We zitten in de double digits: Week 10 is aangebroken. In Duitsland wordt gestreden door twee favorieten voor de #1 draft pick en in Tampa keert CMC terug op de velden. Dit weekend kunnen de Falcons al zo goed als definitief het lot van de NFC South bepalen. Lees hier de NFL previews van week 10.
Tuesday Night Football tussen de Baltimore Ravens en Cincinnati Bengals werd gespeeld voor publicatie van dit artikel. Lees hier de nabeschouwing.
New York Giants (2-7) @ Carolina Panthers (2-7)
Allianz Arena | Zondag | 15:30
De buitenlanden worden door de NFL weinig gezegend met aansprekende duels. Komend weekend is dat ook in München het geval. Twee kandidaten voor de #1 overall pick in 2025 kruisen daar de degens. Bryce Young zal bij de Panthers wederom plaatsnemen under center. De jonge QB laat beter spel zien, maar het rariteitenkabinet dat moet doorgaan voor een O-line helpt hem daar niet bij. Zeker niet tegen een Giants pass rush met Dexter Lawrence en Brian Burns. Tegelijkertijd is het Carolina zelf dat juist niet de druk op de quarterback van de tegenstander weet te zetten. Dat kan in dit duel de doorslag geven. Daniel Jones is namelijk Daniel Jones, maar in een clean pocket kan hij zich bijna meten met de besten. Malik Nabers zou daarom wel eens een prettige middag kunnen hebben.
Voorspelling: Giants
Atlanta Falcons (6-3) @ New Orleans Saints (2-7)
Caesars Superdome | Zondag | 19:00
De eerste twee weken van het seizoen waren de Saints de grote verrassing. Sindsdien verloren ze zeven keer op rij en lijken ze een gewillige prooi voor de grote rivaal. Vorige week bleken zelfs de Carolina Panthers hen te machtig en dat was de laatste druppel voor het dienstverband van head coach Dennis Allen. Ondanks het verlies tegen de Panthers was de terugkeer van Derek Carr een positieve impuls voor NOLA. Chris Olave zal nog aanwezig zijn, maar Carr kan ook zonder hem serieus schade aanrichten tegen de minder vaardige pass defense van Atlanta. Die schade zal echter niet in verhouding staan tot wat Kirk Cousins kan met targets als Darnell Mooney en Drake London. Om over running back Bijan Robinson nog maar te zwijgen.
Voorspelling: Falcons
San Francisco 49ers (4-4) @ Tampa Bay Buccaneers (4-5)
Raymond James Stadium | Zondag | 19:00
San Francisco reeg de laatste weken de blessures aan elkaar. De bye week kwam vorig weekend dus als geroepen. Zeker omdat hun goudste goudhaantje, running back Christian McCaffrey, deze speelronde waarschijnlijk zijn rentree maakt. Zijn terugkeer betekent een ongekende impuls voor een offense die ook zonder hem aanvallend al veel terrein veroverde. Met CMC zullen ze daar echter beter op kunnen kapitaliseren. Zeker tegen een matige Tampa Bay defense. Waar Baker Mayfield en zijn offense dat lang konden compenseren, is dat nu onmogelijk door blessures van Chris Godwin en Mike Evans.
Voorspelling: 49ers
Buffalo Bills (7-2) @ Indianapolis Colts (4-5)
Lucas Oil Stadium | Zondag | 19:00
Joe Flacco mag het laten zien ten faveure van de ruwe groelbriljant genaamd Anthony Richardson. Tegen de Vikings kwam hij met zijn offense echter niet verder dan zes schamele punten. Het was vooral het gebrek aan mobiliteit van de veteraan dat hem hinderde in zijn spel. Zeker omdat Minnesota hem steeds onder druk zette met de blitz. Daar bedient de Bills defense zich significant minder van. Desondanks zal Buffalo aan beide kanten van de bal de bovenliggende partij zijn. Alleen Jonathan Taylor zal roet in het eten kunnen gooien, want de Colts pass defense is één van de slechtste in de league. Geen match voor MVP-kandidaat Josh Allen.
