Home Blog Pagina 410

World Series: Nationals kennen geen genade en winnen opnieuw

Hans Mulder
-
0

Door de nederlaag in Game 1 stond de druk vol op de ketel bij Justin Verlander (3.70 ERA in postseason) en de Houston Astros. Gerrit Cole kon de Astros niet naar de eerste zege leiden, dus moest Verlander dit maar doen. Eenvoudig zou dit niet worden, want in Stephen Strasburg (1.64 ERA in postseason) trof de thuisploeg een man in vorm. Justin Verlander noteerde in dit duel zijn 200e strikeout in de play-offs, maar gelukkig zal de pitcher daar niet van zijn geworden. Een dramatische zevende inning kostte Houston de wedstrijd. Washington vertrekt met een 2-0 voorsprong uit Texas en is al halverwege hun eerste titel.

STARTERS IN LAST

Vijf keer was Justin Verlander tijdens zijn loopbaan starter in de World Series, maar nog altijd wachtte de ace op zijn eerste overwinning. Die eerste zege leek na zijn eerste inning tegen de Nationals ook ver weg. De rappe Trea Turner kreeg vier wijd en outfielder Adam Eaton kwam door met een single. Met een 0-2 count leek Verlander zich tegen Anthony Rendon te herpakken, maar niets was minder waar. Een 2-run double van de derdehonkman zette de Nationals op voorsprong. Het schudde Verlander enigszins wakker, want daarna volgden drie snelle outs.


Ook bij Stephen Strasburg ging het in de eerste inning niet vanzelf. Hij verloor voor het laatst in 2017 een wedstrijd in de play-offs, maar kreeg nu al snel een double van Jose Altuve te verwerken. De kleine infielder probeerde ook nog het derde honk te stelen, maar dit stond Kurt Suzuki niet toe. Voor Strasburg waren daarmee de problemen nog niet voorbij. Michael Brantley sloeg, met twee uit, een single en dus moest Alex Bregman de derde nul worden. De derdehonkman was 2-for-23 in zijn laatste vijf duels, maar bleek het slaan nog niet verleerd. Bregman haalde keihard uit en zijn homerun zette de Astros weer naast de Nats.

STILTE VOOR DE STORM

Deze tweede Battle of the Aces begon voor beide starters niet goed, maar zowel Verlander als Strasburg herpakte zich knap. Foutloos waren ze zeker niet, maar runs stonden ze ook niet meer toe. In de derde inning was Altuve nog het dichtst bij een run. Hij bereikte het derde honk, maar Bregman slaagde er niet in zijn ploeg op voorsprong te zetten. De starters manoeuvreerden zich keurig door de innings, maar met name voor Houston nam de druk toe. Zij keken immers al tegen een achterstand aan in deze best-of-7.

HOUSTON IMPLODEERT

Verlander zat inmiddels tegen de 100 pitches aan toen hij in de zevende inning oog in oog kwam te staan met Kurt Suzuki. De 36-jarige catcher was bezig aan zijn 18e wedstrijd in de play-offs en nog nooit had hij een homerun geslagen. Dat veranderde in Houston. De tweede bal die hij zag, ging het stadion uit en daarmee hadden de Nationals weer een voorsprong genomen. Suzuki wist op dit moment nog niet dat hij met deze klap de aanzet gaf tot veel meer moois voor Washington.


Na deze dreun gaf Verlander (6.0 IP, 4 ER, 6 K, 3 BB) vier wijd aan Victor Robles. Daarmee kwam na 107 pitches een einde aan zijn wedstrijd. Ryan Pressly nam de bal van hem over, maar zou een dramatische inning tegemoet gaan. Hij gaf Turner vier wijd, maar herstelde zich vervolgens met twee snelle nullen. Juan Soto kreeg daarom een intentional walk. Met de honken bezet kwam Howie Kendrick echter door met een infield single. Deze klap hielp Robles over de thuisplaat en nog altijd had Washington de honken bezet.
Asdrubal Cabrera maakte daar een einde aan. Zijn single stelde Soto en Turner in staat te scoren en de voorsprong naar 6-2 te tillen. Nog altijd was Pressly niet uit de problemen. Sterker nog, met een wild pitch maakte hij het alleen maar erger. Cabrera en Kendrick schoven op en scoorden na een infield single van Ryan Zimmerman en een error van Alex Bregman. Astros-manager AJ Hinch verloste Pressly uit zijn lijden en zag dat Josh James eindelijk een einde aan deze inning maakte.

WONDEN LIKKEN

Die zevende inning sloeg de lucht uit de longen van Houston. De bullpen van Washington mag dan niet al te stabiel zijn, maar een 8-2 voorsprong geven ze niet uit handen. In de achtste inning werd die voorsprong zelfs nog groter. Met Robles op het eerste honk maakte een homerun van Adam Eaton er 10-2 van. Nog altijd was de gifbeker niet leeg voor de thuisploeg. Mede dankzij een homer van Michael A. Taylor zouden de Nationals deze avond besluiten met 12 runs.
Martin Maldonado deed in de negende inning nog iets terug voor de Astros, maar zijn eerste homerun van de play-offs zorgde logischerwijs niet voor overdreven veel vreugde. Na de nipte zege in Game 1 waren de Nationals in Game 2 meedogenloos. Tegen alle verwachtingen in won Washington twee keer in Houston en reist dus met een 2-0 voorsprong naar de hoofdstad.

UP NEXT:

In de nacht van vrijdag op zaterdag (02.08 CET) wordt in Washington Game 3 van deze World Series gespeeld. Daarmee keert de Fall Classic na 86 jaar terug in de hoofdstad. In 1933 moesten de toenmalige Washington Senators de titel aan de New York Giants laten. Terug naar het heden. Zack Greinke zal starten namens de Astros in deze do-or-die-wedstrijd. Er staan al 10 earned runs achter zijn naam in deze play-offs. Een ERA van 6.43 zal Greinke en de Astros ook niet veel vertrouwen geven. Tegenstander Anibal Sanchez gooide bijna twee weken geleden voor het laatst. In Game 1 van de NLCS was Sanchez bijna foutloos tegen de Cardinals. Een dergelijk optreden zou de Nationals dit keer op matchpoint zetten.

Cover Photo: Larry W. Smith/European Pressphoto Agency

NHL weekly: Crosby dragende kracht, ontketende Avs en meer

Hans Mulder
-
0

Nathan MacKinnon is met de Colorado Avalanche prima onderweg. De aanvaller begon het seizoen met een 9-game point streak. (Photo by John Leyba/The Denver Post)

De Pittsburgh Penguins kregen in de eerste weken van het seizoen nogal wat tikken te verwerken. Vooral op fysiek gebied, want op het ijs gaat het best aardig met Sidney Crosby en de zijnen. Met de Colorado Avalanche gaat het nog beter en we proberen het succes te verklaren. Daarnaast werden er ook afgelopen week weer prachtige goals gescoord en is Daniel Sprong van de hatelijke nul af in de AHL.

CROSBY DRAAGT AANGESLAGEN PENGUINS

Eigenlijk wisten we niet goed wat we van de Pittsburgh Penguins konden verwachten. Ze hadden Phil Kessel laten gaan en Evgeni Malkin raakte al snel geblesseerd. Alex Galchenyuk, het wisselgeld voor Kessel, kwam ook al rap in de lappenmand terecht en hetzelfde gold voor Bryan Rust en Nick Bjugstad. Vier aanvallers en vier spelers OOK die doorgaans de weg naar de goal wel weten te vinden. Reden genoeg om je zorgen te maken, maar dat is in Pittsburgh (nog) niet nodig.

COLLECTIEF

Met Sam Lafferty (3G, 2A) blijken ze een vrij productieve rookie in de gelederen te hebben. Jake Guentzel (5G, 5A) gaat door waar hij al jaren mee bezig is, namelijk scoren. En er loopt natuurlijk nog ene Sidney Crosby. De Canadees weet maar al te goed dat er nu nog meer naar hem wordt gekeken en opende het seizoen met een 7-game point streak. Afgelopen vrijdag, tegen de Stars, ontbrak de naam van Crosby voor het eerst dit seizoen op het scoreformulier. In de zeven wedstrijd daarvoor was hij, op twee duels na, telkens goed voor twee punten. Als goalies Matt Murray (GAA 2.62) en Tristan Jarri (GAA 1.52) dan ook nog eens hun werk goed doen, is het huidige succes van de Penguins (6-4-0) eenvoudig te verklaren.


Je zou denken dat het scorend vermogen lijdt onder zoveel geblesseerde aanvallers. Niet in Pittsburgh. Crosby (4G, 9A) voert zijn troepen aan, maar coach Mike Sullivan krijgt een bijdrage van veel spelers. Dertiger Patric Hornqvist is met 5 goals en 3 assists goed begonnen, maar dit kan zeker ook worden gezegd van Kris Letang. De 32-jarige blueliner staat na 10 wedstrijden al op 4 goals en 6 assists en maakt gemiddeld bijna 26 minuten per duel.
Het zijn de routiniers die de kar trekken en met name Crosby krijgt logischerwijs meer speeltijd (ruim 21 minuten per wedstrijd) dan de laatste jaren. Of zijn fysieke gesteldheid hier nadelige gevolgen van gaat ondervinden, zal in de loop van het seizoen duidelijk worden. Sidney Crosby is de 30 inmiddels gepasseerd en de Penguins hebben geen Malkin of Kessel om op terug te vallen. Ze moeten het hebben van het collectief en dat gaat ze voorlopig goed af.

COLORADO BEGINT OVERDONDEREND

Joe Sakic zat deze zomer niet stil. De general manager van de Colorado Avalanche besefte dat zijn team in de breedte sterker moest worden en ging aan de slag. Met André Burakovsky, Nazem Kadri en Joonas Donskoi schafte hij een volledig nieuwe tweede lijn aan en daarnaast werd ook Pierre-Edouard Bellemare nog vastgelegd om de bottom six te versterken. Het is nog erg vroeg in het seizoen, maar voorlopig heeft de GM eer van zijn werk. De Avalanche staan met stip op één in de Central Division en hebben momenteel één van de beste records (7-1-1) in de NHL.


