Deze week schakelden de Toronto Blue Jays in vier wedstrijden de Yankees uit. Daar in Canada konden ze vervolgens achterover leunen en afwachten wie de tegenstander werd in de American League Championship Series. Het antwoord kregen ze afgelopen nacht. Toen speelden de Tigers en Mariners in Seattle de allesbeslissende Game 5 in hun ALDS.
AMERICAN LEAGUE DIVISION SERIES
(Best-of-5)
GAME 5: SEATTLE MARINERS – DETROIT TIGERS
The Winner Takes It All. Jaren geleden scoorde ABBA al een hit met deze wijze woorden en afgelopen nacht zouden de Seattle Mariners of Detroit Tigers recht doen aan die titel. De winnaar ging door naar de ALCS tegen Toronto. De verliezer moest het doen met de gedachten over wat had kunnen zijn. Echter moesten we wel héél lang wachten tot we daadwerkelijk wisten wie die winnaar dan zou worden. Op een paar minuten na vijf uur om precies te zijn.
Startend werper Tarik Skubal van de Tigers en collega George Kirby van de Mariners hadden hun huiswerk goed gedaan. Skubal zag in de tweede inning Josh Naylor weliswaar scoren na een sac fly, maar met 6 innings, 2 hits en 1 earned run had Skubal zijn werk goed gedaan. Kirby stond iets minder lang op de heuvel, maar ook hij was subliem. Tot de zesde inning dan. Daarin noteerde Javier Baez een double waarna Mariners-manager Dan Wilson ingreep en reliever Gabe Speier aan het werk zette. Geen gelukkige keuze, zo bleek al snel. De tweede pitch van Speier werd door Kerry Carpenter diep genomen voor een 2-run homerun. En dus een 1-2 voorsprong voor de bezoekers.
In de zevende inning was het tijd voor T-Mobile Park om weer helemaal op te leven. Met twee uit en twee honken bezet kwam Leo Rivas door met een enorm belangrijke RBI-single naar het linksveld. Jorge Polanco scoorde de gelijkmaker, maar wist op dat moment ook nog niet dat de volgende run lang op zich liet wachten. Heel lang. Beide teams weigerden voor elkaar te buigen, al kwamen de Tigers in de twaalfde inning wel heel dichtbij de verlossende run.
Vanaf het derde honk dacht Zach McKinstry te scoren, maar de derdehonkman van de Tigers was uit op thuis. Zijn ploeg liet in deze inning een geweldige kans op de voorsprong liggen en dat brak hen op in de vijftiende inning. Na 4 uur en 58 minuten, de langste beslissende wedstrijd ooit in MLB, had Seattle een uitgelezen kans op de beslissing. Met één uit en de honken vol liet Polanco deze kans niet liggen. J.P. Crawford was de man die de winnende run over de thuisplaat mocht lopen voordat in Seattle het feest kon losbarsten.
UP NEXT
In de nacht van zondag op maandag (02.00 uur Nederlandse tijd) openen de Blue Jays en Mariners hun ALCS in Toronto. Voor Seattle is het de eerste keer sinds 2001 dat ze het zo ver weten te schoppen. Destijds verloren ze betrekkelijk kansloos in vijf wedstrijden van de Yankees. Tegen de Blue Jays hebben ze dit seizoen overigens een negatief record. Van de zes onderlinge wedstrijden gingen er vier naar de ploeg uit Canada.
Eindstand in de serie: Seattle wint met 3-2
Cover photo: Ryan Sun
