naar het slagperk trok. Eduard Bazardo was inmiddels de reliever, maar zijn tweede pitch was kansloos tegen Springer. Over zijn klap zal nog wel even gesproken worden in Toronto en omstreken, want de bal ging diep het linksveld in voor een 3-run homerun. En een 4-3 voorsprong nu voor de Blue Jays.
Het was daarna aan Chris Bassitt en nog later Jeff Hoffman om de klus te klaren. De twee Blue Jays-werpers deden dit met verve en gaven de Mariners geen schijn van kans. Ook Toronto kreeg weinig scoringskansen in de late innings, maar daar maalden zij niet om. Closer Jeff Hoffman maakte het in stijl af voor de thuisploeg met 3 K’s waarna het feest kon beginnen!
UP NEXT
Met Vladimir Guerrero Jr. als de MVP van de ALCS melden de Blue Jays zich vanaf zaterdag (02.00 uur Nederlandse tijd) in de World Series tegen de LA Dodgers. Voor deze Fall Classic lijken de Jays ook weer over kortestop bo Bichette te kunnen beschikken, die sinds begin september aan de kant staat met een knieblessure. Toronto heeft het thuisvoordeel in deze best-of-7 en zal dus de eerste twee wedstrijden in het eigen Rogers Centre spelen.
Eindstand in de serie: Toronto wint met 4-3
Cover photo: Cole Burston