Mikko Rantanen was RFA deze zomer en zette vlak voor de start van het seizoen zijn krabbel waardoor de uitstekende lijn van vorig seizoen weer in ere hersteld was. Met Gabriel Landeskog en Nathan MacKinnon is Rantanen ook nu weer ontzetten productief. De drie hebben samen alweer 31 punten bij elkaar gesprokkeld. Nog altijd zijn zij de beste spelers op het roster, maar ten opzichte van voorgaande jaren krijgen ze veel meer hulp van de overige lijnen. Burakovsky, Kadri en Donskoi zijn gezamenlijk goed voor 19 punten. Colin Wilson en JT Compher lijken hun leven gebeterd te hebben. Hun plus/minus rating sloeg vorig seizoen nog door in het negatieve, maar in deze jaargang voeren ze met elk +5 voorlopig de offense aan.

GOEDNIEUWSSHOW…OF TOCH NIET?

De Central heet doorgaans een spannende divisie te zijn, maar voorlopig werkt Colorado daar niet aan mee. Ze hebben op dit moment een voorsprong van vier punten op de Nashville Predators en de St. Louis Blues. Afgelopen maandag leden ze, op bezoek bij de Blues, pas hun eerste nederlaag in regulation. Nathan MacKinnon scoorde de enige goal namens Colorado en noteerde daarmee voor de negende wedstrijd op rij minimaal één punt. Er is nog geen duel voorbij gegaan waarin de center niet op het scoreformulier stond.


Naast al het aanvallende geweld doen ook de blueliners het geweldig. Achter de naam van Ian Cole staat een +10 rating en daarmee bivakkeert de Amerikaan in de top van de NHL. Z’n defensive partner Ryan Graves doet het met +6 overigens ook prima. De jonge Cale Makar wacht nog altijd op z’n eerste goal, maar de 20-jarige Canadees was al wel 8 keer als aangever betrokken bij een doelpunt. Daarmee vertoeft Makar in gezelschap van onder meer Jack Eichel, Elias Pettersson en Max Pacioretty.
Zijn er nog zaken die beter kunnen in Denver? De powerplay is na 9 wedstrijden niet veel meer dan een middenmoter. De Avs hadden dit seizoen 35 keer een numeriek overwicht en 7 keer (20%) werd hiervan geprofiteerd. Vorig seizoen sloten ze af op 22,03%, maar met hun aanvallende kwaliteiten moeten deze Avs toch tot meer in staat zijn op de PP. Overigens was er maandag naast de nederlaag nog meer slecht nieuws. Mikko Rantanen viel in de tweede periode geblesseerd uit en het is op dit moment nog niet duidelijk of en hoe lang de Fin uit de roulatie is. Als Rantanen lang aan de kant staat, ziet de wereld voor de Avs er toch opeens heel anders uit.

TOP 5 OF THE WEEK

Er viel ook deze week natuurlijk weer genoeg te beleven in de NHL. Er was die magnifieke treffer van Milano, maar ook een eerste goal voor zowel Suzuki als Hughes. Tot slot voegden Connor McDavid en John Carlsson (momenteel zelfs topscorer in de league met 20 punten) zich in bijzondere rijtjes.

SONNY MILANO vs DALLAS STARS


Sonny Milano is bezig aan zijn vijfde seizoen in de NHL, maar de 23-jarige aanvaller zal niet kwaad worden als z’n naam je niet heel bekend in de oren klinkt. Vorige week besloot Milano daar maar eens wat aan te doen. Tegen de Dallas Stars scoorde de winger op werkelijk voortreffelijke wijze de 3-1. Het was z’n 1e goal van dit seizoen en zijn 16e in totaal in de league. Daarvan scoorde hij er 14 in 2017-2018 toen hij tot de vaste kern behoorde en 55 wedstrijden speelde. De goal van Milano bleek achteraf ook de gamewinner. Columbus won voor de derde keer dit seizoen en versloeg de Stars met 3-2. Voor Dallas was het de zevende nederlaag in de eerste acht wedstrijden.

CONNOR MCDAVID vs PHILADELPHIA FLYERS


In dienst van de Sharks was Justin Braun toch een gerespecteerde blueliner. Vorige week werd hij door Connor McDavid echter op een vreselijke manier te kijk gezet. Niet minder dan 5 punten noteerde McDavid tegen de Flyers, die door de Oilers op een 6-3 nederlaag werden getrakteerd. Vier keer was hij als aangever betrokken bij een doelpunt, maar bij de 3-1 gebruikte hij zijn ongekende snelheid. Edmonton boekte tegen Philadelphia de zesde overwinning in zeven wedstrijden. Voor de Flyers was het de derde nederlaag op rij. Z’n vijf punten tegen de Flyers zetten McDavid in een mooi rijtje. Hij is pas de derde speler die tenminste 17 punten scoorde in de eerste 7 wedstrijden van ’t seizoen. Die andere twee? Wayne Gretzky en Mario Lemieux.

NICK SUZUKI vs MINNESOTA WILD


In de trade die Max Pacioretty vorig seizoen in Las Vegas deed belanden, speelde Nick Suzuki een belangrijke rol. De Montreal Canadiens kregen een center die op elk niveau ontzettend makkelijk scoorde. Suzuki had zeven wedstrijden nodig om ook in de NHL z’n eerste goal te maken. Die eerste treffer scoorde de 20-jarige Canadees donderdag tegen de Minnesota Wild. Even daarvoor had ook Victor Mete z’n eerste in de league gescoord. De 21-jarige blueliner had daar maar liefst 127 wedstrijden op moeten wachten. De Habs versloegen de Wild, waar Alex Stalock het doel verdedigde, met 4-0. Starter Devan Dubnyk is met een save percentage van .874 en gemiddelde ruim 4 goals tegen erg zwak aan dit seizoen begonnen. Tot overmaat van ramp viel hij dinsdag tegen de Oilers geblesseerd uit.

JACK HUGHES vs VANCOUVER CANUCKS


Uitgerekend tegen zijn twee jaar oudere broer Quinn scoorde Jack Hughes zaterdagavond zijn eerste goal in de NHL. Shots on goal had hij al, een assist had hij ook al, maar een doelpunt ontbrak nog in de collectie. Met zijn familie, gehuld in neutrale shirts met zowel het Devils-logo als het Canucks-logo, op de tribune kon de number 1 draft pick ook dat afvinken. Een andere first overall pick kreeg de assist op zijn naam. Taylor Hall werd in 2010 gekozen door de Oilers en was nu betrokken bij de goal van Hughes. De number 1 pick van 2017, Nico Hischier, verlengde deze week bij de Devils. Hij gaat de komende jaren ruim 7 miljoen dollar per jaar verdienen. Overigens was de treffer van Hughes de enige in het duel met Vancouver en de Devils wonnen daarmee hun tweede wedstrijd op rij. En van ’t seizoen.

ALEX OVECHKIN vs CHICAGO BLACKHAWKS


Alex Ovechkin poeiert de puck snoeihard binnen, maar het gaat hier vooral even om de assist. Deze kwam op naam van John Carlsson en de 29-jarige Amerikaan komt daarmee in een illuster rijtje terecht. Carlsson is pas de derde verdediger in de historie van de NHL die minimaal 18 punten scoort in de eerste 10 wedstrijden van het seizoen. Inmiddels is Carlsson bezig aan een 8-game point streak en staat hij op 5 goals en 15 assists. In 1988-1989 scoorde Paul Coffey namens de Penguins 20 punten in de eerste 10 duels. De legendarische Bobby Orr verzamelde in 1973-1974 net als Carlsson 18 punten. De Capitals wonnen overigens met 5-3 van de Blackhawks.

NIEUWS

SPRONG SCHIET MET SCHERP

  • Eindelijk is er weer eens goed nieuws te melden over Daniel Sprong. Met de San Diego Gulls speelde hij afgelopen vrijdag voor het eerst dit seizoen een thuiswedstrijd en de Amsterdammer liet zijn scoring touch weer eens zien. In de derde periode liet hij met een knappe backhand de vijandelijke goalie kansloos. Helaas voor de Gulls leverde de treffer geen resultaat op. Ook de vierde wedstrijd van dit seizoen ging verloren (1-5). Net als vorige week bleek Stockton Heat te sterk.

BLESSURE TAVARES

  • Een tegenvaller voor John Tavares en de Toronto Maple Leafs. De captain brak vorige week in de wedstrijd tegen de Washington Capitals (4-3 nederlaag) een vinger en is minimaal twee weken uit de roulatie. Het is de eerste keer in drie jaar dat Tavares wedstrijden moet missen. Met drie goals en vier assists in z’n eerste acht wedstrijden was Tavares redelijk goed aan het seizoen begonnen. Zonder hun captain waren de Leafs dit weekend na OT met 4-3 te sterk voor de Boston Bruins.

SCHORSING ZYKOV

  • Voor de tweede keer loopt een speler van de Vegas Golden Knights tegen de dopinglamp. Vorig jaar moest de club het de eerste fase van het seizoen doen zonder de geschorste Nate Schmidt en nu is Valentin Zykov het haasje. De Rus werd vorige week voor 20 wedstrijden geschorst vanwege het overtreden van het dopingreglement. Op 29 november is Zykov weer beschikbaar, tenzij hij met succes in beroep gaat tegen de schorsing. Volgens zijn club nam Zykov al vier jaar een verdacht supplement en was Vegas daar niet van op de hoogte. De speler zelf komt met een andere versie. Hij heeft geen idee hoe dit heeft kunnen gebeuren en tast volledig in het duister.

DACH DOET HET

  • In navolging van Jack Hughes en Kaapo Kakko heeft ook Kirby Dach zijn eerste goal in de NHL al te pakken. De number 3 overall pick debuteerde afgelopen zondag namens de Chicago Blackhawks tegen de Capitals en twee dagen later mocht hij voor het eerst juichen. Vorig seizoen scoorde hij aan de lopende band (25G, 48A) voor de Saskatoon Blades in de WHL en tegen de Vegas Golden Knights toonde hij zijn neusje voor de goal opnieuw. Niemand minder dan Marc-André Fleury werd geklopt door Dach. De 18-jarige Canadees raakte de puck weliswaar niet met zijn stick, maar stond wel op de goede plek. Olli Maatta en Dylan Strome kregen een assist op hun naam. Voor de Blackhawks was de goal van de jongeling niet voldoende. De Golden Knights vertrokken na een shootout met een 2-1 zege uit het United Center.