Voorspelling: Bills
Pittsburgh Steelers (6-2) @ Washington Commanders (7-2)
Northwest Stadium | Zondag | 19:00
De Commanders houden hun stijgende lijn vast en groeien gestaag door tot een kandidaat voor NFC-winst. Waar de offense het hele seizoen al op niveau was, komt daar nu ook een capabele defense bij. Dan Quinn is in staat geweest om een goede pass rush te smeden die dit weekend Russell Wilson op het menu heeft staan. Zijn prestaties onder druk laten tot dusverre te wensen over. Het is dan ook de Steelers defense die, evenals in afgelopen jaren, het succes van het team bepaalt. Aan de offense onder leiding van rookie QB Jayden Daniels krijgen ze echter een zware dobber. Een statement dat beide kanten op gaat. Immers, Daniels speelde nog niet eerder tegen een defense van dit kaliber. Als hij de muur van Pittsburgh weet te slechten, moet dat haast een overwinning betekenen. Lukt hem dat niet, dan kan het dubbeltje zo maar de andere kant opvallen.
Voorspelling: Steelers
Denver Broncos (5-4) @ Kansas City Chiefs (8-0)
GEHA Field at Arrowhead Stadium | Zondag | 19:00
Vorig weekend konden de Baltimore Ravens vrijuit hun gang gaan tegen de Broncos. Dat betekent echter niet dat alle vooruitgang in Denver ineens teniet gedaan is. Rookie quarterback Bo Nix speelt wisselvallig en zijn eerste optreden in Arrowhead zal voor hem niets minder dan imponerend voelen. Het is dus aan Sean Payton om ervoor te zorgen dat zijn speelplan de jonge QB op de juiste wijze bedient. Tegelijkertijd moeten de Broncos cornerbacks voorkomen dat Patrick Mahomes zijn offense keer op keer redt met hero ball. De aanwezigheid van DeAndre Hopkins zou de noodzaak daartoe sowieso kunnen verminderen, maar niettemin blijft de afhankelijkheid van buitenaardse acties van de QB een zwakke plek voor KC.
Voorspelling: Chiefs
New England Patriots (2-7) @ Chicago Bears (4-4)
Soldier Field | Zondag | 19:00
De Bears offense heeft het de laatste weken lastig. Zeker nu een al matige offensive line alleen maar meer blessures te verwerken krijgt. Slecht nieuws voor Caleb Williams. Ware het niet voor de defense, dan hadden de Patriots wellicht zelfs als favoriet kunnen aantreden. Nu het erop lijkt dat Montez Sweat fit is, zal de New England O-line zeker zijn meerdere moeten erkennen in de tegenstander. Aanvallend hebben de Bears ook betere kaarten in handen. Immers, Drake Maye zal onder hoge druk van de Chicago defense moeten spelen en running back Rhamondre Stevenson krijgt zijn spel niet van de grond.
Voorspelling: Bears
Minnesota Vikings (6-2) @ Jacksonville Jaguars (2-7)
EverBank Stadium | Zondag | 19:00
Trevor Lawrence zal dit duel waarschijnlijk missen door een schouderblessure. De vraag is zelfs of hij in de nabije toekomst een operatie ondergaat die zijn seizoen beëindigt. Dat betekent dat er een basisplek lonkt voor Mac Jones. De ex-Patriot heeft direct een zware dobber aan de excellente Vikings defense, geleid door Brian Flores. Bij Jacksonville kunnen ze niet leunen op een excellente defense. Sterker nog, tegen de passing is er nagenoeg geen enkele defense die slechter uit de verf komt. Dat betekent dat Sam Darnold, Justin Jefferson en Jordan Addison kunnen werken aan hun stats.
Voorspelling: Vikings
Tennessee Titans (2-6) @ Los Angeles Chargers (5-3)
SoFi Stadium | Zondag | 22:05
Will Levis zou terug kunnen keren tegen de Chargers, maar de vraag is of dat wel de juiste keuze is. LA beschikt namelijk over één van de beste pass defenses in de league. Ondanks dat hun strength of schedule qua offenses niet bepaald imposant is geweest, laat de nieuwe defensive coordinator, Jesse Minter, tot nu toe een goede reeks zien. Het Chargers success beperkt zich niet tot de defense, want quarterback Justin Herbert heeft na slepende pijntjes zijn vorm weer hervonden. Dat neemt direct een belangrijk defensief wapen van de Titans weg: Hun run defense. Verwacht een wedstrijd met veel passing waarin de Chargers kunnen bogen op de meeste kwaliteit.
