Nog vier clubs maken kans op het allerhoogste in Major League Baseball. Twee in de National League en twee in de American League. In de NLCS stuit Milwaukee Brewers op het sterrenensemble van titelverdediger LA Dodgers. Het als eerste geplaatste Tampa Bay Rays, met Richie Palacios, neemt het op tegen de kampioen van de AL Central, Cleveland Guardians. Milwaukee en Tampa Bay hebben het thuisvoordeel in deze Championship Series, die maximaal over zeven wedstrijden gaan.
NATIONAL LEAGUE CHAMPIONSHIP SERIES
(Best-of-7)
GAME 1: MILWAUKEE BREWERS – LOS ANGELES DODGERS
Voor deze Game 1 van de NLCS hadden de betreffende managers zo’n beetje het beste wat Major League Baseball te bieden heeft naar de heuvel gestuurd. Tarik Skubal, tweevoudig All-Star, twee keer winnaar van de Cy Young, twee ERA-titels en een Triple Crown, moest het doen voor de bezoekende Dodgers. Jacob Misiorowski is een stuk minder gelauwerd. Hij is dan ook pas 24 jaar, bezig aan zijn tweede seizoen, maar al wel tweevoudig All-Star. Oh ja, en The Miz, zoals zijn bijnaam luidt, draait zijn hand niet om voor de triple digits. Het is meer regel dan uitzondering dat Misiorowski de vijandelijke slagploeg met pitches van meer dan 100 mph.
Toch ging het bij Misiorowksi niet vanzelf. De eerste inning kwam hij nog ongeschonden door. In de tweede kreeg Shohei Ohtani vier wijd. Teoscar Hernandez kwam vervolgens door met een single. Andy Pages, met zijn 25 jaar de jongste in de Dodgers-lineup, sloeg Ohtani vervolgens binnen met een RBI-single. Met deze voorsprong kon Skubal dus aan het werk. Dat deed de voormalig Tiger uitstekend. Tot de vierde inning. Afgezien van een hit hier en daar was er voor Skubal in die eerste drie innings weinig aan de hand, maar in de vierde inning dreunde infielder Brice Turang er een solo homerun uit. Deze zette de Brewers weer naast de Dodgers.
BREWERS PAKKEN DOOR
Pat Murphy verving in de vijfde inning zijn starter Misiorowski door DL Hall. The Miz zat met 94 pitches al redelijk hoog in zijn pitch count, dus pakte de voormalig Oranje-bondscoach door. Achteraf had Dave Roberts dat ook moeten doen met Skubal. Die bracht zichzelf in de vijfde in de problemen door leadoff hitter Garrett Mitchell vier wijd te geven. Twee batters later stond Milwaukee opeens op voorsprong. De pas 21-jarige Luis Lara kwam door met één van de belangrijkste hits in zijn nog prille loopbaan. Zijn single hielp Mitchell over de thuisplaat en gaf Milwaukee in de vijfde inning een 2-1 voorsprong.
Met Abner Uribe op de heuvel dreigde LA al in de zesde terug te komen. Het lukte hen echter niet om vanaf het derde honk Ohtani binnen te krijgen. Dit bleek uiteindelijk de beste kans voor de Dodgers om nog langszij te komen. Uribe, Aaron Ashby en Trevor Megill legden het sterrenensemble van Dave Roberts aan banden. Op hun beurt kregen de Brewers in de achtste nog kans om de voorsprong uit te breiden. Met alle honken bezet lukte het Milwaukee echter niet om een teamgenoot binnen te slaan waardoor de stand bleef steken op 2-1.
UP NEXT
Maandagavond 23.00 uur (Nederlandse tijd) kunnen de Dodgers al op jacht naar revanche. Met Yoshinobu Yamamoto hebben ze daarvoor misschien wel de perfecte starter in huis. De Japanner is bezig aan zijn derde jaar in de majors en is in die drie jaar nauwelijks te raken als het om ’t postseason gaat. Logan Henderson kan zijn borst dus nat maken. De 24-jarige Texaan heeft pas één wedstrijd in de play-offs achter de rug, maar versloeg daarin wel de San Diego Padres. Een paar uur na deze Game 2 beginnen in Tampa Bay de Rays en Cleveland Guardians aan hun Game 1 in de ALCS.
Tussenstand in de serie: Milwaukee Brewers leidt met 1-0
Cover photo: Ron Chenoy/Imagn Images