Cover Photo: Getty Images

Raptors en Clippers boeken zege tijdens Opening Night

Thijs Verkuil
-
0


Het NBA-seizoen 2019-20 is begonnen en natuurlijk houden wij bijna dagelijks de resultaten en de ontwikkelingen bij. Tijdens opening night wonnen de Raptors moeizaam van de Pelicans en versloegen de Clippers de Lakers.

22 OKTOBER

RAPTORS BEKRONEN RING CEREMONY MET ZEGE

De Toronto Raptors hebben het nieuwe seizoen geopend op de manier waarop ze het vorige seizoen hebben afgesloten. Op Ring Night versloegen de Raptors de New Orleans Pelicans met veel moeite. Na overtime trokken de Canadezen aan het langste eind: 122-130.
Beide teams begonnen sterk aan de wedstrijd. Derrick Favors scoorde de eerste punten van het nieuwe NBA-seizoen en leidde daarmee een voorsprong van 11 punten voor de Pelicans in. Zion Williamson ontbrak bij de bezoekers wegens een operatie aan zijn rechterknie. Echter kwamen de Raptors sterk terug in het eerste kwart dankzij Fred VanVleet en Pascal Siakam, die allebei acht punten scoorde in het eerste kwart. Ook in het tweede kwart waren het de Pelicans die de dienst uitmaakten. Weer liepen ze uit naar een voorsprong van 11 punten. Bij rust was deze voorsprong teruggelopen naar vijf punten: 61-56.
In de tweede helft namen de Raptors de leiding over. Weer waren het VanVleet en Siakam die de ploeg van coach Nick Nurse bij de hand namen. Beide spelers scoorden uiteindelijk 34 punten en waren de topscorers van het duel. De Kameroense forward kon echter niet zijn stempel drukken tijdens de verlenging. Met 50 seconden te gaan in het vierde kwart liep Siakam tegen zijn zesde fout aan, waardoor hij bleef steken op 34 punten en 18 rebounds. De Raptors hadden aan het einde van het vierde kwart de kans om de wedstrijd te beslissen. Echter lukte dat niet, mede door een merkwaardige slotaanval. Norman Powell kreeg verrassend de kans van Nurse om de wedstrijd te beslissen, maar mistte een driepunter.
Tijdens de verlenging kwamen de kwaliteiten van de regerende kampioen pas echt boven water. De Raptors scoorden dertien punten, terwijl de Pelicans niet verder kwamen dan vijf punten. Dit leverde uiteindelijk een stand op van 122-130.

 

CLIPPERS VERSLAAN LAKERS TIJDENS OPENING NIGHT IN STADSDERBY

De Los Angeles Clippers hebben tijdens Opening Night de eerste stadsderby van dit seizoen tegen de Los Angeles Lakers gewonnen. Grote man bij de Clippers was Kawhi Leonard. De small forward scoorde 30 punten en pakte 6 rebounds tijdens zijn debuut voor de ploeg uit LA. De Clippers wonnen uiteindelijk met 102-112
Het waren de Lakers die het sterkst uit de startblokken kwamen. De ploeg van coach Frank Vogel leidde het gehele eerste kwart en had daarbij een maximale voorsprong van 11 punten. Anthony Davis was voor de Lakers de topscorer met negen punten in het openingskwart. Echter namen de Clippers in het tweede kwart het heft in handen, waar ze de Lakers versloegen met 29-40. Leonard scoorde 16 punten in dit tweede kwart. Mede daardoor gingen de Clippers de rust in met een voorsprong van acht punten: 54-62.
Na de rust gingen de Clippers door waar ze gebleven waren. Coach Doc Rivers zag dat zijn ploeg uitliep naar een voorsprong van 14 punten. Echter kwamen de Lakers aan het einde van het derde kwart sterk terug. Met een scoring run van 15-3 in de laatste drieënhalve minuten stonden de ploegen na 36 minuten speeltijd pal naast elkaar. Vooral Danny Green had met drie rake driepunters een grote bijdrage in de scoring run. De shooting guard scoorde in totaal 15 punten in het derde kwart met vijf rake driepunters uit vijf pogingen.
In het vierde kwart liepen de Clippers weer uit naar een voorsprong van 11 punten. Deze keer wisten de Clippers hun voorsprong wel vast te houden. Vooral Montrezl Harrell speelde een sterk vierde kwart. De center scoorde 10 punten en pakte vier rebounds.
Bij de Lakers kwam het grootste deel van de productie van LeBron James (18 punten), Danny Green (28 punten) en Anthony Davis (25 punten). De rest van de Lakers kwamen gezamenlijk tot slechts 31 punten. Naast Harrell en Leonard, die respectievelijk 17 en 30 punten scoorde, was ook Lou Williams van grote klasse met 21 punten tegen een solide schotpercentage van ruim 57%.

 

Top- en coverfoto: Chris Young/Canadian Press

World Series: Soto zet Nats op voorsprong

Sander Grasman
-
0

Juan Soto en zijn Nationals wisten vannacht een vroege achterstand om te draaien en Game 1 van de World Series te winnen. Max Scherzer overkwam een moeilijke eerste inning en kon als winnaar van de heuvel stappen, terwijl Gerrit Cole zijn eerste nederlaag in de playoffs leed. De pitcher van de Houston Astros moest maar liefst vijf runs incasseren.

SMALL BALL

Al meteen in de eerste inning werden de intenties van de Nationals duidelijk: punten sprokkelen. Openingsslagman Trea Turner had nog nauwelijks het eerste honk bereikt met een single of hij stal het tweede. Het was de bedoeling om Turner met een stootslag nog een honk op te laten schuiven, maar de poging van Adam Eaton leverde een vangbal van derdehonkman Alex Bregman op. Met de grote meneren Anthony Rendon en Soto aan slag leken er toch kansen te liggen voor de bezoekers, maar Cole sloeg de deur dicht. Beiden gingen met drieslag naar de kant.

HOUSTON OP VOORSPRONG

Voor Scherzer verliep de eerste inning niet zonder kleerscheuren. Voor hij een man had uitgekregen stonden George Springer (walk) en José Altuve (honkslag) op de honken. Na een strikeout voor Michael Brantley kon Springer op een wilde worp van Mad Max zelfs het derde honk bereiken. Dat maakte het tweede honk vrij om te stelen voor Altuve, wat de kleine Venezolaan dus ook deed. Met een tweehonkslag liet Yuli Gurriel vervolgens de eerste twee punten van deze fall classic noteren.

COLE MENSELIJK

Met een vroege voorsprong en de onfeilbare Cole op de heuvel leken de kansen al vroeg verkeken voor de Nationals. Niks was echter minder waar. Met een paar rake klappen keerden zij de wedstrijd in hun voordeel. Al in de volgende slagbeurt halveerde Mr. Nat Ryan Zimmerman de achterstand met een homerun. Twee innings later volgde Soto diens voorbeeld en stond het plots weer gelijk.

NATS RALLY

Waar die twee punten al niet geheel karakteristiek waren voor Cole, was de vijfde inning dat helemaal niet. Met de bottom of the lineup aan slag leek hem juist een makkelijkere beurt te wachten te staan. Na vijf worpen kon Kurt Suzuki naar het eerste honk met vier wijd. Een honkslag van Victor Robles volgde. De catcher van de Nationals kon daarna thuiskomen op een single van Eaton.

SOTO

De bezoekers namen geen genoegen met deze kleine voorsprong en zette door. Weer was het Juan Soto die de ploeg bij de hand nam. De jonge outfielder sloeg met een tweehonkslag beide teamgenoten over de thuisplaat en zette zo zijn ploeg op een comfortabele 5-2 voorsprong.

SCHERZER

Het was niet zo dat Houston al die tijd geen kansen kreeg om iets terug te doen. Elke inning kregen zij minimaal één man op de honken, maar ze slaagden er niet in verdere punten op het bord te zetten tegenover Scherzer. Die had echter 112 worpen nodig om door de eerste vijf innings te komen en dus moest manager Davey Martinez vroeg naar zijn bullpen. Net als tegen de Brewers en de Dodgers koos hij ervoor een starter als eerste vervanger in te schakelen. Patrick Corbin moest een inning zien te overbruggen tot de reliever corps het in de 7e inning zou overnemen.

BULLPEN MAAKT HET SPANNEND

Waar Corbin een vlekkeloze inning afleverde, gold dat vervolgens niet voor de bullpen. In de achtste inning moest Tanner Rainey een homerun toestaan van George Springer. Daarmee sloeg de Astro in vijf opeenvolgende wedstrijden in de World Series een homerun, een record. Na vrije lopen voor Brantley en Bregman zat Rainey’s avond er al op nog voor hij een inning was doorgekomen. Een hit van Carlos Correa op het werpen van Daniel Hudson bracht rookie Yordan Alvarez aan slag met de honken vol. Alvarez was al goed voor twee honkslagen, maar nu sneuvelde hij met drieslag.

DOOLITTLE DAMAGE CONTROL

Met die strikeout werd het gevaar in de 7e inning bezworen, maar een inning later zou Hudson weer in de problemen raken. Pinch hitter Kyle Tucker kwam op de honken met een single en kon thuiskomen op een double van Springer. Na een vangbal op een klap van Altuve besloot Martinez de wedstrijd in handen te leggen van zijn closer Sean Doolittle. Dat bleek een goede keuze. Een volgende lineout voor Brantley en een 1-2-3 laatste inning betekende het einde van de wedstrijd en een overwinning voor de Nationals.

UP NEXT

Komende nacht staat de tweede wedstrijd gepland. De beide ploegen nemen het dan opnieuw tegen elkaar op in Houston. Het belooft andermaal een geweldige pitching matchup te worden met Stephen Strasburg op de heuvel namens de Nationals, die het opneemt tegen living legend Justin Verlander.
De eerste bal zal iets na 2:00 uur Nederlandse tijd gegooid worden. De wedstrijd is te volgen via Fox en MLB.tv.

Coverfoto: Troy Taormina/USA TODAY Sports

Patriots laten geen spaander heel van onbeholpen Jets

Toon Aerts
-
0

Patriots vs. Jets - Tom Brady
Afgelopen maandag hebben de New England Patriots gehakt gemaakt van de New York Jets. Vanaf de kick-off was het team van Bill Belichick scherper, vinniger en beter. Sony Michel had een topavond met drie rushing touchdowns en ook de verdediging was wederom angstaanjagend goed. De Jets kregen geen enkel punt op het scorebord. New England blijft zo ook na zeven weken ongeslagen in de NFL.

