Jurickson Profar kon opgelucht ademhalen. Eindelijk mocht de outfielder deze week zijn rentree maken na zijn dopingschorsing van 80 wedstrijden en we kunnen stellen dat hij dit niet onopgemerkt voorbij liet gaan! Minder goed nieuws kwam er uit Baltimore. Chad Tromp mocht zich eindelijk verheugen in wat speelminuten, maar ook hij werd deze week getroffen door de vloek die daar op catchers rust…
OZZIE ALBIES (2B, Atlanta Braves)
SEASONSTATS: 330 AB, .224/.295/.318, .613 OPS, 37 R, 28 RBI, 11 2B, 6 HR, 7 SB, 72 OPS+
Tijdens de serie van vier in New York lieten de Braves na om in te lopen op de Mets. Voor eigen publiek kregen ze vorig weekend opnieuw een mooie kans om goede zaken te doen in de NL East. De Philadelphia Phillies kwamen op bezoek en hadden de leiding in de divisie overgenomen van de Mets. Atlanta kon dus zichzelf én New York een goede dienst bewijzen door in elk geval het drieluik te winnen. Natuurlijk het liefst middels een sweep. Helaas voor de fanbase – en de club in het bijzonder – namen de Braves geen afstand van het alles of niets waar ze dit seizoen mee bezig zijn. Vooral vorige week vrijdag sloeg de balans door naar het niets.
Voor de tweede wedstrijd op rij slaagden de Braves er 27 juni namelijk niet in ook maar 1 run te produceren. Aan het aantal hits (9) lag het niet eens, maar al de 11 honklopers werden achtergelaten terwijl de Phillies daar juist wél raad mee wisten. Albies was 1-for-3 in een duel dat hij en zijn kompanen snel wilden vergeten. De Phillies openden de serie met een 13-0 zege, maar kregen in de tweede ontmoeting dan weer het andere gezicht van Atlanta te zien. Opnieuw was Ozzie Albies 1-for-3 maar dit keer resulteerde zijn single in een run. Bij een 2-1 voorsprong in de zevende inning sloeg catcher Sean Murphy pas de allereerste grandslam van de Braves dit seizoen. De ploeg won daardoor met 6-1, maar trok voor de series finale weer het masker van een productieve ploeg af.
JEKYLL & HYDE
Die series finale kon Atlanta met een goed gemoed aan de lange homestand laten beginnen, maar de Phillies hadden dit keer aan slechts 2 runs genoeg. Met Albies voor de derde keer dat weekend 1-for-3 was een solo homerun van Murphy het enige wapenfeit namens de thuisploeg: 1-2. Daarna tegen de LA Angels was het veel van hetzelfde voor de Braves. De knuppels zwegen wederom in alle talen in de eerste ontmoeting. Albies was 1-for-4 aan slag, maar voor de derde keer in de laatste vijf wedstrijden slaagde Atlanta er niet in een run op het bord te krijgen: 0-4.
SEAN MURPHY GRAND SLAM#BravesCountry pic.twitter.com/AXY2WuYC1v
— Atlanta Braves (@Braves) June 29, 2025
Woensdag in de tweede wedstrijd was het verhaal weer totaal anders. Bij een 0-2 achterstand werden de knuppels opeens wakker in de zevende inning. Ozzie Albies was daarin één van de spelers die namens de thuisploeg de thuisplaat passeerde en met 2-for-5 tilde de infielder zijn hitting streak naar vijf wedstrijden. De Braves wonnen met 8-3 en tankten vertrouwen voor de series finale op donderdag.
Dat vertrouwen verdween overigens al heel rap. De Angels maakten opnieuw korte metten met Atlanta, versloegen hen met 5-1 en maakten een einde aan de hitting streak van Ozzie Albies. Door de 0-for-4 zag die zijn slaggemiddelde dalen naar .224. Het record van de Braves is overigens ook weer terug bij af. Na dit drieluik stond Atlanta met 39 overwinningen en 47 nederlagen 8 wedstrijden onder de .500-grens.
XANDER BOGAERTS (SS, San Diego Padres)
SEASONSTATS: 298 AB, .258/.333/.369, .702 OPS, 36 R, 30 RBI, 18 2B, 5 HR, 13 SB, 96 OPS+
Xander Bogaerts liet de mensen in San Diego vorige week even flink schrikken. De kortestop leek tegen een volgende schouderblessure aan te lopen toen hij “thuis” wilde komen. Die actie pakte echter niet goed uit, maar een paar dagen rust deden vervolgens wonderen. Vorige week vrijdag kon Bogaerts daardoor “gewoon” in Cincinnati aantreden voor een drieluik tegen de Reds. Een tegenstander die vierde stond in de NL Central, maar dat wel doet met een positief record. In die divisie hebben namelijk alleen de Pittsburgh Pirates een losing record. De overige vier teams doen niet veel voor elkaar onder, waardoor de Reds goede resultaten nodig hadden tegen de Friars om aansluiting te houden.
