Het is voorlopig de laatste week met zestien NFL-wedstrijden. Vanaf volgende week beginnen de bye-weken, dus dit is de laatste keer dat we kunnen genieten van een volle kalender. We gaan de week in met nog maar één ongeslagen team en één team dat nog geen wedstrijd heeft gewonnen. Of dat zo blijft? Lees hier alle previews en voorspellingen.
Indianapolis Colts (1-2-1) @ Denver Broncos (2-2)
Empower Field at Mile High | Donderdagnacht | 02.15
We trappen de week af met twee ploegen die teleurstellend aan het seizoen zijn begonnen. De teams hoopten een belangrijke rol te kunnen gaan spelen richting de play-offs, maar voorlopig wijst niets hierop. Dit komt vooral omdat bij allebei de ploegen de aanval nog niet loopt. Verdedigend doen zowel de Colts als de Broncos het prima, daar ligt de reden voor de teleurstellende start niet. Bij de Colts is het de vraag of Jonathan Taylor eindelijk los gaat komen. En hoe gaat Denver het verlies van Javonte Williams opvangen? Met Melvin Gordon? Of mag Russell Wilson meer gaan rennen? Voorspelling: Broncos.
New York Giants (3-1) @ Green Bay Packers (3-1)
Tottenham Hotspur Stadium | Zondag | 15.30
Voor het eerst in de geschiedenis spelen er twee teams met een winning record tegen elkaar in Londen. Voor de neutrale toeschouwers belooft dit dus een mooi duel te worden, al zal moeten blijken hoe goed de Giants echt zijn. Het team voelt nog niet als 3-1 en lijkt boven zijn stand te leven. Daar staat tegenover dat de Packers ontsnapten tegen de Patriots, toch ook geen hoogvlieger dit seizoen. Londen staat garant voor gekke wedstrijden. Toch gaan we hier voor de Packers, want zo gek wordt het ook weer niet. Voorspelling: Packers.
Pittsburgh Steelers (1-3) @ Buffalo Bills (3-1)
Highmark Stadium | Zondag | 19.00
Alle ogen zullen gericht zijn op Kenny Pickett. De quarterback van de Steelers maakte zondag zijn NFL-debuut en is nu officieel starter. De rookie heeft voor het eerst met de starters getraind, dus het zou beter moeten dan zijn start met drie intercepties in één helft (twee ervan waren zeker niet zijn schuld). Toch lijkt de defensie van de Bills iets te hoog gegrepen om je eerste volledige wedstrijd tegen te moeten spelen. Voorspelling: Bills.
Los Angeles Chargers (2-2) @ Cleveland Browns (2-2)
FirstEnergy Stadium | Zondag | 19.00
De Chargers begonnen zondag sterk met een ruime 21-0 voorsprong voor het de wedstrijd rustig uit kon spelen. Tegen de Browns zal L.A. hopen op een soortgelijk scenario. Dat zou het belangrijkste wapen van de Browns, de runninggame, flink inperken. De Browns hadden alle wedstrijden tot nu toe kunnen winnen, maar ook allemaal kunnen verliezen. Het wordt de eerste echte test, ook al worden de Chargers geplaagd door blessures. Waarschijnlijk gaan ze er niet voor slagen. Voorspelling: Chargers.
Houston Texans (0-3-1) @ Jacksonville Jaguars (2-2)
TIAA Bank Stadium | Zondag | 19.00
De Texans hoeven door hun tie in week 1 niet bang te zijn om 0-17 te gaan. Dat is tot nu toe wel ongeveer het enige goede nieuws voor Houston. De Jaguars zijn de verrassing van de eerste weken van het seizoen met al twee overwinningen. Hierdoor zijn de verwachtingen ook wel veranderd. De Jaguars zullen nu ineens regelmatig de favoriet zijn in een wedstrijd. Kan de ploeg met die druk omgaan? Zeker van de Texans mag nu niet meer worden verloren. Voorspelling: Jaguars.
Chicago Bears (2-2) @ Minnesota Vikings (3-1)
U.S. Bank Stadium | Zondag | 19.00
Hoe hebben de Vikings hun trip naar Londen verteerd? Een altijd vermoeiende week voor ploegen, die daarom bijna altijd voor een bye-week kozen na een bezoek aan Engeland. Slechts vijf keer eerder kwamen ploegen direct de week erna weer in actie en die zijn 2-3. Een kleine sample size, maar zeker iets om op te letten. Normaal zouden de Vikings namelijk te sterk moeten zijn voor de Bears, maar die hebben met al twee overwinningen laten zien dat ze in lelijke wedstrijden aan het langste eind kunnen trekken. Voorspelling: Vikings.
Detroit Lions (1-3) @ New England Patriots (1-3)
Gillette Stadium | Zondag | 19.00
Wie wordt de quarterback van de Patriots in dit duel? Brian Hoyer viel uit met een hersenschudding tegen de Packers. Is hij op tijd terug? Of wordt het weer rookie Bailey Zappe? Ongetwijfeld krijgen we ook de naam Mac Jones gewoon te horen, al lijkt de kans heel klein dat hij terug is van zijn enkelblessure. En wie kunnen de Lions opstellen? Zijn Amon-Ra St. Brown en D’Andre Swift er weer bij? Zeker bij Swift lijkt de kans klein. Maar wie er ook spelen, beide teams lijken sowieso geen play-offteams te zijn en moeten het vooral hebben van morele overwinningen. Voorspelling: Patriots.