JETS WORDEN METEEN BIJ DE KEEL GEGREPEN

Vanaf het eerste moment dat de Patriots de bal kregen, leek het in de sterren geschreven dat de Jets een moeilijke avond tegemoet zouden gaan. Quarterback Tom Brady en zijn Patriots knutselden een typische, chirurgische drive in mekaar: 16 plays verspreid over 8 minuten en 43 seconden. Het was uiteindelijk Sony Michel die aan het eind vrij baan kreeg om de bal in de eindzone te lopen.
Ook de defensie wou laten zien meteen scherp te zijn. Devin McCourty onderschepte een pass van Sam Darnold. De vijftiende interceptie van het seizoen voor de Patriots. Later zouden ook nog de nummers zestien, zeventien en achttien volgen. Alle schade was dan ook nog niet geleden in het eerste kwart voor de Jets. Brady en zijn Pats staken opnieuw het veld over en eindigden de drive met een schitterende regenboog-pass naar Philip Dorsett in de eindzone. 17-0 na amper vijftien minuten spel.

PATRIOTS D EET DARNOLD MET HUID EN HAAR OP

Ook in het tweede kwart zat er geen beterschap in voor Sam Darnold en de Jets. De Patriots forceerden een fumble van de quarterback die bijna een touchdown opleverde en later gooide Darnold zijn tweede interceptie van de avond. Dit keer in de handen van Duron Harmon. De tweedejaars quarterback stond te trillen op z’n benen en gaf later live op camera toe “spoken” te zien.
Na de rust ging de automatische piloot aan bij de Patriots. Meteen na de rust werd Darnold voor een derde keer onderschept. Stephon Gilmore was de juichende verdediger. De kelk moest tot de bodem geleegd worden, want ook een snap aan de eigen eindzone ging mis, wat leidde tot een safety voor de Patriots. Even later ging Darnold al voor de vierde keer de mist in met een nieuwe slechte pass die in de handen van een Patriot eindigde. Het ging nu wel erg gemakkelijk voor de Patriots. Er kon zowaar een glimlach af bij coach Bill Belichick.

Offensief werd er niet heel veel meer gecreëerd. In het vierde kwart slaagde Sony Michel er nog in een hattrick te vervolledigen, met zijn derde rushing touchdown van de avond. De eindscore stond daarmee vast: 33-0. Een absolute blamage voor de Jets, die na de verrassende zege tegen de Dallas Cowboys een week terug, nu weer met beide voeten op de grond staan. De Patriots-trein blijft intussen doorstomen en kan na zeven weken nog steeds een perfect rapport voorleggen.

Coverfoto: Matt Stone/MediaNews Group/Boston Herald

World Series preview: finger licking good matchups

Hans Mulder
-
0

Na de walk off homerun van José Altuve in de zinderende Game 6 van de ALCS was duidelijk welke twee ploegen het tegen elkaar op zouden nemen in de World Series: de Washington Nationals en de Houston Astros. De Championship Series waren voor eerstgenoemde beduidend minder spannend. De Cardinals werden zelfs in een sweep aan de kant geveegd. Hoewel in deze fall classic twee bijzonder sterke slagploegen tegenover elkaar zullen staan, kijken de fijnproevers toch vooral uit naar de pitching matchups.

HOUSTON ASTROS

De Houston Astros hebben in dit postseason al 11 wedstrijden in de benen. De kampioen van de AL West (107-55) ging freewheelend door het reguliere seizoen, maar in de ALDS maakten de Tampa Bay Rays het ze knap lastig. Pas na vijf wedstrijden gingen de Rays op de knieën. In de ALCS hadden de Astros zes duels nodig om een einde aan het seizoen van de Yankees te maken. Nu gaan ze op voor hun tweede titel in drie jaar. Hoe zit dit team precies in elkaar?

PITCHING

Houston heeft drie starters om bang van te worden. Net als de Nationals overigens. Manager AJ Hinch kan met Gerrit Cole, Zack Greinke en Justin Verlander drie aces in de strijd gooien. Verlander (21) en Cole (20) waren samen al goed voor 41 wins tijdens het reguliere seizoen. In de American League voerden zij dan ook het betreffende lijstje aan. Ook wat ERA betreft kon geen van de concurrenten tippen aan dit Astros-duo, maar nu deed Cole (2.50) het iets beter dan zijn ploeggenoot (2.58). Hij trekt zijn goede vorm door in het postseason (0.40 ERA in drie starts). Cole zal Game 1 van de World Series dan ook voor zijn rekening nemen. Verlander start in Game 2, maar kan nog niet helemaal tevreden zijn met zijn prestaties in de play-offs. Er staan 2 losses en een 3.70 ERA achter z’n naam.

In augustus werd ook Zack Greinke nog aan de toch al niet misselijke rotation toegevoegd. Daarmee legde Houston alle kaarten op tafel. De Astros moesten en zouden hun tweede World Series winnen. Greinke startte 10 wedstrijden en noteerde een 8-1 record met een 3.02 ERA voor zijn nieuwe werkgever. In oktober wil het nog niet vlotten. Een ERA van 6.43 hoort niet bij een pitcher van zijn kaliber. In geval van nood kan Hinch ook nog een beroep doen op Brad Peacock of Wade Miley. Zij doen echter voornamelijk dienst als reliever tijdens de play-offs.

BULLPEN

Tijdens het regular season behoorde ook de bullpen tot de beste in de league. Alleen het ERA van Cleveland (3.67) en Tampa Bay (3.66) was beter dan dat van Houston (3.75). In de play-offs lijken de relievers (4.08) net iets minder scherp. Een mooi voorbeeld daarvan is Roberto Osuna. De closer stond in 7.1 innings 3 earned runs toe en daar hoort dan een ERA van 3.52 bij tegenover 2.63 in het reguliere seizoen. De 35-jarige Will Harris piekt op het juiste moment. Hij kwam 7 keer in actie, maakte in totaal 5.2 innings vol, maar gunde de tegenstander nog geen enkele run. Joe Smith is nog zo’n veteraan die Hinch om een boodschap kan sturen. Zes keer deed de manager een beroep op Smith en slechts twee keer wist de tegenstander ‘m te raken.

LINE-UP

De Twins en de Yankees scoorden dit seizoen runs bij de vleet, maar niet ver achter deze teams vonden we de Astros al terug. Houston sloeg 320 runs bij elkaar en had met .274 het hoogste slaggemiddelde in de majors. Alex Bregman (112) en Yuli Gurriel (104) produceerden de meeste runs. Met Bregman zijn de pitchers in het postseason wat voorzichtiger. De derdehonkman kreeg al 10 keer vier wijd en kwam vooralsnog niet verder dan 4 RBIs. Altuve neemt diens rol enigszins over. Met een walk-off homerun mepte de kleine infielder zijn Astros naar de World Series en die homerun was al zijn vijfde van het postseason. In Houston kijken ze hier al lang niet meer van op. Met 7 homeruns en 14 RBIs had Altuve ook in 2017 al een belangrijk aandeel in de titel van de Astros.

Twee jaar geleden kreeg Altuve assistentie van George Springer (6 HR, 9 RBIs) en Carlos Correa (5 HR, 14 RBIs). In deze play-offs zijn de beide heren ook al weer goed voor elk twee homeruns, maar zekerheidjes zijn het allerminst. Met .152 heeft Springer van alle spelers in de World Series het laagste slaggemiddelde. Correa en aangewezen slagman Yordan Alvarez (.171) staan slechts een paar plaatsen boven de oufielder. Dat outfield heeft er sinds dit seizoen ook een viervoudig All-Star bij. Michael Brantley kwam over van de Indians en is deze play-offs met 11 hits, 4 gescoorde runs en zijn defensieve kwaliteiten direct belangrijk.

WASHINGTON NATIONALS

Waar de Astros voorafgaand en tijdens dit seizoen zeer kansrijk werden geacht, gold dit niet voor hun opponent. Na 50 wedstrijden leek hun campagne zelfs een vroeg einde tegemoet te zien. Tot dan wisten de Nationals slechts 19 wedstrijden te winnen. Op 23 mei bedroeg de achterstand van de ploeg zelfs  al tien wedstrijden op de nummer één in de NL East, toen nog de Philadelphia Phillies van Bryce Harper. Daarna begon het echter te lopen en werd dus uiteindelijk een Wild Card afgedwongen. Waarop is het succes van de Nats gebaseerd?

PITCHING

Zoals gezegd beschikken de Nationals net als de Astros over een uitzonderlijk sterke rotatie. In de diepte is die van de Nats misschien zelfs nog wel imponerender. Anibal Sanchez heeft tot dusver namelijk aangetoond een uitstekende vierde optie te zijn. In Game 1 van de NLCS kwam er pas in de 8e inning een einde aan zijn no-hitter. Toch blijft Sanchez de vierde man binnen de rotatie. Dat zegt overigens meer over de kracht van de andere drie. Max Scherzer is nog altijd de absolute ace. Ook dit jaar lijkt Mad Max een kanshebber op de Cy Young Award met een ERA van 2.92 en 7,35 K/BB.

In diens schaduw doen de prestaties van Stephen Strasburg nauwelijks voor de zijne onder. De voormalig #1 draft pick maakt in dit postseason misschien nog wel de meeste indruk. Hij stond inmiddels al 22 innings op de heuvel en was daarin goed voor 3 wins, een 1.64 ERA, 33 strikeouts en een WHIP van 0.86. Patrick Corbin completeert de rotation. Hij zal het in Game 3 waarschijnlijk opnemen tegen zijn oud-ploeggenoot Greinke. Beiden gooiden vorig jaar nog voor de Arizona Diamondbacks. Net als zijn voormalige kompaan is Corbin nog niet echt gelukkig deze playoffs. De lefty verloor al twee wedstrijden en zijn 7.43 ERA spreekt boekdelen.