San Diego kon op hun beurt ook wel wat winstpartijen gebruiken, maar op 27 juni kwamen ze daar niet bij in de buurt. Cincy liet hun fans juichen door met 8-1 te winnen en Xander Bogaerts op 0-for-3 te houden. Op zaterdag leek het ook de verkeerde kant op te gaan voor de Padres. Ze keken al snel tegen een 3-0 achterstand aan, maar onder meer dankzij een 3-run homerun van Gavin Sheets wisten de bezoekers het duel te kantelen. Xander Bogaerts scoorde die inning één van die runs nadat hij met vier wijd op de honken was gekomen. In de vierde inning noteerde hij zijn enige hit, maar ondanks dat alle honken bezet waren die inning scoorden de Padres toen niet.
DIK IN ORDE
In de derde en laatste wedstrijd bleek het met de schouder van Bogaerts wel goed te zitten. Hij kwam in de tweede en zevende inning door met een double en tekende in de vierde voor zijn vijfde homerun van dit jaar. Zijn 3-for-4 was uitstekend voor het slaggemiddelde, maar winst leverde het niet op. Dat ging namelijk met 3-2 naar Cincinnati. De road trip van de Padres werd er daarna niet gemakkelijker op. In The City of Brotherly Love wachtte hen een monsterklus tegen de Phillies. Op maandag, toen deze serie begon, was dat de koploper in de NL East. Dat het een sterke tegenstander was, bleek ook al rap. Weer was Bogaerts goed voor 3 hits in 4 AB’s, maar zijn teamgenoten konden dit geweld niet bijbenen. Philadelphia opende deze serie met een 4-0 overwinning.
Boom. pic.twitter.com/BkQAfuL5Ef
— San Diego Padres (@Padres) June 29, 2025
San Diego moest daarna even geduld hebben voor ze revanche konden nemen. De dinsdag viel in het water, waardoor er op woensdag een doubleheader gepland stond. Met 1-for-3 en een run liet Bogaerts zijn aanwezigheid opnieuw blijken in het eerste deel. Dit keer stapte hij ook nog met een fijn gevoel van het veld, want de Friars wonnen met 6-4. Een paar uur later was dat goede gevoel alweer verdwenen. Bogaerts zelf verlengde zijn hitting streak naar vijf wedstrijden dankzij z’n 1-for-4 aan slag, maar de bezoekers hadden weinig in de melk te brokkelen. Philadelphia won met 5-1 en boekte zo de vierde overwinning in hun laatste zes wedstrijden.
KENLEY JANSEN (CL, Los Angeles Angels)
SEASONSTATS: 29.2 IP, 1-2 (15 SV-1 BS), 3.94 ERA, 1.315 WHIP, 4.41 FIP, 14 R, 13 ER, 11 BB, 28K, 107 ERA+
Voor de LA Angels kwam er vorig weekend een einde aan een lange homestand. Het was een homestand met wisselende resultaten, want na de verloren serie tegen Houston volgde een knappe sweep tegen de Red Sox. Ook tegen de Washington Nationals lagen er mogelijkheden voor LA. Die ploeg bungelt aan de onderkant van de National League en was nog maar net hersteld van een 11-game losing streak. De Angels begonnen die serie overigens in de wetenschap dat hun manager Ron Washington dit seizoen niet terugkeert. De 73-jarige was eerder al teruggetreden, maar zijn gezondheid staat voorlopig niet toe dat hij de handschoen weer oppakt.
Helaas voor Ron Washington en de Angels konden zij de goede resultaten tegen Boston geen vervolg geven. Vorige week vrijdag scoorden de Halos maar liefst 9 runs, maar verloren alsnog. De Nationals pakten uit met 15 runs waarbij opviel dat elke speler in de line-up minimaal 1 RBI achter zijn naam had. LA leek in de tweede wedstrijd op weg naar de winst. Zij zetten Kenley Jansen met een 4-3 voorsprong af in de negende inning, maar na vier dagen rust verliep dat voor de closer bepaald niet naar wens.
EERSTE BLOWN SAVE
Daylen Lile verwelkomde hem met een double en Jacob Young zou diezelfde Lile even later over de thuisplaat slaan. Het werd voor Kenley Jansen een relatief lange, maar vooral moeizame inning. Hij mocht uiteindelijk nog zijn handen dichtknijpen dat het bij 4-4 bleef na deze inning. Ja, het kostte hem zijn eerste blown save, maar deze inning had veel slechter af kunnen lopen. Overigens ging het in de elfde inning alsnog mis voor de Angels, die met 4-7 verloren.