Seattle Seahawks (2-2) @ New Orleans Saints (1-3)
Caesars Superdome | Zondag | 19.00
De gedeeld koploper van de NFC West komt naar New Orleans. Niemand in Seattle zal dit hebben verwacht na de trade van Wilson naar de Broncos. Het zegt ook meer over de rest van de divisie dan over de Seahawks tot nu toe. Zeker voor de Saints is het wel een belangrijke wedstrijd, want die ploeg had wel verwacht mee te doen om de play-offs. Mits fit zijn ze dit ook nog wel, maar dan moeten ze wel snel wat aanvallers terug op het veld krijgen (en houden). Voorspelling: Saints.
Miami Dolphins (3-1) @ New York Jets (2-2)
MetLife Stadium | Zondag | 19.00
De Dolphins verloren hun ongeslagen status tegen de Bengals. De Jets boekten tegen de Steelers hun tweede zege van het seizoen. Opnieuw door in het vierde kwart terug te komen van een achterstand. Er zit duidelijk progressie in bij de Jets, maar winnen van de Dolphins lijkt hier te veel gevraagd. Daarvoor hebben de Dolphins te veel kwaliteit en ook nog eens een halve week extra rust gehad. Voorspelling: Dolphins.
Atlanta Falcons (2-2) @ Tampa Bay Buccaneers (2-2)
Raymond James Stadium | Zondag | 19.00
De Falcons hebben de laatste twee wedstrijden gewonnen, terwijl de Bucs de laatste twee potjes juist verloren. Beide streaks komen zondag tot een einde. De Bucs hebben nog steeds Tom Brady en hoewel Patrick Mahomes alles kon doen wat hij maar wilde, hebben ze ook een prima defensie. Voor de Falcons, die duidelijk op de weg omhoog zijn, is dit nog een stap te ver. Voorspelling: Buccaneers.
Tennessee Titans (2-2) @ Washington Commanders (1-3)
FedEx Field | Zondag | 19.00
Om deze wedstrijd te winnen moeten de Commanders vooral in de eerste helft bijblijven. Al twee weken op rij weten de Titans in de tweede helft niets meer te presteren. Wel was toen de marge steeds groot genoeg om het duel te winnen. Willen de hoofdstedelingen nog een rol van betekenis spelen dit seizoen dan moeten de komende twee wedstrijden gewonnen worden voor het programma echt zwaar begint te worden. Verwacht dan ook een bijna wanhopig Washington dat alles uit de kast zal trekken om te winnen. Voorspelling: Commanders.
San Francisco 49ers (2-2) @ Carolina Panthers (1-2)
Bank of America Stadium | Zondag | 22.05
De terugkeer van Jimmy Garoppolo is aanvallend nog niet wat er van te voren werd verwacht. Kan hij de aanval weer aan de praat krijgen? De Panthers zijn een ideale tegenstander om aan het vertrouwen te werken, al is juist de verdediging het sterke punt van Carolina. Maar aanvallend ziet het er niet uit met Baker Mayfield en de verdediging van de 49ers, al één van de sterksten in de NFL, krijgt alleen maar meer fitte spelers terug. Het is moeilijk om voor te stellen dat de Panthers hier in de dubbele cijfers gaan komen. Voorspelling: 49ers.
Philadelphia Eagles (4-0) @ Arizona Cardinals (2-2)
State Farm Stadium | Zondag | 22.25
De enige ongeslagen ploeg op bezoek bij het team dat vorig jaar het langst ongeslagen bleef. Het is voor de Eagles te hopen dat het voor hen dit jaar anders gaat dan voor hun recente voorgangers, want ook voor de Steelers twee jaar geleden (die de eerste elf wedstrijden op rij wonnen) eindigde het seizoen met een teleurstellende nederlaag in de play-offs. Voor de Eagles de eerste serieuze test in een uitwedstrijd, zeker na een reis door het hele land. Het gaat dan ook close worden, maar Jalen Hurts haalt hem eruit. Voorspelling: Eagles.
Dallas Cowboys (3-1) @ L.A. Rams (2-2)
SoFi Stadium | Zondag | 22.25
Waarschijnlijk is dit de terugkeer van Dak Prescott die de afgelopen weken uitstekend werd vervangen door Cooper Rush. Benieuwd of Prescott nu anders gaat spelen door het succes van Rush, die vooral geen risico in zijn spel legde en de verdediging het duel voor Dallas liet winnen. Op papier zijn de Rams een tegenstander van een ander niveau, maar de titelverdediger is voor beide echte tests tot nu toe gezakt. Voorspelling: Cowboys.
Cincinnati Bengals (2-2) @ Baltimore Ravens (2-2)
M&T Bank Stadium | Zondagnacht | 02.20
Een topaffiche op zondagavond. De winnaar van de AFC van vorig jaar op bezoek bij de grootste divisierivaal. Lamar Jackson heeft opnieuw laten zien nog beter te kunnen als quarterback. Toch hebben de Ravens al zes keer op rij een thuiswedstrijd verloren. Drie keer door een gok van coach John Harbaugh in de slotfase. Gaan de gedurfde playcalls zich eindelijk een keer uitbetalen of weten de Bengals de offensive line beter gesloten te houden en kunnen zij de streak in Baltimore nog wat verder verlengen? Voorspelling: Bengals.
Las Vegas Raiders (1-3) @ Kansas City Chiefs (3-1)
GEHA Field at Arrowhead Stadium | Maandagnacht | 02.15
De Raiders zijn van de hatelijke nul af. Nu wacht een tripje naar Arrowhead. Niet de meest ideale locatie, zeker gezien de vorm die Patrick Mahomes van de week liet zien. De enige nederlaag voor de Chiefs kwam voornamelijk door special teams fouten. Geen reden om te denken dat die ineens terug zullen keren. Vorig jaar werd het 48-9 voor de Chiefs en er is geen enkele reden te denken dat de Raiders dat gat ineens helemaal hebben gedicht. Voorspelling: Chiefs.
Lees hier alles over de NFL.
Coverfoto: Matt Durisko/AP Photo