BULLPEN

De achilleshiel van de National League champions was en is de bullpen. Toch lijkt deze kwetsbaarder geweest te zijn dan dat die nu is. De prestaties en met name de fastball-slider-combo van Tanner Rainey lijken hem een zeer welkome versterking voor het reliever corps te maken. Hij moet de brug slaan richting Daniel Hudson en Sean Doolittle, met de ervaren Fernando Rodney als alternatief achter de hand. Toch zal manager Davey Martinez hopen dat zijn starters het tijdens de World Series net zo lang volhouden als in de NLCS. Tegen de Brewers (Wild Card Game) en Dodgers (NLDS) koos Martinez ervoor zijn drie beste starters ook als relievers te gebruiken. Nu zal de manager zijn starters fit willen houden voor hun starts.

LINEUP

Op papier is de lineup van de Astros dieper dan die van de Nationals, maar met Anthony Rendon en Juan Soto beschikken de Nats over twee absolute supersterren. De in Houston geboren Rendon is een outsider voor de NL MVP. Waarschijnlijk zal hij Cody Bellinger en Christian Yelich voor moeten laten gaan, maar de slugger mag met trots terugkijken op een geweldig seizoen. In de tweede seizoenshelft was hij misschien zelfs de beste van allemaal. Hij sloot het seizoen af met 34 homeruns, 126 RBI’s en een OPS van 1.010.
In zijn jonge collega Soto kende hij dit seizoen nagenoeg zijn gelijke. Die sloeg zelfs net zoveel homeruns als Rendon, alleen zijn slaggemiddelde bleef iets achter. In de NLCS was de Dominicaan minder dominant, maar in de NLDS en de Wild Card Game toonde hij hij zich al zeer belangrijk voor zijn ploeg. Tegen de vele righties van de Astros zou Soto weer van grote waarde kunnen blijken.

Washington zou ook zijn toevlucht kunnen zoeken in small ball. Met Victor Robles (28 SB) en vooral Trea Turner (35 SB) herbergt de lineup twee snelle jongens. Tel daarbij op de aanwezigheid van de ervaren Adam Eaton en de ploeg heeft de kwaliteit om her en der punten te snoepen. Met de matchups van deze World Series kunnen dergelijke runs het verschil maken. En dan hebben we het nog niet eens over Howie Kendrick gehad. De 35-jarige speler lijkt aan een tweede jeugd begonnen te zijn dit jaar en kroonde zich onlangs tot MVP van de NLCS.

VOORSPELLING

Met deze geweldige matchups lijkt het in de lijn der verwachtingen te liggen dat er weinig gescoord zal worden. Voor dergelijke low scoring games lijkt de lineup van de Astros te beschikken over meer kandidaten om een wedstrijd met één ferme klap te beslissen. We verwachten daarom dat zij uiteindelijk in deze serie aan het langste eind zullen trekken. Onze voorspelling: Houston Astros  in 6.
Alle wedstrijden van deze World Series worden in de avond gespeeld. De Nederlandse kijker zal dus tot laat op moeten blijven of de wekker vroeg moeten zetten om de series live te kunnen volgen. De wedstrijden zijn te zien op FOX en via MLB.tv.

Coverfoto: Associated Press

 

NBA 2019-20 Preview: de voorspellingen van de redactie

Lars Leeftink
-
0


Het is tijd voor basketbal. Vanaf vannacht is het weer meer dan een half jaar lang genieten van de NBA. De redactie kan dan natuurlijk niet aan het nieuwe seizoen beginnen zonder een poging te wagen het allemaal te voorspellen. Dus bij deze!

EASTERN CONFERENCE

ATLANTIC DIVISION

Vier van de vijf redacteuren zien de 76ers als de grote favoriet. De Boston Celtics worden door de meeste redacteuren gezien als de grootste uitdager, terwijl het opvalt hoe ver de Toronto Raptors bij sommige weg zijn gevallen na het vertrek van Kawhi Leonard. Sommige zetten zelfs de Nets (komend seizoen zonder Kevin Durant) boven de regerend kampioen. De Knicks, niet zo heel verrassend, vullen bij alle vijf de redacteuren de laatste plaats in.

DE VOORSPELLINGEN

Lars Leeftink: 1. Philadelphia 76ers, 2. Toronto Raptors, 3. Boston Celtics, 4. Brooklyn Nets, 5. New York Knicks
Thijs Verkuil: 1. Philadelphia 76ers, 2. Boston Celtics, 3. Brooklyn Nets, 4. Toronto Raptors, 5. New York Knicks
Niels Godding: 1. Boston Celtics, 2. Brooklyn Nets, 3. Philadelphia 76ers, 4. Toronto Raptors, 5. New York Knicks
Niels van der Veen: 1. Philadelphia 76ers, 2. Boston Celtics, 3. Brooklyn Nets, 4. Toronto Raptors, 5. New York Knicks
Ruben de Regt: 1. Philadelphia 76ers 2. Boston Celtics, 3. Brooklyn Nets, 4. Toronto Raptors, 5. New York Knicks

CENTRAL DIVISION

In deze divisie zijn de Milwaukee Bucks de grote favoriet. Het is dan ook niet zo gek dat alle vijf de redacteuren de verliezend Eatern Conference Finals-finalist van vorig seizoen op de eerste plek hebben staan. De Pacers zijn unaniem de grootste uitdagers, zeker als Victor Oladipo weer fit is en samen met Malcolm Brogdon een ijzersterk backcourt-duo kan gaan vormen. Daarachter staan de Detroit Pistons ogenschijnlijk in de middel of nowhere en de Bulls en de Cavaliers lijken daarachter de achterste plekken in te gaan vullen. De Bulls worden door Niels Godding zelfs boven de Pistons gezet. Gewaagd.

DE VOORSPELLINGEN

Lars Leeftink: 1. Milwaukee Bucks, 2. Indiana Pacers, 3. Detroit Pistons, 4. Chicago Bulls, 5. Cleveland Cavaliers
Thijs Verkuil: 1. Milwaukee Bucks, 2. Indiana Pacers, 3. Detroit Pistons, 4. Chicago Bulls, 5. Cleveland Cavaliers
Niels Godding: 1. Milwaukee Bucks, 2. Indiana Pacers, 3. Chicago Bulls, 4. Detroit Pistons, 5. Cleveland Cavaliers
Niels van der Veen: 1. Milwaukee Bucks, 2. Indiana Pacers, 3. Detroit Pistons, 4. Chicago Bulls, 5. Cleveland Cavaliers
Ruben de Regt: Milwaukee Bucks, 2. Indiana Pacers, 3. Detroit Pistons, 4. Chicago Bulls, 5. Cleveland Cavaliers

SOUTHEAST DIVISION

Dit lijkt op papier de meest spannend divisie te gaan worden. Tenminste, als we de redacteuren mogen geloven. De Miami Heat worden door drie van de vijf redacteuren gekozen, terwijl de andere twee kiezen voor de Orlando Magic (met hetzelfde team als vorig seizoen) en zelfs de Atlanta Hawks. Een ding is volgens de redactie wel zeker: de Washington Wizards en Charlotte Hornets vullen de laatste twee plekken in.

DE VOORSPELLINGEN

Lars Leeftink: 1. Miami Heat, 2. Orlando Magic, 3. Atlanta Hawks, 4. Charlotte Hornets, 5. Washington Wizards
Thijs Verkuil: 1. Miami Heat, 2. Atlanta Hawks, 3. Orlando Magic, 4. Washington Wizards, 5. Charlotte Hornets
Niels Godding: 1. Atlanta Hawks, 2. Miami Heat, 3. Charlotte Hornets, 4. Washington Wizards, 5. Orlando Magic
Niels van der Veen: Miami Heat, 2. Orlando Magic, 3. Atlanta Hawks, 4. Washington Wizards, 5. Charlotte Hornets
Ruben de Regt: 1. Orlando Magic, 2. Miami Heat., 3. Atlanta Hawks, 4. Washington Wizards, 5. Charlotte Hornets

WESTERN CONFERENCE

NORTHWEST DIVISION

De meeste variatie als het aankomt op de eerste plek is te vinden in de Northwest-divisie. De Denver Nuggets worden twee keer gekozen, net zoals de Utah Jazz (met Mike Conley en Bogdan Bogdanovic). De Trail Blazers (opnieuw onder leiding van Damian Lillard en C.J. McCollum) worden door Niels Godding als winnaars van de divisie gekozen. Van zowel de Oklahoma City Thunder (die Russell Westbrook en Paul George zagen vertrekken) en de Minnesota Timberwolves wordt door de hele redactie niet zo veel verwacht.

DE VOORSPELLINGEN

Lars Leeftink: 1. Denver Nuggets, 2. Utah Jazz, 3. Portland Trail Blazers, 4. Oklahoma City Thunder, 5. Minnesota Timberwolves
Thijs Verkuil: 1. Denver Nuggets, 2. Utah Jazz, 3. Portland Trail Blazers, 4. Oklahoma City Thunder, 5. Minnesota Timberwolves
Niels Godding: 1. Portland Trail Blazers, 2. Utah Jazz, 3. Denver Nuggets, 4. Minnesota Timberwolves, 5. Oklahoma City Thunder
Niels van der Veen: 1. Utah Jazz, 2. Denver Nuggets, 3. Portland Trail Blazers, 4. Oklahoma City Thunder, 5. Minnesota Timberwolves
Ruben de Regt: 1. Utah Jazz, 2. Denver Nuggets, 3. Portland Trail Blazers, 4. Minnesota Timberwolves, 5. Oklahoma City Thunder

SOUTHWEST DIVISION

De Houston Rockets worden door drie van de vijf redacteuren voorspelt als winnaar van de Southwest-divisie. Alleen Niels Godding durft tegen de stroming in te gaan en de San Antonio Spurs als winnaar uit te roepen. Hij maakt het zelfs zo bond dat hij verwacht dat de Rockets derde worden (achter de Dallas Mavericks). De Grizzlies en Pelicans vullen voor het merendeel van de redactie de laatste twee plekken in, maar het kwaliteitsverschil tussen de vijf teams in deze divisie is zeer klein.