COUNTS pic.twitter.com/Sks2Y2i9Yl
— Washington Nationals (@Nationals) June 29, 2025
Vorige week zag Jansen bij de Red Sox wat oude bekenden, maar die waren er ook deze week in Atlanta. Afgelopen dinsdag besteeg Kenley Jansen de heuvel die hij nog zo goed kende uit 2022. Het jaar waarin hij als closer van de Braves fungeerde. Hij deed ’t dit keer als tegenstander en nam een 4-0 voorsprong mee. Jansen zag als eerste Ozzie Albies tegenover zich en de infielder zette zijn oude ploeggenoot onder druk met een single.
Michael Harris en Sean Murphy wisten er nog wel een lange at-bat van te maken, maar in gevaar kwam Jansen geen moment. Na 18 pitches had hij de derde nul te pakken en hadden de Angels weer de .500-grens bereikt. Na een nederlaag in de tweede en een overwinning in de derde was dat ook waarmee ze Atlanta verlieten.
JURICKSON PROFAR (OF, Atlanta Braves)
SEASONSTATS: 23 AB, .261/.292/.522, .813 OPS, 5 R, 2 RBI, 0 2B, 2 HR, 0 SB, 122 OPS+
Jurickson Profar heeft zijn dopingstraf uitgezeten en mocht in Triple-A alweer letterlijk de handschoen oppakken. Afgelopen woensdag was hij dan ook eindelijk speelgerechtigd voor de Atlanta Braves, maar maakte tijdens een persmoment vooraf eerst nog maar eens zijn excuses. Profar liet daarin weten dat hij – en hij alleen – verantwoordelijk was voor wat er in zijn lichaam ging. Een volwassen reactie op wat een domme misstap genoemd mag worden. Dat Profar terug is, was het goede nieuws voor Atlanta. Slechter nieuws kwam er vanaf de heuvel. In wat toch wel het jaar van zijn doorbraak genoemd mag worden, raakte de club Spencer Schwellenbach kwijt met een breukje in zijn elleboog. Na Chris Sale de volgende starter die lang uit de roulatie is.
👋⚾️#LocalFordDealer | #BravesCountry pic.twitter.com/C1oHAzwbeQ
— Atlanta Braves (@Braves) July 3, 2025
Na de 0-4 nederlaag in de eerste wedstrijd tegen de Angels konden de Braves wel een vonkje gebruiken om het vuur weer aan te steken. Dat vonkje moest dan Jurickson Profar zijn en die deed ook zeker zijn best. Hij was het namelijk die in de zesde inning, bij een 0-2 achterstand en twee nullen op het bord, de aanzet gaf tot een succesvolle achtervolging. Met een single naar het rechtsveld hield Profar niet alleen de inning in leven, maar stond hij achteraf aan de basis van een zogenaamde big inning.
Hij was goed voor de eerste van uiteindelijk 7 runs in deze inning en zorgde zelf voor de kers op de taart door even later een solo homerun af te leveren. Een een belangrijke hit, een homerun én een 8-3 overwinning. Veel mooier kon Profar zijn rentree niet wensen.
Donderdag liet de outfielder zien wat zijn team dit jaar moest missen. Weer was Profar goed voor een solo homerun, maar helaas was dit niet meer dan een doekje voor het bloeden. Hij redde weliswaar de eer, maar zag de Angels er met een 5-1 overwinning vandoor gaan.
CEDDANNE RAFAELA (CF, Boston Red Sox)
SEASONSTATS: 283 AB, .254/.300/.424, .724 OPS, 46 R, 33 RBI, 17 2B, 9 HR, 11 SB, 100 OPS+
Na een héle lange road trip van negen wedstrijden kwamen de Boston Red Sox vorig weekend eindelijk thuis. Plaats van handeling was natuurlijk het eigen Fenway Park en de tegenstander kwam uit Toronto. Dat is één van de teams waarmee Boston strijdt om die tweede plek in de AL East. Al moeten we ook eerlijk bekennen dat de vele nederlagen aan de westkust het record van de Red Sox geen goed heeft gedaan. Dat werd er bij thuiskomst overigens niet beter op, want de Blue Jays bliezen de BoSox met 9-0 van het veld. Ceddanne Rafaela was goed voor 1 van de slechts 4 hits van de thuisploeg.
