De Division Series zijn achter de rug en dus maken we ons op voor de Championship Series. Afgelopen nacht begonnen deze al in de American League. Toronto Blue Jays heeft tegen de Seattle Mariners het thuisvoordeel en hoopte daar in Game 1 direct van te profiteren.
AMERICAN LEAGUE CHAMPIONSHIP SERIES
(Best-of-7)
GAME 1: TORONTO BLUE JAYS – SEATTLE MARINERS
Nauwelijks hersteld van die marathonpartij tegen de Tigers én het kleine feestje daarna moesten de Seattle Mariners afgelopen nacht alweer aan de bak in Toronto. De Blue Jays hadden een paar dagen meer gehad om zich voor te bereiden op deze ALCS en het was ook de thuisploeg die als eerste een run op het bord bracht. Mariners-starter Bryce Miller kreeg van zijn manager Dan Wilson het vertrouwen in deze Game 1 ondanks dat hij afgelopen woensdag nog 4.1 innings op de heuvel stond tegen Detroit. Wilson zal zich misschien wel even achter de oren hebben gekrabd op het moment dat George Springer de allereerste pitch van Miller diep nam voor een solo homerun.
De 27-jarige Miller nam na een wat wankele eerste inning alle twijfels weg. Vanaf de heuvel domineerde hij de thuisploeg, maar het probleem van Miller en de Mariners op dat moment was dat Kevin Gausman eveneens een prima optreden afleverde voor de Blue Jays. De ervaren Gausman leek ongeschonden door de eerste zes innings te komen. Met al twee nullen op het bord was er niets aan de hand. Tot Cal Raleigh zijn spierballen liet zien en deed wat hij in het reguliere seizoen zo vaak had gedaan. Met één klap zette de Mariners-catcher zijn ploeg weer naast de Jays. Brendon Little kwam Gausman vrijwel direct daarna aflossen, maar kon het brandje niet blussen. Jorge Polanco zette de bezoekers met een RBI-single op voorsprong in diezelfde zesde inning.
Diezelfde Polanco deed Toronto opnieuw pijn in de achtste inning. Met Seranthony Dominguez op de heuvel voor de Blue Jays wist Randy Arozareno zowel het tweede als derde honk te stelen na een vier wijd. Polanco beloonde zijn ploeggenoot voor al deze moeite met een RBI-single en een 3-1 voorsprong. Closer Andres Munoz van Seattle had vervolgens in de negende slechts 8 pitches nodig om deze voorsprong over de streep te trekken en de Blue Jays het thuisvoordeel af te pakken in deze best-of-7.
UP NEXT
Maandagavond (23.00 uur Nederlandse tijd) krijgen de fans in Toronto hun jonge ster in wording weer te zien. Trey Yesavage was in de ALDS tegen de Yankees subliem voor de Jays, maar nu staat er nog iets meer druk op bij de 22-jarige. Die druk is veel minder bij Logan Gilbert. Slechts een paar dagen na zijn twee innings in Game 5 tegen de Tigers kan de 28-jarige werper met een geruststellende 1-0 voorsprong in de serie aan zijn start beginnen.
Tussenstand in de serie: Seattle leidt met 1-0
Cover photo: John E. Sokolowski / USA TODAY