DE VOORSPELLINGEN

Lars Leeftink: 1. Houston Rockets, 2. San Antonio Spurs, 3. Dallas Mavericks, 4. New Orleans Pelicans, 5. Memphis Grizzlies
Thijs Verkuil: 1. Houston Rockets, 2. San Antonio Spurs, 3. New Orleans Pelicans, 4. Dallas Mavericks, 5. Memphis Grizzlies
Niels Godding: 1. San Antonio Spurs, 2. Dallas Mavericks, 3. Houston Rockets, 4. Memphis Grizzlies, 5. New Orleans Pelicans
Niels van der Veen: 1. Houston Rockets, 2. San Antonio Spurs, 3. Dallas Mavericks, 4. New Orleans Pelicans, 5. Memphis Grizzlies
Ruben de Regt: 1. Houston Rockets, 2. San Antonio Spurs, 3. Dallas Mavericks, 4. New Orleans Pelicans, 5. Memphis Grizzlies

PACIFIC DIVISION

In de Pacific-divisie worden de Clippers door vier van de vijf redacteuren van tevoren uitgeroepen tot winnaar. Vooral dankzij de toevoeging van Kawhi Leonard en Paul George natuurlijk. Volgens Niels Godding gaan de Golden State Warriors gewoon hun zoveelste divisie-titel van de afgelopen jaren winnen. Ze zullen in ieder geval meer concurrent krijgen dit seizoen, zo ook van de Los Angeles Lakers (met Anthony Davis). De Sacramento Kings en Phoenix Suns blijven achter.

DE VOORSPELLINGEN

Lars Leeftink: 1. Los Angeles Clippers, Golden State Warriors 3. Los Angeles Lakers, 4. Sacramento Kings, 5. Phoenix Suns
Thijs Verkuil: 1. Los Angeles Clippers, 2. Golden State Warriors, 3. Los Angeles Lakers, 4. Sacramento Kings, 5. Phoenix Suns
Niels Godding: 1. Golden State Warriors, 2. Los Angeles Clippers, 3. Los Angeles Lakers, 4. Sacramento Kings, 5. Phoenix Suns
Niels van der Veen: 1. Los Angeles Clippers, 2. Golden State Warriors, 3. Los Angeles Lakers, 4. Sacramento Kings, 5. Phoenix Suns
Ruben de Regt: 1. Los Angeles Clippers 2. Los Angeles Lakers, 3. Golden State Warriors, 4. Sacramento Kings, 5. Phoenix Suns

NBA FINALS

Dit is natuurlijk behoorlijk koffiedik kijken, maar we zien vooral de Los Angeles Clippers, Milwaukee Bucks en Philadelphia 76ers vaak langskomen. Ook de Golden State Warriors en de Brooklyn Nets (ja, echt) maken hun opwachting. De Warriors worden twee keer als kampioen voorspelt, net zoals de Bucks. Niels van der Veen voorspelt echter dat de Philadelphia 76ers in 2020 met de beker in handen zullen staan.

DE VOORSPELLINGEN

Lars Leeftink: Los Angeles Clippers – Milwaukee Bucks 2-4
Thijs Verkuil: Golden State Warriors – Philadelphia 76ers: 4-2
Niels Godding: Brooklyn Nets – Golden State Warriors 3-4
Niels van der Veen: Los Angeles Clippers – Philadelphia 76ers 3-4
Ruben de Regt: Los Angeles Clippers – Milwaukee Bucks 3-4

AWARDS

Tot slot van deze preview de awards. De MVP gaat twee keer naar Stephen Curry en Giannis Antetokounmpo, terwijl James Harden van Niels Godding het vertrouwen krijgt. Zion Williamson wordt bijna unaniem verkozen tot Rookie of the Year. Alleen Niels Godding (alweer) gaat tegen de stroming in en kiest voor Duke-teamgenoot RJ Barrett. De Sixth Man of the Year ligt zoals altijd wijd open. Montrezl Harrell, Lou Williams en Derrick Rose worden gekozen, terwijl Spencer Dinwiddie twee keer het vertrouwen krijgt.

Bam Adebayo is de opvallende naam als we kijken naar de Most Improved Player award. Nu Hassan Whiteside vertrokken is lijkt hij meer minuten te gaan krijgen. Dit is voor drie van de vijf redacteuren genoeg reden om hem de award te geven. Mitchell Robinson en Marwin Bagley III worden ook genoemd. Anthony Davis wordt bijna unaniem voorspelt als Defensive Player of the Year. Alleen Rudy Gobert wordt als andere naam genoemd. En tot slot Coach of the Year, waar Mike Malone (Denver Nuggets) en Quinn Snyder (Utah Jazz) beide twee keer worden voorspelt. De vijfde stem gaat uit naar Doc Rivers van de Los Angeles Clippers.

LARS LEEFTINK

MVP: Giannis Antetokounmpo
ROTY: Zion Williamson
6MOTY: Montrezl Harrell
MIP: Bam Adebayo
DPOTY: Anthony Davis
COTY: Mike Malone

THIJS VERKUIL

MVP: Stephen Curry
ROTY: Zion Williamson
6MOTY: Spencer Dinwiddie
MIP: Bam Adebayo
DPOTY: Anthony Davis
COTY: Mike Malone

NIELS GODDING

MVP: James Harden
ROTY: RJ Barrett
6MOTY: Lou Williams
MIP: Mitchell Robinson
DPOTY: Rudy Gobert
COTY: Quinn Snyder

RUBEN DE REGT

MVP: Giannis Antetokounmpo
ROTY: Zion Williamson
6MOTY: Derrick Rose
MIP: Marvin Bagley III
DPOTY: Anthony Davis
COTY: Quinn Snyder

NIELS VAN DER VEEN

MVP: Stephen Curry
ROTY: Zion Williamson
6MOTY: Spencer Dinwiddie
MIP: Bam Adebayo
DPOTY: Rudy Gobert
COTY: Doc Rivers

(Top/Cover Photo: www.slamonline.com)

Vikings in vorm langs Lions, huzarenstukje Rodgers

Ton de Vries
-
0


De Lions verloren vorige week ietwat onverdiend van de Packers. Tegen de Vikings kregen ze de kans om dat recht te zetten. Ze troffen daarmee echter een ploeg in vorm. Vooral aanvallend. De ploeg uit Minnesota heeft een stijgende lijn te pakken en wist die door te trekken. Vier touchdowns van Marvin Jones Jr waren zelfs niet genoeg voor Detroit. In Green Bay zagen we een masterclass van Aaron Rodgers. De Packers QB was niet te stoppen. Ondanks een waslijst aan blessures bij receivers toverde hij de ene na de andere touchdown pass uit de hoge hoed. De Jaguars wonnen eindelijk weer eens op bezoek bij de Bengals. In Buffalo hadden de Bills het verrassend moeilijk tegen de Dolphins

PACKERS OFFENSE VEEL TE STERK VOOR RAIDERS

Oakland Raiders @ Green Bay Packers | 24 – 42

De Raiders hadden een weekje rust gekregen na hun verrassende overwinning op de Bears in Londen. De Packers waren daarentegen niet bepaald uitgerust. Een nipte overwinning op de Lions had zijn sporen achtergelaten. De ziekenboeg, die toch al aardig vol zat, werd flink aangevuld. Een meevaller was het meespelen van Geronimo Allison.

RAIDERS GEVEN PARTIJ

Derek Carr liet meteen zien dat de Raiders plannen hadden in Green Bay. Mede door een lange rush van Josh Jacobs namen de bezoekers de leiding met een field goal. Lang duurde die voorsprong niet. Rodgers vond namelijk Aaron Jones voor zijn eerste touchdown pass van de avond. En zeker niet de laatste. Toch was het wederom Oakland dat in het tweede kwart aan de leiding kwam. Een lange drive werd afgerond door tight end Foster Moreau: 10-7 Raiders.

CARR IN DE FOUT

Die nieuwe achterstand was als olie op het vuur voor Rodgers. De veteran-QB gaf vervolgens de ene na de andere splijtende pass. De eerstvolgende touchdown werd binnengelopen door Jamaal Williams. Misschien wel het belangrijkste moment van de wedstrijd kwam in de volgende drive. Carr leek op weg naar een nieuwe touchdown, maar een fumble in de endzone resulteerde in een touchback voor de Packers. Hetzelfde overkwam Carr al eerder in 2017 tegen de Cowboys. Rodgers nam meteen over en vond op slag van rust Jake Kumerow met een 37-yard touchdown pass. In plaats van 17-14 voor de Raiders stond het ineens 21-10 voor de Packers.

RODGERS GEEFT GAS

In stijl begon de excentrieke Packers QB de tweede helft met een diepe pass en het binnenlopen van een touchdown. Rodgers (25/31, 429 yards, 5TD) was simpelweg ongenaakbaar. De wedstrijd was ook meteen zo goed als beslist. Om het nog even af te maken besloot Rodgers met een 74-yard touchdown pass op Marquez Valdez-Scantling. De Packers wonnen uiteindelijk met 42-24 en doen goede zaken in de NFC North. De ploeg van Jon Gruden moet een pas op de plaats maken, maar blijven niet kansloos in de AFC West. Zeker als Patrick Mahomes een aantal wedstrijden gaat missen.

SUPERTRIO VIKINGS DARTELT LANGS LIONS IN DETROIT

Minnesota Vikings @ Detroit Lions | 42 – 30

De druiven waren zuur voor de Lions na hun nederlaag tegen de Packers vorige week. De arbitrage zat bepaald niet mee en dus moest er iets recht gezet worden tegen de Vikings. Dat lukte aanvallend redelijk, maar in defensief opzicht totaal niet. De Vikings offense is compleet opgebloeid. Kirk Cousins lijkt het licht te hebben gezien en met Stefon Diggs en Dalvin Cook zijn er opties door de lucht en over de grond.

TOUCHDOWN POLONAISE

Het publiek ging er eens goed voor zitten in Ford Field. Het spel golfde op en neer in de eerste helft. Matthew Stafford opende het bal. Hij vond Marvin Jones Jr die met een schitterende spin-move de touchdown binnen liep. “Dat kan beter”, dachten Cousins en Adam Thielen. Laatstgenoemde ving op de rand van de endzone een schitterende pass voor de eerste touchdown van de Vikings. Thielen blesseerde zich wel bij die actie en mist donderdag het duel tegen de Washington Redskins.

STAFFORD BREEKT RECORD

De volgende Lions-drive zou weer eindigen in een touchdown. Misschien nog wel belangrijker voor Stafford: hij werd de QB die met het minste wedstrijden ooit (147) 40.000 passing yards haalde. De touchdown was al de tweede voor Jones Jr. Ook nu hadden de Vikings een antwoord. Mede door big plays van Cook en Diggs trokken ze de stand weer gelijk. Voor rust scoorden beide teams nog een keer, waaronder de derde TD voor Jones Jr. Daardoor stond het bij rust al 21-21 na een polonaise van touchdowns.