CEDDANNE TO THE MONSTER! pic.twitter.com/Kg3jIXQjG5
— Red Sox (@RedSox) June 28, 2025
In de tweede ontmoeting was het de beurt aan Boston om hard uit te halen. Rechtsvelder Wilyer Abreu was goed voor 4 RBIs in de met 15-1 gewonnen wedstrijd, maar ook Ceddanne Rafaela liet van zich horen. Hij tekende voor een single in de derde inning, maar zijn klap in de zesde deed de Blue Jays veel meer pijn. Met Nick Sogard op de honken sloeg Rafaela zijn negende homerun van dit seizoen. Hij tilde daarmee de stand naar 12-1. Wat homers betreft ligt de rappe outfielder wel op koers om de 15 van vorig jaar minimaal te evenaren, maar op het gebied van RBIs moet hij nog wel even aan de bak. Rafaela zette zichzelf op 32 RBIs na deze homerun en daar kwam er zondag in de rubber game nog 1 bij.
GOEDE RESULTATEN
Een RBI-double naar het linksveld in de tweede inning liet Trevor Story de 2-2 scoren. Helaas voor de Red Sox wisten zij vervolgens dit duel niet over de streep te trekken. Toronto won de wedstrijd (5-3) en daarmee deze serie tussen twee rivalen uit de AL East. Ceddanne Rafaela was 4-for-12 in deze serie en zag daarmee zijn slaggemiddelde stijgen naar .253. Afgelopen maandag tegen de Cincinnati Reds tilde hij het nog iets verder omhoog. Rafaela was 1-for-3 met een run en een walk in die openingswedstrijd. Boston legde de basis voor de 13-6 overwinning al in de eerste inning. De thuisploeg scoorde daarin 7 runs.
ARE YOU KIDDING, CEDDANNE?! 🤯 pic.twitter.com/Y88rV8tujh
— Red Sox (@RedSox) June 29, 2025
Dinsdag kwam er een einde aan de 4-game hitting streak van Ceddanne Rafaela. De outfielder was 0-for-3, maar dat deed zijn team geen pijn. Boston stelde de winst in dit drieluik alvast veilig door de Reds op een 5-3 nederlaag te trakteren. Met 2-for-4, 2 doubles en een run kreeg Rafaela zijn knuppel woensdag weer aan de praat. Hij kon daarmee echter zijn Red Sox niet aan een sweep helpen, want Cincinnati vertrok uit Boston met een 8-4 overwinning. De Red Sox bezetten na deze serie de vierde plaats in de AL East met een achterstand van 6 gewonnen wedstrijden op koploper New York Yankees.
CHADWICK TROMP (C, Baltimore Orioles)
SEASONSTATS: 21 AB, .143/.182/.333, .515 OPS, 2 R, 1 RBI, 1 2B, 1 HR, 0 SB, 43 OPS+
Voor Chad Tromp is het deze weken een kwestie van pakken wat je pakken kan. De backup catcher van de Baltimore Orioles weet dat deze periode in de majors waarschijnlijk niet heel lang gaat duren, dus is het voor de man uit Oranjestad zaak om er het beste van te maken. Dat lukte hem vorig weekend tegen de Tampa Bay Rays heel aardig. Hij speelde de tweede wedstrijd van dat drieluik en kwam in actie nadat de O’s het eerste duel met maar liefst 22-8 hadden gewonnen. Gary Sanchez, voorlopig even de eerste catcher in Baltimore, was die dag goed voor 4 hits en 4 RBIs.
Chadwick goes yard. pic.twitter.com/8HWtSQAgyD
— Baltimore Orioles (@Orioles) June 28, 2025
Tromp had goed opgelet, want hij was aan slag die zaterdag goed bezig. De catcher verdubbelde in één wedstrijd zijn aantal hits over het gehele seizoen en zette Baltimore in de vijfde inning op het bord met een solo homerun. Normaal iets om blij mee te zijn, maar de Rays hadden op dat moment al 9 runs op het bord staan. Nu was het hun beurt om hard uit te halen en met 11-3 te winnen. Daar kon ook de 2-for-4 van Chad Tromp niks aan veranderen.
Er lijkt dit seizoen een vloek te rusten op de catcherspositie in Baltimore. Op bezoek bij de Texas Rangers ging het deze week namelijk ook mis voor Chad Tromp. Afgelopen maandag begon hij achter de plaat, maar moest zich al snel laten vervangen. Na Adley Rutschman en Maverick Handley is Tromp al de derde catcher in korte tijd die geblesseerd raakt. De Oranje-international heeft last van zijn rug en werd door de O’s op de 10-day IL geplaatst. Slechts één keer kwam hij aan slag tegen de Rangers (10-6 overwinning na elf innings) maar die slagbeurt leverde niets op. Voor de Orioles was het overigens de enige overwinning in deze serie van drie.
Cover photo: Todd Kirkland
