Toronto Blue Jays plaatste zich woensdag als eerste voor de Championship Series en afgelopen nacht hoopten de Milwaukee Brewers en Los Angeles Dodgers een einde aan het seizoen van respectievelijk de Cubs en Phillies te maken. De Brew Crew moest dit doen in het hol van de leeuw, terwijl de Dodgers steun kregen van het eigen publiek.
NATIONAL LEAGUE DIVISION SERIES
(Best-of-5)
GAME 4: LA DODGERS – PHILADELPHIA PHILLIES
Hoe verteerden de LA Dodgers dat pak slaag uit Game 3? Heel simpel, door in de persoon van starter Tyler Glasnow met een prima optreden te komen. De 32-jarige werper had in Game 1 al zijn opwachting gemaakt als reliever, maar keerde nu terug in zijn natuurlijke habitat. Glasnow gave Dodgers-manager Dave Roberts zes innings in deze Game 4 en gunde de Phillies slechts 2 hits. Helaas voor Glasnow en de Dodgers deed zijn opponent deze avond niet voor hem onder.
Cristopher Sanchez kreeg de moeilijke taak het seizoen van de Phillies in leven te houden, maar de 28-jarige southpaw uit de Dominicaanse Republiek excelleerde onder die druk. Na zes vrijwel foutloze innings werd Sanchez in de zevende vervangen. Dankzij een RBI-double van Nick Castellanos in de eerste helft van de zevende inning deed Sanchez dit met een 1-0 voorsprong. De Phillies-starter kon echter niet voorkomen dat twee Dodgers onder zijn hoede nog de honken bereikten. Reliever Jhoan Duran gaf Shohei Ohtani opzettelijk vier wijd, maar kon ook tegen Mookie Betts de slagzone niet vinden. Het gevolg was dat de Dodgers de gelijkmaker cadeau kregen.
Spoelen we even door naar de extra innings. Die moesten er namelijk aan te pas komen in dit, vooral voor de Phillies, cruciale duel. Duran herpakte zich na die gratis run goed, maar aangezien ook Roki Sasaki en de overige relievers van de Dodgers foutloos bleven, werd de druk en de spanning ondragelijk. Zeker voor Jesus Luzardo en Orion Kerkering. Luzardo wist in de elfde inning twee nullen te noteren, maar moest ook twee singles toestaan. Zijn vervanger Kerkering gaf Enrique Hernandez vier wijd en zag de honken dus vollopen.
Een paar pitches later was het seizoen van de Phillies zomaar afgelopen. Andy Pages kreeg zijn knuppel tegen de bal, leverde een ongevaarlijke klap af, maar Kerkering en de Phillies maakten er een zooitje van. Met dus als gevolg de 2-1 van pinch runner Hyeseong Kim en de winst voor de Dodgers…
UP NEXT
Titelverdediger LA Dodgers staat dus wederom in de National League Championship Series. De manier waarop deze serie in de plooi viel was heel bijzonder, maar daar zullen ze in LA niet om malen. Zij treffen straks de winnaar van Game 5 tussen Milwaukee en Chicago, terwijl Philadelphia zich opmaakt voor het offseason.
Eindstand in de serie: LA wint met 3-1
GAME 4: CHICAGO CUBS – MILWAUKEE BREWERS
Het is inmiddels al iets om in de gaten te houden. De Chicago Cubs en hun eerste inning. Ze deden in deze NLDS de Brewers al vaak pijn in die inning, maar nu was de Brew Crew toch wel gewaarschuwd? Dat zou je denken… Hun starter opende zijn inning met een strikeout voor Michael Busch, maar daarna ging het opnieuw volledig mis. Voor Milwaukee dan. Nico Hoerner en Kyle Tucker stonden al op de honken toen Ian Happ uithaalde voor een homerun naar het rechtsveld. Chicago in extase, dit deel dan althans, want ze hadden alwéér vroeg een voorsprong te pakken.
Matthew Boyd kreeg ze in Game 1 al vroeg om z’n oren, maar de Cubs-starter hield zich in deze oh zo belangrijke Game 4 uitstekende staande. In zijn 4.2 innings stond hij slechts 2 hits toe aan de Brewers. Zijn relievers deden het al niet veel minder. En, ook niet onbelangrijk, die werden ook nog eens gesteund door nog meer run support. In de zesde inning zorgde een RBI-single van Matt Shaw al voor wat meer lucht, maar Kyle Tucker was nog niet tevreden.
De aangewezen slagman van de Cubs kwam in de zevende inning door met een solo homerun en maakte er op die manier 5-0 van. Normaal gesproken zou je zeggen dat er niets meer mis kan gaan, maar we hebben het hier natuurlijk wel over de Chicago Cubs. Een franchise getekend door pech en rare capriolen. Dit keer hoefden de fans zich echter nergens zorgen over te maken. De pitchers hielden de Brewers volledig in bedwang en een solo homerun van Michael Busch bepaalde de eindstand op 6-0.
UP NEXT
In de nacht van zaterdag op zondag (02.00 uur Nederlandse tijd) staan in Milwaukee deze teams voor het laatst dit seizoen tegenover elkaar. De Brewers wonnen hun twee thuiswedstrijden in deze best-of-5 maar omdat de Cubs hetzelfde deden, staan ze nu in die allesbeslissende Game 5. Wie voor de clubs starten vanaf de heuvel is op het moment van schrijven nog niet bekend.
Tussenstand in de serie: teams in evenwicht 2-2
Cover photo: Jon Durr / USA Today Sports