VIKINGS D EINDELIJK WAKKER

Ook in het begin van de tweede helft ging Cousins vrolijk door met touchdowns gooien. De eerste van de tweede helft kwam op naam van fullback C.J. Ham. Het was de vraag wie voor het eerst zou afhaken in deze wedloop. Dat bleken de Lions te zijn. Stafford gooide wel een prachtige pass op Marvin Hall voor 58 yards, maar Detroit moest genoegen nemen met een field goal. Ook de Vikings offense haperde even. Diggs miste een enorme kans op een touchdown en de field goal die volgde werd gemist. De drive die volgde van Stafford was misschien wel beslissend. Op fourth-and-two besloot Detroit er voor te gaan, maar eindelijk stond de Vikings defense zijn mannetje.

VIKINGS ON FIRE

Halverwege het vierde kwart wisten de bezoekers de wedstrijd te beslissen. Waar bij de Lions de TD-productie van 1 speler (Jones Jr) moest komen, was dat bij de Vikings bepaald niet het geval. Iedereen deed een duit in het zakje. Kyle Rudolph was de volgende die een touchdown noteerde. Minnesota kwam daarmee op een 35-24 voorsprong. Stafford en Jones Jr gingen vervolgens voor hun laatste kans. De vierde (!) touchdown van de wide receiver bracht de achterstand terug tot 5 omdat de two-point-conversion werd gemist.

 
De deur werd in het slot gegooid door het trio Cousins, Diggs en Cook. De QB gooide een 66-yard bomb naar Diggs. Cook zorgde voor de laatste yards en touchdown. 42-30 Vikings. De ploeg uit Minnesota is aanvallend in bloedvorm. Cousins (24/34, 337 yards, 4 TD) lijkt het op de rit te hebben. De Vikings blijven voorlopig in het spoor van de Packers in de NFC North. Detroit haakt voorlopig af. Vorige week konden ze de officials nog de schuld geven, dit keer werden ze simpelweg aanvallend overklast.

OVERIGE DUELS

Jacksonville Jaguars @ Cincinnati Bengals 27 – 17
Gardner Minshew V en de Jaguars wisten eindelijk weer eens te winnen, de Bengals blijven zonder zege.
Miami Dolphins @ Buffalo Bills 21 – 31
De ploeg uit Buffalo had verrassend veel moeite met de Dolphins, maar trokken toch de overwinning over de streep.

Coverfoto: Quinn Harris/Getty Images

Colts nemen leiding in AFCS, Cardinals verslaan Giants

Luuk Dokter
-
0

Texans vs. Colts - Jacoby Brissett
In een direct duel om de leiding in de AFC South hebben de Indianapolis Colts afgerekend met de Houston Texans. Grote man aan de kant van de Colts was quarterback Jacoby Brissett. In New York moesten de Giants het onderspit delven tegen de Arizona Cardinals. First overall pick Kyler Murray kwam nauwelijks in het stuk voor, maar op running back Chase Edmonds stond geen maat.

INDIANAPOLIS VERSLAAT HOUSTON IN OFFICIEUS DUEL OM DIVISIETITEL

Houston Texans @ Indianapolis Colts | 23 – 30

In deze ontmoeting tussen de twee topteams uit de AFC South stond de leiding in de divisie op het spel. De Texans hadden een 4-2 record en de Colts stonden op 3-2. Volgens Vegas waren de Colts de zeer lichte favoriete met een verwacht verschil van 1.5 punten. Gedurende de wedstrijd leken de Texans het team dat de leiding moest hebben. Door penalty’s en een uitstekende Jacoby Brissett was Houston hiertoe geen enkele keer in staat.

BLESSURES EN BRISSETT HINDEREN HOUSTON

Het aantal blessures hielp ook niet mee voor Houston. Will Fuller V viel uit met een hamstringblessure en ook safety Tashaun Gipson keerde niet meer terug op het veld. Cornerback Johnathan Joseph deed er nog een schepje bovenop en moest met een schouderblessure zijn deelname aan het duel staken. Gecombineerd met de sloot aan penalty’s, een uitstekende wisselwerking tussen Brissett en tight end Eric Ebron en een solide Colts defense kwamen de Texans er niet aan te pas.
Zoals verwacht probeerden de Colts dezelfde strategie toe te passen als tegen de Chiefs. Focus op de run game en de klok langzaam verder terug laten lopen. Helaas voor Indianapolis kwam de run game met Marlon Mack niet van de grond. Daardoor lag de verantwoordelijkheid voor offensieve plays nog nadrukkelijker bij Jacoby Brissett. De quarterback pakte deze kans met beide handen aan en speelde een ongekend sterk duel: 26/39 voor 325 yards en 4 passing touchdowns zonder interception. Dat zijn uitstekende statistieken, vooral tegen de sterke Texans defense. De pass rush die normaal uitblinkt, was geen enkele keer in staat om Brissett te sacken.


Komend weekend nemen de Colts het op tegen de Broncos. Een tegenstander waartegen ze de leiding in de AFC South kunnen verstevigen. De Houston Texans zetten de achtervolging in tegen de lager aangeschreven Oakland Raiders.

GIANTS WEDEROM ONDERUIT IN METLIFE STADIUM: CARDINALS WINNEN

Arizona Cardinals @ New York Giants | 27 – 21

Met de komst van Daniel Jones under center leken de Giants ietwat op te leven. Helaas werd tijdens de wedstrijd tegen de Cardinals weer duidelijk dat het op dit moment gewoon geen goed team is. Arizona wisselde van tijdzone en had een flinke vlucht achter de rug, maar kwam wel beter uit de startblokken. Het team liep gauw uit naar een 17-0 voorsprong, maar de Giants deden snel wat terug. Na een touchdown pass van Jones en een geblokkeerde punt die een touchdown werd, stond het 17-14. In de tweede helft was het echter gedaan met het offensieve geweld.

ONTKETENDE EDMONDS BRENGT ARIZONA DE OVERWINNING

Sterker nog, uiteindelijk bleek het duel tussen de twee rookie quarterbacks niet de shootout waar men op hoopte. Jones haalde 223 passing yards, maar Kyler Murray kwam niet verder dan een schamele 104. Dat de Cardinals wonnen, komt volledig op het conto van running back Chase Edmonds. Dit seizoen was hij de beoogde back-up achter David Johnson, maar hij ontpopte zich tot de MVP van het duel. Na de eerste offensieve drive keerde Johnson niet meer terug en het is maar de vraag of hij hetzelfde had kunnen doen als Edmonds. Met 27 rushing attempts voor 126 yards, drie rushing touchdowns en 24 receiving yards uit twee catches kende de vierde ronde draft pick een zeer sterk optreden. De offensive line en coaches hadden een groot aandeel in zijn breakout duel. Rushen door het midden was zo goed als onmogelijk, maar men was continue in staat om hem over de zijkanten te laten excelleren.


Aan de kant van de Giants gingen meerdere dingen fout. De coaching hield niet altijd over, Jones was hier en daar ietwat onvoorzichtig, een field goal werd gemist en men kreeg penalty’s op ongelukkige momenten. Jones had drie turnovers waarvan één interception en twee fumbles. Door zijn tweede fumble verloren de Giants het momentum om écht terug te komen in het duel.

OVERIGE DUELS

Los Angeles Rams @ Atlanta Falcons | 37 – 10
De Falcons blijven teleurstellen in 2019 en moeten vrezen voor een blessure van quarterback Matt Ryan. In het eerste kwart ging het gelijk op en maakten beide teams een field goal. Daarna liepen de Rams gestaag uit naar een 30-3 voorsprong. De laatste twee scores deden er niet meer toe.
San Francisco 49ers @ Washington Redskins | 9 – 0
Voor het eerst sinds 1990 beginnen de 49ers een seizoen met 6 overwinningen. In DC werd het waterballet met drie field goals in de tweede helft in het voordeel van San Francisco beslist. In de barre weersomstandigheden werd aan beide kanten ook een field goal gemist.

Coverfoto: Michael Hickey/Getty Images

Week 8: historie bij Virginia Tech – North Carolina, Wisconsin stelt teleur

Lars Leeftink
-
0

Week 8: historie bij Virginia Tech - North Carolina, Wisconsin stelt teleur
Week 8 van college football zit er op en we komen steeds dichterbij de climax van dit seizoen. Afgelopen weekend verloor Miami verrassend van Georgia Tech, schreven Virginia Tech en North Carolina historie in een 6OT-duel en maakte Penn State een statement. Maar Wisconsin viel het meeste op. En dat bedoelen we niet positief.

AMERICAN ATHLETIC CONFERENCE (AAC)

UITSLAGEN

Houston – UCONN (24-17), Tulsa – Cincinnati (13-24), South Florida – Navy (3-35), Temple – SMU (21-45), Tulane – Memphis (17-47), East Carolina – UCF (28-41)

ATLANTIC COAST CONFERENCE (ACC)

NORTH CAROLINA EN VIRGINIA TECH SCHRIJVEN HISTORIE TIJDENS 6OT-DUEL

Het eerste duel dat gebruik moest maken van een 2PT conversion shootout is een feit. Het is een nieuwe regel waarmee universiteiten geconfronteerd worden als het duel langer dan 4 overtime-periodes duurt. Dit was het geval bij Virginia Tech en North Carolina, twee extreem aan elkaar gewaagde universiteiten. UNC was 3-3 en kwam van een bye-week, terwijl Virginia Tech 4-2 was.
De verdediging van beide teams had eigenlijk gedurende het duel niet zoveel in te brengen. North Carolina QB Sam Howell (26-49, 348 yards en 5 TD’s) kon flink losgaan op de secondary van Virginia Tech, terwijl de running game van de Hokies weer erg sterk was tegen de D-Line van North Carolina. QB/RB Quincy Patterson II rushde voor 122 yards en een touchdown na 21 carries. Het was voor beide uni’s echter niet voldoende om na reguliere speeltijd al het duel te beslissen. Vervolgens werd er in de vijf overtime-periodes die volgde ook geen beslissing geforceerd. In de 6OT, toen de 2PT conversion shootout voor de tweede keer werd uitgevoerd, was het eindelijk raak. North Carolina miste zijn conversion, terwijl Virginia Tech wel succesvol was dankzij een run play. Dit zorgde uiteindelijk voor de beslissing: 43-41.