Voorspelling: Chargers
Philadelphia Eagles (6-2) @ Dallas Cowboys (3-5)
AT&T Stadium | Zondag | 22:25
Dak Prescott is meerdere weken uitgeschakeld en de kans is groot dat hij dit seizoen niet terugkeert. Het seizoen dat voor de Cowboys al slecht begon, gaat daarmee als een nachtkaars uit. Waarschijnlijk evenals het dienstverband van head coach Mike McCarthy bij Dallas. Cooper Rush neemt de leiding over een offense die het al lastig had. Met hem under center en tegenover een groeiende Eagles defense belooft dat weinig goeds. Philadelphia zal tegen de matige run defense van Dallas kunnen smullen van de wandelende highlight reel genaamd Saquon Barkley. De vraag is niet of Philly wint, maar met hoeveel. Daarvoor zal de blessurestatus van A.J. Brown cruciaal zijn.
Voorspelling: Eagles
New York Jets (3-6) @ Arizona Cardinals (5-4)
State Farm Stadium | Zondag | 22:25
Het kwam vorige week uit het niets, de overwinning van de Jets op de Texans. Zeker omdat hun grootste achilleshiel ook hun grootste naam is: Aaron Rodgers. De veteraan is dit seizoen chronisch geblesseerd en is daarmee minder mobiel dan voorheen. Met een paar dagen extra rust en tegenover een team met een matige pass rush zullen zijn beperkingen zich echter minder openbaren. Zolang hij de tijd en ruimte krijgt, behoort hij nog altijd tot de betere quarterbacks. Als de Jets defense daarnaast op niveau blijft, krijgen de Cardinals een zware avond in eigen huis. Er is echter sprake van meerdere blessures in de Jets defense, dus de vraag is of iedereen fit is en/of speelt. Als dat zo is, maakt New York de grootste kans.
Voorspelling: Jets
Detroit Lions (7-1) @ Houston Texans (6-3)
NRG Stadium | Maandag | 02:20
Wide receiver Nico Collins zou kunnen terugkeren bij de Texans, maar hij is nog steeds niet op de trainingsvelden gesignaleerd. Het zou voor Houston een welkome aanvulling zijn nu Stefon Diggs dit seizoen niet meer terugkeert. Desondanks zal de offensive line een hoofdpijndossier blijven voor de Texanen. Detroit verloor Aidan Hutchinson, maar wist zich voor het verstrijken van de tradedeadline te versterken met Za’Darius Smith. Hij is geen Hutchinson, maar zal de Lions wel helpen. De mannen uit Motown mogen zich ook verheugen op de terugkeer van Jameson Williams van een schorsing. Hij vormt een belangrijk wapen voor Goff. Zeker omdat de Texans één van de betere run defenses in de league hebben. Ook al zal het RB-duo van Detroit, David Montgomery en Jahmyr Gibbs, voor hen de zwaarste tegenstander van het seizoen zijn.
Voorspelling: Lions
Miami Dolphins (2-6) @ Los Angeles Rams (4-4)
SoFi Stadium | Dinsdag | 02:15
Met Tua terug under center zijn de Dolphins een ander team. Ze kregen zelfs de Buffalo Bills er bijna onder, maar een 61-yard field goal van Tyler Bass deed hen toch de das om. Het was het derde duel op rij dat Miami verloor met (minder dan) een score verschil. Tegen de Rams lijkt het er niet op dat ze nu wel succesvol kunnen zijn. De Dolphins defense valt dit seizoen namelijk tegen en LA heeft de beschikking over een fit contingent aan skill players. Tegelijkertijd ziet het ernaar uit dat de offense van de Floridians ook een drukke wedstrijd mag verwachten. De Rams defense blinkt ook niet uit en zowel Tua Tagovailoa als De’Von Achane weten daar wel raad mee.
Voorspelling: Rams
Bye week: Cleveland Browns, Green Bay Packers, Las Vegas Raiders, Seattle Seahawks
Lees hier de NFL Power Rankings voorafgaand aan week 10.
Coverfoto: Rick Scuteri/AP
