Afgelopen nacht was het dan ook eindelijk de beurt aan Vancouver en Edmonton om hun serie in de tweede ronde te starten. Twee teams die een relatief lange periode vrijaf hebben gehad, maar een serie waarin de Oilers duidelijk favoriet zijn. Of dat ook nog steeds geldt voor de Panthers in hun serie tegen de Bruins is nog maar de vraag. Zij begonnen aan hun tweede duel en Florida moet al een achterstand zien weg te werken.
EASTERN CONFERENCE
SEMI-FINAL
GAME 2: FLORIDA PANTHERS – BOSTON BRUINS
De Panthers wisten na de oorwassing in Game 1 dat ze meer energie in de wedstrijd moesten leggen. Ze wisten ook dat ze een weg voorbij Jeremy Swayman moesten zien te vinden. Dat eerste lukte, dat tweede aanvankelijk niet. Sterker nog, het was Boston dat door Charlie Coyle in de eerste periode terecht op voorsprong kwam. De Bruins hadden hun zaakjes defensief ouderwets goed voor elkaar en konden daarnaast ook nog leunen op een meer dan uitstekende Swayman.
Al vroeg in de tweede periode lukte het Steven Lorentz de Swayman-code te kraken. Hij veranderde een schot van Brandon Montour van richting voor de 1-1. Halverwege die periode was het opnieuw raak. Captain Aleksander Barkov zette de Cats voor het eerst op voorsprong. Florida had op dat moment de touwtjes in handen en waren al op weg naar de kleedkamer toen een schot van Gustav Forsling achter Swayman tegen het net sloeg: 3-1. Een lastig moment voor de B’s, die al vroeg in de derde door Eetu Luostarinen de volgende tik te verwerken kregen.
Boston wist maar al te goed dat deze wedstrijd gespeeld was, maar ze lieten zich niet zonder slag of stoot naar de slachtbank leiden. Letterlijk. Het werd steeds onvriendelijker in die derde periode waarin zelfs Matthew Tkachuk en David Pastrnak elkaar even te grazen namen. Tussen al die knokpartijen door zouden we bijna vergeten dat Florida wegliep naar een eenvoudige 6-1 overwinning dankzij een PPG van Barkov en een SHG van Montour.
UP NEXT:
Jim Montgomery haalde in de derde periode Swayman van het ijs. De goalie presteerde tot deze wedstrijd geweldig, maar Ullmark mocht het karwei in Sunrise afmaken. De Bruins rouleerden vrijwel het gehele seizoen hun goalies, dus is het nu de vraag wie zaterdag (01.00 uur Nederlandse tijd) in Game 3 de voorkeur krijgt. Dat belooft opnieuw een verhit potje te worden. Deze teams troffen elkaar de laatste jaren vaak en dat heeft niet geleid tot grote vriendschappen…
Tussenstand in de serie: teams in evenwicht 1-1
WESTERN CONFERENCE
SEMI-FINAL
GAME 1: VANCOUVER CANUCKS – EDMONTON OILERS
Arturs Silovs bleek een recept voor succes tegen de Predators, maar kon de jonge Let zich staande houden tegen het geweld van de Oilers? Silovs moest al vrij snel vissen nadat Zach Hyman met een PPG de bezoekers uit Edmonton op voorsprong schoot. Net als tegen de Predators fabriceerden de Canucks aanvankelijk weinig SOG. Dit in tegenstelling tot de Oilers, die dankzij Mattias Ekholm op 0-2 kwamen. Vancouver had heel snel iets nodig om zich aan vast te houden en die strohalm werd hen aangeboden door Dakota Joshua. Met de 1-2 bracht hij de Canucks terug in dit duel.
Die goal was het steuntje in de rug dat de Canucks nodig hadden. Zij zetten Stuart Skinner vaker aan het werk, maar zagen Cody Ceci aan de andere kant 1-3 scoren. Die werd al heel rap gevolgd door de 1-4 van Hyman. De goalgetter vond een gaatje in de muur van Silovs en scoorde z’n tweede van de avond. Vancouver kwam op een wat goedkope manier aan hun tweede treffer, maar daar maalde natuurlijk niemand om. Elias Lindholm kreeg de 2-4 op z’n naam en bracht daarmee iets van hoop terug in de harten van de achterban.
Het vertrouwen keerde helemaal terug toen J.T. Miller halverwege de derde periode voor 3-4 zorgde. In Nashville kunnen ze meepraten over de mentale weerbaarheid van deze Canucks, dus in feite zouden de Oilers gewaarschuwd moeten zijn. Schijnbaar waren ze dat even vergeten, want vanaf de blauwe lijn ramde Nikita Zadorov de gelijkmaker binnen. Het kwam de Canucks ook helemaal toe. Zij domineerden de derde periode en kregen de ultieme beloning in de vorm van de GWG. Vanuit een lastige hoek klopte Conor Garland Skinner voor de vijfde keer en bepaalde de eindstand op 5-4.
UP NEXT:
Het lukt de Edmonton Oilers dit seizoen nog maar niet om van de Vancouver Canucks te winnen. In het reguliere seizoen won Vancouver vier keer en ook Game 1 verdween in hun achterzak. Het zal voor Connor McDavid en de zijnen toch vooral voelen als een wedstrijd die hen door de vingers glipte. En volledig terecht. Aan de andere kant laat dit Vancouver zien dat je met een goede instelling een heel eind kunt komen. Zij gaven niet op bij 1-4, bleven geloven in de goede afloop en niet zonder succes. Komende zaterdag (04.00 uur Nederlandse tijd) mogen ze proberen de Oilers opnieuw pijn te doen.
Tussenstand in de serie: Vancouver leidt met 1-0
Cover photo: Darryl Dyck/The Canadian Press via AP
Thx voor de heldere draft uitleg, het is een stuk duidelijker geworden.
Ik hoop dat deze draft helpt op weg naar een beter Sharks seizoen, maar da’s niet heel moeilijk na dit debacle.