MIAMI NA OT ONDERUIT TEGEN LAAGVLIEGER GEORGIA TECH

Dan door naar nog een overtime-duel, hoewel niet zo historisch als die van hierboven. Maar, wel verrassender. Miami, dat zeer wisselvallig presteert dit seizoen, verloor namelijk behoorlijk verrassend in eigen huis van de slechtste ploeg in de ACC: Georgia Tech. Het is niet de eerste keer dit seizoen dat de Hurricanes voor eigen publiek in hun hemd worden gezet. Virginia Tech deed het twee weken terug al, terwijl Central Michigan tijdens week 4 dichtbij een upset was (17-12). Voor Georgia Tech was het dus wel raak.
De Yellow Jackets zagen in Miami de running game en hun defense het werk doen. Een echte vaste QB hebben ze namelijk niet. Jordan Mason was met 20 carries, 141 yards en een touchdown de uitblinker. Bij Miami was de offense, onder leiding van QB N’Kosi Perry (16-28, 188 yds en 2 TD’s) en RB Cam’Ron Harris (18 carries, 136 yds), niet eens zo onsuccesvol. Dit was echter totdat de redzone bereikt werd. Daarna werd er niet genoeg geproduceerd. In overtime, nadat de Yellow Jackets vlak voor het einde van de reguliere speeltijd op gelijke hoogte waren gekomen, won Georgia Tech dankzij een rushing touchdown van Mason. Miami had geen antwoord en de Hurricanes zijn daardoor nu 3-4.

OVERIGE UITSLAGEN

Pittsburgh – Syracuse (27-20), NC State – Boston College (24-45), Clemson – Louisville (45-10), Duke – Virginia (14-48), Florida State – Wake Forest (20-22)

BIG 12 CONFERENCE (BIG 12)

TEXAS ONTSNAPT VS KANSAS DANKZIJ DICKER DE KICKER

En dat is niet de eerste keer. Iedereen herinnerd zich natuurlijk nog wel de kick in de Red River Rivalry van vorig seizoen. Toen won Texas ook dankzij de kicker. Afgelopen weekend was het opnieuw raak. In eigen huis had Texas nog een beetje last van een kater na de nederlaag tegen Oklahoma. Kansas kwam op bezoek en bleek het de Longhorns tot het einde lastig te maken. En dat is niet omdat de defense van de Jayhawks nou zo fantastisch is (want dat is al jaren niet zo), maar omdat de offense mee kon met Sam Ehlinger (31-44, 399 yds en 4 TD’s) en Texas.
QB Carter Stanley, die op sommige momenten fantastische dingen laat zien, speelde zijn beste duel van dit seizoen. Hij zou eindigen met 310 yards en 4 touchdowns na 27-47 te zijn gegaan. Ook RB (en beste speler) Pooka Williams Jr kon doen en laten wat hij wou. Na 25 carries stond de teller op 190 yards en twee touchdown. Het was dus Dicker the Kicker die uiteindelijk de hoop van Kansas op een stunt de grond in boorde. Dankzij zijn field goal (waarmee het duel ook meteen afgelopen was) won Texas met 48-50 en raakt het niet extreem achter op Baylor en Oklahoma. Bij Texas waren RB Keaontay Ingram (14 carries, 101 yds en een TD) en WR Devin Duvernay (8 catches, 110 yds en twee TD’s) de sterren van de show.

OVERIGE UITSLAGEN

West Virginia – Oklahoma (14-52), Iowa State – Texas Tech (34-24), TCU – Kansas State (17-24), Baylor – Oklahoma State (45-27)

BIG TEN CONFERENCE (BIG TEN)

ILLINOIS BOEKT UPSET VAN HET JAAR EN VERSLAAT WISCONSIN

Voordat de winnende kick van Illinois überhaupt tussen de palen was gegaan werd het al de grootste upset van dit seizoen genoemd. En meer dan terecht. Illinois kan samen met Northwestern gezien worden als de op papier minste ploeg in de BIG Ten. Dat de Fighting Illini dan vervolgens de nummer zes van het land even doodleuk verslaan is behoorlijk opvallend te noemen.
Mede dankzij een ijzersterke defense (ja, u leest het goed) won Illinois zaterdagavond. Want aanvallend gezien was het niet eens zo bijzonder. In het derde kwart stond Wisconsin ook gewoon met 20-7 voor en leek er geen vuiltje aan de lucht te zijn. Niks bleek echter minder waar, want Illinois vocht zich terug en won uiteindelijk met 23-24 dankzij de winnende kick van James McCourt. Bij Wisconsin blonk RB Jonathan Taylor zoals altijd weer uit. Met 132 yards en een touchdown na 28 carries mogen we toch wel stellen dat het niet aan de sterspeler van Wisconsin lag dat de Badgers afgelopen weekend verloren. De algemene teamprestatie was gewoon niet goed genoeg.

PENN STATE ONDERSTREEPT PLAYOFF-ASPIRATIES VS MICHIGAN

Niemand praat, zoals we dat vorige week ook al zeiden, over Penn State. De Nittany Lions blijven echter maar duel na duel winnen en kunnen zo langzamerhand niet meer genegeerd worden. Het duel tegen Ohio State zal wat betreft de playoffs van groot belang zijn voor Penn State, maar de zege op Michigan was weer behoorlijk indrukwekkend. Tuurlijk, Michigan heeft het lastig dit seizoen, maar Penn State begon het duel met 21 onbeantwoorde punten. Daarna kwam Michigan weliswaar terug, maar in de tweede helft maakte de Nittany Lions het toch weer behoorlijk vaardig af.
QB Sean Clifford, een goed presterende QB waar niemand het over heeft, speelde weer fantastisch en behoorlijk effectief. Hij eindigde met 182 yards en drie touchdowns na 14-25 te zijn gegaan. Zijn beste receiver, KJ Hamler, werd weer vaak gevonden (6 catches, 108 yds en 2 TD’s) en de defense was daar om zijn QB te ondersteunen. Dit bleek tijdens de laatste drive van het duel, toen de Wolverines gestopt werden vlak voor de endzone van Penn State. Daardoor wonnen de Nittany Lions met 21-28 en zijn ze nu ongeslagen en zeker van een bowl game. LB Micah Parsons (14 tackles) en S Garrett Taylor (8 tackles en een sack) waren de leiders van de defense.

OVERIGE UITSLAGEN

Ohio State – Northwestern (52-3), Purdue – Iowa (20-26), Indiana – Maryland (34-28), Minnesota – Rutgers (42-7)

PAC-12 CONFERENCE (PAC-12)

OREGON VERSLAAT WASHINGTON EN GRIJPT LEIDING IN PAC-12

Het duel tussen de twee teams uit de PAC-12 waar mensen voorafgaand het gevoel bij hadden dat zij de playoffs zouden kunnen halen. Voor Washington was deze droom al voor het duel tegen Oregon verleden tijd. Met nederlagen tegen California en Stanford hebben de Huskies daar namelijk al geen kans meer op. En na afgelopen zaterdagnacht al helemaal niet. Oregon, dat nog steeds mag hopen, won met 31-35 van Washington.
Het was kwalitatief gezien en prima duel met twee fantastische QB’s in actie. Justin Herbert, de QB van Oregon, was weer de effectiviteit zelve. Met 24-38, 280 yards en 4 touchdowns noteerde hij weer prima statistieken. Met de problemen die een paar andere QB’s hebben, begint hij toch steeds meer de beste beschikbare QB te zijn van de aankomende draft. Tegenstander Jacob Eason maakt in zijn eerste echte seizoen als starter ook indruk. Zo ook tegen de ijzersterke defense van de Ducks.
Eason gooide 23-30 voor 289 yards en drie touchdowns, nog effectiever dan Herbert dus. Tevens kreeg hij hulp van RB Salvon Ahmed (24 carries, 140 yds en een TD). Zijn hulp was echter niet goed genoeg, want de laatste drive van Washington werd gestopt door de defense van de Ducks. Daardoor is Oregon nu 6-1, hebben ze zich geplaatst voor een bowl game en staan zij stevig aan de leiding in de PAC-12.

OVERIGE UITSLAGEN

UCLA – Stanford (34-16), Oregon State – California (21-17), Arizona State – Utah (3-21), Colorado – Washington State (10-41), Arizona – USC (14-41)

SOUTHEASTERN CONFERENCE (SEC)

MISSOURI ZET ZICHZELF VOOR SCHUT MET NEDERLAAG VS VANDERBILT

Het was het eerste weekend dat Missouri gerankt was, en het is inmiddels alom bekend dat universiteiten in dat weekend vervolgens niet hun beste wedstrijd spelen. Dat wat Missouri deed spande echter de kroon. Op zaterdagavond verloren de Tigers met 14-21 van Vanderbilt, met afstand de minste universiteit in de SEC. Ook in dit duel speelden de Commodores niet fantastisch, maar het was genoeg om QB Kelly Bryant en Missouri van een zege te houden.
Bryant ging 13-26 voor 140 yards en een touchdown, zeker niet zijn beste duel als een Missouri Tiger. Hij noteerde daarnaast nog wel 72 rushing yards, maar extreem veel impact had dit niet. Bij Vanderbilt was RB/WR Ke’Shawn Vaughn (29 carries, 96 yds en een TD, 4 catches, 80 yds en een TD) samen met de defense de MVP van de wedstrijd. Missouri is nu 5-2 en moet voorlopig weer even toekijken hoe Georgia en Florida het de komende twee weken gaan doen. In week 11 en 12 staan er voor Missouri namelijk duels tegen deze twee grootste concurrenten in hun SEC-divisie op het programma.

OVERIGE UITSLAGEN

Florida – South Carolina (38-27), Auburn – Arkansas (51-10), LSU – Mississippi State (36-13), Kentucky – Georgia (0-21), Texas A&M – Ole Miss (24-17), Tennessee – Alabama (13-35)

(Top/Cover Photo: Patrick Gorski-USA TODAY Sports)

1...409410411...805Pagina 410 van 805

SportAmerika.nl bestaat al sinds 1 december 2010. Vanaf dat moment is deze site dé Nederlandstalige plek voor Amerikaanse sporten.

©SportAmerika 2021 | Developed by CSSdsign

Laatste nieuws

MeNU